哗啦啦!
“亡者过路,阴人勿扰。”
夕阳下,王道玄伸手一甩,纸钱纷飞。
在他后方,田家众人身穿丧服,手持哭丧棒,举着祭幡,在唢呐锣鼓丧乐中,走走停停。
每到拐角处,必焚香撒钱,并且用火纸折叠出个“王”字,用石块压在地上。
而在他的后方的灵柩上,则坐着一名小孩,脸上涂粉抹脂,梳着朝天辫,东张西望,毫不畏惧。
神州各地,葬礼习俗亦有不同。
有些地方将棺柩称之为“龙”,用来抬的木架和木杠,就叫“龙杠”,出殡时移动,就会影响家中风水,因此有“压龙”习俗。
“压龙”的仪式,各个地方都有不同。
这个是田员外老家那边的习俗,小孩坐在灵柩上,除此之外,两侧木杠上还要坐着妇女。
当然,无论小孩和妇女,都是专门吃白事饭,来来回回早已习惯,根本不怕什么忌讳。
王道玄更是无所谓。
他帮人主持红白喜事,各种习俗都见过,全凭主家喜好,只要不触犯某些禁忌,冲了邪,撞了殃便行。
之所以要专门请他,还是因为这尸体。
无头之尸、横死之人、还阳老鬼、玄门修士,这四样沾了任何一个,都有可能出问题,更何况四样都占。
虽说破六韩拔陵已魂飞魄散,但留下的尸体会不会作祟,王道玄也没把握,干脆柳枝火葬,只留下骨灰,又办法事清除灾殃之气,才算放心。
这边习俗,丧事只要避开大中午,无论早晚都行,因此出门时便已是黄昏。
而且有些低调,只有田家众人参与。
毕竟下葬之人的身份有些特殊。
一番忙碌后,回到汉阳,已是深更半夜。
田家的劫难既然已经消除,就无需再挤在鄂州会馆内,全部返回了汉阳城田家大宅。
田家大宅修的气派,大小院子众多,如今三家人都住了进来,也丝毫不显拥挤。
李衍一行人,也跟着住了进来。
毕竟商会那边人多眼杂,总是有些不便。
回来后,自然少不了一场白事宴。
田员外请了武昌城内最好的厨子,简单办了几桌,也没请外人,主要是答谢帮忙的李衍几人。
“李少侠,请。”
田员外经历一场大劫,差点家破人亡,如今三兄弟重归于好,冷清的田家再次变得热闹,也算是苦尽甘来。
他也不废话,接连敬酒,已经有些醉意。
“喝。”
李衍也不废话,跟着干杯。
他知道,这田员外只想大醉一场。
而在另一边的桌子上,田家小辈们都在偷偷打量角落,那里吕三和武巴单独占了一桌。
主要还是怕武巴突然发狂。
在他们惊愕的目光中,武巴大吃大喝,一个人清空了整桌宴席,肚子简直是无底洞。
田家自然不差这点,大鱼大肉不停的上,直到武巴抱着肚子,一**坐到地上傻笑,这才停了下来,和吕三嘀嘀咕咕,用上方语交流。
没一会儿,田员外便喝的不省人事,酒宴结束了,众人也纷纷散去。
最大的一间院子,让给李衍一行人。
回到院子里,武巴就钻到了吕三房间里,直接滚在角落睡了起来,呼噜打的如同老熊。
别说李衍还对其有所防备,武巴同样如此。
毕竟是从荒山野岭而来,所见一切都超乎他理解,仍然充满警惕,只信任吕三。
以他体型,床都睡不下,而且有些不习惯,总是胡乱一滚睡在地上。
这一下,却又让小白狐颇为不满,一阵龇牙,三蹦两跳到了房顶,对着月亮叩拜。
至于鼠大鼠二,却很坦然。
它们跟野人一个德性,吃饱睡好就懒得动。
沙里飞看的直摇头,却也没说什么,跟李衍几人回到房间,点起蜡烛,商讨下一步计划。
“田家的事算是了了。”
李衍喝了口茶,**眉头道:“眼下鄂州还有些动荡,卖掉那水晶卵,得了十万两,再加上田家的报酬,上山建楼的钱也绰绰有余。”
“郧阳那边正在打仗,兵灾无情,咱们最好别凑热闹,武昌这边也暂时安稳,干脆就休整一段时间。”
“我这段时间,夜晚需要前往乱葬岗修炼,争取入秋时达到建楼要求,到时咱们上武当山。”
