“出了何事?”
李衍眉头微皱,忍不住开口询问。
城隍庙什么地方,那可是社令兵马驻扎之地,乃是大宣朝社稷祭祀之所。
天下各州,即便法脉最为繁盛的粤州,城隍庙也是镇压一地之所,只不过洞天福地归法脉管理。
他同时手掐阳诀,脸色微变。
城隍庙中的香火,竟有些散乱。
里面神罡给他的感觉,别说长安、郧阳这些地方,就是一些路过的小城都比不上!
这可是战争前线,莫非城隍庙遭了灾?
玉陵子脸色有些尴尬,“这个…此事说来话长,诸位先安顿下来再说。”
李衍等人互相打了个眼色,暗自警惕。
客栈不远,与城隍庙仅一街之隔。
神州任何一座城池,能在此繁华地段开设的客栈,档次都不会太差,那种大通铺车马店通常都在城边。
这是座里外三进的大客栈,皆是两层楼,青砖古瓦,木楼雕花,颇有一番古韵。
硕大牌匾上,赫然写着“长风客栈”四字。
而门口进进出出,除了些衣着华贵的商贾,还有不少身着官衣之人,甚至有军中校尉。
李衍看到,顿时眉头一皱。
这间客栈必然和衙门有关系,他们江湖中人,通常会避免在这种客栈居住。
道不同,起了口角争执都是麻烦。
“诸位放心。”
玉陵子见状,微笑低声道:“贫道给你们挂的是太玄正教名头,不会有人招惹。”
“再说如今的宜昌城,这客栈最安全…”
“哦?”
李衍听出其话里有话,便不再多言。
能招待朝廷官员的客栈,跑堂的都很有眼色,衣着整洁,众人还未进门,便跑来迎接。
“道长好,房间已收拾好了。”
“按您吩咐,已置办了一桌酒席。”
“几位请随我来。”
跑堂的小二满脸殷勤,带着众人来到后院。
这里布局别有洞天,院子中央有假山花池,还有几颗高耸树木,四周皆是二层小楼,虽说不是独院,也显得雅致幽静。
院中假山旁,还有凉亭小筑,几名官吏在那边饮茶聊天,虽看上去一派悠闲,但彼此皆神色凝重。
看到几人进院,他们立刻停止谈话,对着玉陵子微微拱手示意,显然相互认识。
玉陵子肯定对他们的情况有所了解,直接定下了四个房间,且彼此相连。
房间虽说不大,却也干净整洁,也就比郧阳城江浙商会稍差一些。
众人刚放下行李,当即有人展开圆桌,布置席面,八冷八热、各色糕点,还有一壶老黄酒,很是精致。
“诸位请慢用。”
跑堂的小二微笑道:“客官们若需要热水,招呼一声便有人送来。”
说罢,便小心带上了门离开。
“来来来,请。”
落座后,玉陵子当即端起一杯酒,满脸微笑道:“诸位远道而来,一路辛苦了,请满饮此杯。”
“多谢前辈。”
客套了两句后,李衍也顾不上吃菜,直接抱拳道:“我等不过无名小卒,前辈如此盛情款待,实在有些心虚啊,前辈有事不妨明说。”
“诸位说笑了。”
玉陵子微微摇头,“你们如今名头响得很,‘铁尸’侬达和妖僧噶玛都栽在你们手里,可不是一般人能做到啊。”
李衍懵逼,“这都是谁?”
玉陵子先是一愣,随后抚须哈哈大笑,“这二人,如果知道自己死在李少侠手里,还被当成无名小卒,恐怕气得棺材板都压不住。”
“‘铁尸’侬达,便是伱在青龙山杀死的那个蛮族术士,原本是湘西赶尸人,后来借赶尸之名暗中劫杀商队,被执法堂通缉。”
“他跑到荆楚山区避难,和里面的江湖败类、邪道术士沆瀣一气,还借师傅传下的老僵尸,做了几件大案,闯下不小凶名。”
“此人已加入天圣教,他那头老僵尸能释放尸毒,幸亏死在道友手里,否则朝廷军队进入山林,不知会有多少士兵受害…”
“至于妖僧噶玛,便是你们在朱家堡磷矿斩杀之人,原本是吐蕃红教秘僧,后来惹祸跑到中原,肆意妄为,同样被执法堂追杀。”
“后来也不知投靠了哪方势力,销声匿迹数年,但终究还是死在你们手中…”
“哦,原来如此。”
李衍听罢,恍然大悟。
他早觉得那两个人不一般,只可惜都有弱点,一个被**崩死,一个被冥火铳烧成焦炭。
若没人辅助,肯定没那么容易斩杀。
没想到,竟还有些来头。
至于玉陵子这么快得知此事,他倒一点也不意外,无论太玄正教还是朝廷,都有飞鸽传信。
尤其是重要情报,几日之内便能传遍整个州府,尤其是在战时。
想起一路见闻,李衍心中已有所猜测,沉声询问道:“道长,宜昌的情况是不是不太妙?”
