();
十二月，各地述职官员陆续回京。
安王萧晏珩因王妃有孕，没有归京，其余皇子都回来了。
以往，诸皇子也只是三五年才回来一次，最近几年频繁回京，也是因为德丰帝身体不好，想多见见儿孙们，不知道明年是否还能见到。
滇南王也抵达了京城。
萧晏辞早早派人在城外三十里地等着，得了信第一时间往城外迎。
今日天上飘着小雪，冷风簌簌，一队黑甲铁骑踏尘而来，为首老者未着王袍，只披一件狼皮大氅，肩头金线绣的蝎尾图腾十分醒目。
他身形不算魁梧，却像一柄插在马背上的玄铁断刀——旧了，钝了，可刃口仍能割喉。
他的身后，紧跟着另一道身着红衣的飒爽身姿。
是叶寒衣。
这小丫头也来了。
啧，真是恨嫁。
不过，知苒见了她，定然高兴。
到了近前，滇南王率众下马行礼。
“微臣见过太子殿下。”
萧晏辞快步上前，一把伸手将滇南王扶了起来。
“外祖父，眼下没有外人，不必讲究这些虚礼。”
滇南王站起身来，即便老了，他的背脊依旧挺拔宽阔。
他不苟言笑的脸上露出了一抹淡淡的笑意，“君臣之礼不可废。”
“外祖父，一路行来辛苦了，路上可有遇到什么波折？”
“一路都很顺利。”
简单叙了话，一行人便再次上马往城内赶去。
萧晏辞本欲请滇南王和叶寒衣到东宫住下，但滇南王坚持住到驿站。
“入住东宫多有不便。”
萧晏辞知外祖父大有避嫌之意，便不再强求。
叶寒衣连忙道：“祖父，我想去拜见姑母。”
滇南王面上也现出几分浮动，这一刻，对女儿的思念不经意地流露了出来。
奈何他不便入宫，顶多能在宫宴上，远远地与女儿见上一面。
滇南王看向萧晏辞，眼神中带着征求之意。
萧晏辞自然立马点头答应。
“母妃一直在等着你们入京，若见了寒衣，她定然高兴。”
滇南王对叶寒衣道：“那便去吧，进了宫里，不可给你姑母添麻烦。”
叶寒衣脸上绽出灿烂的笑，“我可听话了。祖父，你可有什么话要带给姑母？”
“她如今好好的便好，我没什么话要交代的。”
目送二人离开，滇南王的眼底浮起一抹淡淡的温柔慈爱。
叶寒衣没有立马入宫，而是先去了东宫。
陆知苒挺着个大肚子出来相迎，叶寒衣慌忙快走几步上前，赶紧把人扶住了。
“你现在是双身子的人，可得小心着，这地上雪滑着。”
陆知苒见到故友，脸上的笑意灿烂，“霜华扶着，摔不着的。”
霜华力气大，反应快，现在她成了陆知苒的影子，半步不离地跟着她。
二人进了屋，关起门来说话。
陆知苒道：“你上回给我写信，我还以为这趟你来不了呢。”
叶寒衣挠了挠脸，“原本家里人的确不让我来，是我求了祖父，说我想姑母了，这才得了同意。”
是叶寒衣的母亲霍氏不同意她抛头露面。
若她与戈叙白的亲事能成，她就该老老实实地待在家中待嫁，不能再像以前那样，似男孩子一般。
奈何叶寒衣在滇南王跟前受宠，滇南王点了头，霍氏也没法子，只得放她来了京城。
只是临行前揪着她的耳朵耳提面命，给她立了不少规矩。
陆知苒满脸打趣地看着她，“我看你这样子，想见的怕是另有其人吧？”
叶寒衣的脸皮大不如前，被她这么一番笑话，竟开始脸红起来了。
这三年，她和戈叙白虽然没能见面，但书信往来不断。
许是突然开了窍，或是有军师指点，戈叙白在这方面十分上道，除了给叶寒衣去信，还会给滇南府上下的长辈都捎带西平特产，东西不贵重，但却花了心思。
此前，滇南府遭遇洪涝，而后又背上谋逆罪名，受南越国夹击，腹背受敌。
戈叙白远在西平，得知此事，明面上，他什么都不能做，但暗地里，他派出自己的心腹亲卫队，秘密前往滇南。
他给他们下达了一个任务，那就是保护叶寒衣。
他能做的有限，也没有能力改变时局，他只能想法子保全自己最在乎的人。
事后，滇南府转危为安，他的心腹也没在滇南久留，又匆匆赶回了西平，不然，此事一旦败露，戈叙白就要受到牵连。
经此一事，滇南府上下对戈叙白都有了改观。
但当时滇南府上下忙着战后修复，一时半会儿也腾不出时间来操办二人的亲事。
一来二去，便拖延至今。
双方在京城会面，是戈叙白主动提出来的。
他猜到了叶家人对他的种种顾虑，既然如此，索性见一面，他愿意接受滇南王府所有人的任何考验。
他这番有担当，敢决断的表现，不禁让滇南王高看了三分。
萧宝珠得了消息，也第一时间来了。
小姐妹终于见面，抱在一起又蹦又跳，笑声传得老远。
柔贵妃得了消息，早就伸长了脖子等。
左等右等都不见来，心中不免焦急。
锦瑟也急，但她还得出言安抚柔贵妃。
“娘娘，今日王爷和小姐才刚到京城，眼下定是要先好好歇一歇，最早也得明日才能入宫觐见。”
柔贵妃心中失落，“是我心急了。”
她缓缓坐了回去，再没了专心调香的心情。
就在这时，宫人喜气洋洋地来通传。
“娘娘，叶小姐来了。”
柔贵妃一下就站了起来，脸上迸出一抹惊喜。
她快步迎了出去，叶寒衣也同时奔了进来，十分没规矩，直接抱了柔贵妃个满怀。
“姑母，我好想你啊。”
柔贵妃的眼泪一下就下来了，心中的高兴满得几乎溢了出来。
“姑母也想你！”
锦瑟从旁看着也高兴，她笑着插话，“娘娘得了信，早就在等您了呢，方才以为您今日不来，失望得瞬间没了笑。好在终于是把您盼来了。”
叶寒衣顿时有些歉疚，“都怪我，我先去看了知苒，耽搁了些时间，我该第一时间来寻姑母的。”