冬日下午的阳光，懒洋洋地洒在大都的街头。朱文奎骑着马，和旁边的杰士卡队长有一句没一句地聊着。
他俩后面，是一辆马车，小让娜正百无聊赖地探出头，又被马王妃一把拉了回去。马车后面，让娜女侠依然兴致勃勃地左顾右盼，也不知道这条其他人都走腻了的路，有什么吸引她的地方。
这时，前方传来的喧嚣声，引起了大家的注意。
朱文奎好奇地想去看看，但杰士卡队长立刻制止了他。他给后面打了个手势，趴在马上的让娜女侠立刻直起身，喊车夫准备转头。
他让朱文奎留在原地，把肩上的剑带斜放下来，挂在腰间，一手握着剑柄，一手抓着缰绳，策马向前跑去。
朱文奎只好驱马回到马车那边。
“怎么回事啊？”他问让娜女侠。
“你看。”让娜女侠直接指了指杰士卡。
朱文奎回过头，看到他来到前面的街道口时，没有停留，而是策马加速，快步跑了过去。
路过街口时，他来回看了两眼，就冲到对面去了。跑了一段之后，才又调转马头，换成小步快走的速度回来。这次慢了一些，所以路过路口时，他又认真地打量了下。
“吓我一跳。”他挥挥手，用生疏的希腊语，朝马车这边喊道：“好像是商人在搞宣传呢，不是那个……那个……”
“那个什么啊？”朱文奎问。
“高平陵！”杰士卡队长用字正腔圆的汉语说道。
“……”
“我觉得他的希腊语，算是学废了。”小让娜又探出头，评价道。
杰士卡刚被朱允炆送过来，就一直跟他们待在一起。虽然当时说是要学一下希腊语，方便日常交流。
但周围这几个人，都是整天说汉语的。而他自己因为曾经出入宫廷，还经常和教士们打交道，所以会一点拉丁语，所以到最后，就成了这种夹着汉语词、拉丁语词乃至老家波西米亚方言的大杂烩“希腊语”。
平时这样还好，一到急了的时候，找不到词，就更严重了。至于这个典故他从哪学的……毕竟经常聊天，朱文奎其实也说不清楚。可能是这个故事让他印象很深，所以直接把这个汉语词，当做一大类事件的指代词来用了。
“呃……”让娜女侠也有些尴尬：“这个倒是无所谓，我意思是，杰士卡队长在欧洲的城市里打拼过，所以对各种情况很有经验。少东家你早晚要独当一面的，还是给人家学学吧。”
“行，我会学学，提高点警惕。但是……”朱文奎虽然嘴上认了下来，神情却是明显不信。他看了看周围，嘀咕道：“大都这地方，还能真有人造反不成？”
“我们要不要去看看啊？”小让娜倒是对商人的促销活动更感兴趣：“聚集了这么多人，应该是很有意思的东西吧。”
杰士卡队长和让娜女侠，都看向朱文奎，想让他拿意见。
朱文奎自己，其实对这些东西没什么兴趣。大都这边是海陆要冲，商旅云集，有人卖些罕有的新奇玩意儿，引起大家的围观也很正常。但这些东西，无非就是珍禽异兽、稀有珠宝、毛皮织锦之类。对他来说，吸引力确实不高。
这方面，作为传统儒家教育培养出来的子弟，他其实很赞同好朋友郭康的观点：奢侈是有害的，上层的奢侈更是败坏国家风气、引起王朝衰落的源头之一。这东西，别人喜欢，他不会直言去管。但他自己，却是始终持着轻蔑态度的。
与其去那边凑热闹，挤半天，不如赶紧回家。趁今天没什么公务，还可以去看看工坊的设计，还能不能再改改。
不过，小让娜倒是非常感兴趣，一直在抗议，朱文奎哄了几句也没什么用。没办法，他只好看向车里的母亲。
“都到这儿了，就去看一看吧。”马王妃沉吟了片刻，最后说道。
朱文奎没办法，只好点点头，挠了挠帽子下的头发，对外面两人说道：“那我们去那边瞅瞅吧。”
小让娜高兴地欢呼起来，让朱文奎一阵无语。
