明骑 第二百五十八章下江南

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仓中,常掌柜找来一根铁钎,将十只木箱上的铜锁都撬掉,便退了出去。

马城先打开一只木箱,银光耀眼,箱子里都是一锭一锭上好的纹银,里面有五层木架,每层木架叠放二十锭银,都是二十两一锭的银,五层就是两千两,这样的银箱就有六只,共计纹银一万二千两,马城知道晚明的士绅富户喜欢囤积金银,很多银子一进入这些大户就被熔成大锭收藏以便留存子孙,不再进入流通渠道,这样就造成市面白银短缺,严重影响商品经济的发展,这榆次常氏匆忙间就能收聚到近一万五千两白银送来孝敬,可见这些年赚了多少银子。

箱子一共十只,马城又打开一只,这回是金光耀眼,竟是满满一箱金锭,十两一锭,有八十锭,也就是一千六百两黄金,晚明时金银兑换比率大约是一比八,这一千六百两黄金就值一万三千两白银。

以柳自华的心性这时也难淡定,屏住呼吸,又打开一只木箱,这箱子里全是玉器,都用厚软的的棉布包裹着,马城取出几件看了,紫玉杯一对、玉珊瑚瓶一对、玉花羽觞一只、玉佛二尊,箱子里还有不少玉器,也无暇一一点看,让丁文朝将取出来的这些玉杯、玉瓶重新包裹放回箱子里,又打开第八只箱子,这箱子里是金器,有金飞鱼壶、金螭耳圆杯、金凤穿花盘等等金制器皿,还有不少珠宝首饰,估计也有上千两金子。

第九、第十只箱子较轻,应该不是金银玉器,打开一只,书籍落落大满,皆是珍贵古籍,宋版《风俗通》二卷、宋版《景德传灯录》一部共六卷、宋版《潜虚衍义》四卷、宋版《春秋或问》五卷……

除了宋版珍本,另有不少元版的书籍,如元版的《中庸聚说》、《朱子成书》等等,除此之外还有一些手抄本,这些宋版、元版的书有多么珍贵,尤其是到了后世,历经战乱,宋版书、元版书寥若晨星,存世的都是孤本,所以这些书籍和玉器他一定要好好保存留给后世,文化的传承有时比生命更重要,第十只箱子里面也是书籍和一些文具。

十箱子金银财宝数万两现银,是常氏孝敬朝中大靠山,足够下江南做一回大富豪了。马城心知常氏在蒙古,在开原大赚了一笔,却绝对想不到和蒙古人通商之利润,居然大到如此可怕的地步,如今常氏也是林丹汗的坐上宾,这几年通商蒙古大发横财,随手孝敬就是几万两银子,可见获利之丰。

在商言商,马城也不觉得有什么不妥,陕西糜烂如今正是空虚,常氏要插足陕西马城也照准了,有陕西巡抚傅宗龙照应着,榆次常氏在陕西畅通无阻,隐隐有压过其他七家,成为晋商首富的苗头,至于其中有什么丑陋的勾当,马城并不关心,傅宗龙也不是食古不化的书呆子,自有分寸。只要常氏能足量供给开原军需,维持林丹汗半死不活在白城硬顶着,便是再坐大一些也无妨。

崇祯末年,李自成攻破大同、威胁京畿,崇祯下令放弃宁远,调吴三桂的关宁铁骑入卫京师,调兵就需要筹饷,但皇宫内库和户部太仓银都已拿不出钱,无奈之下崇祯帝下旨按官爵高低捐助饷银,但只有几个太监捐了一些银子,绝大多数官员都如铁公鸡一毛不拔,阁臣魏德藻只捐了五百两,陈演更是哭穷表白自己清廉,无银可捐。

可后来农民军攻下北京,魏德藻抢先投诚,陈演更是献银四万两,很多原先一毛不拔的官员在农民军的拷打下,被逼拿出的银子动辄就是几万两,可见大明朝并不是没有钱,钱在贪官污吏富商手中,象钱谦益这样的赃官劣绅一旦遭遇鼎革,想必也是和魏德藻、陈演辈差不多的,在哪朝做官不都是一样,何必忠于一姓,晚明士绅这种心态很普遍,只要保住自家性命和财物,国家兴亡、百姓死活不干他事,

船队在运河上走走停停,行了多日,夏日炎炎,躲在舱中喝杯清茶,翻一翻唐宋珍品孤本已是极大的享受。马城身边有佳人陪伴,欣赏着文字之美性情颇为舒畅,晚间凉爽了便尽情欢娱,若不是奢华的船舱中书香气息浓厚,险些便生出时空错乱的感觉,变成后世两个宅男腐女了。文字之美以前是欣赏不来的,很可能是身份地位眼界不同了,和柳自华两人品评着唐宋孤本倒乐在其中,有沉迷之意。

船在京杭大运河水道上进展缓慢,虽是夏末秋初的季节,但这条沟通京师与江南的黄金水道依然是南来北往舳舻相望,前面已经是扬州地界,腰缠十万贯,骑鹤下扬州,扬州是神仙也向往的地方。

马城这日躲在舱中,上午和臃懒无力的柳自华鉴赏了一本宋版《风俗通》,午后常掌柜在船上置酒邀请贵客,名曰“旅次广陵山西会”,邀请一些祖籍山西,旅居扬州的士子,官绅吟扬州诗、饮扬州酒、品评二十四桥风月,列了长长的一串人名。

马城了然,同乡会,这便是大明朝真实的风土人情。同乡,地域是一个绕过不去的坎,出门经商全靠同乡照应着,在家靠父母出外靠朋友,说的就是这么个道理,同乡可比朋友可靠多了。常大掌柜人极豪爽又多金,来者不拒,如此榆次常氏在江南才能吃的开,倘若换个抠门的掌柜来,便要被扬州同乡背后非议,一毛不拔的铁公鸡。