天地间是一成不变的寒风，阴云遮住天光，稍显黯淡的天色中，十数个将领坐在房中看着堪舆图。
“吕贼已经率军入檀州，现在前方战报并没传来，只是咱们也不能总等在此处。”萧干语气平淡，看着前方一群番汉将领：“原先兵马稍显不足，如今我等得了张将军之助已经可以分兵出去，张庆将军。”
“末将在，大王有事请吩咐。”张庆站在左侧最前的位置，闻言踏出一步。
“你等远来，本该让各位歇息一下，然而如今情势不等人，只能请张将军等下与本王一起出征。”伸手在图上点了一下：“将其兵马拒在景州以外。”
张庆一抱拳：“萧大王不必如此，你我两军联手已经是定下来的，此乃分内之事。”
萧干笑了一下，这才转向另一边：“萧敌里，你负责守城，尽快将粮草筹措起来，不可使大军断粮。”
下方一面向富态的大汉走出来：“谨遵大王之命。”
萧干点点头，走前两步：“给你留下两千兵马守城，其余人都随本王出征援助檀州……”，随后皱眉看向门外。
有喧哗传来。
……
一刻之前，城外。
寒风中，仍有积雪的地面，数十骑嘶吼着打马冲向遵化城门。
“闪开——”
“别挡路！”
呼喊声远远传来，进出城门的百姓愣了一下，随后赶忙将道路让开，远来的骑兵看也没看，快速的飞驰进去。
城门口与街道闪避开的百姓远远看着骑兵的身影，口中“呸，晦气！”骂一句，拍打着身上溅到的泥点儿。
驰入城中的骑兵在一路观望之下跑到城内府衙停下，马上的身影滚落马鞍，有人踉跄一下直接摔倒在地，有人单膝跪下，废了半天劲儿才站起身。
“是阿噜将军。”
“将军小心，俺来扶你。”
惊叫声从门口的侍卫口中发出，两个拄着长枪的士卒赶忙上前将跌坐在地不停喘息的身影扶起来。
“快……送俺去见大王。”有些虚弱却坚定的声音发出，两个士卒不敢怠慢，连忙一人一边架着就走。
阿噜气喘吁吁，踉跄着前行，沉重的步伐踏在园中青石砖处，一连串的重音在稍显寂静的府衙响起。
嘎吱——
紧闭的房门打开，满屋的视线移动过来，踉跄走动的阿噜挣开两个搀扶的士卒，上前噗通一声跪倒在地，以头抢地：“末将无能，未能守住檀州，还请大王责罚。”
室内的气氛压抑起来，萧干脸色大变，几步走到他跟前：“前两日还在说情势虽危，但尚无破城之忧，怎地这般快就陷落了？”
阿噜抬起头，粗犷的面上有着鲜血干涸的血迹混着汗水与尘土，嘴唇蠕动几下：“末将本以为能支撑几日，哪知吕布来势凶猛，麾下将领也是拼命厮杀，不过半日就登上密云城头，末将抵挡不住只得率骑兵突围。”
低下头：“只是城外齐贼马军拦路，末将拼死厮杀才得以幸免，只是回来的兵马就……”
萧干闭眼握拳，半晌“嘿！”一捶大腿：“坏俺大事。”
“末将无能！”跪着的将领高呼一声。
堂中，人声一丝也无，萧干叉着腰走了几步，回看跪拜在地的阿噜眼神有些不善：“你这混……”
“萧大王！”人群中的张庆见状走出来一拱手，打断他：“此时不是说这些的时候，吕贼若是拿下檀州应会立时向着景州、平州进军，我等是不是应该立时出兵。”
“不错。”名为白彦敬的帐前都统走出：“大王，密云既下，行唐也阻不了齐军的步伐，不若早做打算。”
萧干大口喘息一下，望望趴伏在地的身影，走过去一脚踹在他身上：“滚起来，你这厮战败之罪先记身上，等战后再算。”
“谢大王！”阿噜再拜一下，站起身对着张、白两人感激一笑，随后低头后退。
“立时点兵马出兵。”萧干转头扫了一眼众人，神色庄肃：“如今另外派遣传讯兵向张宣扶告知此事。”
