“我们现在有三万多两银子，如果剩下的七千两白银用铜钱抵行不行？”
李皑实在不明白舒文清为什要扯这个问题，但现在需要凝聚所有力量救人，还是非常耐心地解释：“数量也很大。但好在银两占大头，应该勉强说得过去。毕竟这么大的银两数，凑齐非常不易。”
舒文清点点头：
“我们哥几个银子没有，铜钱有一些，都还在湖边宅子里。要不，剩下的我们来想办法。反正，尽一切可能救人！”
李皑几兄弟，包括李煲，管家都惊愕的看着舒文清。传说他们几个可是身无分文来到这里的，怎么转眼就有这么一大笔财富！
李皑将信将疑地问：
“舒先生不是说笑吧？”
“李家主，我们是诚恳的。这么大的事，岂敢当儿戏。”
李皑简直喜从天降，一个无解的问题，居然这么容易就解决了。而且还是意想不到的人帮忙解决的。
他几乎是冲过来，双手抓住舒文清的手：
“舒先生，这叫我李家怎么感谢啊，一而再，再而三地帮助我李家，这大恩如何报答！”
这真是救命的大恩。
可其他人对“一而再，再而三”的说法就不明白了。
“李家主客气了。我们走投无路时，是您收留了我们，这才是大恩大德。”
这个说法其他人倒是认可的。
舒文清本想说这里面本身还有行之的一份，话到嘴边又咽回去了。
显然，李炎并没有将这事告诉李皑，否则前面那些问话他就应该猜到自己的意思，现在看样子他并不知情。要是当众说出来，就节外生枝了。
筹措赎金的事完成后，李皑松了一口气。约定三天后烦请大家将银两归集到一起，由李皑府中管家保管。而后大家就散了。
舒文清和赵鸣刚要告辞，李皑就留下他。
“舒先生，这次你们几个又出力又出钱，老朽不敢以一句谢谢来了事，大恩不言谢！”
“李家主，我们和行之是兄弟，炙儿自然也是自家兄弟，再说客气话就见外了。”
“既然说到不客气这话，那老朽就旧事重提，湖边的宅子，算是我送给行之结拜兄长的，行不行？”
好嘛，自己的话将自己给绕进去了。
“当前最要紧的是将炙儿救出来，其他事咱们缓缓。”舒文清只有缓兵之计这一招了。
“那好，咱们就这么说定了。”
刚说完，赵鸣问道：
“我们要不要将厚直他们俩招回来？”
李皑还没回答，舒文清先说道：
“这个暂缓。但是必须将今天的情况尽快告知他们，后面如何行动，由他俩自行决定。”
“嗯，舒先生所言甚是。只是还要辛苦他们俩。”李皑表示同意，他还是对匪徒的信用不是特别放心。有林杰在外见机行事，及时通报情况，防止对方耍阴谋诡计，将人救出来的成算肯定更大一点。
李炎刚准备出去落实舒文清的安排，李煲却叫住他：
“等等。父亲，舒先生，定远，行之，你们看看炙儿的这封信函。”
他将李炙的信函展开，摆在桌子上，其他人都凑过来。
看了一会儿，都没看出啥名堂，就不约而同地抬头望向李煲。
“刚才一直在琢磨这三封信函。你们看，炙儿这封，他在信上写道‘今天早上我们还吃了水豆腐和汆油馃。’”
大家还没看出问题。
“汆油馃只有一个地方的人会做。”
“白马镇！”
“白马镇！”
这个两声惊呼是李皑和李炎父子发出的，舒文清和赵鸣一脸懵。
“你的意思是，炙儿他们并没有在狮背山，而是在白马镇，或者离白马镇很近的地方？”李炎马上意识到自家兄长的意思。
“对。”
“那为什么不在狮背山？在匪巢不是更安全？也就是说他们在白马镇有一个窝点。”李炎喃喃自语，
“不行，我得尽快将这个情况告知厚直和余夫兄长。”
炙儿传递的这个信息绝对是他精心设计的，心思巧妙，不露痕迹。在这种情况下，得有多么沉着机智才能想到做到这些。而自己真笨，一点没有看出来。幸亏兄长领会了！
