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吴德璋笑得十分得意。
其他人也跟着笑起来。
他指着桌上的银票，用理所应当的语气道：“给大人们的银子，自然是朝廷下拨从救灾款里面掏，哪里用得着下官们用自己的俸禄呢？”
原来如此。
朱允熥的目光瞬间变得冷冽。
这些蠹虫，竟然将赈灾款项视为予取予求的私产，甚至大言不惭地将称为“皇帝的赏赐”，光明正大地用来行贿！
朱允熥盯着吴德璋，语气轻描淡写，言语却如利刃般直刺人心：“你们倒是挺会捞钱的啊，竟将这赈灾的银子，都当成了自己的小金库，予取予求，毫不顾忌。”
吴德璋脸上堆满谄媚的笑容，连连摆手，辩解道：“大人千万别这么说！”
“这钱是皇上的钱，我们从中拿一点，也都是为了更好地给皇上办差。”
他将贪墨行为美化成“奉旨办事”，道：“只要将皇上交代的差事妥善办好，那这用不完的救灾款，就是皇上对我们的赏赐了，都是皇恩浩荡啊。”
吴德璋身子微微前倾，凑近朱允熥，又压低了声音，道：“三千两银子，只是给诸位天枢司兄弟的辛苦费。”
“至于大人的那份，下官会额外再准备好的，绝不会亏待您。”
吴德璋不动声色地使了一个眼色，低声耳语道：“刚才给大人的，其实是二十万两银子。”
“其中十万两是用来给大人打赏天枢司的兄弟的。”
“另外十万两，才是给大人您私人的孝敬。”
他脸上笑容更甚，试图彻底打消朱允熥的疑虑：“这些都是朝廷的款子，是皇上的恩德，大人您尽管收着便是了。”
自始至终，吴德璋都没有询问朱允熥的真实身份。
这是因为吴德璋很清楚，天枢司是一个高度保密的机构。
他只需要清楚朱允熥是这些天枢司护卫的首领就足够了。
从其他护卫的反应来看，这一点毋庸置疑。
至于具体的身份为何，既然对方不说，吴德璋也就很识趣地不再追问了。
在他看来，对方是皇帝身边的人，自己竭力巴结讨好，总归不会有错。
再说，光是今天被撞破的这桩事，能用二十万两银子堵住对方的口，使他不要到皇帝面前去告上一状，那这钱，也算是花得非常值了。
朱允熥怒极反笑。
然而，场中的河南官员见到他这副模样，反而误以为他收了钱，态度就跟着变了，一个个皆如释重负般松了口气，紧绷的神经也稍稍放松下来。
有官员开始大倒苦水：“其实河南乃是贫瘠之地，实在比不得金陵那般富庶繁华。”
“我等虽是朝廷命官府，却皆是为官清廉之人，平日里哪里有什么额外的银钱呢？”
“也就是这次黄河溃堤，蒙皇上的隆恩，朝廷给咱们灾区拨付了大把大把的银子，我们这才能稍微分润一点，贴补家用啊。”
朱允熥淡淡地笑着，道：“这么说来，诸位大人能过上今天这般的好日子，反倒是全亏了此次黄河溃堤，河南遭遇惨烈大灾了？”
一名官员听到这话，不假思索地接口道：“这话虽然说出来有些不好听，但确实是这么一回事啊。”
他丝毫没有察觉到朱允熥语气中的冰冷讽刺，反而接着感叹道：“连各处官府衙门都被洪水淹了，自己家的宅子、田地，也都淹了。”
“可托陛下的洪福，有大把大把的救灾银两拨下来。”
“这算起来嘛，不仅能弥补受灾的损失，大伙儿还都能发个小财，哈哈哈。”
他肆无忌惮地笑了起来。
其他官员也都跟着大笑，帐篷内满是欢快的气息。
“幸亏这次的黄河溃堤，这场灾遭得好啊，遭得妙啊！”甚至还有官员口无遮拦地欢呼起来。
“要是年年都来这么一次，每年黄河都溃堤一次，那可就太好了，我们大家都可以发大财了！”
