李衍有鼻神通,对味道感觉十分敏锐。
周蟠金盆洗手大会时,他与这韩坤有一面之缘,且有张元尚介绍,说过两句话。
虽然不熟,但味道却已记下。
李衍心中一动,便快步上前。
按情报所言,那吕三也在漫川关漕帮之中栖身,若有其引荐,说不定很快就能找到。
“停下!”
听到脚步声,韩坤两名手下立刻警觉,猛然转身,将李衍拦下。
二人太阳穴微鼓,目露精光,显然也是好手。
刚好韩坤也转过身来,李衍连忙抱拳拱手:“晚辈李衍,见过韩帮主。”
“李衍?”
韩坤先是一愣,随后迅速想起,微微点头道:“却也是巧,你也来漫川关参加祭典?”
李衍诧异,“什么祭典?”
韩坤微笑道:“漫川关每年十月初七,会祭祀诸葛武侯,同时也是我漕帮兄弟聚会之时,李小兄弟来此地做什么啊?”
他本来不怎么在意。
漕帮可不是普通帮会,别说李衍只是咸阳崛起的小辈,就是周蟠,见了他也得客客气气。
对这种江湖小辈,应付一声便得了。
然而韩坤却忽然想起件事。
关万彻在金盆洗手大会上做的小动作,根本瞒不过他这老江湖。
而这关万彻入了都尉司,还和李衍在乱葬岗斩了弥勒教香主,这就不得不在意。
漕帮吃的是水上饭,免不了要与朝廷打好关系,因此对李衍说话也客气了一些。
“晚辈来漫川关,是…”
李衍刚要说话,却见韩坤摆了摆手,“不急,这里人多眼杂,我正好要见一位老熟人,那里安静些,去了慢慢说。”
“多谢前辈。”
李衍无奈,只得跟在其身后。
几人一路前行,穿过秦街,又来到楚街,没走几步右拐,进入一条巷子。
巷子里安静许多,且宅院都是高墙大院,门口挂着硕大的红灯笼,看起来十分喜庆。
“韩帮主来啦!”
第二座院子外,站着两名壮汉护院,还有一名身着白衫的年轻人,看到韩坤,立刻点头哈腰上前,讨好道:“芳姨猜到您会来,已经等候多时了。”
“哈哈哈…”
韩坤心情似乎很不错,“路上耽搁了点时间。”
李衍脸色有些古怪。
隔着院子,他也能闻到里面脂粉味。
什么老熟人,分明就是老相好。
众人在龟公带路下绕过照壁,进了院子,李衍一看,果然是窑子,还是那种档次不低的窑子。
建筑风格也有趣。
似乎是因为连通南北的原因,这宅子既有北方大宅的雄浑,亦有南方庭院的精致。
进门正院明显在摆宴席,左右厢房与正堂内全坐满了人,一看就是各个车马行的把头,行酒划拳,吆喝声把旁边姑**小曲儿都给盖住了。
他们顺着侧门进入后院,里面更是错综复杂,回廊、拱门、石子小路、竹林…将一个个小院隔开,既隐秘,又让空间显得更大。
韩坤看似脚步不停,实则暗中瞥了李衍几眼,见其面色如常,不卑不亢,顿时心中暗赞。
上次他带着一个子侄来这里,对方可是东张西望,甚至有点胆怯。
怪不得年纪轻轻便闯出名头,单这份养气功夫,就不是普通少年能够相比。
很快,几人便来到了一个雅静的院子。
院子里小凉亭内,早已备好酒席,既有屏风挡风,也有灯笼成排,夜风吹拂轻纱。
这种气氛下,来个佳人弹琵琶才对位,然而却有一名老者,怀抱渔鼓,手持简板,坐在亭旁淡然唱道:“天下要数~忠孝贤,人间能有~几个贤,在家只道~江湖好,出外方知~做客难…”
语调沧桑,满面风霜,且是吴地软语。
李衍只是隐约能听懂,知道这叫渔鼓书,唱的大概是劝世文一类。
然而韩坤却是身子一僵,半晌眼眶微红,幽幽一叹道:“琴芳有心了。”
“知道就好。”
柔软声音响起,只见庭院侧面厢房内,一名身着白衣的女子缓缓走出,个子不高,年纪也不小,但却徐娘半老,别有一番风韵。
韩坤摇头笑道:“二十载未闻乡韵,如今骤然听到,心生感慨,让琴芳你笑话了。”
女子也叹了口气,“当年我们从家乡逃出,我只是个卖唱小娘,你只是个船伙计,谁能想到伱如今已是一帮之主?”