有人应声出去，不久有快马奔出，萧干又与众人说了下作战之事方才将众将送走，回到后院静立半晌，用刀劈翻一张桌子，方才披甲去往军营。
……
天光渐收，夜晚降临，远去平州北方。
寒风刮在卞祥的脸上，头顶的旌旗连成一片，军阵中带着一杆红色靠旗的斥候飞奔而来。
“禀将军，前方就是平州地界，不远处有一支兵马朝我军而行，看其旗号是一个‘韩’字。”
“韩？”卞祥嘴中嘀咕一声，有些纳闷儿的摸摸头顶铁盔，冰凉的触感入手：“这是哪个？”
旁边有随行的军中文吏上前：“将军，敌军有一都监名韩民义，乃是原辽兴军节度使的幕僚，或许是说的此人。”
“张庆的幕僚？”卞祥转头看他一眼，牛眼转动一下：“可有什么特殊之处？”
那文吏想了想，摇头：“属下不知，不过想来能得张庆信任，要不是能力过人，要不就乃忠诚之辈。”
“那就不管了。”卞祥摆摆手，伸手指轻轻戳了戳马脖，脸带笑意：“管他是何人，一律干掉就是，传令鲁智深快些行进，好不容易有仗打了，可莫要忘了怎么杀人。”
这段时间，他们因军令从北面而行，要不是这两年在北地时间长了，也习惯了如何在这等天气地形中跑动，或许现在也只走了半程路。
张庆之事他们这些将领出征之前都听说过，此人投降后又暗通宋人，让他们这些眼里容不下沙子的将领恨的牙痒痒，如今碰上，自是心中欢喜，这口恶气终有了发泄的途径。
“传令秦明，让他随在鲁智深侧后方，待前方鲁智深与敌接触，从侧边杀出，将其队伍截为两段。”卞祥一夹马腹，挥手吩咐：“其余人，随本将而行，时刻注意对面是否有兵马前来偷袭。”
传令的骑兵穿行发布着命令，大军的阵型在移动中变换，没多久就有令骑返回。
前方军队已经与敌交锋。
……
哗——
海水撞上船身，划桨的士卒身子摇晃一下，又恢复平静。
腥咸的海风带着水汽糊在脸上，潮湿中带着寒意，没多久，这些水军士卒的脸上一片麻木。
“上岸，快些。”
“来人，跟本将上那边占据高处，快、快、快！”
穿着水靠的水手提着长枪、弓弩走上岸，有人拿出酒水灌一口，打个寒颤的同时，又觉胃部有暖意向着身体扩散。
“又来平州了。”
危昭德穿着战靴的脚踩在粗粝的沙滩上，低头看看不知何时晒干的海草，用脚碾了一下：“早知道上次在这里杀了那姓张的了。”
“今次也不晚。”李宝押着腰间的剑柄走过来，吸一口海风，吐出长长的白气：“要紧的是今次将这些胆敢反叛的都吊起来。”
四周上岸的身影渐渐多了起来，穿着一身铁甲的呼延庆站在远处呼喊半晌，眼神转动之间看着两人站在沙滩上不动，顿时气不打一处来，走近叫了一声：“你两个别在那儿躲清闲了，快些上前将这些混账约束起来，省的一会儿遇上叛军还没个人样。”
两人相互看一眼，危昭德耸耸肩：“得，一刻也不得停啊。”
“想偷懒也要等平叛完了。”李宝呵呵笑着。
后方有亲兵抬过来几架神臂弓，将其分发下去，不多久，有斥候跑出去，一路向着北边而去。
腊月辛卯，齐国水师自平州南边海岸登陆，不几日杀入马城周边村镇，引起巨大震动，张觉不得不再分兵出来，命其尽快将入境得齐军兵马剿灭。
只是没多久，卞祥率军击败韩民义得军情传入他手中，无奈得张觉只得一面令前方得将士死守，一面抓紧拉壮丁入伍，同时向西面派出快马传讯宋军，希冀对方能快些到来帮忙抵抗齐军进攻。
……
黑夜，无数双脚步踏入景州范围，拖出长长的队伍开始收拢。
穿着黑甲得士卒外面披着皮袄，夜里得风比白天之时要更加入骨三分，篝火被人升起来，一个个穿着臃肿的身影排列整齐的行走在军营中。
