“什么意思?!”
石宸脸色难看,开口询问。
面对执法堂,他的语气也没那么好。
如此嚣张,自然有其原因。
长江往北看漕帮,长江以南属排教。
自古以来,神州水运便是重中之重,但两个帮派之间,又有所区别。
漕帮主要依靠朝廷吃饭,受各地漕运使节制,很多时候,都要配合朝廷行动。
但排教却有所不同。
他们于洞庭湖一带兴起,自唐时延续至今,势力不断膨胀,说是帮会,其实更类似商会联合。
每个排头,掌控一片区域。
彼此之间有时也会争斗,若闹的不可开交,便会有排教长老进行调解。
但若被外人欺负,就会一致对外。
正是依靠这种模式,排教势力才扩充到整个南方,规模庞大,即便面对玄门正教,也有底气。
甚至洞庭湖君山,都已被他们掌控。
然而,因此也出现许多弊端。
后来加入的排头们,很多都是修行的外法,只是表面上供奉排鼓橹祖师,难免良莠不齐。
而且他们之中,还有不少苗疆的排头,很多少数民族聚集区,只有这些人才能将东西送入。
尤其是现在,想要平定西南之乱,少不了排教之人相助,因此朝廷对他们,还是怀柔之策。
执法堂的和尚双手合十,面色严肃道:“石排头莫怪,那人很可能是妖人奸细。”
“奸细?”
石宸气笑了,指着对面李衍开口道:“那小子说是你就信?”
“本座也说他是妖人,你怎么不去抓他?”
而就在这时,张笑山也阔步走了过来,怒喝道:“竹竿儿,少在这儿胡搅蛮缠!”
石宸长得又高又瘦,整个人如同细竹秆,因此有人骂他时,直接就用竹竿儿称呼。
不等石宸多说,张笑山便脸色阴沉开口道:“那蛇修炼的是‘阴胎长生术’,若非特殊情况,哪敢光天化日露面?”
“你也不动动脑子,他会冒着危险,就为你那点银子?”
旁边也走来一名老者,黑衣光头,正是哥老会的老前辈董肃。
他见张笑山来找麻烦,本来要凑个热闹,替石宸出头的同时,恶心一下这老对手。
但听到“阴胎长生术”,脸色也是一变,沉声道:“石排头,此事不可大意。”
见两名丹劲高手都这样说,石宸也是暗道不妙,直接转身。
啪!
狠狠一记耳光,他旁边的手下就被打倒在地,脸上迅速泛起乌青,满嘴是血。
石宸脸色阴沉道:“周老四,你**不是说人没问题吗?到底哪请的?”
这是他帮中白纸扇,平日里负责出谋划策,对江湖中的各种门道十分熟悉。
石宸对其十分信任,没想到捅出这篓子。
听到和妖人有关,地上的中年人也是吓得不轻,脸色苍白,颤声道:“帮主饶命,帮主饶命,此人是属下陪吴九诚喝酒时,对方引荐。”
“属下也听过其威名,因此才开口,请这蛇助拳…”
“吴九诚?”
石宸一听,脸色变得古怪,不阴不阳笑道:“诸位,你们也听到了,这事儿可跟我们无关。”
旁边众人听到,也是面面相觑。
吴九诚,是鄂州商会会长吴鸿林之子!
执法堂的僧人则面色微变,转身就走,同时对着旁边师兄弟开口道:“山上恐怕有问题,为防意外,咱们的人再搜一遍…”
“还有,此事迅速上报!”
“是,师兄!”
执法堂的僧人行色匆匆,擂台下的各方江湖众人,也是互相交换着眼神,提起一丝戒备。
这次擂台比武,可是商会负责安排。
眼下城中的情况,他们也或多或少知道,自然要当心一点,免得被人当了枪使。
“吴九诚?”
李衍闻言,也是有些诧异。
他也是下擂后才想到蹊跷。
蛇修炼“阴胎长生术”,弄得人不人鬼不鬼,待在那偏僻乡下才最稳妥,却偏偏冒险跑来这里。
没想到一个试探,果然找出问题。
田员外说过,这吴九诚是个纨绔子弟,之前曾开口威胁,想低价购买田家商会份子。
这是最先的怀疑对象,只不过后来被排除,没想到转来转去,线索又到了此人身上。
想到这儿,李衍扭头看向晴川阁,随后对着王道玄低声道:“道长,事情恐怕有点不对,待会儿小心点儿…”
“嗯。”
王道玄面带忧色,看向山下…
…………
“吴九诚?”
