此刻我肠子都悔青了，还请侯爷降罪。”
陆知白略作思索，说：“你说的也没错，何罪之有？”
陈佑叹了口气，说：“可不该当着众人的面那么说……”
以他平时的人情世故，本不该讲出这种话。
陆知白微笑着说：“这便是你内心所想。”
陈佑沉默片刻，承认了。
他愤慨地说：“我时常觉得，像您这样德才兼备之人，有了爵位后还心系百姓，确实对得起俸禄。
可有些人就是草包，靠的全是父亲或兄长的功劳，却还作威作福，不就凭命好吗？凭什么呀！”
可他又想起现实，不禁叹道：
“他们有权有势，在我面前就像高山……这回郑国公肯定记恨上我了，也给侯爷您惹了麻烦。”
说罢，他深深地叩首。
陆知白神色平静，说：
“没什么麻烦不麻烦的，多你这一件不多，少你这一件不少。
自从陛下把这个差事交给我，就注定我们与他之间，至少前期不会太和谐。”
陈佑见他没有丝毫怪罪的意思，脸上涌起一阵感激与敬佩。
他说：“我们几个私下都觉得，这差事太为难人了，您也有苦衷。”
顿了顿，陈佑又说：
“不管您打算用什么办法，或者是顾忌他的权势，学生都支持您，始终与您站在一边。”
陆知白笑道：“我顾忌他做什么？”
又安慰道：“好了，你别多想，也让大家都安心，快回去歇息吧。”
陈佑离开后，陆知白凝视着烛火，脸上没了笑意。
常茂现在还是太年轻了，不见棺材不落泪。
不过这人虽有些莽撞，却并不太愚笨，已经想着拿捏他的学生，还挑了夏原吉下手。
这件事，让陆知白彻底下定决心，要与常茂杠到底！
为了完成老朱交付的任务，他现在甚至常住栖霞，不知多久才能回一次家……
对待非常之人，必须用非常之法。
第二天，陆知白来到衙门。
夏原吉已到了，他的胳膊昨晚就接好了，幸好并无大碍。
陆知白关切地询问了几句。
接着说：“三到八岁儿童的牛痘接种，这件事，我亲自去一趟医学研究所。你在衙门歇息，不要跟常茂冲突。”
夏原吉拱手应道：“是。”
常茂不知在何处闲逛，陆知白便独自前往医学研究所。
他找到一位擅长药理研究的郎中，与之密谈。
郎中神色严肃地拱手说：
“请侯爷放心，在下必定办妥此事。若是被人发现，我便自行了断。”
陆知白笑着说：“没那么严重，但还是要小心谨慎。”
医学研究所的效率极高。
到了半下午，就有人送来一个瓷瓶。
里面装的是烘干后磨成粉的铁树种子。
陆知白打算花大概十天时间来验证效果。
接下来，他缓和了对常茂的态度，不再催债。
还邀请常茂到酒楼吃酒。
席间多聊了聊几位皇子兄弟间的事情。
常茂对他十分警惕，也有些厌烦，但白送的酒席哪有拒绝的道理。
这顿饭吃得倒也太平。
但之后，常茂几乎每顿饮食中，或饭菜或茶水，都被加入了微量的粉末……
如此过了两天，常茂感觉肠胃有些难受。
肚子总是隐隐作痛，还时不时拉肚子，且伴有恶心之感。
一开始，常茂以为是水土不服，可其他人都没有他这种症状。
身体的不适让他心情烦躁，于是去医馆瞧了瞧。
郎中给他开了副药。
吃了两顿却不见好转，依旧只是感觉肠胃不适。
常茂心想，可能是自己荤腥吃多了，以后饮食得清淡些。