江州。
自从那日北府城城墙倒塌，梁军错过了攻占北府城的最佳机会后，萧绎便变得异常的暴躁。
王罴的一下子，不仅守住了城，更是让梁军士兵有些胆寒。
恐惧是会被传播的。
那些从城中逃出来的士兵，受了这么大的羞辱，自然不会说自己是如何胆怯，只会将王罴形容的很强大。
在梁军士兵的形容之中，王罴身若野罴，吼似虎啸，仿佛钢筋铁骨，刀枪不入一般。
传着传着，梁军本就低迷的士气越发下降。
梁军的将领见此，已然知道了这仗是打不下去了。
可萧绎却不一样，越到这种困境，他的做法越偏激。他不但将几个传播这种的话的梁军士兵当众斩杀，还下令大军继续进攻。
这样的严苛命令，不但没有取得良好的效果，反而让梁军之中的逃兵越来越多了。
“阿兄，又抓了几个逃兵。”
军营之中，王僧智走进了自己兄长的大帐之中，询问着自己的兄长该如何处置。
王僧辩其实也不知道该如何处置？
天气严寒，江水冰冷，城池难下，军心士气低迷，这种情况下，退军是最好的选择。
哪怕不是退去江陵，而是退回巴东郡，休整一番，来年再打也好。
可萧绎却是不同意这么做。
以前，王僧辩虽然知道萧绎有些偏执，可没有想到他会如此偏执，仿佛要将全军将士的性命都拉进这场兰陵萧氏内部的争斗。
王僧辩清楚，就算打赢了这场战争，攻占巴蜀，当今梁帝也不可能立萧绎为太子。
既然如此，为何不能退一步？
“阿兄？”
王僧智看着沉思之中的王僧辩，小声道：
“阿兄？”
王僧辩反应了过来，道：
“将他们暂且关押起来。”
“可他们犯了军法，当斩！”
王僧智更进一步提醒道：
“阿兄，你若是不处置他们，其他人也会跑的。”
“我便是处置了他们，其他人就不跑了么？”
梁军如今采取的抽签制，各个将领麾下的士兵，谁抽到了就去攻城。王僧辩将他们护下来，但还是要有人去攻城啊！
“那该如何？”
王僧辩也难以处置的时候，外面传来了一声。
“将军，湘东王请你去商议。”
“知道了！”
王僧辩到达大帐之外的时候，一股血腥味传来。
萧绎的大帐之前，几名獠人正在遭受着毒打，都怪不**形了。
王僧辩见此，皱了皱眉头，心里已然知道了萧绎找他们是什么事情！
江州以南的南平獠也开始加入这场战事之中，而且，是他们的敌对方。
“这帮该死的獠人，袭击了我们在东岸的辎重营，抢掠无数。”
众人不知道南平獠为何忽然加入了这场战事，梁军营地之中多是江东、荆襄之人，没有人懂獠人的话，就连严刑逼供也做不到。
外面的动静，更像是萧绎在泄私愤。
不过南平獠既然加入了战局，那么就不得不防。
萧绎安排了部署后，王僧辩试探的问道：
“大王，如今军心不振，逃兵越来越多，如今又要往东岸增兵，恐怕会有变故。是不是先撤一下，等到来年回暖，再行进攻？”
王僧辩的话，引起了帐中一众大将的认同，可萧绎的面色却变得很难看。
王僧辩是萧绎所信任的人，对他，萧绎也不好恶言相加。
便在此时，帐外传来了一声通报。
“大王……”
萧绎将全部的怒气都发到了这名传话的甲士身上，吼道：
“本王正与军中众将商议军情，谁让你打扰的！”
萧绎这一吼，王僧辩的脸色变得有些白。
在萧绎的怒声中，换了往日，萧绎的侍从也就撤了，可此时，他还是硬着头皮道：
“大王，陛下的使者中书舍人朱异到了。”
这话一出，萧绎的面色变了，赶紧带着众人出营门外见朱异。
朱异的来意也很简单，让萧绎退兵。
攻不下来江州，固然让萧衍可惜，可若是萧绎将麾下的兵马都耗在了江州，那么萧衍更不能接受。
