满是典籍的半位面中，一时间陷入了沉寂。
灰烬主教沉默，思索，怀疑，然后迷茫。
呃？嗯，哦……啊？
她抬起头，兜帽阴影下的眼眸看着赫伯特，有些怀疑自己是不是听错了。
这家伙，认真的吗？
“咳咳……嗯。”
灰烬主教用力咳嗽了一下，补充道：“孩子，你或许没听清楚，我说的是——我可以回答你任何问题。”
担心赫伯特听不懂这个话语的含金量，她只能无奈地主动解释道：
“这句话的意思是，你可以问我任何问题，是任何，你明白吗？”
“无论是那些消逝在岁月长河中的古老的传说，还是在角落中流传的特殊知识，甚至众神都避而不谈的隐秘……只要我知道，我都可以告诉你。”
作为迷雾修道院最年长的红衣主教，她看守着对于整个修道院来说最珍贵的东西——知识。
相比于那些有形的物品，无形的知识才是真正宝贵的财富。
外人并不清楚，在那座外人无法靠近的宝库之中，通晓里面所有知识的灰烬主教才是最重要的宝物。
而现在，她盯着赫伯特，缓缓道：
“孩子，你一定有很多想不明白的事情，心中有解不开的谜题，放不下的疑惑。”
灰烬主教咬了咬牙，恨铁不成钢地问道：“你……你真的确定要问这个？”
问我为什么走路没声音……你这不是胡闹吗？
你问我知识啊！
快问！
而在听完这番苦口婆心的解释后，赫伯特毫不意外的沉默了。
“……”
他皱着眉低下头，似乎思索着该如何将这个宝贵的机会用在正确的地方上。
赫伯特沉默了好一阵子，缓缓抬起了头，对着灰烬主教轻轻点了点头。
“呼……看来你已经想明白了。”灰烬主教松了口气。
果然，这孩子只是一时糊涂，还是懂事的。
“是的，我已经想明白了。”
就在灰烬主教以为赫伯特终于想通了之后，他果断开口：
“我还是要问之前的问题——您走路为什么没有声音？”
灰烬主教：？
她握紧了拳头，想用所有的眼睛看清这个家伙心中究竟在想些什么乱七八糟的东西。
而赫伯特面对灰烬主教的瞪视，坦然地站在她面前，神情平静而坚定，目光中没有丝毫动摇。
半位面中的空气彻底凝固，只有无数典籍散发出的微弱光芒闪烁，映照出两人之间的无言。
兜帽之下，灰烬主教的眉头皱起，阴影似乎变得更深了。
她的穿戴着丝质手套的修长手指无意识地律动，摩挲着剑柄上的蛇样纹路。
指尖传来的冰冷触感仿佛在提醒她眼前发生的一切并非虚幻。
这么多年了，她也发掘了数十位有天赋的孩子，并给予了他们相同的帮助——给予他们一个向自己提问的机会。
在她看好的那些幼苗之中，虽然大半都在半路夭折，但有人成为了传奇，甚至还有一位跨越了史诗的门槛。
灰烬主教从未遇到过这样的问题——不，这甚至算不上一个问题，而更像是一种……挑战？
他这是在向我挑衅？
“……呵。”
在想到这一点后，神秘的红衣主教摇头轻笑，望向了前方平静的白发少年。
虽然心中不愉，但她的声音中多了几分玩味，缓缓询问着：“所以，这就是你的问题？不再改了？你确定自己在未来不会后悔？”
灰烬主教的声音轻柔，但却在波动之间引动了整个半位面中的力量。
哗啦啦——
成千上万本典籍翻动，声音雷动，如同风暴来袭时从天空倾泻而下的暴雨。
半位面中无风无雨，但却有庞大的压力轰然而下。
传奇？
不。
比那更高！
那是只有资格在岁月历史中留下自己痕迹的强者，才能够触摸到的位阶。
虽然同为红衣主教，但这一位古老的存在，在实力上要远远超过不断轮换的审判长与骑士长。
这一位跨入史诗的强者！
在这庞大的压力之下，少年面色不改，轻轻点头。
“嗯，不改了。”
赫伯特认真地点了点头，沉声道：“还请告诉我答案。”
说吧！
把真相告诉我吧！
半位面中，史诗强者与莽撞的少年对望，耳边伴有着雷鸣般的翻书声。
沉默着，对峙着……暴雨将至。
但就在无形的压力越来越大，快要将少年的脊椎压弯，让他不自觉地低下头前，一切声音都消失了。
翻书声瞬间消逝，半位面再度恢复了静谧。
寂静中，唯有一声似叹息似无奈的轻笑回荡。
“……呵呵。”