其他官员也纷纷称是。
他们全然不顾外面百姓的哀嚎与困苦，只顾着盘算自己的私利。
朱允熥心中愤慨如潮水般上涌，几乎要冲破胸膛，但他仍然没有立即发作。
他倒很想看看，这些官员究竟能恶劣到何种程度，于是便静静地观看他们的丑陋表演。
徐妙锦也罕见地保持了平静，想来是抱着同样的心思，想看看这些蛀虫能无耻到何种地步。
皇帝和贵妃都没有发话，其他的护卫自然不会擅作主张。
倒是跟着他们一路而来的陈观澜，再也按捺不住心中的悲愤，他双目圆睁，指着帐篷内那些满面油光的官员，厉声斥责道：“你们……你们这些**污吏，怎可如此卑鄙无耻？”
“黄河溃堤，河南遭受了前所未有的大灾，近十万百姓被洪水无情地吞噬，百万人流离失所，家破人亡！”
“你们身为朝廷命官，不仅不竭尽全力救灾抚民，竟还一心只想着发**？”
“你们有何颜面为官？又有何面目为人？”
“你们……你们简直是禽兽不如！”
众官员被骂得措手不及，错愕当场，脸上的笑容瞬间僵硬凝固，纷纷向他望了过来，眼神中带着震惊和恼怒。
“你是何人？竟敢在此口出狂言，大放厥词？”一名官员怒不可遏地斥责道，脸上带着被冒犯的恼羞成怒：“我们都是实心实意为朝廷办事，给陛下忠心耿耿地当差，那百万灾民，不都已经吃上馒头和米粥了吗？”
他指着帐外，理直气壮道：“这么大的灾情，没有饿死一个人，这难道还不能说明我们的赈灾工作做得非常出色吗？”
“差事办好了，大家从中间分润一点怎么啦？”
“这可是陛下给予的赏赐，是对我们认真当差、竭力救灾的嘉奖啊！”
他越说越是气壮：“灾区的百姓得到了朝廷的救灾银两，那我们这些为百姓奔波劳累的官员，理所当然也应该分润一点，这难道不是天经地义吗？”
此人明明说的是一番歪理谬论，却偏偏说得这般理直气壮，毫无愧色。
其他官员也纷纷附和，赞同之声不绝于耳。
就在这时，有一名官员突然指着陈观澜，惊恐地喊道：“你……你……你是那名通缉犯！”
“你怎敢在此？”
“来人啊，来人啊！快来人啊！将他给我拿下，推出去斩首示众！”
破音的尖锐，显然是被吓得不轻。
朱允熥轻轻抬手，道：“陈观澜有勇有谋，已经被本官招揽进天枢司当差了。”
“还请诸位大人卖一个面子，他以前的事情，就既往不咎，一笔勾销，如何啊？”
吴德璋忙不迭地笑道：“既然是天枢司的大人开口求情了，那自然是没有问题的！下官完全遵从！”
他笑着看向陈观澜，语气变得异常亲切：“这位兄弟真是好福气！”
“竟然能被大人这般看重，得入天枢司这等要地，往后可就前途无量，平步青云了！”
“至于以前的事，就此揭过，莫要再提了，可好啊？”
朱允熥和徐妙锦对视了一眼，两人的眼神皆复杂无比。
按照官府的通缉令，陈观澜所犯的可是重罪，按律当斩。
然而，朱允熥仅仅是以天枢司护卫首领的名义，轻描淡写地说了一句话，就让吴德璋立刻表态放过。
河南的官府衙门办案竟然如此草率随意，对老百姓想杀就杀，说放就放，将人命视若草芥，肆意践踏！
这等草菅人命的行径，足以窥见河南的吏治，究竟已经腐烂到了何种令人发指的程度！
陈观澜此刻手足无措，他对这些**污吏恨之入骨，然而眼下自己却是被官府通缉的重犯。
如果能够取消通缉，就意味着他能够保住性命。
作为一个普通百姓，陈观澜没有勇气拒绝这样的“诱惑”。
哪怕心中对这些**污吏恨得咬牙切齿，此刻也显得进退失据，不知该如何是好，内心陷入了剧烈的挣扎。
