野牛谷的寒风卷着鹅毛般的大雪，纷纷扬扬地落在了冻得冰凉的岩石上。这处山谷是陈玉成花了一个星期才谷底最窄处不过三十码宽，两侧三十几度角的雪坡上，曾克的黑墙旅士兵正在用工兵铲挖出射击的踏台。十二门阿姆斯特朗炮和十二门24磅臼炮，则好像冬眠的毒蛇一样，盘踞在反斜面阵地上。
“玉成，你真不愧是吴王殿下带出来的才俊，这处伏击地点选得不错啊，北佬也是一头钻进来，想出去就难了！”
“南义金驸马谬赞了，选个好打埋伏的地方容易，把敌人哄进来难啊！也就是驸马爷您能想出那么.厉害的诱敌之策！”
咸丰裹着貂皮大氅，一边啃着块冻得冰凉的面饼，一边在和陈玉成互相吹捧。
“厉害？呵呵，是狠毒吧？”咸丰淡淡一笑，又掰下一块面饼塞进嘴里。
陈玉成尴尬一笑：“瞧您说的，慈不掌兵嘛！用兵打仗最要紧的是赢！”
话虽这么说，但是狠毒到赵四这个程度的，陈玉成也是头一回见
这时咸丰看见麟书正带着两千黑包衣在谷底刨坑——那些裹着破棉袄的奴隶兵用铁镐砸向冻土时，火星能溅出三尺远。有个黑包衣突然扔下工具想跑，督战的黑骑兵甩出套马索，当场把他拖在马后活活碾成了肉泥。
“告诉麟书，”咸丰对传令兵比划个抹脖子手势，“再跑一个，全队抽十杀一。”
当11月13日的黄昏来临时，野牛谷外传来密西西比骑**沉闷的嘶吼。黑汤姆的八百多个黑骑兵像一边撤退一边拉仇恨，把六千多名红了眼的北军第3师官兵引入了死亡陷阱。沿途十三具白人女尸起了作用——那些被折磨致死的姑娘们蜷缩在雪地里的姿势，让最懦弱的北军列兵都变成了野兽。
约瑟夫·布莱克准将的军靴陷进半尺深的雪里。他亲眼看见第六具女尸的眼窝里插着玉米芯，手脚都被残忍地打折！当尖兵报告发现黑人士兵丢弃的马车上还有三具白人女尸时，这个毕业于西点军校的指挥官完全失去了理智。
“全师突击！”布莱克抽出佩剑劈指向野牛谷的谷口，“不要俘虏.给我杀光这群黑鬼！”
六千被激怒的穿着蓝色军服的北军潮水一般涌进野牛谷，两千黑包衣早就在等这一刻，随着一声声口令，他们突然从战壕里站起。密西西比枪参差不齐的齐射打倒了冲在前排的北军骑兵，但更多北军踩着同伴尸体冲了上来。许多黑包衣被刺刀捅穿身体时，手里还攥着没装子弹的**。
第一轮白刃战持续了二十分钟。北军用刺刀把黑包衣防线撕开三个缺口，但很快发现这些奴隶兵身后还有第二道防线——这是一道由拒马和沙包组成的防线。当一百多个突破了黑奴兵的第一道防线的北军士兵被拒马挡住时，埋伏在雪坡上的黑墙旅第一营的士兵开始了第一轮齐射。
“放！”
曾克的的怒吼声震落松枝上的积雪。三百多支米涅枪同时开火，子弹像铁雨般倾泻而下。正在拆除拒马枪的北军成片倒下，有个中尉的军帽被打飞后，整个天灵盖都跟着掀了起来。
突遭打击的北军顿时泄了气儿，暂时败了下去，不过早就被激怒的北军第三师可没那么容易放弃。
“开火！”布莱克暴怒的声音在峡谷里形成回音。
十二门刚刚摆放好的拿破仑炮喷出火舌，实心弹在冻土上犁出深沟，五个黑包衣被炮弹带起的旋风卷上天空，落地时已成血肉冰坨。
看到自己的十二门拿破仑炮的炮击取得了不错的效果，布莱克再一次下达了进攻的命令。这次的规模可比刚才的那轮试探性进攻强多了。伴随着急促的鼓点，北军的蓝色浪潮涌入谷口。六个营级纵队一个跟着一个，两千多把刺刀在雪地上拉出了一道银河。
“放！”
陈玉成的令旗劈落瞬间，布置在反斜面阵地上的12门阿姆斯特朗后装炮和12门24磅臼炮同时发出嘶吼。一发发开花弹泼向挤在谷口的北军。北军队伍里顿时腾起橘色火光，苦味酸炮弹在密集队形中炸开绿色火浪。
“加快步伐，冲上去！”一北军营长刚喊出口，脑壳就被一发从山坡上打下的米涅弹击碎。但是他麾下失去指挥的士兵依据红着眼睛向前猛扑，结果却迎头撞上了重新组织起来的黑包衣和埋伏在山坡上的“黑墙旅”的3000多士兵打出的密集弹雨。前排北军如镰刀下的麦秆般倒下，而后面的踩着尸体继续冲锋。
咸丰在高地上看着这血腥拉锯，嘴角终于露出了得意的笑容，他猛地转身：“传令麟书、黑汤姆、元保，该他们出场！”
