“到了,就在前面!”
转过一道山岗,田员外指向侧方。
他的声音,略带一丝颤抖。
和其他鄂州富商不同,田员外虽有些身家,但只能算是村中地主,兄弟三个几乎是白手起家。
因为一些原因,祖宅他很少归来。
他的后辈从小在汉阳城长大,自然对这封闭的小山村没什么感情。
但对田员外来说,这才是他的家。
李衍等人也抬头观望。
只见一条山道斜跨山岗向下,尽头是一座村庄,依山而建,周围山林青翠,若屏若障。
山下有座湖泊,波平如镜,倒映山色。
神州大部分村落,都基本是三种格局。
一是单一家族,逐渐发展,形成宗族群居。
二是几个大家族,因姻亲关系而联合。
三则是杂姓移民聚居村落。
田员外这老家,便是第三种,名叫簸箕墩,因地形而得名。
路上,田员外已说过老家根源。
当时大兴朝与金帐狼国南北对峙,每次征战互有胜负,这国境线也随之不停变化。
鄂州百姓饱受战乱之苦,各地逃难的百姓找到了偏僻之地,与世隔绝,才得以生存繁衍。
因此,村中是杂姓,道路也不好走。
战乱时是宝地,太平盛世就难免拖累,多少年来,唯有田员外一家走出山村。
村子四周,梯田水稻层层叠叠。
此刻正值早稻插秧之时。
放眼望去,一派湖光山色,田园风光。
不远处的田间有一家人正在忙碌,带头老农还高声唱着:“栽田么栽的快,腊肉炒米饭,栽田么栽的慢,韭菜炒鸡蛋…”
沙里飞听到一乐,“这吃的可够好啊。”
而田员外早已策马向前,抚须微笑,打起了招呼,“胡二魁,今年收成可好?”
“田大…田员外回来啦。”
老农憨憨一笑,脸色明显有些不自然。
他和田员外算是从小长大,光着**在山间抓蛇钓鱼,但如今身份已是天差地别。
人家是老爷,养尊处优,听说在汉阳城都是大人物,他只是个乡下老农,说话自然要谨慎些。
田员外见状,心中黯然,脸上表情却依旧不变,微笑道:“带着孩子们回来祭祖。”
说罢,就带着队伍向村中走去。
走到半道,王道玄忽然停了下来,取出罗盘,对着四周看了看,抚须笑道:“两侧山为翅,临湖水中戏,好一块‘飞鹅地’啊。”
“道长果然好眼力!”
田员外微笑道:“听老辈人说,祖上逃难的人群中有个风水先生,一眼就相中了这地方。”
“当时的批言是:福泽有余,但飞鹅难离。村中后辈过安生日子足够,但要想大富大贵,只能离开村子。”
王道玄点头道:“万事难两全嘛,若没这块飞鹅地,又岂能从战乱中延续至今。”
“道长说的是。”田员外也点头赞同。
说话间,他们已进入村中。
这个村子年代古老,很多民宅都是老式砖土房,掺杂着类似吊脚楼的风格,一楼养牲口,二楼住人,牛羊鸭鸣声不绝,味道也大。
村中小路,青石板凹凸不平。
有那上年纪的老者蹲在家门口,端着长长的旱烟杆,看到田员外队伍,顿时一笑,露出满嘴豁牙,从四面八方围了上来。
“田家大郎回来了。”
“有日子没见了。”
“走走,上家喝口茶。”
田员外连忙下马,对着周围拱手笑道:“诸位同乡,田某回来祭祖,还有一堆事要忙,随后再上门做客。”
说着,打了个眼色。
仆人们顿时先开一辆车上油布,从里面拿了些礼物分发给众人。
东西倒不金贵,就是粗布匹和茶叶,但对村中百姓来说,却是重礼。
“这哪使得?”
“每次回来都这样。”
老人们嘴上客套,推辞一番才将东西收下。
其中一名老者揪住了田员外,低声道:“田大郎,你请的那人可不正经,帮你看祖宅,却叫了外乡人偷偷住下。”
“这次你回的突然,估计他们还没走。”
田员外眼神立刻变得阴沉,点头道:“陆老叔多谢了,还亏你提醒我。”
不用他提醒,仆人就又送上一份礼。
周围其他老者看到,顿时心中懊悔,若早说一句,东西就是自己的了。
李衍瞥了一眼,心中已经有数。
果然,又走了几步,田员外便面色阴沉低声道:“看守祖宅的人,是我二弟找的。”
“往日里我们回来祭祖,都是固定时间,老夫觉得不对,这次就没有通知,果然出了问题。”
“田成,你带人先走一步,把人堵住!”
