夜幕笼罩下的豫州城，静谧中透着一丝紧张。
程咬金快马加鞭，终于在夜色深沉时赶到了目的地。
一进城，他便迫不及待地掏出李恪赐予的锦囊，借着火折子的微光，仔细查看上面的内容。
只见锦囊中写道：“速查城西十里处河堤状况，一月之内，务必完成河堤修建，若时间紧迫，需及时疏散附近居民。”
“同时，于周边适宜之地栽种庄稼。”
“谨记，万不可主动降低粮价，七日后，粮价自会下降。”
程咬金眉头微皱，心中满是疑惑：“陛下这葫芦里卖的什么药？为何不能降粮价，还说七日后自会下降？不过陛下既然这么吩咐了，老夫照做便是。”
他立刻叫来随行的亲信，吩咐道：“你们几个，即刻去通知手底下的人，按照陛下指示，催促百姓赶紧动工修建河堤，疏散居民，还有栽种庄稼的事儿也不能耽搁！”
亲信们领命后，迅速消失在夜色中。
安排妥当后，程咬金直奔豫州县衙。
此时，豫州的富商们早已得知程咬金的威名，深知他嫉恶如仇，不好招惹。
为了讨好程咬金，他们没等县令开口，便联合设下了一场丰盛的宴席，并邀请程咬金赴宴。
程咬金接到邀请，略作思索后，决定前往。
宴席上，美酒佳肴摆满了桌，富商们纷纷起身，向程咬金敬酒，言辞极尽谄媚。
程咬金酒过三巡，清了清嗓子，大声说道：“诸位，陛下有令，如今豫州要大兴土木，修建河堤，疏散百姓，还要栽种庄稼。”
“这可都是为了咱豫州的长远发展，也是为了诸位的生意着想。”
“陛下说了，这事儿得抓紧办，希望各位家族能够倾囊相助啊！”
富商们面面相觑，心中虽有不舍，但又不敢违抗。
其中一位富商硬着头皮说道：“国公爷，您放心，我们一定全力支持。”
“只是这粮价……如今市面上粮食本就紧张，要是再低价出售，我们实在是难以维持生计啊。”
程咬金大手一挥，豪爽地说道：“放心，本公没打算让你们降低粮价，不仅如此，还要适当抬高些！”
富商们一听，顿时喜出望外，对程咬金的态度愈发恭敬。
就在这时，一直坐在一旁默不作声的县令，突然愤而离席，大声说道：“国公爷此举实在不妥！如今百姓受灾，生活困苦，粮价本就居高不下，若再抬高，百姓如何生存？”
程咬金看了一眼离去的县令，并未阻拦，只是淡淡地说道：
“由他去吧，本公此次带来了十万旦粮食，将全部充为官粮用于赈灾。”
“不过这赈灾的粮食缺口还很大，还得仰仗各位富商多多帮忙啊。”
富商们一听，心想这钱横竖都是赚，而且还能讨好朝廷，纷纷当场表态愿意捐款捐粮。
程咬金满意地点点头，这场宴席在看似和谐的氛围中结束。
第二天清晨，阳光洒在豫州大地上。
程咬金带着县令以及一众富商，前往李恪前来视察时要居住的行宫查看修缮情况。
一行人来到行宫，程咬金刚一踏入，便脸色一沉，大声怒斥道：“这成何体统！这行宫面积如此之小，建筑质量也不合格，如何能让陛下住得安心？”
负责修缮的工人们面露难色，其中一人壮着胆子说道：“国公爷，不是我们不尽心，实在是没有工钱，很多材料都买不起，工程进度才一拖再拖啊。”
程咬金毫不犹豫地大手一挥，看向富商们说道：“既然如此，那就请各位富商掏掏腰包吧。提高工钱，让工人们尽快修缮，多招些人手，务必在陛下到来之前完工！”
工人们一听，顿时来了精神。
其中一位工人迅速算出所需费用，报给了程咬金。
程咬金听后，直接对富商们说道：“就这么个数，你们买单吧！”
富商们虽心疼银子，但在程咬金的强硬态度下，也不敢多说什么，只得咬咬牙答应下来。
随后，程咬金与县令一同在行宫周边查看，规划着如何更好地迎接李恪的到来。
县令虽对程咬金昨日在宴席上的做法仍有不满，但也明白此刻不宜再争执，只能默默配合。
在程咬金的强力督促下，豫州城上下一片忙碌景象。
城西的河堤修建工程热火朝天，工人们日夜赶工。
周边的居民在官府的组织下，有条不紊地进行疏散。
适宜耕种的土地上，百姓们忙着播种庄稼。
而随着时间的推移，豫州城的粮价并未因程咬金抬高价格的举动而失控上涨。
相反，在第三天的时候，市面上的粮食开始逐渐增多，一些小粮商为了尽快出货，已经开始悄悄降价。
富商们察觉到了这一变化，心中开始有些不安。
他们找到程咬金，忧心忡忡地说道：“国公爷，这粮价怎么开始降了？您看这……”
程咬金心中暗喜，表面上却不动声色地说道：“慌什么？看你们这点魄力！等着看就是！”
看程咬金说得如此笃定，一众富商也不好再说什么。
到了第七日，正如李恪所料，豫州城的粮价大幅下跌。
原本囤积居奇的富商们叫苦不迭，他们这才明白，陛下此举是早有谋划。
通过程咬金的一系列动作，一方面迫使他们出钱出力，为豫州的建设和赈灾做出贡献。
另一方面，巧妙地利用市场规律，打破了他们对粮食市场的垄断，让粮价回归正常。
但此时明白过来，为时已晚。
而在这一系列事件中，豫州的百姓们看到了朝廷对他们的关怀，对李恪的赞誉之声传遍大街小巷。
县令也对李恪的谋略和程咬金的执行能力深感佩服，之前的不满早已烟消云散。
此时的李恪在皇宫中，通过密探的汇报，对豫州的情况了如指掌。
袁天罡站在一旁，赞叹道：“陛下这一局棋，环环相扣，步步精妙。”
“利用程老将军在豫州的行动，既解决了民生问题，又打压了富商豪强，还赢得了民心，实在是高明啊！”
李恪微微一笑，目光望向豫州的方向，说道：
“这只是一个开始，豫州的局面稳定了，朕便能将更多的精力放在其他地方，大唐的繁荣昌盛，朕势在必得。”