早在十月中旬，坚守街垒厂的柳德尼科夫师就曾遭到过第305步兵师的进攻，他们占据绝好的防御位置，在步兵第138和第308师的残部配合下，利用工厂里的每个厂房和废墟中的每一处残垣断壁，进行着顽强的防御，使德军夺取工厂的计划没有得逞。</p>
特别是十月下旬的一场暴雨，更是让德军的攻势陷入了停顿。崔可夫利用这个有利时机，命令柳德尼科夫对第305步兵师发起了反攻。德军第576和第578团的防区，遭到了来自伏尔加河东岸的炮火急袭后，柳德尼科夫派出两个团，对敌人的阵地展开了反攻。</p>
双方的部队围绕厂区内的六号生产车间厂房和四号组装车间厂房，展开了惨烈的拉锯战。最后第305师师长奥本兰德见自己的部队伤亡惨重，在没有请示第51军军长库尔茨巴赫的情况下，就擅自命令部队撤出了街垒厂。</p>
由于奥本兰德的擅作主张，他很快被保卢斯解除了职务，部队也被调到了二线进行休整。施坦因梅茨就是在这种情况下，被任命为第305师代理师长，上任后的第二天，他的军衔就由上校晋升为少将，职务也由代理师长变成了正式的师长。</p>
如今德军第305师577团重新返回街垒厂，原本双方反复争夺的中央厂区和南部厂区，以及北部厂区的一部分，都已经完全落入了德军的手里，柳德尼科夫师能控制的只是北部一部分狭窄地区。</p>
部队还在集结时，施坦因梅茨就接到了勃兰特从前沿打来的电话：“师长阁下，我派出的侦察兵报告，俄国人又向工厂里派出援兵。”</p>
得知苏军増兵，施坦因梅茨不禁大吃一惊，连忙问道：“有多少兵力，有没有重武器？”</p>
“大概有一千多人。”勃兰特回答说：“他们都是清一色的德式装备，除了少数的MG34通用机枪外，没有任何重武器。”</p>
“什么，清一色的德式装备？”刚开始听到苏军的援兵只有一千多人时，勃兰特还真没放在心上，按照他的想法，自己的部队一个连，就能对付俄国人一个营长，这一千多人的援兵，自己只需要派出两个连，就能把他们收拾掉。但接着听到援兵都是清一色的德式装备后，他忽然想到了一支令他胆战心惊的部队，便试探地问：“搞清楚这支部队的番号了吗？”</p>
“暂时还没有。”勃兰特回答说：“由于战斗还没开始，我们没抓到任何俘虏，因此无法搞清楚来增援的这支俄国部队的番号。”</p>
“勃兰特中校，”听到勃兰特回答说没搞清楚对方的番号，心里立即涌起了一丝不满，如果不搞清楚增援的部队，是否是那种令自己头疼的部队，接下来的仗就不好打了。想到这里，他语气严厉地说：“我给你半个小时的时间，务必搞清楚增援街垒厂的这支俄国部队的番号。明白吗？”</p>
“半个小时？”勃兰特对施坦因梅茨的这道命令感到头痛，自己派出的侦察兵报告，说俄国人防守严密，他们根本无法接近对方的阵地，在这种情况下，怎么抓俘虏问出对方的番号？想到这里，他试探地问：“师长阁下，半个小时太短了，能多给我一点时间吗？”</p>
“没时间，勃兰特中校。”施坦因梅茨用不容置疑的语气，对勃兰特说道：“我只给你半个小时，假如时间到了，你还没有搞清楚来增援这支俄国人部队的番号，我就找人代替你的职务，你好自为之吧。”</p>
施坦因梅茨放下电话时，站在旁边的师参谋长好奇地问：“师长阁下，是否搞清楚俄国人的番号，对我们的进攻没有影响吧？”</p>
“参谋长！”见自己的参谋长对街垒厂的增援部队如此掉以轻心，施坦因梅茨板着脸对他说道：“假如别的俄国部队，他们来再多的援兵，我也有信心把他们歼灭在厂里。可要是来的是索科夫的部队，对我们来说，可就是一个坏消息了。”</p>
师参谋长原本觉得师长有点神经过敏，不过就是千把人的俄国部队，只需要两个连就能把他们打垮，甚至歼灭。但一听到对方提到了索科夫的名字，不禁耸然动容：“师长阁下，您说的是坚守马马耶夫岗的那个索科夫么？”</p>
