听闻此事,李衍眉头一挑,有些诧异。
这韩坤胆量着实不小。
虽说江湖与朝廷,难免会有所往来,但在官府眼中,江湖中人始终是需要严加防范。
这其中,也有着一些历史渊源。
大宣朝太祖当年推翻大兴朝时,曾借助江湖中人之力,甚至与弥勒教的教主称兄道弟,待天下安定后,自然会有所戒备。
于是,朝廷收编神拳会,镇压弥勒教,并设都尉司监察江湖动向。
朝廷之人若加入江湖帮派,哪怕是名门正教,也会被视为忌讳,尤其是有官身之人。
每年吏部考核,都不会让其位居高位。
神拳会和玄门正教,就是朝廷规定的路子。
这韩坤究竟是长了几个脑袋,竟敢将弟子安**卫所,甚至还谋了个百户之位。
见众人神色异样,韩坤哑然失笑,摇头道:“诸位想错了,老夫可没糊涂到去做这事。”
“我那弟子叫秦旭华,只是单纯传授武艺。他一心投军报国,从不沾染江湖之事,也未加入漕帮,只是每年会奉上一份寿礼。”
“老夫前往郧阳,却没曾想徒弟遇害,他只是个百户,死后留下的孤儿寡母要安排。”
“这仇,老夫也得想办法报了!”
“哦,原来如此。”
李衍微微颔首,心中却不大相信。
单纯拜师学艺,不牵涉江湖纷争…人情世故哪可能分得这么清。
当然,对方意欲何为也与他无关。
想到此处,李衍开口道:“那边究竟发生了何事,晚辈着实不知,只晓得有贼人用邪术害人,且谋取财物。”
事关新式火药,他自然不敢随意透露。
谁晓得这韩坤究竟打着什么算盘。
对于这个回答,韩坤显然不满足,继续追问道:“那贼人施展了何种邪术?”
李衍刚欲开口,却心中一动,看向门外。
紧接着,外面急促脚步声传来。
哗啦一声,
大门突然被人推开,一群人阔步而入。
他们皆身着黑衣,前胸绣睚眦,后背绣着狴犴,气势冷峻,行动利落,正是都尉司人马。
为首的,乃是一位中年人。
他身形消瘦,留着一对山羊胡,一双眼睛阴沉幽暗,看起来就像盯着猎物的野狼。
看对方衣服上云纹,李衍心中一沉。
都尉司果然重视,竟派来一位千户处理。
对方也未急着自我介绍,冰冷目光环视一圈后,随后看向韩坤,眼睛微眯道:
“漕帮新上任的韩长老…在这里作甚?”
韩坤脸上露出笑容,微微拱手道:“在下只是顺路而来,探望一下老友。既然大人有事,就不叨扰了。”
说着,就要起身离开。
“韩长老急什么。”
那千户淡淡道:“都别走了。”
韩坤眉头微皱,拱手道:“大人这是何意?”
“大胆!”
旁边一名都尉司百户当即呵斥道:“韩坤,死的那秦百户是你徒弟吧?”
“以往懒得与你计较,但有些事你竟敢插手,我看伱们漕帮是不想混了!”
韩坤闻言,脑袋顿时一懵,眼中惊疑不定。
看这状况,事情远比自己想的棘手。
那为首的千户也不理会韩坤,只是看向李衍,冷声道:“本官黄文忠,郧阳府卫所千户。”
“阁下就是李衍吧,有些事想问个明白。”
说着,伸手一抬,旁边立刻有手下递上一份册子。
他看也不看接过,随手翻了几下,沉声道:“李衍,陕州蓝田县人,半年前咸阳城扬名,牵涉古水村案、周府火药案、乱葬岗弥勒教案,还在长安当街杀人…”
“啧啧,小小年纪,不安分的很啊…”
李衍面色未改,淡淡道:“大人,您有话就直说,无需用这小手段。”
这种手段,江湖上叫拴马桩,公门中叫惊堂木,都是用来震慑人心,为后续问话做铺垫。
但用来对付他,却是多此一举。
而且,他干的事,可比这多多了…
千户黄文忠淡淡一笑:“有胆识。”
说着,看向一旁韩坤,淡淡道:“韩长老,事关朝廷机密,有些话你还是别听为好。”
“来人,请韩长老到其他房间。”
韩坤也是老于世故之人,见此情形便知晓事情重大,也不啰嗦,拱了拱手,在一名都尉司小旗看守下,前往其他房间。
出门后,他更是心中一惊。
此刻整个客栈,都已被都尉司掌控。
下方有人身背强弓守住各个要道,客栈老板和店小二战战兢兢地站在一旁。
至于客栈内的其他客人,都面色惊惶,老老实实排队,一一核实身份。
韩坤眼神阴沉,更不敢随意言语。
……
房间内,韩坤走后,房门立刻被关上。
有都尉司小旗搬来一把椅子,黄文忠一抖衣袍,大大咧咧地坐在门口。
他看着李衍,若有所思道:“看本地县尉呈上的文书,贼人所用术法,其他术士都瞧不出来,唯有你一眼便能识破,还找到暗室。”
“本官颇为好奇啊…”
李衍淡淡回道:“千户大人既然将我底细都查清了,难道不清楚在下是活阴差吗?”
