南境朝廷的舆论反击和高压管控，并未能完全扑灭人们对北境的好奇与向往。那些经由隐秘渠道流传的“光影戏”片段，以及第一批“游客”带回的亲身体验和神奇“照片”，如同星星之火，在南境民间持续发酵。
北境展现出的新奇、奢华、壮丽以及某种难以言喻的活力，与南境日益沉闷、压抑的气氛形成鲜明对比，对许多年轻人尤其是富足阶层产生了致命的吸引力。
季如歌敏锐地抓住了这种心理。她深知，官方宣传纵然能一时掩盖，却无法永远蒙蔽人们的眼睛，尤其是当有活生生的证据出现时。
她做出了一个大胆的决定：让那些早年因各种原因（战乱、饥荒、迫害）逃难至北境，并在此安定下来的南境流民、难民，分批返回南境探亲访友。
这些人在北境生活多年，早已融入了北境社会，过上了安定甚至富足的生活。他们带着北境生产的精美货物，带着满脸的红光和自信，返回了阔别已久的故乡。
他们的出现，本身就是最有力的证明。
在与亲友的交谈中，他们讲述着北境的生活：分到的土地、宽敞坚固的房屋、孩子可以免费就读的学堂、病了有医馆诊治、老了有所供养……他们谈论着北境的新奇事物，谈论着那位神奇的女村长季如歌，语气中充满了认同和感激。
他们拿出的北境货物，质量上乘，设计新颖，让南境的亲友艳羡不已。他们言谈举止间那种不卑不亢、充满希望的精神面貌，更是与南境普通百姓常见的麻木或焦虑形成巨大反差。
“北境真的像朝廷说的那么坏吗？”越来越多的人在心里画上问号。这些归乡者的亲身经历，比任何宣传都更有说服力。
与此同时，北境自身的建设也日新月异。在季如歌的规划和那些超越时代的技术（或法术）支持下，以万福村为基础发展起来的新城规模不断扩大。
整齐划一、坚固美观的居民区，宽阔平整的街道，规划合理的市集，功能齐全的学堂、医馆、工坊，还有那标志性的、高耸入云的“北辰之光”大酒店……
这一切都迥异于南境传统的城镇风貌，充满了一种令人惊叹的现代感和秩序感。尤其是夜晚，各色灯光亮起，将新城点缀得如同坠落凡间的星河，更是让所有初见者震撼不已。
更让人难以置信的是北境与草原部落的关系。朝廷一直宣扬北境与跶子冲突不断，边境不宁。
然而，实际看到的是，北境与草原部落之间贸易频繁，人员往来密切。甚至可以看到北境士兵与草原骑兵共同巡逻边境，相处融洽。
季如歌提出了“汉蒙一家亲”的口号，并切实推行了一系列促进融合、保障双方利益的政策，使得北境西北方向前所未有的稳固和平。
这些真实的变化和景象，通过归乡者的口述、通过隐秘流通的“光影戏”，不断冲击着南境民众的认知。朝廷的恶评和引导，在铁一般的事实面前，变得越来越苍白无力。
消息不断传回南境朝廷，龙椅上的老皇帝又惊又怒。他没想到北境不仅未被剿灭，反而发展得如此迅猛，更没想到对方竟用这种“软刀子”的方式，不断侵蚀着南境的民心士气。
自己多年的经营和宣传，在对方层出不穷的新奇手段和实实在在的生活改善面前，竟显得如此不堪一击。强烈的挫败感和愤怒之下，老皇帝一病不起，朝政陷入混乱。
早就对皇位虎视眈眈的十六皇子，趁机发动宫变，联合部分军方和朝臣，以“清君侧、稳朝纲”为名，控制了宫廷，逼迫病重的老皇帝写下传位诏书，成功登基，成为南境新帝。
这位十六皇子（如今的新帝）年纪较轻，思维更为活络，也更务实。他深知北境问题已成尾大不掉之势，武力清剿代价巨大且胜算渺茫，而国内因老皇帝后期的昏聩和北境舆论攻势已暗流涌动。继续强硬对抗，于国于己都十分不利。
登基后不久，新帝便顶住部分保守势力的压力，派出密使，秘密接触北境代表季如歌，表达了愿意缓和关系、甚至进行有限度合作与开放的意愿。
他希望停止无谓的对抗和舆论攻防，承认北境事实上的自治地位，双方开辟有限的官方商道，并允许人员在一定监管下往来。
季如歌接到了南境新帝抛来的橄榄枝。她并没有感到意外。北境如今展现出的实力和吸引力，以及南境内部的困境，使得和解成为新帝最现实的选择。
她同意了和谈。双方在经过几轮秘密磋商后，达成了一系列协议：南境默认北境自治，解除部分经济封锁，开放指定的边境口岸进行有限贸易，北境则承诺不再主动进行针对南境的“舆论攻势”，并约束边境部队。
协议达成后，季如歌立刻抓住了这个巨大的机遇。她深知，堵不如疏，与其让南境人通过非法渠道偷偷想象北境，不如大大方方地展示给他们看。
她宣布：北境正式开放“特色观光”，欢迎南境民众（需提前申请并通过审核）前来旅游，亲身感受北境风光与文化！
消息一出，在南境引起了巨大轰动。尤其是那些早已心痒难耐的富家子弟和商贾，纷纷踊跃报名。
北境这边，则开始了紧锣密鼓的准备。“北辰之光”大酒店扩建了客房，培训了更多精通南境事务的服务人员。
新的“观光路线”被设计出来：除了必看的新城奇观、极光盛景、草原风情外，还增加了参观现代化工坊、新型农场、甚至观摩北境士兵操演（非核心内容）等项目。