“不是他，还能是谁？”施坦因梅茨此刻的心情特别复杂，原以为夺取街垒厂将是自己上任后的首场胜利，有利于自己在师里树立足够的威信，但没想到凭空冒出一支增援部队，而且还有可能是自己最忌惮的那支部队，他不免为接下来展开的战斗担心起来。“如果真的是他的部队来增援，我们原有的作战计划可能就要进行调整，必须把另外两个团也调上去。”</p>
师参谋长虽说也听说过索科夫的事情，但他只限于听说，毕竟自己的部队并没有和索科夫的部队打过交道。他有时甚至认为，自己听到的那些传闻都是不可靠的，假如斯大林格勒真的有这样一支部队，那么俄国人的几十万军队，为什么会那么快就从顿河败退到了斯大林格勒？这显然是俄国人为了稳定军心，而故意散布的谣言。</p>
“师长阁下，我觉得没有那么凑巧吧，毕竟我们这里和马马耶夫岗之间，还隔着一个红十月工厂。”师参谋长在经过短暂的考虑后，对施坦因梅茨说道：“就算索科夫亲自带部队来增援又怎样？区区一千余人，又没有重武器，除非他是上帝，否则根本挡不住我军的进攻。”</p>
师参谋长的话，并没有让施坦因梅茨心中放下对索科夫的恐惧，他苦笑了一下，说道：“参谋长，立即通知第578团的文策尔上校，让他立即开始集结部队，准备在必要时进入街垒厂支援第577团。”</p>
索科夫做梦都没想到，自己的名字会吓得德军第305师师长施坦因梅茨胆战心惊，他正在向缩编团的炮兵连长波罗琴科中尉布置任务。</p>
“中尉同志，”索科夫问波罗琴科：“你们连里共装备了多少火箭筒？”</p>
前段时间，从莫斯科运来的火箭筒一到，索科夫就让波罗琴科他们接收了这批装备，并让他们跟着那些教官学习火箭筒的使用方法。为了让这批秘密武器在防御中发挥巨大的作用，索科夫必须做到心中有数。</p>
“报告师长同志，”波罗琴科回答说：“我们这里只带来十具火箭筒，剩下的都存放在红十月工厂的地下仓库里，有一个班的战士看守。”没等索科夫再问，他便主动说明，“我是做了最坏的打算，就算我们全部牺牲在保卫街垒厂的战斗中，剩下的那些战士，依旧是一支不可轻视的反坦克力量。”</p>
对于波罗琴科这种未雨绸缪的做法，索科夫感到很满意，他点了点头，又接着问：“你们能在多远的距离，有效地击毁敌人的目标。”别看雅科夫给的数据，听起来都挺不错的，但实际情况如何，却要通过战场上的使用，才能搞清楚。</p>
“在训练中，我们的战士可以在八十米的范围上，准确地击中目标。”波罗琴科谨慎地说：“但我们还从来没在战场上使用过这种武器，我不知道战士们看到坦克向自己驶过来时，会不会因为变得惊慌失措，而影响到发挥。”</p>
“中尉同志，作为一支特殊的反坦克力量，你们不见得要在正面迎击敌人的坦克。”索科夫提醒对方说：“要知道，坦克的正面装甲都是最厚的，如果你们在第一次射击时，形成了跳弹，对战士们的信心会产生不利影响。因此，我觉得你们应该潜伏在德军坦克或突击炮通过的路上，攻击它们的侧面，这样火箭弹就能轻松地击穿目标。”</p>
索科夫和波罗琴科说话时，坐在不远处的柳德尼科夫不时朝他们看一眼，他很想插嘴问问，两人嘴里说的火箭筒到底是什么东西，真的能对付敌人的坦克吗？不过出于礼貌，他没有随便打断两人，而是坐在一旁静静地聆听。</p>
好不容易等波罗琴科离开，柳德尼科夫立即迫不及待地问：“索科夫上校，我想问问您，您刚刚所说的火箭筒，是什么东西？”</p>
“是一种新式的单兵反坦克武器。”索科夫简短地说：“它可以在远距离摧毁敌人的坦克或突击炮，使我们的战士不必冒着生命危险去近距离炸坦克。”</p>
由于没有看到实物，柳德尼科夫想象不出火箭筒的样子，便试探地问：“那武器是什么样的，和反坦克枪差不多吗？”</p>
索科夫拿起桌上的纸笔，在上面画了一个草图，画好后推到柳德尼科夫的面前，向他讲解火箭筒的构造，以及工作原理。</p>
柳德尼科夫听完索科夫的介绍后，却有些不以为然，他认为这种新式反坦克武器，可能就比反坦克枪强一些，肯定是比不上反坦克炮，毕竟是单兵武器，再强能强到什么地方。他竭力用平稳的语气问：“索科夫上校，你打算什么时候使用这支部队呢？”</p>
