“刚才，最后一只信鸽也送走了，若还没有消息，只怕……”
贺喜年抬眸看了玄翼一眼，后面的话不敢再提。
玄翼注意到了他的眼神，却并未在这个问题上多做纠结。
他又撕开另一只手臂上的纱布，露出里头溃烂的伤口，用刀子蘸了药，重复刚才割肉的动作，处理好这只手臂后，才冷声道。
“除了那些囚犯和盲人，还有多少人。”
“三十名禁卫，九个大夫，还有窦神医、您和霍夫人。”
“给这四十二人预留五个月的粮食。”玄翼淡声吩咐，语气不容置疑。
信鸽被拦截，一定是羌门动的手脚。
若有羌门从中作祟，没有三五个月，他们离不开这鹊山。
无论如何，要保住自己人的衣食供应。
余下的那些……自求多福。
“五个月？”
贺喜年还要再问，玄翼冰寒刺骨的眸光已凝在他身上，里头的漠然之色，让他瞬间明白他的意思。
霍夫人的眼睛，什么时候治都可以。
可若为了这些人将命搭在这里，实在愚蠢。
贺喜年抬头看了一眼桌上被玄翼削下来的腐肉，心有戚戚。
这些发炎溃烂的肉，若不及时割除，会侵扰伤口，让伤口迟迟无法愈合。
王爷此举，虽然狠心，却实属无奈。
那些囚徒们，都是穷凶极恶之徒，纵然没来鹊山，也是必死的结局，死不足惜。
至于那些盲女……
带她们过来时，已告知了其中九死一生的危险，百两银子给了她们家人，算作卖命钱，如今夺了她们的命，不过是将九成的几率提前应验，倒也说得过去。
弃卒保帅，实属无奈。
贺喜年不再多言，领命退去。
……
与此同时。
鹊山外围的瞭望塔上，连雍站在塔顶，迎着夕阳的方向，将最后一只信鸽从云间刺落后，才将手中的弓箭放下来。
深凹的琉璃目，看向那过来报信的下属。
这是负责跟踪霍千斛的暗卫之一。
失踪十日，如今回来了，却断了一条腿。
连雍问道：“怎么去了这么久？另一个人呢？”
那断了腿的下属被旁的人搀扶着，将山中的情况告知给连雍。
“山体没有坍塌，可下山的路都被截断了，两三个月内，那村子里的人都别想打通下山的路。”
“明知道是死路，霍千斛那厮却非要去山上寻人，我等只能跟着。”
“中间落石砸下来，老何闪避不急，当场滚落山崖，生死不知。”
“属下也断了一条腿，行动不便。”
“不过好在人没有跟丢。”
“那霍千斛被困在山坳里，已昏了过去，若再不补充食物，只怕要饿死了。”
“属下特来回禀，这人……我们救还是不救？”
连雍听了这话，眼睑微眯，射出危险的光，“救，当然要救。”
“他有这不怕死的勇气，顶着生死之危，也要去寻人，正好方便了我们。”
“玄翼离开这鹊山后，再想动他，难如登天。”
“这是我们唯一的机会了。”
“摄政王府向外求援的信鸽全被我射杀，一只不留，短期内，不会有人过来求援。”
“霍千斛在前头开路，我等在后面潜行，若能借霍千斛之手，将摄政王一干人等一网打尽，便是我羌门的气运到了。”
“此事若能成，当为你立一大功，新朝的功德簿上，必添你一笔。”
纵火烧山本想杀了玄翼，却遇上这等瓢泼暴雨，老天出手饶玄翼一命。
下雨便罢了，盼着这雨下的更久一点，将那堆人困在山顶淹死了事，谁曾想，关键时刻雨竟然停了，又保了玄翼一命。
老天都站在云朝这边，
可那又如何？
若要认命，羌门百年前就该绝了。
如今他在内控制了平安帝身边的宫人，在外同堕王与漠北部落结盟，就连那位玉漱公主，他都秘密接触过，二人做了交易，保证后者将来与他站在同一处……
云朝朝局犹如烈火烹油。
羌门在这一锅热油之下，织了好大一张网，只要抓住机会，便能将这群自以为是的云朝人，一网打尽。
他有的是恒心和耐心。
……
那断了腿的暗卫，原本暗淡的眸底，因连雍这鼓动的话，瞬间闪烁着星火一样奕奕的光。
“遵命！”
复国，是羌门之中每一个人的信仰。
能在复国路上捐躯，上对的起祖先，下对得起儿孙子女，虽死无憾。
……
羌门如何在背后谋划自不必提。
山崖乱石之间，濒死昏迷的霍千斛，在被灌了两盅温水和一袋干粮后，烧灼的肠胃开始运转，人也从昏迷中转醒。
他睁开眼，看着头顶的断崖和荒石，先是一怔，没反应过来自己身在何处。
作为闽南霍家之子，虽是不受宠的长子，母亲早亡，姨娘上位，他幼年即被赶出祖宅，一个人住在别院里，可衣食用度，无一不细巧金贵，出行是香车宝马，行住坐卧皆富贵堂堂。
虽说他不远千里赶来京城卖货，可卖货是其次，行走天下游山玩水才是目的。
这一路上，他住最好的客栈，吃最好的佳肴美食，手里头漏出来的一颗珍珠，便是普通百姓一大家子几年的嚼用了。
曾几何时，那个挥袖万金的闽南富商，竟活成这般狼狈的样子。
双手撑着碎石破棱的地面坐起来，砸吧两下嘴角，似乎还有粗粮的香气，看着外头狼藉的山脊，霍千斛唇角微勾，露出一抹自嘲的笑来。
真是饿昏头了。
竟在梦里啃干粮去了。
长叹一声，伸手抓过一旁冒着绿意的枯草，往嘴巴里塞进去。
干、涩、苦，又辣嗓子。
强忍着呕吐的冲动，霍千斛将那枯草咽下去，胃里烧灼的感觉不仅没散，反而搅合着草叶苦涩的辣意，逼得他几欲作呕。
“呕——”
猛地捂住唇角，压下那呕吐的本能，霍千斛直起身子，看向远处渐渐垂落的夕阳——
忽地，神情微凛，整个人僵在原地。
那里……有人影闪动？