其实陈庆之是奉了他师父的命令……花狸猫日常出入勾陈司衙门，早就跟他接上头了。
但陈庆之是万万不会出卖师父的，只能自己扛了，垂首羞愧道：“臣对不起皇上。”
人之将死，其言也善。萧衍大度地摆摆手：“罢了，你也不是为了自己。”
“是。”陈庆之点点头，轻声道：“拿到神火后，我请祖师兄将其一分为二，当时给阿元成就半神用了半份，这是另外一半。”
“那神火就够了。”巫姑说着，也亮出半份神火道：“这是当初我从傅竖眼身上拿到的，他正好也是幻神一路，给这小子用再合适不过。”
“那神核呢？”众人又问道。
“你们稍等，我这就带他去取回来。”巫姑说罢，拉着任元便消失不见。
阿瑶一跺脚，愤懑不乐。阿元成神之后，她想跟都跟不上了。
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巫姑带着任元一路向北飞。
盏茶功夫，她降下云头。一座繁华的大城，便出现在两人脚下。
“这里是邺城？”任元对自己战斗过的地方自然不陌生，但彼时的邺城只是一座破败荒凉、充斥乱兵的破城，眼下却变得城池宏伟，人烟稠密，市肆繁华，颇具大国都城气象。
“不错，变化大吧？”巫姑问道。
“确实，我都认不出来了。”任元点头道。
“长安那边也是这般。”巫姑叹息一声道：“本以为北朝分裂为东西两半，会就此衰落，没想到全都蒸蒸日上，锐不可当，反倒是南朝衰落的不像样子。”
“是。”任元点点头，淡淡道：“不管南朝还是北朝，东魏还是西魏，赶紧统一天下，结束这三百年分裂就好。”
“你倒是已经超脱了？”巫姑瞥他一眼，恍然笑道：“也对，你是应龙，不可擅改王朝气运，还要引导‘承运者’结束乱世，自然不能偏心。”
“并不是。”任元摇头道：“我只是单纯厌恶南朝。”
“好吧。”巫姑笑道：“不瞒你说，我也早就受够了南朝。从两百年前开始，就从里到外透着股腐朽气，到现在早已烂透了。”
“还是说正事儿吧。”任元跟她敌对那么久，还不至于转眼就好到无话不谈。
“装高冷……”巫姑白他一眼，咯咯笑道：“你应该知道神核在谁身上吧？”
“高澄。”任元点点头，他已经听陶弘景讲过了。
“杀了他，不算擅改王朝气运吧？”巫姑问道。
“不算。”任元望着城中王气，沉声道：“合该今日收他！”
“直接上门干掉他？”巫姑来了兴致。
“还是低调点吧。”任元摇摇头道：“东魏不弱的，闹大了还不知惹出多少麻烦。”
“行，听行家的。”巫姑一副事不关己的神情道：“我个算卦的懂什么打打杀杀。”
“那你就待这儿别动。”任元正好不想跟她一起行动，闪身消失在巫姑的视线中。
“这个没良心的。”巫姑翻了翻白眼道：“也不知道问问，灵之这些年过得怎么样。”
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建邺城虽然建有皇宫，但最大最豪华的却是齐王府。
齐王府也是东魏真正的权利核心所在，皇宫中那位皇帝元善见，不过是摆设而已。
当初高欢在时，出于团结北魏旧臣的需要，对元善见还算客气。到了他儿子高澄柄国时，这位天之骄子，可不知道什么叫委曲求全，看到元善见赖在皇位上就来气。
元善见身上流着拓跋家的血，也不是逆来顺受的主。高欢在时，他不敢轻举妄动。高澄接班后，他便开始私下串联旧臣，只待其被宇文泰打败，就要抢班夺权。
谁承想高澄年纪虽轻，却青出于蓝胜于蓝，内外一把抓，把把都过硬。非但在军事上顶住了西魏的攻势，还抽空把邺城的保皇党清洗了一遍，元善见这才彻底老实了。
高澄愈加骄狂，彻底不把元善见放在眼里。趁着侯景之乱南侵时，他写信给监视元善见的亲信崔季舒，询问皇帝的近况，信上写道：
‘痴人复何似？痴势小差未？’
意思是‘那个傻冒现在怎么样了？痴傻的症状好点了吗？’
崔季舒收到信后，揣到袖子里去见皇帝，却不慎掉落被元善见捡到了。元善见倍感羞辱，却又无可奈何，一直到高澄班师回朝还没平复。
接风宴会上，高澄兴致很高。这回利用南朝内乱，他一举吞并了两淮，彻底扭转了与南朝对峙的战略态势。
高澄志得意满，群臣都向他敬酒吹捧，气氛十分热烈。喝到七八分醉时，他发现高高在上的元善见居然滴酒未沾，便叫元善见也喝两杯。
元善见推说身体不适，不宜饮酒。高澄管他这那的，举着酒杯对着他说：“臣高澄，劝陛下饮酒。”
意思很明白，本王让你喝，那你就必须喝！
元善见本就憋了一肚子火，终于绷不住大发雷霆，对高澄喝道：“自古无不亡之国，朕亦何用此活？！”
自古以来没有不亡之国，朕也没必要为了活命讨好你！
见元善见居然敢给自己上脸色，脾气暴躁的高澄当即勃然大怒，把酒爵丢向元善见，以六镇方言辱骂道：“朕，朕，狗脚朕！”
骂完犹不解恨，高澄又命崔季舒当众痛揍了元善见三拳，这才扬长而去。
自古还没有被当众痛揍过的皇帝，受此奇耻大辱，元善见自然要跟高澄拼命。他联合旧臣谋划刺杀高澄，然而事情败露，参与者惨遭族诛，高澄更带兵上殿，质问元善见，留下的另一句千古名言：
“陛下何故造反？！”
随着跟皇帝彻底撕破脸，高澄便起了篡位的念头。以高家今时今日的权势，这不过易如反掌。但有大臣以‘祖龙之咒’劝他不要当皇帝，让高澄一下子懵了。
他赶忙召集亲信，在府中神策堂商议，到底该不该信这茬……
兹事体大，齐王殿下又喜怒无常，手下人也不敢乱讲。结果商量了一天，也没商量出个结果……
高澄心情烦躁，又饥肠辘辘，大声朝外面喝令道：“告诉兰京，本王要吃鱼！赶紧的！”