“我不知道，上校同志。”索科夫出人意料地回答说：“我也不知道该在什么时候使用这支部队。”</p>
索科夫话让柳德尼科夫傻眼了，他心说你当师长的，居然不知道让手下的一支部队什么投入战斗，这简直是天方夜谭吧。</p>
索科夫看出了柳德尼科夫的疑问，便向他解释说：“上校同志，这是一支全新的反坦克力量，他们在战场上所发挥的作用，将远远超出我们的想象，因此我要把他们作为秘密武器，等到形势危急时，再把他们派上战场，去对付德国人的坦克。”</p>
从索科夫的语气中，柳德尼科夫明白，在短时间内，可能是看不到这支特殊的反坦克部队参战，他的心里多少有些失落。不过一想到即将到来的战斗，他又担忧地问：“索科夫上校，您觉得我们现有的布置，能挡住德国人新的进攻吗？”</p>
他的话刚说完，没等索科夫表态，桌上的电话铃声就响了起来。他拿起话筒，里面传来了炮兵团长萨维奇少校的声音：“师长同志，敌人又开始向我进攻了。”</p>
“敌人又开始进攻了？！”柳德尼科夫听到萨维奇的报告，看了旁边的索科夫一眼，有意提高了嗓门问道：“敌人有多少兵力，有没有坦克随行？”</p>
“进攻的步兵大概有一个营，以及六门突击炮。”萨维奇回答说：“师长同志，我们接下来该怎么做？”</p>
柳德尼科夫没有立即回答，而是再次看了索科夫一眼，似乎在征求他的意见。索科夫和他对视了片刻，随后伸出手，客气地问：“上校同志，能让我给萨维奇少校下达命令吗？”</p>
“请吧，索科夫上校。”柳德尼科夫考虑到索科夫是亲眼看到了炮阵地的设立，对如何使用炮兵要比自己熟悉，便立即把话筒递过去，同时客气地说：“我觉得由您来指挥炮兵，比我更加合适。”</p>
得到了柳德尼科夫的授权后，索科夫对着话筒说：“萨维奇少校，柳德尼科夫师长已经授权我使用炮兵，从现在开始，你听从我的命令。”</p>
萨维奇没想到柳德尼科夫会将炮兵的指挥权交给索科夫，但很快就想明白，如今炮阵地上的兵基本都是索科夫的手下，由他来指挥，自然要比柳德尼科夫更合适，便响亮地回答一声：“是，上校同志！我坚决服从您的命令！”</p>
“少校，我现在命令你，立即开炮！”索科夫见对方愿意服从自己的命令，便果断地下达命令：“用穿甲弹对付敌人的突击炮，用高爆弹对付跟在突击炮后面的步兵。”</p>
随着命令的下达，分布在不同位置的火炮同时开火。在前面开路的突击炮，成为了首先攻击的目标，别看到突击炮没有炮塔，整个车身偏低，炮兵不好瞄准，但架不住76毫米火炮的射速快，一发炮弹没打中，第二发、第三发炮弹又接踵而至，顷刻间就把突击炮炸成了一个个燃烧的火炬。</p>
突击炮被摧毁，跟在后面的步兵也遭到高爆弹的攻击，横飞的弹片，将炸点附近的德国兵成片地削倒。侥幸没有被弹片打中的士兵，纷纷跳进了附近的弹坑，趴在坑底不敢动弹。</p>
短短五分钟的炮击，德军的突击炮被全部击毁，跟随进攻的步兵也伤亡一半。苏军的炮火刚刚停歇，躲在弹坑里的德国兵就忙不迭地爬出来，撒开脚丫子朝自己的阵地跑去。</p>
柳德尼科夫原以为要打退德军的这次进攻，少不了又是一番血战，没想到部署在后方的炮兵打了一轮炮，居然就轻松地粉碎了敌人的进攻，让他感到惊诧不已。他望着索科夫吃惊地问：“索科夫上校，敌人的进攻，就这样被我们打退了？”</p>
“是啊，被打退了。”索科夫刚刚到门口去看过，遭受了损失的敌人的确在溃逃，便用肯定的语气说：“您如果不信，可以到门口来看看，就算不用望远镜，您也能清晰地看到敌人败退下去了。”</p>
“这怎么可能呢？”柳德尼科夫还没有从震惊中清醒过来，他吃惊地说道：“没想到炮兵朝敌人轰了一阵，居然就粉碎了敌人的进攻，这简直太不可思议了。”</p>
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