灰烬主教摇摇头，有些头痛地感慨着：“……你这个孩子啊，还真是执着，且大胆啊。”
你对我那么好奇做什么？
这是你该关注的事情吗？
纠结这种事情做什么啊？
真是的……
灰烬主教在被问到这个冒犯的问题之后，一开始时是有些愤怒的，觉得这个家伙是个不听话的刺头。
但当她看到赫伯特在自己的压力面前宁折不弯，靠着意志顶住压力之后，她又有些惜才了。
一个听话的幼苗固然是令人欣喜的，想要忍不住为它浇水施肥，帮助它茁壮成长。
可这样呵护出来的幼苗的未来是有限的。
一个有着自我意志，坚持自己信念的天才，才更有希望取得预期之外的成绩。
哪怕……这位天才坚持的信念不太对，也不会改变他宝贵的品质。
如果说其他人只是难得一见的珍品，那赫伯特就是千年难遇的稀世珍宝。
灰烬主教是惜才的。
她可不会将这样宝贵的美玉良材毁在自己的手上。
尤其是当灰烬主教曾经在赫伯特身上看到了令她好奇的未来后，她比所有人都期待看到他的未来。
对于赫伯特未来的选择……她很好奇！
而对于这种天才来说，有那么一点小小的怪癖，根本就是无伤大雅的。
孩子想问，那就让他问吧。
反正也不是什么大事。
灰烬主教无奈摇头了一阵子，看向了期待已久的赫伯特。
“对于你的问题，我确实可以告诉你真相。”
“答案就是……我没有腿。”
她向前走出了一步，依旧没有任何脚步声响起，仅有红袍摩擦的沙沙轻响。
“没有腿，自然也就不会有脚步声。”
脚步声？
没有腿的话，自然也就没有了。
就像是没有魔能就不用担心震动力度的魔能棒，或是光头的厨师没有戴厨师帽的烦恼，亦或是没有体育精神就不用遵守的某些运动员……
有些东西，没有了，就根本不会为此困扰。
说完这两句后，灰烬主教便沉默下来。
赫伯特：？
他眨了眨眼，示意灰烬主教继续，结果人家根本就不理会他，依旧安静等待着。
他又等待了一会儿，终于是忍不住地问道：“……呃，没了吗？”
就这？
我裤子都脱了，你就给我看这个？
你倒是说得再详细一点啊！
为什么没有腿啊？
又不是大内总管，下面呢？
那我问你，下面呢？
下面怎么没有了啊！
“没了。”
灰烬主教的回答干脆利落，愉悦地轻笑了两声，随意地反问道：“怎么了？我的回答难道有什么问题吗？”
问题？
你问我啊？
你这不是明知故问吗！！？
虽然赫伯特很想就这么出声质问，但迫于对方那似有似无的锋锐视线，他还是选择了更加柔和的方式。
当然了，赫伯特选择这么做，完全是出于对长者的爱护与尊敬，绝对不是因为担心自己被敲打一顿。
他咳嗽了两声，然后试探性地问道：“那个，您……好像没有说全吧？”
没腿，我知道了。
然后呢？
芙蕾梅也没腿，但她那是鱼尾啊。
你呢？
你是没腿的幽灵呢？还是什么生物啊？
这才是我要问的重点啊！
赫伯特确定对方一定能听懂自己的言外之意，现在给出这么敷衍的回答，摆明了就是不想告诉他真相。
可问题是——不是你说什么都会告诉我的吗！！？
你怎么还骗人啊！
“呵呵~”
灰烬主教轻笑，声音里满是愉悦，冲着赫伯特悠悠笑道：
“我确实说了要回答你，但是呢……我可从来都没说要完完全全的回答你吧？”
“另外，我更没有保证我回答的答案一定是真的吧？”
灰烬主教表示——你不好好问问题，那我也不好好回答。
“你有什么不满吗？”
怎么，你不服气？
呃？嗯，哦……啊？
赫伯特眉头一挑，有些意外，但并不感到愤怒……而是觉得有些欣喜。
好，好好好！
你要这么玩是吧？
他点了点头，嘴角动了动，有些开心地轻语：“原来是这样啊，对，您确实没说过这些……呵呵。”
行走江湖这么久，终于是遇上对手了。
这一位，比看上去更加有趣啊！
灰烬主教虽然从年龄上看要比审判长他们大上不少，但这心理年龄嘛，怕是未必比他们更成熟，甚至是年轻不少。
至少，赫伯特就无法想象锈钉主教一脸揶揄地跟着自己开玩笑。
坏了，光是想了想，赫伯特就感觉浑身的鸡皮疙瘩都要起来了！
