帝都的夏风轻轻吹拂，一路掠过河谷平原，带着蝉鸣与焦热来到西安府。
西安府是秦王封地。
封建社会不断发展，已经有了严格的封爵等级制度，嫡长子是太子，秦王就是嫡次子。
李章也是如此，作为嫡次子，他倍受庆帝宠爱，待他成年后更是将西北的大片土地封给了他作为藩国。
关中地区一直是富庶繁华之地，但由于桓朝炀帝的折腾，加上连年战乱，导致关中百业凋零、百姓生活困难。
李章就藩后，庆帝多次嘱托他要善待百姓，与民休息。
显然，李章听进去了庆帝的嘱托教导，在对待百姓的方面，做得还算是差强人意。
而作为一名主君，就有些过于残暴了。
“大王，我大庆自有礼制，五爪天子、四爪诸侯、三爪大夫，您身为一代藩王，怎能用五爪龙床此等僭越之物？！”
一名大臣跪伏在地上，苦口婆心地劝说着。
前方是一座做工精美的龙床，用料精美奢华，上面的雕刻更是栩栩如生的五爪金龙。
龙床之上，坐着一名三十岁左右的青年。
他剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，有一种与生俱来的高贵气质。
眉宇间隐约透露出几分刻薄与凌厉，眼角微微上扬，似乎总是带着一丝不易察觉的轻蔑。
李章语气不耐地回道：“一个龙床而已，本王乃是诸王之首，有什么僭越的？”
“正因为您是诸王之首，更要谨言慎行，为大庆诸多藩王作表率啊！”大臣继续规劝道。
“够了！”李章一把将手旁的香炉掀翻，香灰洒了大臣一身，“你这老狗，父皇让你来此，是辅佐本王的，不是来教训本王的！”
大臣不顾一身狼藉，起身不卑不亢地和李章对视：“臣身为秦王府属官，自有检举劝谏之责！”
“好好好！”李章怒极反笑，“劝谏是吧？来人！割了他的舌头，本王倒要看看你没了喉舌，还拿什么劝谏！”
几个秦王府卫士如狼虎般扑上来，将那大臣捉住。
大臣怒骂不止，李章心中怒气更盛：“愣着做什么，给本王割了！”
卫士们不再犹豫，两人摁着那大臣手脚，另一人抽出一把**，三下两下就割下一根血淋淋的舌头。
大臣支支吾吾，痛得满地打滚，没过多久便流血过多，失去了呼吸。
李章身边的太监立刻摆了摆手：“扔出去，莫要污了大王的眼！”
卫士沉默着将那大臣拖走，一路留下长长的血迹。
“大王，此人区区一个小官，死了倒也无妨，就是怕他们家人去帝都闹，您看？”太监谄媚地问向李章。
“就按以前那么办。”李章漠然道。
“是。”
这种事情，秦王不是第一次做了。
李章在王府滥用私刑，折磨人的方法数不胜数，比如将宫人埋在雪里活活冻死、绑在树上饿死、用火烧死，看着不顺眼就割掉舌头、挖出眼睛......
这让王府中的宫女和下人个个战战兢兢，生怕性命不保，每日都活在恐惧之中。
按照大庆律令规定，藩王府邸的罪人要押解帝都审理治罪，但是李章害怕这些人到帝都后泄露自己的残暴行径，竟然直接将这些人全部灭口。
不仅如此，为了防止有人到京城去告状，他还专门安排亲信在必经之路上拦截，不肯返回者就地打死！
“报——”门外传来卫士的喊声，“启禀大王，帝都有圣谕！”
李章做贼心虚，闻言顿时打了个寒颤。
但转念一想，自己刚刚处死大臣，哪怕是父皇也没有千里眼，不可能这么快知晓。
应该只是个巧合。
李章挥了挥手，那卫士立刻将信件递上。
翻开信件看下去，李章的表情顿时变得微妙起来：
“四万破十四万？契丹可汗乞降？这还是李彻那个废物吗？”
放下信件，李章的表情越来越阴郁。
大庆分封的诸王，不是哪个都如太子般愚蠢。
李章很清楚，自己虽然不在京城，但并非没有继位的机会。
太子是个又蠢又坏的残疾废物，那个位置就该是自己的！
可是，自己的弟弟们也太能干了，先有晋王和燕王，现在连不显山不露水的奉王都冒了头！
为什么非要和自己争？他们怎么不**？！
李章捏紧手中信纸，面无表情地将那道圣谕翻开。
随后表情变得更加微妙起来。
“诸王返京吗？”
李章愣了一下，薄薄的嘴唇微微上扬，眼中闪过一缕寒芒：
“或许，是个好机会！”
同样收到战报和圣谕的，还有晋王府。
与秦王府不同，晋王府并无骄奢**逸之相，反而很节俭，甚至有些简陋。
晋王默默放下信件，眼中的焦虑和烦躁怎么都掩盖不住。
“先生，我那六弟也出息了。”晋王声音温润地开口道，“本王只觉得，这条路越来越难走了。”
身旁的谋士开口道：“殿下莫忧，奉王虽有武勇，但他毕竟不是嫡子，继承大统的法理性先天不足。”
“更何况，他母妃乃是前朝新安公主，有桓朝皇室之血脉，陛下必然不会选他。”
晋王摇了摇头，面露苦涩：“我了解父皇，父皇乃是刚毅雄猜之主，所谓的法理束缚不了他的想法。”
谋士闻言，沉默不语。
片刻后，才缓缓开口道：
“但您有河东世家的支持，还有晋商之资助，奉王身处蛮荒之地，又得罪了世家，对您而言不值一提。”
“更何况，大庆最精锐的骑兵在您麾下，如若事态真发展到了那一步，晋国铁骑未必不能长驱直下......”
