“将军。”
“此次我们大获全胜！”
“共歼灭敌军两千六百多人，缴获战马两千多匹，牛羊四千多头，部分敌人逃走，其余的战马因伤无法使用。”
张宁进城不久，锦衣卫就前来禀报了最新战果。
“损失如何？”
“我方伤亡不到四十人，大多数是轻伤，只有少数几人牺牲。”
听到这样的战报。
张宁感到很是满意。
最重要的是。
他们这一战还缴获了蒙古鞑子战马。
一直以来。
斥候部队都只有五六百匹战马，这个数量也仅够分配给斥候使用。
可谓是远远不够军队使用的。
而且一旦战马受损。
补充起来也会是一个大难题。
现在有了两千多匹战马。
情况将会得到了极大的缓解。
如此想着。
他立即又作出了新的决定，他看向了一旁的副将张集，命令道：“将一千匹战马分配给特种小队，剩下的分给各路的斥候。”
“还有，通知大军在此地休整半天，然后继续向草原深处进发！”
张集性格直率。
对张宁的命令言听计从。
所以很快就传达了命令下去。
…..
中午时分。
张宁命令下面的人，宰杀了一些伤残的战马和牛羊。
让其做成肉汤和烤肉。
以供他们恢复消耗的体力。
至于剩下的肉，他则让众人烤成肉干，以备后续深入草原时食用。
接下来要深入草原。
后续的粮草供给将不再那么顺畅。
他们必须尽可能多地储粮。
“出发！”
到达正午时分后，张宁继续下达了命令。
启程。
深入草原腹地。
由于驻守在隘口的蒙古鞑子已被全歼。
那些有幸逃出生天的，也未能幸免于特种小队的追击。
因此。
当他们的补给队伍发现隘口失守并上报时…
已是四五日后。
别看仅仅只有几日时间。
但对于战争来说。
这可是十分重要的。
毕竟仅仅几日，就够对方忙活的。
最重要的是。
当几日过后，他们发现张宁军队的时候。
张宁已经率领两万军队，已经进入到了他们一些部落的草原了。
如此猝不及防的一幕。
也是让得一些部落，惊出一身冷汗。
…..
草原。
某个部落里。
鞭挞小王子巴特尔，正宴请着各部落首领，与他们商议接下来的战事。
金帐内。
地面上堆放着尚有余烬的火堆，火苗微弱。
其他人则威风凛凛地盘坐在矮桌后，几乎形成了左右两个半圆。
这些人均是各部落的首领。
根据各自部落的规模和话语权的分量，从前往后排开。
“嗯？”
巴特尔坐在矮桌后，目光如鹰隼般侵略性强，环视大帐一周。
刚才底下的议论声登时停了下来。
不过他并没有立马说话。
而是拿出一把黄金柄短刀，在桌上的羊肉上切下一块还带着血丝的肉，毫不迟疑地将食物送入口中。
随后。
他才缓缓开口，道：“各位，我已经收到消息，那位名叫张宁的大明将军，已率领超过两万大军进入我们草原了。”
“随时都有可能对我们的部落发动突袭。”
“诸位，对此有何对策？”
听到巴特尔这么问。
一众部落大汗都低头不语。
毕竟他们刚得到消息。
这个张宁拿下了他们一个关隘，根本没什么伤亡。
如今还敢只带两万军队进入他们草原。
这怎么看都有点不对劲。
所以他们哪里还敢给啥意见啊。
“哼～”
看到这一幕。
巴特尔旗下的一个名叫巴图的部落首领，不由冷哼了一声。
一直以来。
他都是小王子巴特尔麾下的坚定支持者。
平时关系也是十分密切。
如今看到这些部落大汗一个个装死，当即轻蔑的扫视了一眼他们。
随后，
目光冷冽的看向了一位名叫朝克巴的大汗，嘲讽的说道：“朝克巴，你麾下的勇士，难道也如同你一般无能？”
“近三千勇士竟被那些软弱的汉人轻易击溃，任由他们长驱直入草原！这简直是我们靴塑人的耻辱！”
“依我看，你手中的兵权，还是尽早交出为好！”
小王子虽已掌控靴塑人各部落。
但其麾下并非铁板一块，各派系林立，内部斗争激烈。
一直以来。
朝克巴和齐塔尔都是宿敌的存在。
同样身为中部落首领。
其部落规模虽略逊于齐塔尔，但麾下亦有八千余众。
然而。
在张宁的精心布局下，朝克巴在隘口损失了三千多名勇士。
仅剩四千余人。
两人之间的争斗由来已久，尤其是在齐塔尔投靠小王子后，其吞并朝克巴部落的野心更是昭然若揭。
对于朝克巴的困境，齐塔尔内心暗自窃喜。
面对齐塔尔的挑衅，朝克巴怒拍桌案，反驳道：“齐塔尔，对方人数有两万，而我们隘口的勇士不足四千。”
“实力如此悬殊，取胜谈何容易！”
“所以你休要在此冷嘲热讽。”
“若你心有不甘，大可亲自去与那大明军队较量一番！”
齐塔尔嘴角勾起一抹讥讽的笑意。
“我自然有这个能力，但朝克巴，你是否有勇气与我一赌？”
朝克巴紧皱起了眉头，“赌什么？”
“要是我能将草原那些大明军队消灭，你就归顺于我！”
“那要是我赢了呢？“
朝克巴环视周围，又看了看一直保持沉默的小王子。
意识到他们不会阻止齐塔尔，甚至可能在等着看他的笑话。
他内心充满愤怒。
可尽管这样，他也无能为力。
毕竟他的部队未能阻止大明军队，失去了隘口，连消息都没能及时发出，这无疑是一次彻底的失败。
现在齐塔尔趁机发难。
他也就只能硬着头皮应对。
在草原上。
实力就是一切。
所以即使他不赌，以他现在的势力，也无法抵挡齐塔尔的野心。
而且不赌。
甚至还会被视作懦夫。
于是。
他直接答应了这个赌约。
“好，要是你输了，就必须给我滚，不得靠近我们部落。如果你赢了，我们部落便心甘情愿加入你们！”
说着。
双方齐齐割破手指，将血液滴入酒中，然后共同饮下。
以血盟誓之下。
这赌约便在大帐内众人的见证下正式成立。
此时。
巴特尔再次开口道：“既然赌约已成！那么接下来追踪大明军队的任务，就交给齐塔尔了！诸位可还有异议？”