“诸君啊，非是燕公不出兵，实乃燕公也是有心无力。”
“如今乱贼来势汹汹，占据人数之利，一时间燕公也是捉襟见肘难以为继。”
州牧府正堂之上，袁奉神色感慨，劝慰道。
“值此危难之际，咱们……都该体谅燕公啊！”
在场前来求援的各世族高门之人，又有哪个不是老谋深算之辈？
袁奉前后如此鲜明的态度反转，他们哪里还不知道这老匹夫定是与燕国公已经达成了一定程度的默契。
换而言之，现如今他们这些世族高门都已经沦为弃子！
“那……那我等接下来该如何是好？”
有世族心中愤怒，却依旧不死心道。
“州牧！我等一向唯州牧马首是瞻，还请州牧发兵！救一救我等啊！”
面对这样的哀声求恳，袁奉好话说了一箩筐。
可实际上别说是援军了，毛都没有一根。
而眼看袁奉这老狗如此凉薄，终是有世族高门按捺不住，愤而起身道。
“州牧休说了！既无援兵，我等再坐守孤城，必然是全族皆死的下场！”
“老夫这就让族人撤出宁阳城！”
这话一说，随即便陆续有人响应附和。
“不错！反正守也守不住！我高柳褚氏，也撤！”
“此言甚是！我沮阴许氏也撤！”
“我昌城陶氏附之！”
“老夫……”
乱贼大兵压境，没人是**。
事不可为，与其坐城等死，不如留待有用之身，再图日后。
只是就在一众世族高门心灰意冷之下，准备撂挑子不干的时候，却见袁奉拍案而起。
“老夫看谁敢！”
袁奉神色愤怒，义正词严道。
“尔等世受天恩，自有守土卫民之责！”
“今贼寇势大，尔等就要弃土弃民！于陛下不忠、于大雍不信、于万民不仁、于天下不义！”
“如此不忠不信不仁不义，太令老夫失望了！”
忠、信、仁、义，这四个字是世族高门标榜之物。
但凡有一项被否认，便难以立足于天下世族高门之林。
此刻袁奉这话一说，在场一众世族高门彻底傻眼。
有些难以置信地抬首望着主座一眼，有世族脸色惨白，讷讷道。
“州……州牧，这是要逼我等**？”
袁奉瞥了说话那人一眼，冷哼一声道。
“想我大雍养士两千余载，今遭国难，你我仗义死节，有何惧哉？”
废话！
幽州城尚在后方，你袁奉手中精兵未动，本身更是九境太乙。
乱贼未至，你当然能够稳坐钓鱼台！
老子这些人有什么？
如何能够不惧怕？
只可惜他们的两股战战、面如死灰，换来的却是袁奉的冰冷无情。
“老夫现在将话放在这里！老夫在幽州城一日不退，尔等谁敢擅自弃城苟活，就算陛下能够放过你们、就算天下人奈何不了你们，老夫也饶不得你们！”
一语既出，袁奉袍袖一挥，直接将动用九境太乙的磅礴伟力将所有人扫出州牧府。
等到耳根子彻底清静后，从暗中走出的魏巍，神色迟疑道。
“明公此番作为，会不会有碍名声？”
逼着这些世族高门主动伸出脖子让黄天道砍。
如此明显的借刀杀人，再事后吃绝户，天下人又该如何去看他袁奉，乃至整个公卿袁氏？
这吃相……太难了啊！
魏巍这话说完，袁奉尚未开口，一旁充当透明人却是抢先一步，喟然长叹一声替袁奉说道。
“魏公明鉴！州牧也是无奈之举啊！”
“主公韬光养晦太久，以致于手中真正能够完全掌握的郡县屈指可数。”
“如此一来，又如何压住北边？”
过去镇辽军以及辽东公孙，有乌丸蛮族牵制，双方还能维持一定的平衡。
可现在乌丸蛮族已经打断了脊梁，选择了跪地臣服。
没了这个外患的存在，这些辽东猛虎再无掣肘。
这也是之前一直刻意降低自身存在感的袁奉，不得不渐渐露出身形的根源。
听到道诚这话，魏巍张了张嘴，本想说‘明公尚有魏某的涿州，如何就压不住北边？’
可随即便想到现如今整个涿州，除了西边几个郡县基本已经在他手中丢了个精光。