“是,老爷!”
七八名家丁护院加快脚步,冲了出去…
…………
田家在村里,算是数一数二的人家。
但因为是杂姓,要单独修建祠堂,所以祖宅并不在村子中心,而是在村北山势最高的一块平地上,单独占据一大片地。
待众人赶到时,前方已传来争吵声。
“我是二老爷的人!”
“你们凭什么抓我?快放人!”
只见一座规模不小的老宅前,田家的仆人护院,正和几人推推搡搡。
那些人的口音,和村中百姓完全不同,从衣着服饰来看,也完全是外乡人。
为首者是一名老头,衣着也算讲究,白发苍苍,身形干瘦,两只手掌骨节粗大。
再看其他人,虽有老有少,但同样如此。
“你们干什么?!”
田员外看到,顿时一声呵斥。
那老头眼中闪过一丝不自然,脸上挤出个干笑,抱拳拱手道:“大老爷这次回来突然,怎么也不通知一声。”
田员外气乐了,咬牙骂道:“吴金贵,这是我田家祖宅,花钱让你看房子,竟敢给老夫捣鬼!”
那老头干笑一声,抱拳道:“大老爷误会了,这都是二老爷的意思。”
“老宅年久失修,前段时间经常漏水,老头子我手脚不利索,所以叫了些年轻人帮忙。”
骑在马上的沙里飞一声嗤笑,“这位老哥,你们身上好大的土腥味啊?”
田员外听到,顿时心中一凛。
他走南闯北,也懂得不少江湖暗语,沙里飞分明是说,这些人是盗墓的土夫子。
果然,那老头听到,脸色立变,怒吼一声,“露相了,扯呼!”
那些人当即推开家丁护院,就要逃跑。
“都给我留下!”
不用李衍等人出手,田员外的女婿刘义仲,便仓啷一声,拔出宝剑冲了出去。
他是卫所千户,而且早已踏入暗劲,对付这些人,简直是手到擒来。
剑光闪烁,伴着一声声惨叫,这些盗墓贼就全被割断了脚筋,躺在地上咬牙咒骂。
那老汉更是气急败坏,“姓田的,老夫可没刨你祖坟,我们都是给你那兄弟干活!”
田员外面色一变,“堵嘴!”
话音刚落,家丁和护院们连忙上前,噼里啪啦几记耳光,将那些盗墓贼打得晕晕乎乎,又往嘴里塞上了破布。
李衍等人,看到并不意外。
一路所见,这田员外很注重在村里的名声,若宣扬出去,少不得被人戳脊梁骨。
不过谁也没想到,搞鬼的竟是他兄弟。
田员外显然是气急败坏。
但偏偏这个时候,得到消息的村正,又带着一帮人前来问好。
田员外只得命家丁将这些盗墓贼押入宅中,将村正等人应付走后,才匆匆进门审问。
一顿暴揍,这些盗墓贼便纷纷招供。
“是田家二爷雇佣了我们…”
“后山发现几座楚墓,田家二爷生意出了问题,雇我们暗中盗墓,进行周转…”
得知前因后果,田员外逐渐消气,眼中满是悲哀,“都是一母同胞,出了事宁愿走歪门邪道,也不找我,他就如此恨我吗?”
田夫人连忙安慰道:“老爷莫气,一家人闹成这样,终究不是个事。”
“这次也是个机会,不如咱们主动上门,出手相助,把此事说开。”
见田员外还在犹豫,他夫人顿时摇头道:“都一把年纪的人了,还有什么看不开?难不成真要老死不相往来?”
田员外沉默了一下,“夫人说的是。”
而旁边的王道玄,则继续询问道:“你等在后山盗墓,可曾发现有人动田家祖坟?”
那老头虽已招供,确实仍心中不爽,啐了一口骂道:“我等虽吃的是死人饭,但也讲究江湖道义。帮人干活却刨雇主的坟,哪会做这种烂事?”
“不像你们这些个豪绅,出尔反尔!”
就在王道玄询问之时,旁边的沙里飞则眼睛微眯,看似吊儿郎当,把玩着手中茶杯,实则关注着所有人表情。
看到一名年轻人眼神躲闪,沙里飞顿时嗤笑道:“都是走江湖的,装什么相?”
