谢薇宁站在庄子西阁楼之上，整个庄子尽收眼底。
她的视线落在远处的马场上。
外场几十人高呼，场上的马儿和马奴都是敛财的工具。
内场就是京中世家公子贵女的消遣之地。
虽不是像外场那样开盘设赌，但也设了彩头。
身后的屋子里传来呜咽之声。
两个管事模样的人被五花大绑摁在地上，嘴里塞着白布，发不出任何声来。
旁边的汉子手里拿着棍子，“还不老实交代。”
最瘦小的管事已经招架不住了，一边使劲磕头，一边呜咽地哭喊着。
“拿纸笔来。”老五将棍子扔给旁人。
谢青禾看着已经被马儿跑出深深印记的马场，深幽的眸子毫无波澜。
背后之人这些年借机设赌敛财。
马球和马赛只是表面的生意，真正的用途估计还不止于此。
庄子上的小厮不乏练家子。
三个管事，管人，管财，管马。
背后的牵扯可能了连潘秋华都不知道。
她今日之举只会打草惊蛇。
但这里是一颗会随时爆炸的火药，若不及时拔除，倾覆之时，就是全族之祸。
老五捧着墨迹未干的口供走了出来，“藜姑娘，这个管事也是一知半解，这份口供恐不能定罪。”
谢青禾伸出两根手指夹住口供的边缘，“不能定罪，但是能赶走这些乌烟瘴气的人。”
“拿我谢家的东西用了这么久，该物归原主了。”
老五明白了，这个赌场开设多年，却相安无事。
藜姑**目的只是想把庄子要回来，还不想和赌场的背后之人对上。
谢青禾将口供收了起来，“走吧，明日这里自然就干净了。”
庄子占地大，后院还有提人休息的厢房。
谢青禾走过长廊，后院的厨房正热火朝天，院子的一角一个跛脚的妇人正在劈柴。
发丝中生出些许白发，单薄的背影，抡起大砍刀一下下砍在木桩上。
动作重复，又沉默。
谢青禾扫过一眼，转身之际，那妇人转身抱起地上的柴堆，再一一堆放在墙角。
只这一眼，她就愣住了。
许是她的视线太过强烈，妇人重新捡起柴刀前抬头望了一眼。
她却瞬间愣住。
两人隔着半个院子，四目相望。
“一定是我老眼昏花，竟然又看见小姐了。”
冷霜的眼泪忍不住顺着脸颊滑落。
明明才三十五六岁的年纪，却满面风霜，早生华发。
她弯腰重新捡起砍柴刀。
“冷霜。”
那道记忆中的声音，就好像穿越了十几载的时光。
冷霜半蹲着姿势，握着柴刀的手止不住的颤抖，却不敢抬头看第二眼。
直到一条清瘦的身影笼罩在她的头顶。
一双温柔有力的手，牵起她早已伤痕累累的手。
“其他人呢。”
庄子的后山有个茶园。
不是什么名贵品种，是谢青禾在陵州喝惯了的茶。
她专门找人种下的。
悉心打理了好几年，收成一直都不好。
现在茶园里杂草丛生，茶叶的长势却一片大好。
冷霜看着眼前丝毫没有变化的人，好像又回到了陵州的日子。
“二姑娘，您还记得我。”
她上一次见二姑娘谢青藜，对方还只是一个七八岁的小姑娘。
谢青禾的唇角嗫嚅着，随后点了点头，“记得。”
冷霜已经饱含沧桑的眼底溢一抹笑意，“您和大姑娘真像。”
谢青禾胡乱点下头，生怕自己落下泪来，立马转移话题。
“你怎么到这庄子上做这等粗活。”
冷霜轻垂眼睑，好半晌后才轻声道，“是奴婢犯错才被下放庄子的。”
谢青禾皱起眉头，“是沈复吗。”
冷霜讶异二姑娘对姑爷直呼名讳，“不是的，奴婢已经许多年没有见过将军了。”
谢青禾从袖袋拿出些钱银，“冷霜，你的身契在谢家，你在这里凭白受了这么多的磋磨，是我、是我爹的疏忽，这些钱你拿着先回陵州，我留在京中还有些事。”
她看着这张和大姑娘别无二致的脸，她抖着唇角，直直地跪了下来，丝毫不在意地上的尖锐山石。
“二姑娘，大姑**死有蹊跷！”
*
“薇宁，是我不好，早知是这样，我就不会答应我兄长了。”
陶梦熙一脸的愧色。
沈薇宁已经收拾好了心情，从袖袋里拿出她昨日挑的簪子，“是柴子良毫无君子之风，哪里能怪你。”
“不说这些了，我小姨来京，她给我买了好多首饰，这是我专门给你挑的，你看看喜欢吗。”
“你小姨？”陶梦熙接过精美的螺钿盒。
不说这里面的首饰是什么样子，就这个盒子恐怕都要几十两银子。
沈薇宁笑眯起了眼，一扫马场上的郁闷之色，“我小姨最好了！”
“小姨原来一直都在陵州，这次她来了才知珍宝阁是小姨的铺子，她说我喜欢什么以后让掌柜的送府上。”
陶梦熙的瞳孔震了震，京城最大的珠宝首饰铺子珍宝阁竟是沈薇宁小姨的。
她看着金钗上雕刻得栩栩如生的蝴蝶，唇角不自觉抿紧，眼底闪过一丝妒色。
再抬眼，她的眼里又恢复常色，“薇宁，不行的，这太贵重了！”
“就是贵重才送给你的！”沈薇宁直接帮她簪在头上。
“多好看！如果我们去赏花，戴着这簪子最是应景不过了！”
陶梦熙看着她脸上赤诚的笑容，掩在袖中的手攥成拳，指尖泛白才堪堪让她面上没有泄出半分情绪。
“谢谢你薇宁。”
她适时面露忧色，“可是今日柴世子对你这般无礼，明日京中的流言不知会传成什么样。”
沈薇宁的脸瞬间耷拉下来，“我才不稀罕什么劳什子世子！大不了就退亲！”
陶梦熙看着她脸上不似作假的模样，唇角微不可闻地上扬。
“说什么浑话，哪有姑娘退亲的，你想被唾沫淹死不成！”旋即她又拉起沈薇宁的手，一副情真意切为她担忧的模样。
沈薇宁抿起唇角，“还没成亲就这般羞辱我，这桩婚事不要也罢。”
“我爹为了娘亲，这么多年不娶，男子深情不移的模样我已经见过了。”
“柴子良，我看不上。”
陶梦熙还想再多说几句，若是能让沈薇宁自己上门去退亲，就是陛下也不能再阻拦。
一道声音打断了她准备出口的话。
“宁儿。”
两人回头。
一个清瘦高挑的身影慢慢走来。
沈薇宁脸上的笑意放大，“小姨！”
谢青禾的视线不着痕迹地扫过陶梦熙头上的金钗，转而迎上她的小姑娘。
“你们你们专程来骑**，怎么在这儿。”