他这个妹妹，有时显得很早熟，好些话题都说的头头是道的；但其他很多方面，却又和小孩子没什么差别，幼稚的很。
这并不代表，她因为懂一些事情，就比其他小孩好照顾。相反，因为懂了些外人看来都颇为深奥的事情，她反而比一般的熊孩子难缠多了。
比如普通的顽童，一般只是为了喜欢的东西而固执；而她会为了喜欢的东西，天天跟朱文奎辩经，搞得他头大不已……
没办法，众人只好再调转方向，朝集市那边赶去。
大都城地位特殊，城里商业十分发达，有众多定位、功能都不同的商业区。他们这边，已经是上层聚居区了，但依然有一个规模不小的集市。
众人走近之后，才发现，这里不是一般的热闹。密密麻麻的人群，里外围了好几重。怪不得刚才有人齐声高喊，都让杰士卡队长以为出什么事情了。
隔着一个街区，他们就看到，集市中央的广场上，竖着个大旗，上面写着“元”；旁边还有个小一点的旗子，画的是爪哇商会的标志。旗帜下，是一个两层楼高的巨大木质框架，里面密密麻麻填满了各种零件。
“这是什么？是个机关？”让娜女侠的惊讶程度，也没比周围市民好哪去。
“我看看。”听说是个机械，朱文奎一下又有了兴致，也顾不上批评教育小让娜了，连忙跟着直起身，站在马镫上，翘首往里看。
“这是个织机吧……”他嘟囔道。
“织机我倒是见过，我老家那边也不少。但织机怎么这么大？”杰士卡队长也颇为讶异。
“我们进去看看。”朱文奎说。
这里的人虽然很多，但绝大部分应该都是被吸引而来的普通市民。朱文奎摆起架子，让两人帮忙开路，旁边的人便识趣地让开。连马王妃都好奇地跟了上来，牵着小让娜的手，来到前排。
眼前有个临时搭起的木台子，上面就是这台巨大的机器了。它明显分为两层，上层有两根横梁，横梁之间还架着众多木杆。复杂的木质和铁质零件上，挂着众多丝线，通过复杂的盘绕，编成很多束，和木质机关相互勾连。而最下面，则是一张刚刚织了个开头的锦缎。
周围的人正在议论纷纷，说这东西虽然理论上只是个织机，但已经和一个小教堂差不多大了。不愧是塞里斯人搞出来的东西，真的是名副其实，一看就高级。
台上有好几个伙计打扮的人，有人正在给观众讲解，还有的则在织机旁看着，估计是协助操作和维护的匠人。又有一个穿着素雅长衫的姑娘，正襟危坐在锦缎旁，估计是要主持操作这台织机的。
他们看到朱文奎一行的表现，立刻意识到这是大人物，认为生意来了。一个伙计连忙跑到对面店铺里喊人，片刻后，一个穿着华丽袍服的圆脸胖商人，就急匆匆地小跑出来，跟着他来到台上。
朱文奎之前见过他，很快认出，他就是郭康之前介绍过的那个爪哇大商人“孙十万”。
而对方也认出了他。虽然之前打交道次数不多，但“孙十万”还是摆出招牌式的笑容，拱了拱手，招呼道：“原来是朱公子。这是来照顾孙某生意，还是来打擂台的呢？”
“擂台？”朱文奎又是一阵意外：“这不是个织机么，怎么还能打擂台的。”
“请看这边。”孙十万一幅胸有成竹的样子，指了指旁边一块告示牌。
朱文奎这才注意到它，转头一看，只见牌子上，真的写了个挑战告示。
“孙某把这花楼机，放在这里一个月。如果有人能把它仿制出来，或者发明其他机械，把同样质量的织锦做出来，就算挑战胜利。”孙十万解释道。
他挥手指了指旁边的织机和姑娘：“如果有人成功，孙某便把这织机和织娘，一同赠予他，作为奖品。如果一个月后还没人成功么……也不要紧。就当孙某自己出钱，请大家看新鲜东西了。”