“道长问你,自然是有原因。至于为什么,不如问问你身后的徒弟。”
他这囫囵话,完全就是用来诈人。
而那老头吴金贵,却是心中一突,猛然扭头,看向几名弟子,眼神阴鸷。
盗墓这行当,最怕内鬼和被自己人暗害,因此规矩甚严,稍有违反,便是三刀六洞。
那名弟子心中胆怯,连忙跪下哭喊着磕头,“师傅,弟子也没办法,他们给我下了蛊,弟子实在扛不住。”
“滚你**!”
老头暴怒,一脑袋将他撞翻,随后咬了咬牙,梗着脖子,对田员外冷声道:“老夫栽了,要打要杀要送官,一切随意!”
李衍沉声道:“你说的那些人,是谁?”
事已至此,那弟子也不再隐瞒,哆哆嗦嗦道:“我不认识,只知道他们是一伙苗人。”
“对了,他们中好几个都经常咳嗽,脸色焦黑,手指也得了风湿变形。”
“是窑工!”
为首的盗墓老贼闷声道:“窑工常年接触火窑,肺脏受损,大量制窑也弄坏了手,以前见过。”
他对那些蛊惑弟子坏规矩的人,显然也有些愤恨,因此出言提醒。
“窑工…苗人?”
田员外若有所思,摆了摆手,让家丁把那些盗墓贼全都押下去。
待人离开,这才开口道:“这边码头贸易繁盛,江夏一带盛产‘影青瓷’和‘青瓷’,窑口众多,村村户户几乎都有窑厂。”
“但苗人的村子,就那么几个,这消息告诉执法堂,应该能抓住对方马脚…”
虽说出了这档子事,但暗害田家的黑手也有了线索,算是瞎猫碰上了死耗子。
鄂州这边的习俗,一般是阳宅在前,阴宅在后,相隔并不遥远,翻过一座小山头就到。
在王道玄的带领下,众人前往祖坟查看。
果然,外面虽毫无异样,但附近树林中,却有个盗洞,直接通向田家祖坟。
仆人爬进去一看,里面的坟砖确实被人扒走,还放了一些包裹红布,侵染污血的石头,用于增强厌胜术。
王道玄看了看天空,见远方落日映照湖泊,“天色已晚,并非吉时,明日早起再来修补祖坟。”
回到房中后,田员外带人清理宅院,准备晚上的饭食,而李衍四人,则聚在房中。
桌子上,赫然放着几捆竹简。
这些竹简年代久远,但保存依旧完好。
昨晚湖中神祭,李衍并未跟田员外一家说,但沙里飞和王道玄自然清楚。
飞禽走兽祭祀,巨鼍赐法,还跟传说中的云中君神阙有关系,这竹简自然不凡。
但与此同时,却有个大麻烦。
上面的字,
他们不认得!
竹简上的字,是用一种特殊的书法抄录,但却经过变化,下方似草,上方如花。
放眼望去,字迹好似茂密花丛,令人眼花缭乱,根本看不懂说了什么。
沙里飞有些无语,“这啥玩意儿啊?道长,你读书多,可认得这些字?”
王道玄无奈抬头道:“世间知识,浩瀚如烟渺,贫道实在认不得。”
李衍握着竹简,“这是吕兄弟冒着生死之危得到,或许与他传承有关,必须搞清楚。”
“我去请田家长子来看看。”
正在忙碌的田炜,很快被叫了过来,拿起竹简后,眼睛顿时一亮,“你们从何得到此物?”
沙里飞连忙问道:“这些你别管,就只看这些字,认识吗?”
田炜回道:“只认识几个字。”
“几个字?”
沙里飞挠了挠头,满脸狐疑道:“你不问津书院出来的么,莫非只顾游山玩水,荒废了学业?”
田炜顿时有些不满,连忙辩解道:“莫要胡说八道,这东西可是大有来头,寻常人连听都没听过!”
“上古时期,神州各地风俗不同,字体言语也是五花八门,金鹊、虎爪、倒薤、偃波、信幡…当时的字体有上百种之多。”
“若非后来始皇帝一统神州,书同文,车同轨,如今你我说话都听不懂。”
“始皇此举,才是功在千秋。”
“这种字体,名叫‘芝英隶’。芝英乃传说中的仙草,因此都是上古玄门之人使用。”
“我虽不通,但也隐约认识一些。”
说着,指向了竹简封面五个硕大花字,“这几个,在下倒是都能认识。”
“上面写的是,山海灵应经!”
第二更十二点