谷口突然传来闷雷般的马蹄声，一千七八百黑骑兵分作两股铁流，引领着第二黑人旅的四千名战士，沿着山脚向北军第三师的侧后包抄而来。
布莱克终于意识到中计，但为时已晚。十二门阿姆斯特朗炮已经掉转炮口，开始覆盖他的炮兵阵地了，苦味酸炮弹炸开的绿色火浪中，六门拿破仑炮被当场掀翻。有几个炮手粘到了燃烧的苦味酸，黄绿色的毒火在他们身上蔓延，烧得他们在雪地里直打滚。
“骑兵.黑鬼的骑兵上来了！”
不知道谁在布莱克耳边惊呼，“空心方阵！组成空心方阵快！”布莱克准将一边大喊，一边还挥剑砍翻两个逃兵。
但训练有素的黑骑兵根本不给他们机会，麟书亲自带着一千精锐骑兵冲撞进布莱克的左翼，柯尔特左轮的连发的火力在近距离上威力极大，乱作一团的北军被打得血肉横飞。
元保的黑人第二旅虽然比不了曾克的黑墙旅，但老底子也是从第一次马纳萨斯战役一路打过来的，他们打硬仗的能耐也许差黑墙旅一些，但是突袭混战却打得极好。用不着元保下令，冲在前头的黑人步兵就自动散成一个个连队，好像一把把利刃刺入混乱的敌阵，把他们分割成了一小块一小块。
而当黑汤姆的骑兵完成一个大迂回，出现在野牛谷东面的雪地上时，北军的末日到了。八百匹战马在雪原上拉出扇形包围圈，马背上的黑人枪手专门狙杀军官。布莱克准将本人在卫兵的保护下企图突围时，也被一名黑人枪手用米涅枪一枪崩掉了半个脑壳。
最后的战斗发生在月上中天时，除了极少数北军骑兵冲出包围圈去给格兰特将军报信外，布莱克准将麾下的6000北军几乎全军覆没，其中超过4000人被杀，还有一千几百个筋疲力尽，连子弹都打光了的北军，在被黑人团团包围后选择放下了武器.
圣路易斯总督府的煤气灯在寒夜里嘶嘶作响。尤利西斯·格兰特少将攥着两份战报气的手背暴起青筋。
“第七师第十九团第三师.”他的声音像从冰窖里飘出来，“将近7000人.就这么没了？”
参谋长罗斯林上校看着格兰特将军把电报纸撕成了碎片。地图桌上，代表赵四势力的黑红黄三色旗已经**密苏里河畔——一旦他们渡过密苏里河进入内布拉斯加州境内，那可就天大地大，随他来去了。
更糟糕的是，内布拉斯加州境内没有任何一座城市可以抵挡得住他们的进攻。
窗外突然传来汽笛声，那是正在装船的第十五师官兵——他们原本是要去汉尼拔镇和第三师汇合的.如果他们早到几天，第三师也许就不会遭遇惨败了。
“集合第五骑兵团！”格兰特突然踹翻橡木椅，“我要亲自砍下那个中国**的脑袋！”
“将军，来不及了密苏里河开始结冰了！”罗斯林上校急忙拦住他，“我们应该尽快向内布拉斯加州增兵。”
“来不及也要试一试.”格兰特咬着牙说，“也许还没有冻结实呢！”
密苏里河的冰层在黄昏的夕阳下泛着金光。咸丰用马鞭戳了戳跪在河边的三十多个北军战俘，他们被扒去了军装，只裹着单薄的衬衣。
“走！”黑汤姆的皮靴踹在某个中士背上，“给我试试冰面结不结实！”
战俘们踉跄着踏上冰河，骨折般的脆响从脚下传来。有个下士突然发疯似的往回跑，被黑汤姆用左轮**打穿了膝盖。咸丰看着那个士兵在冰面上爬出的血痕，麻脸上除了冷漠还是冷漠。
“驸马，格兰特的主力动了。”陈玉成递上侦察兵的报告，纸上还带着体温。
这时冰河中央突然传来惨叫，有三个战俘同时落入冰窟窿，扑腾的水花瞬间结成了冰棱。咸丰举起望远镜，看见幸存者们像被狼群追赶的麋鹿，在死亡的冰面上不顾一切地奔跑最后竟然全部安全抵达了密苏里河的西岸。
“传令全军，”赵四转身时，貂皮大氅在风中猎猎作响，”明日日出后渡过密苏里河，到那时河面应该完全冻结实了。“
黑汤姆愣了愣：“那些探路的北军”
“他们自由了”咸丰的目光扫过冰封的河面，“除了自由，就只剩下一身单衣！”
第二天，当咸丰率领大军从冰面上走过密苏里河，来到内布拉斯加州的土地上时，那二十多个“自由”的北军战俘挤成一团，全部冻成了冰坨子——这个画面后来被《哈珀周刊》的随军画家记录下来，成为北方军史最著名的耻辱瞬间，也成了尼古拉斯.赵四辉煌时刻的背景图。