“这织机，一个月下来，正好能出上等锦缎，将近一匹。既然托了罗马官府和集市诸位商会同僚的帮助，借贵地一用。”他朝众人拱拱手：“那这匹锦，孙某就不带走了。”
“这里有个投注的地方。”他指了指旁边一个摊位，说道：“有兴趣的话，每天都能来赌一赌，看看到底还有没有人，能挑战成功。赌中了的人，拿着每天发的号牌，还可以来参加这个关扑买卖。这匹锦，就当做头奖。诸位觉得如何？”
众人立刻一阵叫好。
朱文奎大概明白了他的意思。
所谓关扑，就是抽奖，是宋人就在玩的活动了。在孙十万制定的规则中，手里的号牌越多，抽到的机会就越大。所以这附近，很多闲着没事儿的中上层市民，都会来捧场。而这个消息，也会随着他们的口口相传，甚至是号牌的交易买卖，而快速传播开。
这样，不管最后谁赢，孙十万等于拿一匹锦，把自己的织机大为宣传了一番。大都城里，四方商人众多，人们看到他手里有这么先进的设备，肯定会更相信他的货源品质和供货能力，甚至希望直接高价购买他的织机。这样一来，就等于在整个地中海市场，做了一次规模巨大的宣传了。
“你真觉得，一个月的时间，这里的人造不出来这织机？”朱文奎反问道。
“大家有兴趣，可以随便看么。放在这里，就是让大家看的啊。”孙十万两手一摊：“如果是专业的掌柜、匠人，确实想交流下经验，和孙某说一声，亲自来操作一下都可以。有什么不行的呢？”
朱文奎一时哑然。
孙十万这个意思，就是给伱你都仿不出来。而且，看他的意思，既然敢在这边公开售卖，以他们这些商人的习惯，自己手里肯定已经有更先进的一套东西了。
“这不是个木匠的问题。”孙十万还贴心地解释了下：“织机的结构本身不复杂，基本的原理，我想懂行的人都是知道的。但这台的特殊之处，在于这里。”
他指了指织机中的线束：“只要制作出这样一套花本，就能编织出织锦上的花纹，不需要去手工控制一根根线了。同样，想更换花纹的时候，也只要替换花本就行。”
其他围观者看的云里雾里，而人群中，几个打扮奢侈的人，惊讶地长大了嘴。
他们大概就是孙十万在当地的同行，一眼就看出这是什么意思了：普通的织机，对纺织工的技术要求很高。而孙十万的机器，等于把技术难度从纺织工控制丝线，转移到制作花本上。只要能量产这种花样，那么，技艺一般的纺织工，也能做出质量差不多的上等锦绣来。这样一来，产量当然会突飞猛进，对其他竞争对手形成碾压局面。
“我们来演示一下吧。”孙十万一拍手：“继续，继续！”
随着他的命令，一个伙计爬上了高大的花楼，一边提起、放下不同的线束，一边喊出口令，而坐在下面的织娘，则和他相互唱和，两人像是念诵咒语一般，不断对着听不懂的暗号，然后进行不同的操作。
其他观众又是一阵赞叹。而朱文奎突然想起了别的事情。
这种喊口号操作的方法，他倒不是第一次见。之前去郭康那个修道院玩的时候，他就发现，郭康手下的修士们，也是这样喊着口令，操作机械的。
而且仔细一想，织机的事情，郭康之前也给他说过。
按郭康的意思，中原式的纺织机其实是个“编程”机器。商人会根据客户需求，绘制纹样；然后，有被称为“意匠”的专门工匠，根据这些图案，设计那些线束的排列分布；最后，才是织工操作这些线束，进行纺织。
郭康认为，这种大型纺织机，其实就是把花纹变成了“程序”，记录在这些丝线线综上。由于这些储存了花纹的线综，是手工编织成的，所以他才用“编”来称呼这个过程。
他认为，这个思路不止能纺织，还可以用来计算。只是他一直在搞更基础的东西，没有时间做这些，所以给朱文奎提过一次大概思路，就没继续说了。