其他人也是被李炙的机智惊到了。
李皑是对这个小儿子越加心生怜爱，等他回来，一定要好好培养，成为李家未来的骄傲。
舒文清则在心里叹息，这些世家能传承数百年不衰是有道理的。同时非常欣慰，进一步确认选择李家作为盟友的正确性。有这些优秀的人才，未来李家将无比辉煌，自己的事业也有更大助力。
赵鸣暗叫妖孽呀，才十四岁！
“行之，这三封信函抄录一份，原件送去厚直和余夫。”李皑吩咐道。
“我马上去办。”李炎很想自己亲自送去，但，这里离不开呀。
小镇外破庙里。
林杰和胡卫华的态度起到了作用。
年长者适应了亮光之后，慢慢收回手：
“两位好汉，我们俩只是讨口饭吃，什么都不知道。”
“我们俩尽顾着赶路了，饭也没吃，我们能不能问你们讨口吃的？”胡卫华看起来还是和善一点。
“好汉笑话了，我是个老叫花，他是个小叫花，这两天镇子发生了意外的事，我们一整天没讨到吃的，哪里有吃的给二位。”老叫花胆怯的回答。
“你们聊着，我去周围搞点吃的。”林杰转身就出了破庙。
胡卫华说的是实话，他们真饿了。
本想在镇子里买些吃食，谁知整个镇子都不欢迎他们。
“哦，发生了啥事？”
老叫花犹豫了一下，还是打算说：
“前天晚上来了一伙人，堵住镇子出口，挨家挨户抢劫。”
“来了多少人？”
“不知道，可多了。当时我们俩在庙里，镇上的惨叫声都听得到。”
“这个镇子叫什么？”
“白马镇。”
“有多少户人家？”
“九十三户。”
“这么这么清楚。”
“我们上半年来这个镇子的，靠每家每户施舍过日子，哪里能不清楚。”
“你们长期在一个地方乞讨，人家不会赶你们走？”
“我们会帮他们干点活，挑水，捡柴，倒马桶等。”
“一般人家被抢东西，也不至于像镇上这样反应啊？”
“听说糟蹋了不少女人，还带走了好几个青壮。”
“杀了人吗？”
“那倒没有。打伤了不少。”
“那镇上人为什么对我们不友好？”
“估计错把你们当成那帮人了。”
“那帮强人是附近的？”
“不是，据说是万龙山的。”
“本地没有山匪吗？”
“有，但没那么多人。”
“哦，那本地的大概有多少人？”
“这个一个叫花子哪里知道，听别人说只有十二三人，到底多少不好说。”
“镇子边上就有土匪，那镇子里的人不是经常被祸害？”
“可能是兔子不吃窝边草，本地这帮人只抢外面的人家，倒是不曾祸害本地人。而且，好些匪徒镇上的人都认识。”
“领头的叫什么？”
老叫花忽然感觉有些奇怪，眼前这人怎么对山匪这样关心，有点犹豫是不是说多了。
“鸡窝头。”小叫花怯怯地开口了。
胡卫华赞赏地看着小叫花：
“小兄弟不错，那你知道他们匪窝在哪里吗？”
“在后山就有一个。”
“有一个是什么意思？是不是说还有不少？”
“听镇上人讲他们是狮背山的。我们没去过那里，所以不知道。”
“好汉，你们可是官府的？”老叫花不禁疑问。
“怎么会这么问？”
“要不然怎么对山匪感兴趣。”
正说着，林杰一手夹着一捆干柴，一只手拎着几串稻草绳，绳上串着十几只活蹦乱跳的青蛙，两条不停扭动的黄鳝。
东西对四个人来讲不多，像林杰和胡卫华这样的身板，连垫底都困难。但有总比没有强。
燃起一堆火，将抓来的这些东西串在树枝上，架在火上烤。
这个季节这两样动物长很大了，但是没有油，很容易焦糊。
小叫花被焦香引得喉头咕噜直咽口水。
胡卫华将烤好的一只青蛙递给他。他伸手欲接，被老叫花用眼神制止了。