晴川阁二楼,武昌王眼皮微抬。
“没错!”
鄂州商会赵副会长面色阴沉,咬牙道:“那些妖人,很可能已借了吴九诚的手潜入山中,老夫已派人挨个核查。”
“王爷,这次妖人侵扰武昌三城,行踪诡秘,明显有人接应,吴鸿林即便没参与其中,也有管教不严之责!”
临近端午,有诸多活动,又要防备妖人,商会上下一片忙碌,吴鸿林需坐镇武昌指挥,所以安排比擂这差事,才落到了他的头上。
没想到,竟出现这么个事。
如此机会,可是难得的很,自然要狠狠落井下石,说不定就能将吴鸿林搬倒。
谁知,武昌王听罢却是面色不变,淡淡道:“鸿林做事稳妥,唯独在他吴家,一帮子族老总扯后腿,经此一事,想必会整顿家风。”
赵副会长听罢,心中顿时一叹。
他没想到,武昌王竟对吴鸿林如此信任,出了这么大的事,也是轻轻揭过。
恐怕这次会长之职,还轮不到他。
想到这儿,赵副会长连忙拱手道:“王爷,这次妖人潜入,恐怕是想破坏风水祭典,老夫这就亲自带人再找一遍。”
说罢,就带着人迅速离开。
在他走后,旁边虎头虎脑的武昌王世子这才低声问道:“父王,为何不拿下吴鸿林?”
武昌王面色不变,微笑道:“吴鸿林办事稳妥,更重要的是,他是陛下的人!”
“啊?”
武昌王世子一愣,有些难以置信,“他可是跟了您二十年…”
“跟着久算什么?”
武昌王面色平静道:“吴家那几个官员,都是开海派,被陛下委以重任,武昌位置关键,鄂州商会越做越大,陛下岂会放心。”
“记住,有些事学会装糊涂,活得反倒逍遥,再多的力量,也比不上陛下放心重要。”武昌王世子仍有些担忧,“妖人如此谋划,显然不是一时兴起,父王难道就不担忧?”
“担忧又有什么用?”
武昌王摇头笑道:“你会术法么,还是以为靠自己那两下子,能跑去斩杀妖人?”
世子闻言,顿时哑然。
武昌王开口道:“本王也不会术法,但本王懂人心。”
“妖人图谋,不过是为西南战局,如此精心布置,显然是个连环局。”
“以无心打有心,才令我等陷入被动。不过,佛门的人,比本王更着急。”
“若妖人得逞,佛门禅宗在鄂州,便再无立足之地,他们拼死,也不会让这件事发生。”
“王府要做的,便是别拖后腿。本王又不懂术法风水,跟着瞎掺合才是大忌!”
武昌王世子顿时了然,满眼佩服道:“怪不得夫子经常跟我说,会用人,比功夫强更重要。”
武昌王闻言,满是欣慰,望着下方开口道:“会些武功,总是好的。你既然有这天资,就不能白白浪费,下面可有看中的?”
世子开口道:“那李衍行事冷静果决,年纪轻轻便已学会雷法…”
“他不行。”
武昌王直接摇头道:“此人桀骜,有游侠之风,不是守规矩的人,你若与之相交可以,但若收入麾下,迟早出事。”
世子诧异,“他难不成还敢对我动手?”
“哼!”
武昌王闻言,眼神变冷,“这类人行事,皆是肆无忌惮,前些年,更是有江湖宗师直入皇城刺杀陛下,幸好被霍胤击退。”
“江湖、玄门,朝廷不得不用,但也必须将其压制,否则都是麻烦。”
说着,又沉思道:“此人托宝通禅寺住持向本王求情,帮晋州玉皇庙购买天灵地宝,到时,就由你接待吧。”
武昌王世子一愣,“他很重要?”