“有些东西,自然比其他人知道得多。至于那密室,随便来个神通高强的,都能找到。”
对于他的回答,黄文忠似乎并不意外,脸色也变得缓和,微微点头道:
“李少侠莫怪,此案重大,本官也是有些心焦。若有得罪之处,还望见谅。”
“还有,此案多亏李少侠出手,才有了头绪。本官在此谢过。”
“大人客气了。”
李衍面色平静,心中却暗自冷笑。
这都尉司的人什么德性,他可是清楚得很。
如此客气,恐怕是要设套。
果然,黄文忠又面带疑惑,开口道:“李少侠,这贼人施邪法害人,抢劫财宝不过是掩人耳目。他们的目的应当是那些煤石。”
“本官着实有些困惑,他们要那东西作甚?”
李衍早有防备,摇头道:“在下对此事,也有些奇怪,不过咱们驱邪抓鬼行,查案不在行。”
“大人来问我,却是是找错了人。”
“哦…是本官糊涂了。”
黄文忠心中松了口气,随后询问道,“李少侠,听你说,那人所用乃是狐心术?可否给本官讲讲此术?”
李衍故意有些不耐烦道:“我知道的都跟那县尉说了,要用老狐心脏祭炼,弱点是会被狐鬼所记恨。”
“大人不去抓凶,却来问东问西。难不成是怀疑是我们?”
“哼!若非那县尉上门求助,我们等哪会卷入这麻烦事中?”
李衍说话毫不客气,周围都尉司的人脸色顿时难看,旁边一人刚要斥责,却被黄文忠伸手拦住,一脸歉意道:“李少侠莫怪,都是办案的规矩,有些事自然要问清楚。”
“那苦心和尚密道通往城外河堤,应该是潜入河中逃走。本官已派人封锁河道,排查来往船只,还有一队人正在附近山林中搜寻,但始终一无所获。”
“李少侠可有办法将人找出?”
李衍摇头道:“我的神通要靠嗅气味找人,既然对方从河中逃走,那就没办法了。”
“不过我兄弟倒是能帮上忙,但要将那些抓到的狐狸放走。”
黄文忠闻言似乎并不奇怪,扭头看向吕三,“这位就是漫川关的吕三吧?”
“听闻阁下精通鸟兽语,此事就劳烦了。”
老狐狸!
李衍眼睛微眯,心中也松了口气。
虽说乔家已经没落,但吕三身上毕竟还背着通缉令,这伙老家伙早已把他们底细查清,却故意不提此事。
既是卖好,也是提醒众人,他有理由随时将他们拿下。
想到这,李衍眼珠一转,“且慢!”
黄文忠一愣,“李少侠有事?”
李衍点了点头,笑道:“这位大人,您既然查得如此清楚,就应该知道咱们帮人办事,佣金不菲。”
“这刚才也就罢了,现在又上门一通威胁,还要我们帮您寻找,没这么使唤人的…”
“大胆!”
旁边一名都尉司百户再也憋不住,脸色阴沉道:“这吕三是朝廷通缉犯!还有你,身上也背着不少人命,还敢讨价还价。”
“真以为会点术法,我们就拿你没办法?”
李衍倒吸一口凉气,故意瞪大眼睛道:“这位大人,不知您要拿咱们怎样?不如说出来听听…”
“看能不能吓住我!”