而现在看来，对于郭康说的这些，孙十万就算不知道“编程”这个名词，对于其原理，明显也是很清楚的。
所以，他对于承诺的赠送，确实有底气：这机器真正的核心技术，不在于这些木头部件，而是“编程”的技艺和设计思路。
同样，这位织娘虽然好看又手巧，但就算把她送给别人，也没什么用——她只是纺织工中的一员，甚至都不是最主要的角色。单靠她一个人，根本无法操作这个大家伙，让它正常工作起来。
也就是说，哪怕有人挑战成功，做出了类似设备，还得到了这台花楼机，他为了更快扩大生产，获得更稳定的技术支持，也肯定会选择与孙十万合作，以求得到完整的资源，让好处最大化。
这样，看起来是激励当地技术进步，形成竞争，但最后也只是给自己挖掘出一个有能力的合伙人。
所以，不管什么结果，孙十万看似慷慨解囊，其实都是稳赚不亏的。
朱文奎暗自叹了口气，觉得这奸商确实不像看上去那边简单。不过，这也同样激发了他的好胜心。
“你真的愿赌服输？”他问。
“当然了。”孙十万点点头：“朱公子也是中原来客，不过您不是干这行的，可能不知道。这机器除了中原，便只有波斯才有了，而他们也是明确向中原学来的。”
“这种原理的器械，西汉时就有了，但到现在，一千多年了。来往中原的胡商、出入边关的商人工匠，不可计数。那为什么，至今没有第三家，能大量使用这种器械呢？”
“所以说，这东西真不是谁都能学会的。”他摇摇头：“波斯人的纺织技艺，其实已经高到能向中国反向输出一些技术了。这边要是也有能学会的人，那说明他也是值得相互交流的。我们不也能学来很多么？”
“当然了，我的波斯助手，倒是坚定地认为欧洲人不行的。”他笑着说：“或许，几百年之后，他们就能学会了吧。”
朱文奎一时竟不知道怎么反驳。他只好挑刺道：“那你这里为什么还挂个‘元’字大旗？你都说了，这是中国的技艺啊。”
“你打起元朝旗号，也没有经过中国朝廷同意，就擅自到处展示、售卖。这在道理上，说不通吧！”
“我们是大元的商会，为什么不能挂啊。”孙十万有些意外，立刻反驳道：“大元的不就是中国的么？那还能是什么啊？”
“就是啊，我大元不是中国的朝廷，难道是蒙古的？”
“和林又欠烧了是吧！”
“有这技术很奇怪么？大元科技天下第一！”
“大元的又如何？我们大元怎么你了！”
“……”
见老板跟人吵架，伙计们也纷纷上前帮腔，七嘴八舌地驳斥起来。
“呃……”
这帮人牙尖嘴利的，朱文奎本来就不是擅长辩论的人，一下又不知道说什么了。他赶紧看同行的人，结果小让娜等人光顾笑，也没管他。
“好了好了。”大概也是不想闹大，孙十万连忙制止了众人：“朱公子也想来挑战么？”
“行！算我一个！”朱文奎一时较起劲来。
“哥，你行么……”小让娜这回倒是反应过来，连忙拉拉他，轻声问。
“没问题。”朱文奎直接答应了下来。
“那好，给朱公子也算一个。”孙十万倒是没计较，朝他拱拱手：“孙某就静候佳音了！”
一个拿着纸笔的伙计走过来，把册子递给他。
围观的市民几乎都不明所以，但见到有人挑战，还是鼓起掌来。不管怎么说，有热闹看，大家还是很高兴的。
“对了，之前还有哪些人啊？”朱文奎接过笔，想了想，问道。
他决定，有空还是拜访一下其他能工巧匠。海西这边，虽然技术水平看起来远不如中原，但集中优秀工匠的才智，钻研一个产品，应该还是有希望的。
“哦，还没有呢。”伙计老老实实地说：“您是第一位啊。”
“……”
“噗嗤……”小让娜还是忍不住笑了起来。
(本章完)