这到了嘴边的话，顿时化作了讪讪苦笑。
而这时，并未注意到魏巍脸色变化的袁奉，颇为唏嘘道。
“还是道诚懂老夫啊！”
也不枉他将这望气士余孽引为腹心。
心中感慨着，袁奉无奈道。
“也怪始毕那条疯狗太过废物，亏得老夫几次暗中襄助于他。”
特别是前年那次，有神都那边出手，再有他在暗中谋算，局势一片大好之下，竟然还是公孙度那匹夫逆风翻了盘，甚至反过来成就了一个草芥小卒的赫赫威名。
想到刚刚自己被指着鼻子骂老匹夫的一幕，袁奉嘴角忍不住**了几下。
不过凡事也可以反过来想。
若是没有那竖子的出现，谁来替自己抵挡此次青州黄天军北上？
“罢了，机会错过已经错过了，不说这个了。”
稍稍安慰了自己一阵，袁奉摆了摆手。
“正如道诚刚刚所言，老夫藏于幕后多年，施展不便。”
“以致于手中真正掌握的力量不足，该是时候做出一些改变了。”
纵然这些世族高门对他历来恭顺，勉强也算是唯命是从。
可间接掌控，又哪里比的上直接握在手中？
正好也能借此机会，给族中各脉一点甜头，以免他们对自己此次割肉饲‘狼’的举动心生不满，从而动摇自己在族中地位。
至于说……名声？
呵，同为世族高门的袁奉，又怎么会看不透这天下世族高门的嘴脸？
只要你足够强大，他们就是在你们面前摇尾乞怜的狗。
否则就算你名声再好，他们也只会是将你连皮带骨啃食殆尽的凶残恶狼！
若非如此，他袁奉这么多年也不会任由自己背负那‘纸糊州牧’的偌大声名。
袁奉嘲讽一笑。
等到笑过之后，旋即问道。
“对了，他镇辽军主力到了哪里？”
作为九境太乙，泱泱十数万大军的动向本该一念可知。
只是那领兵的李靖颇得几分兵家风林火山的核心传承，十数万大军的气息与山川地脉交融，就连他这个九境太乙也要费上几刻工夫，稍不留神就会跟丢。
好在道诚和魏巍时时留意，此刻面对袁奉的发问，当即给予了回应。
“近了，再有一日，就该临近幽州城了。”
虽说十数万大军的行动，有些拖沓也在情理之中。
可这与镇辽军过往的行军记录相比，这速度足以称得上一声龟速。
袁奉神色不满，冷哼一声。
“哼！磨磨蹭蹭……”
这行军要说不是刻意为之，那是将所有人当**！
不过袁奉这点恼怒，也只维持了一瞬，便平静了下来。
毕竟这也是双赢的事情。
“州牧，姓韩的那厮是准备将战线拖到幽州城左近？”
与幽南其它地方相比，幽州城四周地势则更加平坦广阔，适合骑军大规模冲锋驰骋。
此为地利。
而幽州城作为袁奉腹心之地，黄天大军兵临城下。
就算是他袁奉再是喜欢当缩头乌龟，也不得不卖上几分力气。
此为人和。
对此，魏巍自是大为恼怒。
“明公为了让他出兵，付出那般代价，竟还算计得如此苛刻，当真是不当人子！”
若韩绍在此，听到魏巍这话，定要喷他一脸。
去你**！
老子麾下儿郎的命就不是命？
你是大方，十多万人马说丢就丢，说送就送，跟老子比，谁**才是不当人？
而让道诚稍显意外的是，袁奉竟对此表现出了几分体谅。
“他这是想借老夫的力，防着黄天道那三个老不死呢！”
尽管那小子天赋确实妖孽，八境天人确实能够匹敌太乙。
可黄天道那三个老不死也不知怎么得来缘法，尽管是刚刚问道太乙，实力却是惊人的可怕。
先前涿州那无名山谷一战，只是展露一缕气息便将袁奉逼退。
否则那一战，魏巍最后也不至于输得那么惨。
“罢了，不用催促他们。”
“这一仗，老夫不管他们怎么打，只要最后能赢就行。”
若是在此之前，道诚定会为袁奉的大度感慨一番。
可眼下他只是暗中撇嘴。
‘为了几口吃食，当真是脸不都要了。’
至于说，这‘吃食’是什么，这还用多说？