“到时西南之战,估计就有了结果,建楼后就出发入蜀,去丰都看看武瞿说的那组织。”
“如此也好。”
沙里飞点头道:“王府的人昨日又来催促,说五月十五过后,就让吕三兄弟帮他们与鼍师交流,到时我跟着去。”
“还有,新式火器也需要练习,平日里有机会,咱们就到城外山中练练…”
几人一番商议,算是定下了计划。
……
次日,便是五月十五。
龙舟大赛虽已过去,但武昌这边的事还未结束,需要一场法事,彻底稳定风水局。
长江沿岸,寺庙、道观,尤其是供奉水神的庙宇,都要将神像抬出,做法事巡游。
从城中到岸边,沿途百姓夹道相送,手持香火供奉,甚至会跟着前行。
这叫“抬菩萨”,有些地方也叫“游神”。
最受欢迎的,自然是杨泗将军。
虽然龙舟大赛出了事,但在朝廷安抚下,也并未造成太大恐慌,沿江各地,依旧有庙会举行。
热闹了一整天后,法事才算结束。
虽说按照鄂州这边习俗,一直到五月二十五“末端阳”,这场盛会才算结束,但龙舟大赛结束,抬完了菩萨,街上已经没那么热闹。
就连各地的江湖艺人戏班子,也都纷纷离开。
鄂州这边端阳节结束,但神州其他地方,同样有各种盛会,他们要迅速离开前去赶场。
这才是真正的江湖生活。
匆匆忙忙,漂泊四方,只为挣些糊口银子…
…………
咚咚咚!
五月十六一大早,田家大宅外就有人敲门。
却是几名身着铠甲的士兵,个个神情肃穆,还有两人背着火枪,杀气腾腾。
为首之人沉声道:“本官武昌卫所百户刘腾,前来请吕三先生。”
田家仆人早已得到吩咐,自然不敢怠慢,带着众人进入正堂,奉上茶水。
很快,李衍众人就纷纷出来。
看着他们一大帮人,百户刘腾明显有些诧异,“诸位都要去?”
沙里飞嘿嘿道:“这位军爷,我们从来是共进退,再说吕三兄弟也不喜和外人说话。”
“也好。”
百户刘腾没有多说什么。
他得到的命令是全力配合,只要能与鼍龙沟通默契,这帮人也就没了作用。
众人来到鹦鹉洲码头,这里已停靠了一艘巨大战舰,军旗招展,一门门火炮整齐排列。
看上去就气势惊人。
“九江哨船?”
沙里飞看到,顿时眼睛一亮。
那刘百户面无表情点头道:“我们得到消息,妖人试图破坏长江粮草水运,因此今后会加强水上巡逻。”
说罢,就带众人上了船。
李衍等人还是第一次上战船,难免东张西望。
尤其是武巴,他身强体壮,被吕三安排,接过团队抗行李的职责,让沙里飞极为满意。
这野人从山中来,眼见这可怕的大家伙,明显有些畏惧,紧紧跟在吕三后面。
朝廷军方,显然对这件事也很上心,李衍等人刚上船,便有四人迎了上来。
走在前方的,赫然是田员外女婿,武昌卫所千户刘义仲。
他和李衍等人早已熟悉,微笑介绍道:“李少侠,我为你介绍一下。”
“这位是武昌水军副将韩鹏韩大人,这位是武昌卫所指挥使程轩明程大人,这位是武昌都尉司掌印千户丘煌丘大人…”
李衍等人心中一凛,连忙拱手。
“见过诸位大人。”
眼前这些,是武昌朝廷军中所有大员。
没想到动静竟然这么大。
“诸位不必多礼。”
卫所指挥使程轩官职最大,出言开口道:“此事是王爷亲自下令,我等自然会尽心。”
武昌都尉司掌印千户丘煌,则是满脸微笑道:“本官听闻此事,也想来凑个热闹。”
说实话,众人之中,他的兴趣反而最大。
指挥使程轩也不废话,直接开口道:“诸位,我们从哪里开始?”
沙里飞早和吕三沟通过,闻言抱拳笑道:“诸位大人莫急,这里人多眼杂,咱们找个僻静的水道,免得惊动了百姓。”
“哦?”
听到动静不小,程轩也来了兴趣,开口道:“江夏那边水道宽广,不知可行?”
