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李生缘攥紧追魂弓的手，极其缓慢地、极其艰难地，一点一点地松开了力道。暴凸的青筋缓缓平复下去。周身那狂暴毁灭的气息，如同被一只无形的大手强行按下，一点点收敛，压缩回那具伤痕累累的躯壳深处，只留下一种更加深沉、更加令人窒息的死寂。
他没有再看那佛像。而是缓缓地、近乎机械地转过身，目光空洞地扫过吓得瑟瑟发抖的靖如玉，扫过脸色惊疑苍白的叶知卜。
然后，他做出了一个让所有人都意想不到的动作。
他朝着那香烟缭绕、梵唱声声的大雄宝殿，朝着那尊低眉垂目的金色佛像，缓缓地、近乎僵硬地......躬下了身。
不是一个虔诚的跪拜，更像是一个被抽空了所有力气后，仅凭一丝残存本能完成的、毫无意义的仪式性动作。他的脊背弯折的弧度带着一种难以言喻的沉重和疲惫，仿佛背负着整座血海尸山。
一揖。
仅仅一揖。
起身。
整个过程沉默得可怕。
然后，他不再看那大殿，不再看那佛像，也不再看身边的任何人。他转过身，拖着那条依旧滞涩的伤腿，一步一步，朝着大殿后的方向走去。脚步沉重，踏在光滑的石板上，发出单调而空洞的回响。阳光将他的影子拉得很长很长，投在那些虔诚跪拜的香客之间，像一个从血海地狱爬出、误入佛国、却又格格不入、最终黯然离去的孤魂。
靖如玉愣住了，茫然地看着李生缘离去的背影。
叶知卜看着李生缘那躬身一揖后又毫不留恋离去的背影，又回头看了一眼大殿深处那尊依旧慈悲、依旧沉默的佛像。他眼中那死寂的虚无深处，似乎有什么东西彻底碎裂了，又似乎有什么东西彻底凝固了。他猛地抬手捂住嘴，发出一声被强行压抑住的、剧烈的呛咳，指缝间有暗红的血沫渗出。他不再犹豫，一把拉住还在发愣的靖如玉的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，哑声道：“走吧。”
两人踉跄着，追着李生缘那孤独而决绝的背影，迅速离开了这片香火鼎盛、梵音缭绕的佛前净土。
只剩下大雄宝殿前的袅袅香烟，依旧缓缓升腾，如同无数无声的疑问，融入湛蓝的天空。那尊低眉垂目的菩萨，依旧慈悲，依旧沉默，俯视着殿前空地上那几枚尚未干涸的、带着血痕的脚印，无悲无喜。
李生缘走在最前面，背影挺直，却透着一股被彻底抽空后的僵硬。那尊低眉菩萨的沉默，像最后一块巨石，压垮了他心中某些摇摇欲坠的东西，只留下一片冰冷的死寂。
叶知卜紧跟其后，肋下的刺痛和毒素带来的麻痹感越来越难以压制，每一步都像是在刀尖上行走，脸色苍白得吓人，唯有眼神深处那一点不甘的微光还在挣扎。靖如玉跌跌撞撞地跟在最后，茫然地看着前方两个如同行尸走肉般的背影，山风卷起她凌乱的发丝，带来刺骨的寒意。
他们没有回山门外的马车，而是沿着一条被香客踩出的偏僻小径，绕向寺庙的侧后方。越走越僻静，梵唱钟声渐渐遥远，取而代之的是风吹松林的呜咽和山涧流水的淙淙。最终，他们在一处禅房门前停了下来。小门虚掩着，门楣上挂着一块旧木匾，刻着“方丈室”三个字，笔法古拙，却透着一股远离喧嚣的沉静。
李生缘抬手，指节在木门上叩击了三下。声音不大，但在寂静的山林中格外清晰。
片刻后，门吱呀一声从里面拉开。一个身着灰色旧僧衣、眉须皆白、面容清癯的老僧出现在门后。他眼神澄澈平和，带着岁月沉淀下的智慧与淡然，目光落在门外这三个满身血污、狼狈不堪的不速之客身上时，既无惊惧，也无厌弃，只有一丝淡淡的讶异和探究。
“阿弥陀佛。”老僧双手合十，声音温和，“三位施主，寻老衲何事？”
李生缘看着老僧，目光沉静如水，之前的狂暴和死寂似乎都深深敛入了眼底最深处。他缓缓开口，声音依旧嘶哑，却带着一种奇异的平静：“晚辈李生缘，受一灯大师所托，前来拜会一空方丈。”
“一灯师弟？”一空方丈眼中的讶异之色更浓，那平和的目光骤然亮起，透出一股深切的期待和关切，他下意识地上前半步，声音都带上了一丝不易察觉的急切，“老衲便是一空。师弟他......他有些日子没有信传来，不知可还安好？他让你们来的？几位有何事......”一连串的问题从他口中吐出，那属于得道高僧的沉静外壳下，流露出的是对故人最真挚的牵挂。
李生缘沉默着。他看着一空大师眼中那毫不掩饰的、如同孩童般纯粹的期待，那期待的光芒，像一根无形的针，刺入他冰冷的心脏。他喉结滚动了一下，似乎那简单的答案有千钧之重。
终于，他极其缓慢地、一字一顿地，将那沉重如山的消息碾出喉咙：“一灯大师......已于数月前......在青阳城外......圆寂了。”
“圆......圆寂......？”一空方丈脸上的急切和期待瞬间凝固了。那两个字仿佛带着某种可怕的魔力，抽走了他眼中所有的神采。他脸上的皱纹似乎在这一刻变得更加深刻，如同瞬间被风霜刻蚀。他微微张着嘴，保持着那个询问的姿态，眼神却一点点、一点点地黯淡下去，如同风中残烛，最终彻底熄灭，只剩下一片空洞的死灰。他合十的双手无意识地垂下，宽大的僧袖微微颤抖着。许久，他才发出一声极轻极轻的、仿佛叹息般的呢喃：“阿弥陀佛......尘归尘，土归土。”
禅房前的空气仿佛都凝固了，只剩下松涛呜咽，如同低徊的哀乐。
良久，一空方丈才缓缓抬起眼，那双看透世情的眼眸此刻蒙上了一层深深的悲悯和疲惫，他重新看向李生缘三人，目光扫过他们满身的泥泞、血污和伤痕：“师弟他......走得可安详？你们......这一路......”