三代火影猿飞日斩端坐主位，指尖有节奏地敲击着桌面，团藏阴着脸站在窗边，水户门炎和转寝小春则坐在两侧，神色凝重。
随着脚步声临近，五大族长陆续进入会议室。宇智波族长最后一个到场，猩红的写轮眼扫过在场众人，嘴角带着若有若无的冷笑。
"诸位，"猿飞开门见山，声音低沉，"漩涡水户和千手一族，失踪了。"
"啪嗒——"
秋道取风手中的薯片袋掉在地上。奈良鹿鸣的瞳孔猛地收缩，手中的折扇"唰"地合拢。日向族长纯白的眼眸微微转动，却一言不发。
"失踪？"宇智波族长突然嗤笑一声，猛地拍案而起，"我看是叛逃吧！千手一族早就——"
"宇智波！"奈良鹿鸣厉声打断，"这种话可不能乱说。"
"乱说？"宇智波族长写轮眼缓缓转动，"那请问，为何连张纸条都没留下？为何要偷偷摸摸——"
"够了！"猿飞突然暴喝，超影级的查克拉轰然爆发。会议桌"咔嚓"裂开一道缝隙，茶杯中的水剧烈震荡。
他锐利的目光如刀般刺向宇智波族长："现在不是内讧的时候。"每个字都像重锤敲在众人心头，"当务之急，是找回人柱力。"
会议室陷入死寂。团藏阴鸷的目光在众人脸上扫过，注意到日向族长的手指正无意识地敲击着膝盖——这是日向一族紧张时的小动作。
"各大家族，"猿飞的声音不容置疑，"立即抽调精锐，配合暗部出村搜寻。"他缓缓起身，火影斗篷无风自动，"记住，此事绝密。"
宇智波族长冷哼一声，却也没再反驳。奈良鹿鸣若有所思地摩挲着折扇上的家纹，秋道取风悄悄捡起地上的薯片袋，却发现手心全是冷汗。
奈良鹿鸣提醒道：“如果我们大规模出动忍者，会不会刺激到其他忍村，毕竟现在各大忍村间的摩擦不断，一个不小心搞不好就是第二次忍界大战”
一群人也是冷静了下来。都觉得十分有道理。
奈良鹿鸣的话如同一盆冷水浇在众人头上。会议室内的气氛骤然凝重，连宇智波族长都皱起了眉头。
"鹿鸣说得对。"转寝小春第一个打破沉默，她纤细的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，"砂隐最近在边境频繁调动，岩隐的探子更是无孔不入..."
团藏阴冷地打断："难道就因为怕刺激别国，就放任九尾流落在外？"
"当然不是。"奈良鹿鸣慢条斯理地展开折扇，眼中闪烁着智慧的光芒，"我的建议是——"
"第一，立即肃清村内间谍。"他竖起一根手指，"特别是那些与外界联系密切的商队和任务委托人。"
日向族长微微颔首，白眼周围的青筋若隐若现："日向分家的忍者可以配合暗部行动。"
"第二，"奈良鹿鸣继续道，手指轻叩桌面，"各家族派遣精锐上忍，以执行常规任务为掩护，组成小队分散搜寻。"
秋道取风嚼着薯片补充："最好伪装成护送任务或者边境巡逻。"
"第三..."奈良鹿鸣的目光扫过众人，最后停留在猿飞脸上，"重点搜索方向——涡之国。"
"涡之国？"团藏猛地拍桌，"那个已经被灭国的废墟？"
奈良鹿鸣不慌不忙地喝了口茶："诸位不妨想想，水户大人为何会突然离开？"
会议室陷入沉思。宇智波族长突然冷笑："因为对木叶失望？"
"正是。"奈良鹿鸣出人意料地点头，"今年涡之国覆灭时，木叶选择了袖手旁观。而水户大人——"他意味深长地看向猿飞，"可是漩涡一族的公主。"
猿飞的脸色瞬间变得铁青，手中的烟斗"咔嚓"一声裂开一道细缝。这个决定是他亲自下的，当时认为为了木叶的整体利益，不值得为一个没落的小国冒险。
"你的意思是..."水户门炎推了推眼镜，"水户带着千手一族去重建涡之国了？"
"很有可能。"奈良鹿鸣展开折扇遮住下半张脸，"别忘了，千手和漩涡世代联姻。而且..."他目光扫过众人，"以水户大人的性格，绝不会坐视族人流离失所。"
团藏突然阴森森地笑了："所以，我们该派暗部去把叛徒抓回来？"
"团藏！"猿飞厉声喝止，眼中闪过一丝痛苦，"水户不是叛徒。"
会议室内再次剑拔弩张。日向族长突然开口："如果真在涡之国..."他纯白的眼眸微微转动，"我们面对的就不只是水户大人，还有整个千手一族。"
这句话让所有人心中一凛。千手虽然没落，但底蕴犹存。更别说水户本人就是超影级的强者。
"我建议，"奈良鹿鸣适时打破沉默，"先派一支精英小队秘密探查。确认情报后再做决断。"
猿飞深吸一口气，缓缓点头："就按鹿鸣说的办。"他锐利的目光扫过众人，"此事绝密，泄密者——以叛村论处！"
当众人离开后，猿飞独自站在窗前，望着远处的火影岩。初代火影千手柱间的雕像仿佛正俯视着他，那温和的笑容此刻却显得如此刺眼。
"老师..."猿飞喃喃自语，"我错了吗？"
暗中的谋划
与此同时，团藏快步走向根部的秘密基地。他的独眼中闪烁着阴冷的光芒。
"甲！"他低声喝道。
一名戴着面具的忍者瞬间出现在他面前："团藏大人。"
"立即挑选十名精锐，"团藏的声音如同毒蛇般阴冷，"秘密前往涡之国。如果发现九尾人柱力..."他做了个斩首的手势。
甲单膝跪地："属下明白。"
团藏望向窗外的夜色，嘴角勾起一抹冷笑。既然猿飞优柔寡断，那就由他来替木叶清除隐患。
千手的抉择
而在遥远的龙隐村，水户站在新建的千手族地中央，望着夜空中皎洁的明月。
"奶奶..."纲手走到她身边，轻声问道，"我们真的不回去了吗？"
水户没有直接回答，而是反问道："小纲，你知道为什么柱间当年要建立木叶吗？"
纲手沉默片刻："为了...和平？"
"是啊，和平。"水户的眼中闪过一丝哀伤，"可他梦想中的木叶，早就死了。"
她转身看向灯火通明的龙隐村："这里，才是千手一族新的开始。"
纲手顺着她的目光望去，只见绳树和玖辛奈正在训练场上切磋，周围围满了欢声笑语的族人。这一幕，在木叶已经很多年没见过了。