要知道，给萧绎的三万兵马，至少有一万都是萧衍花了真金白银招募来的。
萧绎不心疼，可萧衍心疼。
万般无奈之中，萧绎也只能接受了退兵之令。
……
成都。
斛律光到达成都之后，便跟随在了韩陵身边。
对于韩陵，斛律光相当的尊敬，事事听从。
而对于斛律光这个从小看着长大的可造之才，韩陵也将之作为了重点培养对象，带他熟悉巴蜀的各种军政事务。
斛律光这次来成都，不只是他一个人来了，还带着五百名从关中来的年轻子弟和五千架连弩。斛律光奉了李爽的命令，要在巴蜀招募一支山地劲旅。
不过这事，在斛律光到成都后，便暂时搁置了。因为钱粮兵员都有所短缺，不好立刻就办。
屋中，斛律光看着在远处喝茶的韩陵，心中有些疑惑。
“先生，我感觉有些不对！”
韩陵美滋滋的喝了一口茶，慢悠悠道：
“有何不对？”
斛律光看着自己桌案上犹如小山丘一般的文书，问道：
“这些机密之事，我来之前不都应该是陈留王处置么，为何我来了这么多时日，他连这屋子的门都没有进过？”
韩陵哈哈一笑，自然不会说“李神轨不只是你来之后没进这门，你来之前他照样不进”这种心理话。
“年轻人，身强力壮的，这是陈留王给你的考验，你得珍惜这种机会。”
斛律光来成都之后，最高兴的莫过于韩陵了。
终于有人干活了！
韩陵有一度老泪纵横，甚至想要去长安给李爽磕一个，高呼一声“青天大老爷”。
听了韩陵的解释，斛律光眉头微皱。如果年轻几岁，韩陵这话他也就信了，可跟随李爽这么多年，斛律光怎么可能这么天真？
什么给他这种机会，要珍惜，该不会这些活他来之前都是韩陵在做的吧？
糟老头子坏得很！
斛律光心中这么想着，韩陵的侍从小乙在外面喊了一声：
“先生，江州传来军情，梁军退了！”
正在喝茶的韩陵和正在处置机密之事斛律光都停下了，互相看了一眼，从对方的脸上看到了笑容。
韩陵问道：
“陈留王知道了么？”
“陈留王说有要事，让人不要打扰他。”
韩陵听了，越发的疑惑，这个时候，他能有什么要事？贺拔允之死，李神轨那股哀伤劲早就过了。
“他在做什么？”
“陈留王在与剑荔王喝酒，还叫了许多的舞姬。”
“……”
南平獠的首领剑荔王此时正在陈留王府的正堂之中，欣赏着舞姬，喝着美酒，时不时还与李神轨对饮，画面其乐融融。
韩陵与斛律光走在屋外，看着这一幕，有些奇怪，问道：
“陈留王懂獠人之语么，怎么和这獠王聊得这么投机？”
“他懂个——”
韩陵看着也觉得奇怪，他们两个人中间连个翻译都没有，李神轨是怎么做到的？
便在此时，李神轨看见了站在屋外的韩陵和斛律光，向剑荔王告了个辞，走了出来。
“先生、明月，有何事来找本王？”
李神轨面色通红，不过却很清醒。
“陈留王，梁军撤了！”
李神轨听了，脸上露出了笑容，道：
“好事啊，我这就上书给长安，告知大王。”
韩陵点了点头，将心中的疑惑说了出来。
“陈留王，你懂獠人之语么？”
“不懂啊！”
李神轨纯真的表情让韩陵、斛律光看了十分无语，斛律光问道：
“那陈留王为何刚才在屋中与那獠王聊得这么投缘。”
李神轨却是一笑，叹道：
“人与人之间，不只是语言能够沟通，心也是能够相通的。”
“……”
韩陵、斛律光都不知道什么意思，正巧此时，剑荔王走了出来。
这位獠王麾下所辖不过数千户，但麾下獠人都是悍不畏死的勇毅之辈。
他皮肤偏黑，身材也不算高壮，至少与斛律光比是这样。
剑荔王看见李神轨，不知道说了什么，手一直在比划着，李神轨却是听懂了，然后手势也比划了好几下，从袖子里掏出一颗宝石，送给了剑荔王。