自然是那些已经沦为弃子的世族高门！
……
“儿郎们！你们且记住了！”
“这世道终究是个人吃人的世道！”
“今我族孱弱，将为他人所食，怨不得天、怪不得地，只恨我族不够强大！”
昌城陶氏族地。
平日里很少现于人前的族老神色悲戚，充满愤怒。
说完这些后，望着眼前这些天赋卓越的后辈，摆了摆手道。
“去吧，别回头。”
“待有一日，尔等有所成就，再兴我昌城陶氏之名号！”
听到这最后的告别，陶氏后辈皆是泣不成声。
有血性尚存的，当即表示要与家族共赴此难。
直到在族中长辈的呵斥、劝诫下才熄灭了心思，重重在祖祠中叩首。
“列祖列宗在上！我等不肖子孙拜别！”
“待来日，我等必重塑陶氏门楣！与那袁氏不死不休！”
“如违此誓！天地不容！”
阵阵拜别，声声泣血。
在送走了族中的未来种子之后，望着这些担负着延续家族血脉和传承希望的后辈，有族老叹息一声道。
“你们说这些子孙……他们能成吗？”
身边一众族老尽皆沉默。
祖宗面前话说得再热血，可实际上所有人都知道，这份希望是渺茫的。
古往今来，又有几个湮灭、没落的世族能够再次兴起的？
还不是全都被淹没在无尽岁月长河之中？
归根结底，这些看似天赋卓绝的后辈，皆是自出生来便享尽人间富贵的膏腴之辈。
这吃惯了人，一朝沦为他人菜谱之上的存在。
若无意外，不出一年，这些后辈中能够活下来一半，已经是苍天保佑。
十年、百年之后，能有寥寥数人苟延残喘，便是侥天之幸。
不过……
“种子撒出去了，总是有一丝希望，不是吗？”
至于说是硕果累累的丰收。
还是令人绝望的颗粒无收。
这就看天命了。
至于他们这些老不死肯定是看不到了。
“不好了！族……族老！家主！”
“高柳已破！黄天乱贼已经奔着咱们昌县来了！”
在场一众陶氏掌权者，彼此对视一眼。
齐齐在心中怒骂一声。
‘老狗袁奉！彼其娘之！’
今**他们**，来**们子孙但有所成，必复今日之血仇！
“走吧，今日我等以身殉葬，一报他姬氏多年恩泽，二来也算是子孙积下功德，如此也算是不亏了。”
虽说是被逼无奈，虽说他们富贵一世，人事干得却不多。
可此刻竟也显现出几分勇气与豪烈。
只可惜他们这份难得的勇气与豪烈，在那赭黄汪洋面前，不过是螳臂当车。
须臾便被淹没、吞噬。
要么头悬城头，要么就连尸骨也无法保全。
只小半日，立族超过八百载的昌城陶氏，至此一朝覆灭。
而于昌城陶氏发生的一幕，在其他各地各族也是接连上演。
不是他们不想跑，甚至直接临阵高举黄天大旗。
只是作为世族高门的一员，他们实在太清楚袁氏的实力了，也太清楚那句‘人言可畏’。
他们死，那些撒播出去的家族种子尚能靠着家族余荫有着一丝活路。
可若是阖族皆跑，只会是举族皆灭。
甚至被人千夫所指，背负骂名。
总之一句话，从袁奉开口说出那句话开始，他们就已经不得不死。
所以在临死之前的那一刻，他们不恨那位燕国公的见死不救，甚至不恨亲手斩下他们头颅、破灭他们躯体的黄天乱匪。
只在心底冲袁奉那老狗怒吼上一句。
‘老狗害我！彼汝娘之！’
……
天人秘境中，享受着共颜服侍的韩绍，忍不住打了个寒颤。
“怨气冲霄啊！”
“还好不是在骂孤，否则被这么多人问候老母，岂非不孝？”
听到韩绍这声吐槽，身边承负水神共工氏血脉的昔日帝妃忍不住捂嘴一笑。
如此巧笑嫣然的绝色风姿映入眼帘，让韩绍不禁侧目凝滞。
“可惜啊——”
若非此女只有灵体，他定要尝尝他那位‘老友’名义上的母妃是不是真是水做的。
然后告诉他。
“姬九，你阿娘真的……很润——”
……