这迷雾修道院的老登们，难道就没有一个原教旨主义的古板老东西吗？
嘿。
好像还真没有。
“上梁不正，下梁歪啊……”
这样跟晚辈玩心眼的老登虽然让人有些无法接受，但只要一想到更上面的老登，赫伯特当场就释然了。
有大主教这个乐子人无敌老登珠玉在前，灰烬主教这样子……好像也不是什么很难接受的事情。
此事平平无奇，乃是修道院传统，没什么好奇怪的。
“咳咳。”
想清楚这一切后，赫伯特轻咳了两声，微微咬牙，认命地点了点头。
“明白了，我完全明白了。”
他盯着已经浑身上下都在宣告着“完全胜利”的灰烬主教，捏着鼻子接受了这一轮交锋的败北。
行。
这一次，就算你赢了吧。
我大意了，没有闪，是我的问题，但下一次，你可等好了。
隐忍！（龙王捂脸.JPG）
赫伯特原本打算借着这个机会问清楚灰烬主教身上的谜团，以便决定应对她时的态度。
但没想到对方居然不是他原本以为的那种性格，被人笑着摸头嘲讽了一番。
可恶啊。
赫伯特深吸口气，盯着对方，缓缓道：“阁下还真是令人意外啊。”
而灰烬主教明显听到了赫伯特的言外之意，笑嘻嘻地点头：“少年，彼此彼此啊，你也让我很意外呢。”
经过这一次对话，两人对彼此都有了一番新的见解。
在赫伯特眼里，这位神秘的红衣主教彻底被归到“乐子人老登”的范畴里，是个不能大意对待的老东西。
而在灰烬主教的眼中，她在这位自己看好的少年身上看到了除了未定的未来之外更加有趣的东西。
这一刻，两人在对视中都感受到了一股莫名的战意。
赫伯特似是行礼的微微点头，但实则是向对方发出了挑战的邀请——这次不算，我们下次再战！
而灰烬主教呢，也是轻轻点头。
她欣然接受了挑战。
小家伙，你还想斗过我？
你啊，还是太年轻啦~
想来？那你就来吧~呵呵。
“呵呵。”
“呵呵呵呵……”
两人对望着，怪笑了一会儿，然后不约而同地恢复了正常。
“阁下，我这里确实是有一个问题想要向您询问。”
赫伯特似乎是全然忘记了之前的种种，一本正经地问道：“我想知道，如果我想去阴暗地域历练的话，有什么需要注意的？”
而面对他“不合规矩”的第二次提问，灰烬主教也是淡定地点了点头，没有拒绝他的提问。
“你想去阴暗地域？”
她缓缓重复着赫伯特的话，声音在空旷的半位面内回荡，感慨道：“对于现在的你来说，那里可不是什么安全的地方啊。”
不过，她并未询问赫伯特要去哪里历练的理由，而是在思索了一阵子后给出了答案。
“首先，阴暗地域终年隐藏在黑暗之中，除了少量发光植物茂盛的区域，大部分地方都很暗。”
“而在黑暗中举起光源无疑是在向他们宣告你的位置，不到迫不得已，最好不要主动暴露自己的位置，很可能会引来意料之外的敌人。”
“所以，你应该首先掌握盲战的技巧，这需要长时间的训练……嘛，但对于你来说，这应该不是一个很难的技巧。”
她从未怀疑过赫伯特的天资。
对于其他人来说，盲战是一个需要大量的时间与训练才能掌握的技巧，但对于他来说……估计用不上一个月的时间。
只不过，真相其实比灰烬主教想得还要更加惊人。
一个月？
一秒！
赫伯特已经解决了对于其他人来说最大的问题。
在黑暗中看不到？
那跟我这个有着夜视能力的美少年有什么关系？
灰烬主教见赫伯特信心满满，以为他也是自信便没有多想，继续说道。
“其次，你需要准备一些探索所需的必备之物。”
“阴暗地域位于地下，由很多隧道和洞窟组成，地形复杂多变，不同层面间的高低落差极大，外人如果没有本地向导，一旦陷入其中，很难找到出路。”
“所以，你需要一个地图，亦或是脑袋里存着地图的向导。”
说完，灰烬主教手指一点，天空上漂浮的书本典籍落下，落到了赫伯特的身前。
“这里是最近二百年到五十年前的地形图，再早之前的没有参考的价值了。”
“至于最新的……你得自己去寻找了，我记得修道院有一支常年在阴暗地域活动的骑士小队，他们那里应该有更详细的地形图。”
灰烬主教说到这里时有些迟疑，她对于过去的隐秘轻车熟路，但对于最近百年的事情反倒不是那么清楚。