说着,扭头看向沙里飞,“沙老叔,你怕死吗?”
沙里飞骂道:“马勒戈壁,当然怕。”
“我要是死了,可得帮我报仇啊。”
李衍正色点头:“行。”
随后又看向那百户,眼神也慢慢变冷,“大人,不知您要怎么做?”
那百户脸色难看,但看到黄文忠冷冷一瞥,连忙低头,不敢再多嘴。
黄文忠脸上则露出笑容:“果然有胆识,李少侠是想做交易吧?不知有何要求?”
“大人英明。”
李衍竖了个大拇指,“我这兄弟身上背着案子,但都是那乔三虎作祟,收拢一批贼匪,冒充官府之人,这可是大罪啊!”
“大人,您看这…”
黄文忠亦故作愤恨道:“竟敢用匪类冒充官府之人,围杀无辜百姓,自是该死。”
“吕三伸张正义,朝廷定然不会冤枉好人。”
李衍闻此,立刻松了口气。
吕三的通缉令一直是个麻烦,原本在长安时,他就要解决此事,可那时常煊和关万彻皆身陷麻烦中,哪有空搭理他?
而且城隍庙那边也说了,吕三的通缉令不撤销,道牒都无法**,往来各地总有诸多不便。
有此机会,正好顺道解决。
至于黄文忠是否会说谎,他倒不担忧。
都尉司监察江湖,免不了要与江湖中人交换条件,若言而无信,坏了名声,今后办案时再想请人帮忙或寻找线人,都是难上加难。
事已谈妥,众人便不再多言,很快到了城门口。
都尉司来了不少人,不但接管此案,甚至还请来兵令虎符,掌控了此地卫所。
当下,整个上津城皆已戒严。
城门口,一个个竹筐被士兵们搬出。
“李少侠,抓来的狐狸皆在此处,看你们的了。”黄文忠微微点头,退至一旁。
说实话,他也有些好奇。
到了他这般地位,没少和地面上的玄门中人打交道,可通鸟兽语这种本事,还是头回见。
李衍点了点头,吕三立刻走上前去,随着他靠近,那些竹筐里的狐狸顿时吱吱乱叫,甚是惊恐。
吕三蹲下后,同样吱吱叫了几声,竹筐里的狐狸这才安静下来。
他将筐子逐一打开,那些狐狸顿时跳出,有的直接逃走,有的似欲靠近,但又满是戒备。
吕三很有耐心,吱吱叫了几声,并且拿来几只刚买的烧鸡放在地上。
有几只狐狸显然是饿极了,立刻跑来抢食。
吕三等了片刻,才缓缓靠近,轻轻**着这些狐狸脑袋。
他天生就有种气息,能与动物亲近。
没一会儿,这些狐狸便放松了警惕,在他身边转来转去。
吕三吱吱叫着,似乎在和那些狐狸交流。
眼前场景,令众人啧啧称奇。
没一会儿,狐狸们就全都逃散,消失于山林之中,吕三又伸手一挥,肩膀上的鹰隼顿时冲天而起,在山林上空盘旋。
“要等一会儿。”
吕三闷声说了一句,便席地而坐,安静等候。
都尉司的人毫无头绪,自然也只能跟着等。
然而,这一等便是许久。
直至日落黄昏,仍未见任何一只狐狸从林中窜出。
还是方才那名百户,此刻脸上已满是不耐之色,躬身抱拳道:“千户大人,这江湖术士怕是在妖言惑众,迷惑我等视线。”
李衍闻言,有些诧异看了一眼。
都尉司等级规矩向来严苛,这百户如此多嘴,还敢质疑黄文忠的命令,恐怕另有蹊跷。
果然,黄文忠淡淡一瞥,冷声道:“刘百户,大人已将将此事交给我全权处理。”
“你如此心急,不如将差事揽过去?”
“千户大人恕罪。”
那百户面色尴尬,连忙抱拳道歉。
就在这时,天上鹰啼声响起。
随后,树林中阴风骤起,吹得树叶与草丛哗哗作响,迷雾升腾,一盏盏绿色幽火在林中忽上忽下飘荡。
众人隐隐约约,能看到一头老狐站在山岗之上,居高临下,眼神冷漠地注视着他们。
在其周围,绿色鬼火缓缓盘旋……