“不行。”
沙里飞直接摇头道:“长江水域之中,还有几位水中大妖,那是他们势力范围,鼍师不想招惹是非,他的地盘,只在汉江这片区域。”
“到了襄阳那边,同样不能靠近。”
“还有此事?”
指挥使程轩明显吃了一惊,“无论汉江,还是长江水道,我等往来,并未发现有大妖作祟。”
沙里飞一愣,看向吕三。
这种事,他可真不懂。
吕三闷声回道:“那些大妖都开辟有水府,他们精的很,不会和朝廷发生冲突,甚至会避免被玄门正教发现。”
“即便作祟,也是些小妖鬼。但鼍师若侵入他们地盘,必会引起争斗。”
都尉司掌印千户丘煌听到,眼睛顿时一亮,“不知可否让鼍师代为沟通,帮朝廷截断西南叛军水运?”
吕三摇头道:“我不知道,但能问问。”
“好!”
指挥使程轩当即下令,“转道,从汉江走,命令沿途军队,暂时封锁河道!”
“是,大人!”
一声令下,当即有鹰隼腾空而起。
巨大的船帆哗啦啦迎风招展,九江哨船缓缓离开码头,向着汉江而去。
战船前行,气势自然不凡。
不仅又快又稳,沿途商船也纷纷躲避。
进入汉江没多久,便发现江道受阻,却是水军已得到命令,将水道封锁,禁止商船前行。
水军一出,什么江湖帮派都得靠边。
很快,庞大的战船便来到一处宽阔水域,周围一艘商船都没有,显得十分僻静。
吕三也不废话,就在甲板之上摆开祭坛,跳动傩舞,口中念诵古老咒文。
呼~
阴风呼啸,江上渐渐浓雾弥漫。
几名军中首领全都瞪大了眼睛。
只见江上浓雾中,鼍师庞大的身影破水而出,周围还有密密麻麻的鼍龙,有大有小,越聚越多。
很快,便占据了整个江面。
“这么多?”
指挥使程轩吃了一惊。
吕三扭头道:“这片水域的鼍龙,都是鼍师徒子徒孙,它们也是表达诚意,一旦和朝廷达成协议,至少在这片水域,河道会一片平静。”
说罢,便说起了上方语,与鼍师交流。
双方你一言,我一语说了半天。
而吕三的面色,则突然变得凝重。
“出了什么事?”
都尉司掌印千户丘煌察觉不对,连忙询问。
吕三立刻转身沉声道:“确实出了事。”
“鼍师提到一个情报,有修士向江中投毒,弄死了她的好几个徒孙,她前去报复,差点中了埋伏。”
“有其他地方来的鼍龙传信,襄阳那边的妖王楠木大王,还有长江上水中老鬼,最近都有些异动,不知受了谁的蛊惑,要袭击运粮船。”
指挥使程轩眼睛一瞪,“这些妖物哪来的胆子?”
都尉司掌印千户丘煌则沉声道:“我都尉司密探收到消息,武昌计划失败后,天圣教妖人仍会袭击粮船,原来是要借妖物之力。”
就在这时,鼍师缓缓游弋而来。
看着其巨大身躯,船上士兵顿时一阵紧张,还有人忍不住架起了船弩。
“都别乱动!”
指挥使程轩见状一声训斥。
却见鼍师忽然张开獠牙大嘴,喷出一股水流。
哗啦啦!
一枚水牛号角混着水流,滚落在甲板上。
此物年头不小,上面还有阴煞之气缭绕,明显是一种法器。
吕三将其捡起,递给了指挥使程轩。
“吹动此号角,鼍师便会现身相见,他不擅人言,却能听得懂,将军今后直接交流便是。”
“还有,鼍师说,要想对付那些大妖,肯定要玄门正教出手,到时她也愿意相助…”
船上众人都是人精,哪会听不出这意思。
这鼍师,也是想借朝廷力量,除掉强敌。
她要当汉水水神,只有庇护一方,才能得到百姓香火供奉,这些大妖都是麻烦。
指挥使程轩微微一笑,接过号角,对着鼍师拱手道:“阁下放心,此事本官定会回禀王爷。”
此事他做不了主,但多半是没问题。
达成盟约后,鼍师便转身钻入水中,那些鼍龙也四散消失。
李衍看向远处水面,微微摇头。
将来长江水道上,恐怕少不了一番争斗。
就在这时,吕三又对着他低声道:“还有件事,林夫子要找的‘蟃蜒’,鼍师帮咱们查到了消息…”