云珠看着药炉中渐渐升腾起的烟雾，心中仍有些不解：“娘娘，您为何这般紧张？难道宫里真的……”
“宫里的人，没有一个是简单的。”阿孟轻叹一声，“谢妤如今没了孩子，难保不会狗急跳墙。徐才人腹中的孩子，是她唯一的希望，也是她最大的威胁。我必须保证徐才人的安全，才能安心谋划下一步。”
她一边说着，一边将早已准备好的药材一一放入药炉之中。
空气中弥漫着浓郁的药香，云珠在一旁小心翼翼地扇着炉火。
“你仔细看着，这药炉可不能熄了火。”阿孟吩咐道。
云珠连忙应道：“娘娘放心，奴婢一定寸步不离。”
就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
“孟贵妃可在？”红豆尖利的声音由远及近，打破了苔蘅殿的宁静。
殿门“砰”地一声被粗鲁推开，红豆怒气冲冲地闯了进来，连最基本的礼节都省了。
她脸上红肿未消，眼中戾气翻滚，一进门便被殿内弥漫的浓重药味和烟火气呛得皱起鼻子。
“什么味儿，乌烟瘴气的！”她嫌恶地挥了挥手，目光直直射向阿孟，“孟贵妃，我家娘娘问你，那补药到底好了没有？”
云珠正要上前呵斥，却被阿孟抬手制止。
阿孟放下手中的药杵，神色平静地指了指正咕嘟冒泡的药炉：“急什么？药材刚下锅，总得些时辰。”
红豆狐疑地扫了一眼药炉，又看看阿孟和云珠，冷哼一声：“我家娘娘身子金贵，可等不得！我就在这儿看着你们煎，省得有人动什么手脚！”
她竟真的就叉腰立在殿中，一双眼睛紧紧盯着药炉和阿孟二人。
云珠有些气不过，但见阿孟并未动怒，也只好忍着气，默默地添柴扇火。
殿内一时只剩下药炉的咕嘟声和柴火偶尔爆裂的噼啪声。空气沉闷，带着无声的对峙。
阿孟仿佛未觉，专心致志地控制着火候，偶尔用药勺搅动一下。
好不容易，药汤渐渐浓缩，散发出更醇厚的药香。阿孟取过干净的白瓷碗，用细纱布滤去药渣，小心翼翼地将深褐色的药汤倒入碗中。
“好了。”阿孟端起药碗。
红豆立刻上前一步，紧盯着那碗药：“跟我走吧，娘娘还等着呢。”
二人一前一后走出苔蘅殿。红豆走在前面半步，回头瞥了阿孟一眼，语气带着警告：“孟贵妃，你可仔细着点，别端不稳洒了。要是再耍什么花样，我家娘娘定饶不了你！”
阿孟脚步平稳，垂眸看着碗中晃动的药液，只沉默着点了点头。
阿孟随红豆踏入朝露宫寝殿，一股浓重的药味混杂着脂粉气扑面而来。
顾奚慈已不在，殿内只余下红豆和榻上气息奄奄的谢妤。
谢妤脸色灰败，双目紧闭，胸口微弱起伏，连喘息都显得格外费力，仿佛下一刻就要断气。
“还愣着做什么！”阿孟见状，立刻沉声吩咐，“快把娘娘扶起来！”
红豆被她一喝，才如梦初醒，慌忙上前，小心翼翼地将谢妤半扶起身，在她背后垫上软枕。
阿孟端着药碗上前，用汤匙舀起一勺深褐色的药液，凑到谢妤唇边。
药太烫，她轻轻吹了吹，动作不急不缓。
红豆在一旁看得心焦，却又不敢催促。
药汁顺着谢妤干裂的唇角缓缓喂下，一勺接着一勺。
半碗药下肚，谢妤急促的呼吸似乎平稳了些许，脸色也稍稍缓和，但依旧紧闭双眼，未曾转醒。
“好了，药喂完了。”阿孟放下空碗。
红豆紧盯着谢妤，见她没有立刻醒来，顿时急了，转头瞪向阿孟，厉声道：“我家娘娘还没醒，你不能走！”
她上前一步，挡在阿孟身前：“孟贵妃，你就在这儿等着！娘娘一日不醒，你就一日不准离开朝露宫！否则，否则我就去禀告皇上，说你心怀叵测，暗害贵妃！”
阿孟看着她色厉内荏的模样，并未动怒，只淡淡道：“好。”
她寻了个绣墩，在离床榻不远不近的地方坐下，垂眸敛目，仿佛入定一般。
殿内只剩下红豆时不时查看谢妤状况的窸窣声，以及窗外偶尔传来的风声。
时间一点一滴流逝。
约莫两个时辰后，榻上的谢妤终于发出一声几不可闻的呻|吟，眼睫颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
“娘娘！娘娘您醒了！”红豆喜极而泣，立刻扑到床边，声音带着哽咽，“您感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
谢妤眼神还有些涣散，目光在帐顶停留片刻，才慢慢聚焦，转向床边。
她没有理会红豆的问询，目光越过她，直直落在了不远处静坐的阿孟身上。
阿孟亦抬眸，迎上她复杂的视线，两人目光在昏黄的烛光中交汇，无声无息。
片刻之后，红豆才打破这沉寂，带着哭腔凑上前：“娘娘！您可算醒了！感觉怎么样？身子可还有哪里不舒坦？”
谢妤眼神依旧有些飘忽，并未立刻理会红豆。她的目光在阿孟身上停留了一瞬，才缓缓转开，虚弱地摇了摇头。
“这药…倒还算管用。”谢妤的声音嘶哑，却带着一丝不易察觉的惊异，“腹中那股空落落的疼，似乎轻了些，身上也松快不少。”
她撑着榻沿，似乎想坐直些，语气里透出几分审视：“看来，你确实没在本宫的药里动手脚。”
阿孟垂首，语调平静无波：“娘娘凤体康泰，是臣妾的本分。能为娘娘分忧解难，亦是臣妾的福分。”
这话听在谢妤耳中，却变了味道。她冷哼一声，刚刚缓和些许的脸色又沉了下来。
“福分？”谢妤眼中闪过一丝厉色，警告道，“孟贵妃，你最好记清楚自己的本分！别以为替本宫解了围，就能恃功而骄。”
她喘了口气，声音陡然拔高几分：“如今本宫身子不适，无法时时伴驾。你心思最好放安分些，别趁机在本宫和皇上跟前耍什么花样，动些不该动的心思！”
“老老实实伺候好本宫，待本宫痊愈，少不了你的好处。若敢阳奉阴违……”谢妤的话语带着刺骨的寒意。
阿孟静静听着，心中毫无波澜。这些威胁于她而言，早已无关痛痒。
她微微躬身：“是，臣妾谨遵娘娘教诲。”
阿孟应声垂眸。