“他可是官府通缉的要犯，你真能轻易放过他？”朱允熥语气平静，探究道：“那衙门发出通缉令，又该如何处置呢？”
吴德璋不以为然道：“若是换了别人，那自然是万万不行的，规矩森严，不容更改。”
“但天枢司的大人开了金口，还有什么不行的呢？”
他胸有成竹，道：“那通缉令，正是按察使司衙门签发的。”
“既然我们能够发布通缉令，自然也能够随时取消，这算不得什么难事。”
吴德璋说到这里，脸上流露出一丝得意洋洋的神色，开始炫耀起自己的权力来：“寻常的县衙、府衙，可没有这么大的权力。”
“一旦定下了案子，将犯人名单上报给按察使司，发了通缉令，那便由不得他们再随意更改了。”
他拍了拍胸脯，言语间充满了自豪与嚣张：“但我是按察使司的副使，到灾区来直接掌管此事。”
“所以，这通缉名单，我说加谁就加谁，说划掉谁就划掉谁，一切都在我的掌握之中！”
还真是随意草菅人命啊！
朱允熥心中怒火更烈，继续问道：“外面那些即将被上斩首示众的人，莫非也都是你们看不顺眼的，或是碍了你们财路的？”
“大人，您真是厉害，一猜就中！”吴德璋竖起大拇指，醉醺醺脸上满是谄媚笑容。
他喝了不少酒，此刻仍有几分醉意未消。
见朱允熥对自己的‘贿赂’并未拒绝，还以为他已经被自己拉下了水，便再也不再遮遮掩掩，反而有心想要向对方吐露‘秘密’，以此来显示自己的“坦诚”，好让对方觉得自己是一个可以结交的朋友。
这也正是官场上套近乎、拉拢关系的惯用手段之一。
吴德璋很自然而然地将这些权谋之术施展了出来。
至于之前朱允熥等人斥责他们的话语，在他看来，不过是表面上的义正言辞，冠冕堂皇的话，实则也就是为了捞取银两罢了。
身为一名资深**，吴德璋自己就是这样思考的，也是这样行事的。
由己及人，他也认为这些天枢司的护卫，不过是穿了一身不同的皮罢了，本质上与自己并无二致。
他进一步向朱允熥吐露“心声”，道：“大人，下官也不瞒着您，外面那些准备问斩的人，真正犯了奸**掳掠、偷盗杀烧等重罪的，基本上是没有了。”
吴德璋摆了摆手，仿佛在说一件微不足道的小事：“前几日倒是有那么几个，都被我们干净利落地‘咔嚓’掉了。”
“现在，灾区的治安也基本恢复了平静，再没人敢那样明目张胆地做恶了。”
“如今被抓着杀头的，就是一些以前经常和官府对着干的‘刺头儿’！”
“以往在官府收税或者做其他事的时候，这些人总是不太老实，绞尽脑汁地寻着法子和官府作对。”
“更有甚者，还胆敢去上级官府衙门状告当地的官员！”
“甚至还有些人，竟给远在金陵的都察院，写信举报咱们河南省的官员！”
“总而言之，都是些刁民！”
他说起这些事，一脸愤慨，仿佛自己才是受害者：“可他们又没有犯什么真正的大罪，以前有朝廷的律法在那儿摆着，咱们也拿他们没什么办法。”
说到此处，吴德璋的不甘与愤恨更盛：“虽然我们是他们的‘父母官’，他们是我们的‘子民’，可他们平时可是嚣张得很啊！”
“此次黄河溃堤，河南遭遇前所未有的大灾，朝廷给了咱们便宜行事，整顿灾区治安的大权。”
“这不正好借着这个名义，将这些顽固不化的刁民全部给杀了！”
吴德璋眼中闪烁着阴狠的光芒：“这样一来，剩下的，就全部都是老实本分的顺民，以后治理起来，可就容易多了，就算是打他们骂他们，也没人敢还半句嘴！”
“以后官府说交多少钱，就交多少钱，没人敢不服闹事，更不敢告状。”
他的笑容显得异常狰狞：“这可是千载难逢的良机，是老天爷赐予的绝佳机会，不容错失！”
……