“陛下。”徐文端着烫好的热酒放到吕布桌案前：“今夜风寒，喝些烈酒驱驱寒吧。”
“军中都安排妥当了？”吕布没有推辞，伸手将酒爵端起来，温热的酒液透过容器传入手心，喝了一口：“嘱咐一下那些厨子，军中的士卒也需要驱寒，让他们多做热汤给下面的人。”
徐文点头应一声：“喏。”
“今夜值夜的是谁？”
“王德将军与韩常校尉两部。”
吕布点点头：“咱们如今到了景州境内，萧干这厮定然不会让咱们轻松杀到其城下，这一路上嘱托众将小心一些。”
徐文轻声开口：“陛下放心，王将军与韩将军已经派出数百人在外巡弋，当是没问题。”
安静的夜色里，吃饱喝足的士卒进入睡眠的状态，此起彼伏的鼾声响起，篝火照着军营四周，临时围起来的木栏扎入冻土，一排排尖锐的木刺安装其上，指着黑暗。
东北方向，一名骑**身影飞驰而来，守夜的人听着马蹄声响，连忙上前看看，与人交谈不过两句，挥手放开防御的鹿角让人进去。
吕布已经脱了衣服准备入寝，得到消息连忙披上大氅出来，看一眼肩膀还在冒血的斥候，一名武卫正在给他包扎，那斥候口中沉声说着话，吕布微微眯起眼睛。
不久，徐文、宿义带着王德、韩常、韩世忠、杨再兴走入军帐之中。
“陛下，是否有麻烦了？”
“萧干带着兵马在远处埋伏，如今被斥候发现。”
吕布看一眼正被包扎的身影：“同各位将军再说一遍吧。”
“喏。我等一共五人，在东北二十里外一处密林外中被发现，除小的以外，其余人都阵亡了。”斥候声音有些低沉苦涩：“就是小的也是趴在战马上才侥幸逃脱的。”
几名将领呼出一口气，杨再兴抓抓头发：“还好发现的早，或许萧干发现我军斥候会退去？”
韩世忠摇摇头：“不，这厮若是今夜再不袭来，明日就没机会了。”
吕布转身走到座位上坐下：“朕也是如此想。”，双手拉了下披着的大氅：“只是也不用叫起全军同他打，今夜你几人辛苦一下，朕若是萧干，知晓被人发现，或会提前几个时辰发动，是以你等的时间不算宽裕。”
看一眼四将：“你等外出五里埋伏起来，等萧干的兵马过来，拦下来。”
王德走上前一礼：“陛下放心，今夜定叫萧干那厮吃一顿排头。”
不久之后，人马皆是静悄悄的从军营中跑出去，各自寻了一个安静隐蔽的所在静静的潜伏下来。
夜晚的寒风吹起，子夜时分，呜咽的风声拂过这片原野，有些寒冷的士卒将御寒的衣物拉紧一些，随后瞪大眼睛，低声喊一声：“起来了，有情况！”
悉悉索索的声音再队伍中响起，前方距离不过里许之地，远远的，一道道黑影在月色下进入眼眸。
长长的队伍，每隔几丈就有人举着火光向这边蔓延。
马蹄踏下的声音有些沉闷，显然是裹着厚实的棉布，一时间无法判断出有多少人。
“终于来了。”韩常兴奋的从一旁的石头上抓起一把积雪，狠狠在脸上搓了搓：“传令下去，都给老子憋着，莫要出声。”
黑夜中有悉悉索索的声音，那是传令的士兵在飞快地奔跑，有老兵熟练的将手放在腋下暖和着，半眯着眼看着过来的队伍。
夜枭的叫声在天地间传出。
韩常伸手拿起自己的宝弓，舔了下有些发干的嘴唇，握住一支箭矢。
轰轰轰——
一个个外罩皮裘的士卒从眼前过去，差不多走过三分之一的队伍，韩常陡然一箭抛射而出。
吱——
响箭在黑夜中发出刺耳的声音。
“杀——”
四周，有人爆喝出声，一支支长箭在弓弦响声中飞出，有马蹄的声响加入这一片混乱之中。
本章出现的名字，除张庆，都为历史人物。
(本章完)