看着那颗宝石，韩陵和斛律光对于李神轨心与心相通之话有了更清楚的认知。
这时候，翻译赶到了。
“陈留王，刚才是何意？”
“他说成都离他们那太远了，他该回去了。这里的女人和酒真是好，多谢我的招待。”
“那你是如何说的？”
“我说既然如此，不如就率众归附，便能常常欣赏美女，喝美酒了。”
斛律光听了之后，越发诧异。南平獠的战力不低，关键是，他们对汉人并没有信任感。
无论是之前的梁军，还是他们，在巴蜀各部獠人的眼中，天然是敌视状态。
李神轨是光凭比手势就能说服一位獠人首领的？
“他答应了？”
“那倒是没有！”
斛律光听了，总算感觉没有那么离谱。
“他说除非让我娶他的妹妹，他才答应。”
“……”
李神轨悠悠一叹，道：
“不是我不想答应，为了社稷，为了大王，该妥协的时候我还是会妥协的，可看看他那身材、长相，他那妹妹能好看到哪去？”
韩陵对此早就见怪不怪了，倒是没有太大反应。
倒是斛律光，他命令一旁的翻译确认了一番，发现剑荔王的确是这个意思。
当下，斛律光懵了。
——
长安。
秦王府。
“我那义兄是要把巴蜀各个獠人部落的獠女都纳进府中么？”
李爽看着从巴蜀送来的捷报，吐槽着。
当下，刘思夏从他身边走过，看着李爽的表情，嫌弃道：
“你这是什么模样，很羡慕么？”
李爽听了刘思夏的话茬，感觉到了不对，赶紧转变了话头。
“我这是在批判，怎么会是羡慕呢？”
刘思夏狠狠瞪了一眼李爽，回身去整理书籍去了。
二十多岁的她正是大好年华，若说独孤如是一支带了刺的玫瑰，那么刘思夏就是一朵芍药，美丽动人，让人不觉得会产生一股拉怜惜感。
不过，这样的美人却是藏在秦王府中，整日和老儒一般，埋首书堆，外界对她知之甚少。
一边整理书籍，刘思夏一边问道：
“听说你要去河北一趟？”
永济渠差不多该完工了，李爽打算在永济渠完工之后，从洛阳出发，去一趟河北，查看运河修建的状况，顺便巡查他在河北各州郡的封地。
李爽没有打算隐瞒别人，毕竟，这么大的动静，要瞒也瞒不住。
“的确如此。”
刘思夏整理书籍的手一慢，转过身来，有些犹豫，可最终还是说了出来。
“我能跟着去么？”
刘思夏想要跟着去，这事挺奇怪的。毕竟，刘思夏不是李爽的妃子，是独孤如的姐姐，李爽的大姨子。
李爽外出公干，不带着自己的老婆，带着自己的大姨子，让人知道了，肯定会有闲言碎语。
“为何？”
“我不想要回答，可以么？”
便在此时，独孤如从外走了进来，听了刘思夏的话，笑道：
“姐姐，你就实数实话吧，他都知道了。”
自己千辛万苦隐藏的秘密，就这么被人知道了。刘思夏的第一反应是看向了自己的妹妹，问道：
“他是如何知道的？”
李爽一笑，接过了话茬，道：
“你们两姐妹各自所带着的视若珍宝的玉佩是和氏璧的余料做的吧？”
刘思夏看着李爽，有些迟疑，道：
“你早知道了？”
“这天下的奇珍异宝什么来历，能瞒得过我么？”
刘思夏看向了独孤如，依旧不甘心，道：
“就算如此，他如何能知道此中密辛？”
很明显，这是独孤如透露的。
独孤如望着自己姐妹的目光，有些心虚。
“我本来也不想要说的，可他逼问我甚紧，我也不好瞒。”
“这可是我们发誓死也不能说出的秘密，他逼问你就说了？”
独孤如脸有些红，道：
“你不知道，当时他逼问我的地方和时机有些特殊。”
刘思夏有些不明所以，可看着独孤如这幅扭捏的模样，忽然明白了。
当下，她在心中啐了一口。
小浪蹄子！
……