面对谋士所说的悖逆之言，晋王并无任何反应，像是司空见惯一般：
“先生所言有理，想要争夺那个位子，到底还是要靠实力。”
他的目光向王府外看去，穿过后门，便是一片辽阔的练兵场。
数千名身披重甲的骑兵在场中奔跑，巨大的铁蹄声如山崩般响彻。
如果说秦王之封号，都是留给嫡次子的。
那么晋王的封号，就是留给皇帝最宠爱的儿子。
大庆建国之初，具甲骑兵不过万人，而晋王麾下就足足有五千具甲骑，占了总数的一半。
除了庆帝的宠爱外，也离不开当地大族巨商的大力支持。
山西商业资本源远流长，矿产丰富，自先秦以来就是富得流油的宝地。
如同碉堡一般的燕王府。
“哈哈哈。”李霖抬手将杯中白酒一饮而尽，脸色通红，“六弟送的这酒真是够劲，入喉绵长，过瘾啊！”
燕王妃缓缓从室内走出，拿起酒壶帮李霖填满，柔声问道：
“今日怎么有兴致喝酒，可是出了什么喜事？”
李霖笑眯眯道：“还不是老六那家伙，前几日派使节路过燕地，我就知道肯定有事，那使节嘴严得很，就是一字不说。”
“今日父皇传了战报和圣谕过来，我才知道，老六他竟然以少败多，大了个大胜仗！”
“这仗打得漂亮啊！老六这么勇猛，关外蛮族怕是要瑟瑟发抖了，草原上的胡人也会因此而忌惮，我燕地的压力少了许多。”
燕王妃惊讶道：“奉王未曾加入过军旅，竟有如此能耐，莫非天下真有生而知之者？”
李霖摇了摇头：“管他是从哪学来的呢，能打蛮子就是本王的好弟弟！”
说罢，他又看向桌上的白酒，眼中闪过一丝柔和：“更何况，老六是个有情义的，他在关外那么难，也不忘了给本王送东西。”
燕王妃点了点头，不再多说，坐在李霖身旁，轻轻握住李霖的手。
李霖反握柔荑，轻声道：“父皇还说了，今年年末让诸王入京，全家一起守岁。到时候你和我一起回京，带上显儿，父皇应该也想念他的孙儿了。”
燕王妃闻言，秀眉微微蹙起。
“陛下向来节俭，不喜藩王无故入京，生怕劳民伤财，这次怎么突然招诸王回京了？”
“父皇也老了，快到了天命之年，想念儿孙了呗。”李霖回道。
燕王妃摇了摇头，拿起那张圣谕：“恐怕没有那么简单，不许扰民，不可兴师动众，随从之人不得超过三百人......”
“这不像是招诸王团聚，倒像是在警告诸王。”
李霖闻言身体一震，酒都醒了大半。
是啊，若是真是想让诸王一起庆贺春节，不应该越隆重越好吗，这又不是什么坏事。
大庆一朝，相比于之前的朝代，藩王的权势的确太重了。
尤其近年来，李霖虽然忙着镇压燕地世家、对抗北胡，但对其他藩国的形式还是有些了解的。
自己的二哥、三哥，包括其他藩王，可都称不上老实。
“嘶——”李霖倒吸一口凉气，“王妃所言极是，此行我得低调一些，莫要触了父皇的霉头。”
“殿下还应该给奉王书信一番，隐晦提醒一下。”燕王妃柔声道，“奉王年少，又立下此大功，年少轻狂，怕是难免张扬。”
“殿下陈明利害，也算是卖给奉王一个人情。”
“没错，本王这就去给老六写信！”
李霖猛地站起身，目光炽热地看向燕王妃：“都说娶妻当娶贤，古人诚不欺我。”
燕王妃的眼中闪过一丝羞涩，而李霖的眼神中则多了几分柔情。
他忽然蹲下身，一把将燕王妃抱起。
燕王妃惊呼一声，随即嗔怪道：“殿下不是要给奉王写信嘛？”
“让老六等着！”李霖笑了一声，“我先给他造个小侄子，再说写信的事！”
说罢，风风火火地直奔寝宫而去。