“他并不重要。”
武昌王摇头道:“他身后的太玄正教才重要,本王年轻时与太玄正教有嫌隙,故而趁机帮衬佛门,令禅宗坐大。”
“但纵观古史,屡次灭佛都是有原因,将来到了你手,就要引来道门互相牵制,才不至于出事。”
“是,父王。”
武昌王世子顿时了然。
他们身旁,几名气息深沉的太监举着王府仪仗,屏蔽着周围气机…
…………
擂台之上,比武仍在继续。
无论“**三爷”,还是那位八极拳师,都已是暗劲巅峰,你来我往,打得十分热闹。
李衍虽已踏入化劲,对付上面的任何一人,都能轻松取胜,但论招数经验,还真比不上这两人。
因此,也是看得津津有味。
就在这时,下方禹王宫附近升起道道浓烟,还能听到响箭呼啸之音。
擂台之下,众人纷纷抬头观望。
可惜,有朝廷士兵把守,他们也不好前去看热闹。
没一会儿,商会和执法堂的和尚们便迅速返回,好像之前的事从没发生。
张笑山心中一动,立刻上前打听,嘀嘀咕咕一番后,才回来低声道:“果然有问题,有几个人混入了商会仆役中,想要破坏禹王宫关窍。”
“如无意外,他们是要在晚上动手,由那蛇配合,可惜被你识破,只得提前发动,人已全部被抓住。”
“问出了什么?”
“确实和吴九诚有关,但那小子就是个掩饰,在武昌城中指挥的,是其前年纳的一小妾…”
李衍听到后,微微摇头,继续看向台上。
发现蛇有鬼,只是恰逢其会。
如今的武昌三城,外松内紧,不知有多少高手在行动,他根本无需凑热闹。
况且擂台规矩,要接连比斗五日,为防止人员往来造成漏洞,所有人晚上都会在此露宿。
反正也出不去,还不如安心待在山上,争取将拳法突破。
想到这儿,李衍更加专注。
一场场比斗下来,无论五行镖局的人,还是那些请来的高手,都让他涨了不少见识。
当然,他也察觉到,整个擂台已化作祭坛,随着一场场战斗,一股凛冽的凶煞之气升腾,最终汇入晴川阁。
整个龟山的气息,也越发灵动。
好似一尊神将正在苏醒…
十场比斗结束后,已是日近黄昏。
李衍扭头看向旁边的张笑山,恭敬拱手道:“前辈,咱们继续吧。”
“啊?!”
张笑山挠了挠头,骂道:“你小子真是个牛皮,还没挨够打?”
李衍嘿嘿一笑,“无妨,晚辈可是皮实的很…”
于是乎,晚饭过后,武当帐篷之内,又是一番乒乒乓乓。
李衍一次次被打飞,但却一次次起身,全神贯注,极力完善着自己拳法。
反观张笑山,脸色却是越来越苦…
…………
另一边,武昌城,吴家大宅。
小院内人来人往,气氛有些压抑。
一名锦衣公子被吊在房梁上,脸色铁青,眼中满是恐惧,舌头长长伸出,早已死透。
正是吴九诚!
“儿啊…”
一名妇人嚎啕大哭,想要扑上去,却被家丁们死死拦住,现场还有几名和尚施法探查。
吴鸿林站在一旁,脸色铁青,听到妇人嚎哭,猛然转身,一巴掌将夫人扇飞,骂道:“什么事都瞒着老夫,不知惯子如杀子吗?”
“滚回黄州,告诉那几个老东西,吃到嘴里的全吐出来,等老夫回去再收拾他们!”
家丁们闻言,立刻将妇人拖走。
吴鸿林这才拱手沉声道:“澄觉大师,可有何发现?”
屋内和尚首领,正是澄觉。
他若有所思,看了看周围,又命几名和尚取来香灰,吹向四面八方,同时念诵佛号。
渐渐的,一些印记显现出来。
吴鸿林瞪大了眼睛,“猫?”
只见房梁之上,全是密密麻麻的猫脚印。
澄觉面色凝重,“这是猫鬼,来自江浙一带的邪门秘术,常在青楼女子间流传。”
说着,看向旁边仆人,“那小妾叫什么?”
仆人颤声道:“小的只知道,公子一直叫她‘柳娘’!”
(本章完)