“拿着吧，我们四个人将这些分了。”
一个人分到四只青蛙，两条黄鳝林杰和胡卫华就不客气的一人一条。
吃完东西，林杰就跟俩叫花子说实话了：
“不瞒你们，今天白天，我们有两个小兄弟被人绑了。我们一路追到这里，找不到追踪目标了。两位能给我们提供一点什么情况吗？”
老叫花心想吃人家的，肯定要将知道的告诉人家：
“晚上天刚黑的时候，我们在东边山口抓一窝地鼠。看到一伙人往后山去了，里面有两个白白净净的小后生。”
林杰一听立即来精神了：
“后山在哪？”
老叫花指指小庙后头：
“离这里也就四里地，路不好走。”
林杰带他出门转到后面，让他给自己指清楚一些。
蜿蜒的山峦，在天幕下只有一个剪影，像是看一幅二维图画，无法判断空间距离。
林杰和胡卫华对视一眼：“你在这里休息，我去看看。”不等胡卫华回话，一转身就闪进黑暗中。
所谓路难走，主要那是一座孤峰。只有一条窄窄的山脊通过去，四围差不多是绝壁。
林杰站在山脊能看见山门的一块大石头后面，不能再靠近了。前面一片空旷，大一点的石头和树木都被清理掉了，无遮无挡。只要山门上有人值守，必然看见下面的人。
他在黑暗中的视力比常人强很多，但也看不出有其它靠近的办法。只能耐心地观察山门，重点记下值守人员出现的规律。
一个小时左右，值守的匪徒出现过四次，差不多一刻钟出现一次。从身形上判断，至少有两人。
这是上半夜，或许下半夜人进入疲劳期，警惕性相应下降，情况会有不同。看看到时能不能有机会靠近一点，或许有机会潜入。
他打算就这么等着。
这是，山门里有了动静，有人对了一句口令。然后山门居然打开了，一匹马滴滴哒哒从门里他出来，马上一位身材壮硕的汉子。
那汉子回头冲门里喊了一句：
“守好门！”
便骑着马沿着山脊下去了。
林杰在山石后面看着下山去的大汉，心中不免纳闷，这么晚了，一个人单独出去，应该不是执行任务才是。
他非常想知道这人的行踪，但黑灯瞎火肯定不可能跟上马跑，只能选择继续蹲守。
子时初，听到山寨门楼上，值守人员说话声。说话人数有四个，应该是换岗。
过了午夜，下半夜值守人员出现的次数明显减少。差不多一小时一次，到临晨二点后，就没再出现过了。
天快亮了，明晚再来吧，知道两个小家伙在里面就好办。
回到破庙时，天色已经很亮，太阳都快出来了。他和胡卫华不能在庙里待着，必须暂时躲进无人的树林中去。
他和老少两个叫花约好，不要对人透露他们的行踪，晚上再来相见。就打算和胡卫华出门，临出门随口问了一句：
“昨晚亥时有一位大汉骑马离开匪窝，长着络腮胡子。你们见过吗？”
“你说的好像是鸡窝头。”小叫花说。
“哦，那么晚，还一个人出门，邪门！”
“他在镇上有个相好，多半是找那个婆娘去了。”老叫花说。
“知道他那相好住哪里吗？”
“知道。”
林杰找到一块鹅卵石，交给小叫花：
“你们晚上离开镇子时，把这块石头放在婆娘家不显眼的地方。晚上我们带好吃的来。”
“嗯。”小叫花接过石头，兴奋地点点头，对这个任务还蛮兴奋。当然，肯定对好吃的更期待。
钻进密林深处，林杰选了一处地方做好标记，又在下风五百米，另选一处作为两人休整的地方。便让胡卫华歇着，自己去搞点猎物。
“我跟来是吃白食的？”胡卫华非常不满，“你一夜没睡，还是你休息，我出去转转。”
“你保证自己出去后能走回来？”林杰斜眼看着他，“不是我看不起你，这种事我是专业的。”
“好吧，你赢了。”
不服气，但得服软。