连皎低声说道：“公公，这是一点小意思，请您务必收下。太子那边，还请您多美言几句。”
言公公掂了掂手中的钱袋，脸上闪过一丝复杂的表情。他并没有直接回答，只是默默地收下了钱袋。
连皎见状，心中稍安，转身准备离开。
就在她转身之际，言公公轻轻地叹了口气，自言自语道：“太子妃娘娘倒是个聪明人，可惜啊，就是有一个拖后腿的娘家。”
连皎听到这句话，身形微微一顿，但很快又恢复了正常。她没有回头，只是加快了脚步，匆匆离去。
没过多久，连皎在花园中偶遇了姜侧妃。
姜侧妃看到她后，笑了笑，说道：“太子妃娘娘，这么巧啊，我刚刚还听殿下派人找我过来呢。早知道你在，我就不来了。”
连皎暗自咬牙，但面上却保持着微笑：“姜侧妃说得是哪里话，太子找你自然是有要事相商。我怎会介意呢？”
姜侧妃看着她，眼中闪过一丝得意。连皎深吸一口气，努力平复自己的情绪。她知道自己不能在这个时候失态，否则只会让姜侧妃更加得意。
连皎独自坐在寝宫中，心中五味杂陈。原来，太子只是不想见自己，而这一定与父亲在朝堂上被骂有关。
她不禁感到既委屈又生气，埋怨父亲为何连这点事情都说不好，竟然被捅到了皇帝面前，还害得她在太子面前失了宠。
深夜，慈宁宫中灯火通明。皇帝今天特地前来陪太后吃饭，这样的场景已经很少见了。
太后显得非常开心，特地吩咐御膳房做了一桌子皇帝喜欢吃的饭菜。
“皇儿，你能来陪哀家吃饭，哀家真的很高兴。”太后慈祥地看着皇帝，眼中满是欣慰。
皇帝微微一笑，但眼中却带着一丝寒意：“母后，儿臣自当多陪陪您。只是朝政繁忙，有时实在是抽不出身。”
太后点了点头，表示理解：“皇儿，哀家知道你的难处。只是，有时也要顾惜自己的身体。”
皇帝应了一声，开始品尝桌上的佳肴。然而，他心中的思绪却飘到了别处。
他想到了今天在朝堂上发生的那一幕，连二老爷的失言让他大为震怒，也让他对连家的印象大打折扣。
太后见皇帝若有所思，轻声问道：“皇儿，你在想什么呢？是不是有什么烦心事？”
皇帝回过神来，笑了笑：“没什么，母后。只是在想一些朝政上的事情。”
他并不想将连家的事情告诉太后，以免引起不必要的担忧。
太后闻言，也没有再多问。两人继续享用着晚餐，但皇帝心中的寒意却并未消散。
等饭吃得差不多了，太后这才笑着感慨道：“如今找回来了先太子遗孤，哀家倒是想见见他。皇帝，你明日让他进宫给哀家瞧瞧吧。”
“上回都不知道他的身份，闹得有些不愉快。”
皇帝放下碗筷，直勾勾地看着太后，语气中透露出一丝玩味：“母后，您是说上次闹得不大好，还是您根本就不想看到李成蹊？”
太后心中一惊，但面上仍保持着镇定：“皇帝，你这是何意？哀家只是想见见先太子的遗孤，怎么会不想看到他呢？”
皇帝冷笑一声，继续说道：“母后，您一向不喜欢先皇后和先太子，这朕是知道的。但如今先太子的遗孤已经找回。”
“您是否还要因为过去的恩怨，而对他心生芥蒂呢？”
太后心中咯噔一声，她感觉到皇帝的话中有话。
她深深地吸了口气，试图平复自己的情绪：“皇帝，你说得对，哀家过去确实对先皇后和先太子有些偏见。但是，人总是会变的，不是吗？”
“哀家现在已经想通了，先太子的遗孤也是皇室血脉，哀家自然应该好好待他。”
皇帝闻言，眼中闪过一丝复杂的神色。他沉默了片刻，才缓缓开口：“母后，您能开始接纳李成蹊，朕很高兴。”
“但是，有些事情，不是想通就能过去的。先太子造反之事，与您也有关，这您是否知道？”
太后听到这里，脸色骤变。她紧张地看着皇帝，声音有些颤抖：“皇帝，你……你这话是什么意思？”
皇帝没有说话，只是静静地看着太后。他的目光深邃而锐利，仿佛能看透太后的内心。太后在他的注视下，不禁感到有些心虚和慌乱。
太后目光沉稳，面对皇帝的质问，她自然不能轻易承认那些隐秘的往事。
她深知皇帝的脾气，任何慌乱或错误的回答都可能引发不可预知的后果。于是，她选择了暂时的沉默。
闭上眼睛，太后仿佛在回忆过去，又似在平复内心的波澜。片刻后，她再次睁开眼睛，目光中透出一种坦然与决绝。
“皇帝，你说得对，我确实不喜欢先皇后和先太子。”太后叹了口气，坦然承认：“但是，我为了皇帝，为了大局，也忍了这么多年。”
“你总不能因为我不喜欢他们，就怀疑他们的去世与我有关吧？”
两人四目相对，气氛一时间变得紧张起来，空气中仿佛充满了火药味。
皇帝紧紧地盯着太后，试图从她的眼神中读出些什么。而太后则保持着镇定，毫不退缩地与皇帝对视。
皇帝沉默了一会儿，似乎在权衡着什么。终于，他缓缓地开口了：“母后，朕不是这个意思。但是，有些事情，朕需要弄清楚。”
太后轻轻地笑了笑，摇了摇头：“皇帝，有些事情，过去了就让它过去吧。追究太多，只会让人更加痛苦。”
皇帝皱了皱眉头，显然并不满意太后的回答。但他也明白，继续追问下去也不会有结果。于是，他选择了退让一步。
“母后，朕明白了。”皇帝深吸了一口气，说道：“等您生辰过去后，就回寺庙修行吧。相信有您为先皇后和先太子祈福，他们来生一定会平安幸福的。”
“太后娘娘，陛下已经离开了。”一位宫女低声通报。
太后没有回应，只是冷冷地看着桌上的饭菜。当皇帝的身影完全消失之后，她猛地一挥手，满桌的佳肴应声落地，精美的瓷盘摔得粉碎，佳肴洒落一地。