清晨薄雾缭绕，阳光如同细丝般穿透云层，洒在黄土飞扬的官道上。
萧宸骑马疾行，身后众多官员紧随其后，马蹄声在空旷的原野上回荡，扬起一阵阵尘土。
他时不时地转过头，看向身后的马车，马车中坐着姝玉、容嬷嬷和洪竹三人。
太子被封禁后，萧宸的机会终于来了，皇帝解除了他的封禁令。
不过，皇帝并没有对他委以重任，只是将一些脏活累活扔给他，他还没有摸清状况，竟然就派他处理皇城周边的灾情。
老狐狸！
萧宸心中冷笑，他明白这是皇帝在试探他，让他证明自己的能力与忠诚。
“王爷，前方就是受灾最严重的几个村子了。”随行的官员指着前方说道。
萧宸微微点头，心中暗自思量。
此次被派来处理灾情，他必须妥善处理此事，才能重新赢得皇帝的信任，为日后夺回太子之位积蓄力量。
只是，灾情似乎比他想象中还要严峻得多……
萧宸的目光扫过前方的村镇，眉头微蹙。
都说瑞雪兆丰年，今年的下雪量却远比往年少得多，地里的庄稼为此冻死了一大片，同时，少了积雪的覆盖，患病的人也比往年要多了不少。
前段时间是皇帝的寿辰，各地官员报喜不报忧，等寿辰之后又赶上冰嬉，太子更是将灾情压下不报。
此时，庄稼减产，人们过冬无望，再加上地方的苛捐杂税，有些地方甚至开始了反抗。
天灾加上人祸，周边的灾情已经相当严重，若是再不妥善处理，就是发生灾民冲击皇城的情况，也不是不可能。
随着他们逐渐靠近受灾的村子时，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。
原本热闹的村落如今满目疮痍，田里的庄稼成片地枯萎，像是被大火烧过一般。
冬季虽然没什么腐臭的味道，但村民们那空洞的眼神和枯瘦的身型却让人惊心。
更令人惊心的是，现下可是在冬季，竟有不少村民身上出现了红肿的疱疹，有染上时疫的征兆！
“后撤！”
萧宸只是看了一眼，便果断下令退开，现下这时节，哪里有治疗时疫的特效药！
“这...殿下，我们该如何是好？”
宫中随行的官员，也没想到皇城周边的情况竟然会如此严重，焦急地向萧宸请示。
萧宸眉头紧锁，明白时疫若不及时控制，后果将不堪设想。
他沉声命令道，“立即封锁村子，禁止任何人进出；分出人手探察其他的几个村子，看是否与这里情况类似；其余人等随本王去搭建临时的隔离区。”
“已经死去的村民，不能停尸，有家人的用火灰裹身迅速掩埋。没有家人的立刻集中焚烧！医官呢？准备草药，不管有没有效，先用起来！”萧宸接着下令道。
“下官遵命。”随行的医官明白兹事体大，赶忙领命离去。
“这……殿下，火化尸身，怕是要惹众怒啊！”倒是之前开口询问的官员有些迟疑。
“立刻按本王说得对，这里离皇城太近，若是时疫蔓延，你有几个脑袋够砍？”
萧宸冷冷地盯着他，威胁道，“你若不想做，自己写好折子向皇上请辞！”
“是，殿下，下官遵命！”
官员不停地抹着冷汗，赶忙吩咐下边的人员执行。
夕阳西下，萧宸疲惫地坐在帐篷外，望着夕阳余晖心中难以平静。
时疫的突然出现，打乱了他原本的计划。
“王爷，快一天了，用些点心吧。”姝玉端着餐盘来到萧宸身边，有些心疼萧宸。
“嗯。”
见姝玉又递过一方浸过水的帕子，萧宸摇摇头，“不用。”
他随手拍了拍手上的灰，毫不介意地抓起一块点心塞进嘴里，而后端起茶盏一饮而尽。
“回帐篷吧，外面太冷。”萧宸一边用力地吞咽点心，一边含糊地说道。
“奴婢身上穿得厚，不冷。”
姝玉拉了拉身上的棉衣，将餐盘放在一边，贴着萧宸的身边坐了下来。
萧宸皱了皱眉头，伸手握住姝玉的手，待感受她手心的温度后，他才放下心来。
“王爷，有没有其他的办法？”
姝玉望着被封锁戒严的村子，随着寒风袭来，隐隐有村民的哭声随风传来。
她骨子里毕竟是现代人，实在不忍看到这样凄凉的情景。
萧宸缓缓摇了摇头，“时疫眼下并无良方，只能看他们的命了。”
姝玉咬了咬嘴唇，她努力地回想现代的治疗方法，却也只能想到青霉素等抗生素，瞬间一股无力感涌上心头。
“不要想太多。”
萧宸似乎猜到姝玉心中所想，轻轻地拍了拍她的手背，“你我能够出现在这里，便已经是他们最大的造化，生死有命，本王只求尽力就好。”
“嗯，王爷，是奴婢过分苛责您了。”
姝玉点了点头，她不是圣母，自然不会要求萧宸拼命为陌生人做些什么。
很快，派往其他各村探察的人员返回。
听完他们的汇报后，萧宸不免松了口气，目前他所在的村子是情况最严重的，其余各村的情况反倒轻了一些。
“姝玉，研墨。”
萧宸大踏步迈入帐篷，“本王即刻向皇上禀明这里的情况。”
“是，王爷。”
姝玉和洪竹赶忙将小矮桌上的茶点拿开。
不一会，萧宸将书信封好，命人快马加鞭送去皇宫。
“呼。”
正当姝玉松了一口气，以为当天的事情就此结束时，随行的官员忽然来报，“不好了，王爷！村民要求出村，我们人手不够，要拦不住了！”
“你们手中的刀是摆设不成！人手不够就速去要求周边府衙派人！”
萧宸脸色顿时一变，抢过这官员腰间的佩刀便抢出帐篷。
“凭什么不让我们出村？！家里已经没有粮食了！再这样下去，我们一家人都要饿死了啊！”
“大人，我家母亲病得严重，求大人让我看一眼母亲吧！”
……
萧宸脸色阴沉地瞪着一众神色摇摆不定的官员，“这就是你们所谓的拦不住了？！”
“殿下，这些都是皇上的子民，下官……”随行的官员为难道。
“大人！我要出村，求求大人了！”
就在萧宸怒斥官员时，忽有一个脸上长满红色疱疹的村民，挣脱了包围，奔着萧宸冲来！
“找死！”
萧宸眼睛一眯，瞬间手起刀落，落下满地血红！
“传本王令，若有不听命令者，杀！”
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