“岂止是不妙啊。”
玉陵子也未隐瞒,直接倒起了苦水。
“宜昌所处之地有些尴尬,虽说我太玄正教为正统,占据城隍庙,每逢大型祭祀,也都由我等主持,但民间却是以法脉为主。”
“原本人手就不够,为应对荆楚山民之乱,好手又尽数被抽调离开,更加捉襟见肘。”
“如今形势微妙,各方暗探汇聚宜昌,其中不乏有那些土司麾下术士,朝廷更多依仗的,则是本地几个法脉,由他们镇压局面。”
“鄂州乱象已显,各地妖邪作乱之事时有发生,法脉虽也保一方平安,但按规定,这些案子都会被上报至宜昌府衙,又送到城隍庙。”
“我们人手有限,哪处理的过来?”
“有些事你也清楚,法脉与我正教关系微妙,而且他们和地方土司之间,也有些斩不断的联系,就让我太玄正教更加尴尬。”
“事关一方安稳,贫道这张老脸也没那么重要,几次宴请本地法脉,让他们这段时间,尽量压制住各方邪祟。”
“即便这样,西南形势也越发不妙,还有一些歹人则趁机作祟,以邪法扰乱民心,试图颠覆社稷。”
“这些都是弥勒**曾经的套路,一旦大灾大乱,朝廷和正教无法稳定人心,百姓便会求助于**祀邪神,最终酿成大祸。”
说着,苦笑道:“实不相瞒,来时的路上你们也看到了,可知城隍庙是被何人破坏?”
李衍眼睛微眯,“邪道妖人?”
“非也。”
玉陵子叹了口气,“是被附近一个村子的百姓所毁。”
“眼下正值春耕,他们种下的稻苗,一夜之间尽数枯死,水稻枯死也是罕见,且并非因为水源的原因。”
“贫道一位师弟前去,但本事不济,找不到原因,那村子贫困,也筹不够钱请法脉出手,几次补种,稻苗又尽数枯死。”
“不知是哪个妖人传言,水稻枯死乃朝廷失德,村民们便砸了土地庙,还被人蛊惑,来冲击城隍庙。”
“诸位实力有目共睹,李少侠身份更是尊贵,还与我太玄正教交情不错,既然来了宜昌,贫道也只能厚着脸皮前来相求。”
“前辈说笑了。”
李衍也未推辞,拱手道:“我等虽实力一般,但眼下世道混乱,自然会尽一份力。”
他们来西南,本就是要驱邪除妖,一方面历练,一方面积累功德,好借助武当山资源修炼。
而且受王道玄影响,即便没有好处,碰到有人以邪术害人,也不会袖手旁观。
“好!诸位果然是有道之士。”
玉陵子闻言大喜,宜昌城如今情况,他能依靠的不是法脉,而是这些与正教关系不错的散修。
李衍这团队,只是其中之一。
当然,该给的好处也不会少。
“诸位。”
玉陵子微笑道:“青龙山和磷矿两件事,都会有真武令,且那两个妖人的悬赏,也会尽数交给你们。”
“危难之际,方显人心,诸位放心,我武当真武宫,绝对不会亏待你们。”
“那个村子事,最为紧迫,人虽然被朝廷抓了,但民心动荡,须尽快稳定。”
“前辈放心,不过我等来宜昌还有件事,等完事后,就会前往城隍庙找您。”
“如此也好。”
许下一堆好处后,玉陵子才起身告辞。
看着他离去的身影,王道玄忍不住摇头道:“世道果然是乱了,贫道这么多年,还是第一次见太玄正教如此着急。”
“衍小哥,严府你先去吧,贫道要留在客栈准备一番,那个村子的事,贫道在胶州也见过一次,若真如我猜测,怕是有些麻烦…”
李衍点了点头,沉思了一下,开口道:“沙老叔,吕兄弟,宜昌危险,你们便留在客栈保护道长,莫要单独出门。”
“放心吧,我晓得。”
沙里飞闻言,顿时会意。
他们抢到的《霹雳雷火经》,至今不知是哪方势力拥有,敌暗我明,必须多加小心。
又叮嘱了一番,李衍则换了身干净衣裳,拿好家伙事,离开客栈。
严府在宜昌也是大户,他和小二打听清楚位置,便独自向城北而去。
在他身后街角,一名正拉着二胡的老乞丐缓缓抬头,瞳孔一片血色……