组建骑士小队的事情，好像是二十年前？还是三十年来着？
嘛，反正差不多就是这段时间。
至于那支队伍还存不存在，灰烬主教也不是很清楚。
反正再过几十年，她就知道结果了。
“另外，洞穴中隐藏着各种危险的魔物，黑暗精灵、洞窟矮人、暗穴狼人、地穴蜘蛛……它们习惯在黑暗中偷袭传闯入者，你必须时刻保持警惕。”
“为了防备它们的偷袭，你首先需要掌握它们相关的知识，熟悉它们的习性才行。”
哗啦啦——
又是几本典籍飞来，自动翻到了阴暗地域相关的页面。
“尤其需要注意黑暗精灵，一定不要轻易走入他们的城市之中。”
“作为上古精灵分裂出的一支，他们也掌握着大型法阵的制作技巧……虽然已经遗失了大部分，但威力也不容小觑。”
精灵的法阵吗？
赫伯特在得知这个消息后心底一沉，缓缓点了点头，想到了很多。
他忽然意识到斯凡妮为什么能够反向操控第三层的封印法阵了，因为黑暗精灵本身就是这方面的大师，有着古老的传承。
至于不要轻易走入黑暗精灵的城市嘛……他就只能当耳旁风了。
左耳进，右耳出。
毕竟他本来的“最终目的”不但要进入其中，甚至还打算猎杀一城之主。
光是想想就知道，黑暗精灵们不可能放过他的。
思考了一会儿，灰烬主教又提起很关键的一点：
“对了，阴暗地域的魔力气息十分紊乱，混杂着大量的**魔力，这会对魔法的施展造成很大的干扰。”
“除了本地的土著种族，就算是传奇法师也可能无法准确地控制魔法的释放，甚至可能会遭到魔力反噬。”
“如果你想要寻找同行的同伴的话，建议你最好不要带上施法者，那里对他们来说是个相当危险的地方。”
这点赫伯特倒是知道的，阴暗地域又被称作“施法者的禁地”。
除非是有迫不得已的理由，否则施法者们尽量都不会涉足其中。
而这样就让拥有着施法者的黑暗精灵等土著种族有着对外来者的巨大优势。
众所周知，高贵的法爷在打苦逼的近战的时候，一般都是打孩子局。
在某些最悲催的情况下，近战系职业者甚至都没有近身施法者的机会，只能被对方在远程无情输出。
不过这一点，其实也不是大问题。
赫伯特本身不是施法者，而且预计要跟他同行的共犯小姐斯凡妮则是土生土长的本地法爷。
对于外来者来说紊乱的魔力，对她来说就像是回家一样——还真是回家。
只是可惜了人鱼小姐，不能被邀请参加这次派对，只能遗憾离场。
赫伯特不会让她冒险的。
在给赫伯特思考时间的等待了一会儿后，灰烬主教说出了最后一点注意事项。
“以及，最重要的一点……你身上的圣力，有些太耀眼了。”
她切换了视角，用特殊的视线看着赫伯特，忍不住咂舌，微微摇了摇头。
没的说，这实在是……太闪了。
赫伯特虽然尚未跨入传奇之境，但身上圣力的纯度完全不在寻常传奇圣骑士之下。
犹有过之而无不及！
她一眼就看出了赫伯特的圣力怕是早已达到了圣痕化形的水平。
“对于那些隐藏在黑暗中的家伙来说，你身上的圣力像是火炬一样刺眼，很容易被一些危险的家伙盯上。”
“为此，你需要一个遮盖自身气息的方法，或是一个特殊的魔导道具，或是一个特殊的赐福，再不济也可以是某种封印或诅咒。”
灰烬主教没有给出具体的方式，她相信赫伯特既然有着去往那里的打算，一定也有相应的准备。
“最后，那里的食物都很稀缺，你最好多带一些储备的干粮，水源倒是不算稀缺，反正圣骑士可以净化水源，随便找个水潭喝就行。”
在洋洋洒洒地继续补充了许多细节之后，灰烬主教终于停了下来。
她望着此刻微微蹙着眉头的少年，轻笑着问道：“所以，在听了这么多之后，你还想要去到那里历练吗？”
赫伯特在听到这个问题后缓缓抬头，望着看不清面容但能够感觉她在微笑着的灰烬主教。
少年也露出了率真的清澈笑容。
他说：
“我就不告诉你，嘿↑嘿↓！”
灰烬主教：？
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(本章完)