李秀萍调笑道：“这个时间给我打电话，有什么急事吗？”
何强听了对方的语气，不觉一愣，反问道：“你知道我找你什么事？”
李秀萍得意地笑道：“我猜是不是我妹找过你？”
姨何强不信似的问：“郑颖真的是你姨妹？”
李秀萍嘿嘿笑道：“如假包换。她爸爸就是我们单位的一把手郑兴邦，我姨妈白蔚是哈佛大学博士、燕京药科大学教授。”
何强如释重负似的松了一口气，说：“原来她说的都是真的。那你为什么一直没有告诉我？”
李秀萍咯咯笑道：“告诉你做什么？你是不是有什么事怕我知道？我跟你说，你以后给我小心点，你的一举一动，她都会告诉我的。”
何强故作磊落地说：“事无不可对人言。我有什么怕她跟你说的？再说，我们又不是真的恋人关系，我就是跟别人谈恋爱，也没什么了不起的。”
李秀萍冷哼一声，说：“你敢？你跟我的关系还没有扯清，现在心又开始往外飞，真的是个花心大萝卜。”
何强苦笑道：“好了，我上班还有事，就不跟你聊了。”
李秀萍叮嘱说：“我妹妹在你那里工作，她一个女孩子，人生地不熟的，性格又单纯直爽，你可得帮我照看她一二，不能让她吃亏。”
何强答应道：“这个不用你说，我自然会照顾的。你妹妹可是女中豪杰，其实你不必担心的。”
李秀萍微微一笑，说：“我知道，她还认你为师傅呢。说起来，她好像跟你也挺有缘的。我看你老是拿我们工作地点距离遥远作为借口，要不你追我妹妹，你俩要是相爱了，我绝对不会吃醋。”
何强吓了一跳，讥讽说：“你这个姐姐可真的伟大，就连男朋友都舍得让给妹妹。”
李秀萍委屈地说：“我这不是没有办法的办法吗？你要是肯跟我谈朋友，我又何至于把你让给妹妹？与其看着你跟别的女人好，还不如跟我妹妹好，这样我们起码还能再见到面，还是亲戚关系。”
何强感动道：“真的难为你了，你让我自惭形秽。好的，不说了，有人找我了，下午我还要到乡下检查救灾情况……”
经过全县干群连续数天的努力，终于将这场雪灾降到了最低，最终统计报表送到何强手上时，何强看到死亡四人，重伤二十多人，经济损失一千多万元时，还是大为恼火，批示要求纪委查明责任，严肃处理；民政部门配合有关乡镇，继续认真做好受灾群众的救济工作。
一周过后，救灾工作基本告一段落，何强因为组织及时，措施得力，被市委公开表彰，而副市长兼河东县委书记吴庸则因为对雪灾缺乏重视、没有到岗而向市委作出书面检查。
吴庸在市里丢了脸，把一肚子气发到了河东的干部身上，结果二十多名乡镇领导干部因为没有及时到岗指挥而被记过，三名乡镇一二把手因为工作敷衍，造成重大经济损失和人员伤亡，而被撤职双规。
与此同时，一批在抗灾救灾工作中表现积极负责，并作出较大贡献者获得破格提拔。
一个月后，海西市两会胜利召开，随之而来的就是一波人事变动。吴庸被平调到市人大任常委会副主任，免去海西市副市长和河东县委书记职务，变相退居二线，之后又被人举报收受巨额贿赂，被省纪委双规，查出收受贿赂五千多万，最后被双开，获刑无期。
吴庸的受贿案触目惊心。起因是因为他被免去河东县委书记后，原先承诺开发商的项目无法兑现，而他又贪恋开发商的100万元贿赂，以为他不是直接从开发商手里拿的钱，便自作聪明不愿退还，结果被开发商实名告到省纪委，省纪委接到实名举报后，当即立案调查，发现情况属实后，便对吴庸实施双规，在严厉的审查面前，吴庸的心理崩溃，最后什么都招了。
吴庸卸任的河东县委书记一职，原本海西市委是想让市**秘书长下放接任，结果报到省委组织部没有得到通过，而省委组织部又没有新的人选，结果这一职务便暂时搁置，河东县委工作暂时由何强代管。如此一来，何强的权力大增，工作压力倍增。好在他年轻，精力旺盛，熟悉情况，各项工作处理起来，得心应手。
不久，何强跟钟紫琪合作的康平公司上市成功，钟紫琪百忙之中抽出时间到黄埔市参加上市仪式，何强考虑到影响没有在仪式中露面，但还是赶到黄埔市跟钟紫琪见了一面。钟紫琪再次跟何强说起公司的接班人问题，这让何强大为头痛。