厉害!
李衍面色如常,心中却是暗赞。
他虽不知这二人真正关系,但也有所猜测。
这女子即便是老相好,韩坤常年待在咸阳,也不可能经常来,关系难免生分。
一曲乡音,一段回忆,已足够让人心软。
再谈什么事,也就变得好说话。
韩坤是老油条,自然也看出女子手段,微微一笑,扯开话题,“琴芳,我来介绍下,这位可是咸阳后起英才,姓李名衍…”
“我知道。”
女子手中团扇捂着嘴巴一笑,“山中无老虎,猴子称大王,乳虎初啸,便惊散了猴子窝,牛背梁上也是威风得很啊。”
这女子有问题!
李衍心中一惊,面色平静,拱手道:“让前辈见笑了。”
韩坤则哑然失笑,“琴芳,别吓了后辈。”
说罢,才解释道:“李衍,这位楚琴芳,乃是燕门长辈,陕州江湖道上的消息,没谁比她们更清楚。”
原来如此…
李衍再次拱手,用的江湖礼节,“见过前辈。”
暗八门中燕门,皆是女子。
既属暗门,肯定做的不是什么正经生意,但在这燕门之中,也有不少分类,比如专门借女色性行骗者,叫妖黑,还有风火黑等。
害了陆员外那白衣小妾,便是妖黑。
而眼前女子,则属于金燕子,往往借助青楼,做一些买卖情报,或牵线的活。
像丰阳县那种风闻堂,一般做的是本地生意,服务对象多为亡命之徒苦命人。
而金燕子们,多是与江湖豪客,官员豪绅做生意,要价更高,故称金燕子。
“坐下说罢。”
韩坤跟楚琴芳的关系明显不一般,说话和在自己家一样,在三人落座后,才扭头看向李衍,“还没问,你来漫川镇有何要事?”
李衍犹豫了一下,但心想此事光明正大,况且还有求于别人,便一五一十说了出来。
当然,涉及到玄门的事,根本不提。
“哦?”
韩坤听罢,眼中多了一丝欣赏,点头道:“不错,忠人之事当尽力而为,千里送棺也算佳话,年轻人终究是要有几分侠气。”
说着,扭头看向对面女子,微笑道:“琴芳,这年轻人可比咱们那时讲究多了,此事,你可不能光想着钱。”
楚琴芳白了韩坤一眼,隐含风情,“你倒是会做好人,但贬低我作甚。”
看似责怪,实在有些打情骂俏。
她说罢,又看向李衍,正色道:“一个消息而已,倒也没什么大不了,但此事有些牵扯。”
“一是乔三虎,他不过是暗劲修为,之所以能横行霸道还无人踩,皆因他那表兄岳法崇。”
“听我一言,那人你得罪不起,办了事就行,千万别掺和吕三和他的恩怨。”
“还有,漫川关漕帮张帮主那里,韩坤你也要去个信说明原因,吕三由他们照着,免得生出误会。”
“哦?”
他这一说,韩坤也来了兴趣,笑道:“张白蛟可是光占便宜不吃亏的主,那吕三有何能耐,得他如此看重?”
楚琴芳低声道:“此事我也是听说,那吕三擅驯兽,手段神乎其神,漕帮有时遇到水蟒、大鳖作祟,就会请他出手。”
韩坤微楞,“竟有这能耐,好个张白蛟,我在洛水差点翻船,他都不吭一声,还整日跟我称兄道弟。”
“他倒是想。”
楚琴芳笑道:“谁都知道吕三想干什么,但张白蛟又不想得罪岳法崇,此事便僵住了。”
“如今吕三,勉强算是供奉吧,很难说话的那种。”
听到这里,李衍已有些迫不及待,连忙拱手道:“前辈,那吕三究竟藏在哪里?”
楚琴芳微笑道:“他有仇家,一向居无定所,但我却知道,他每晚子时,都会在镇外后山黑风沟修炼。”
韩坤奇道:“那里有何特别?”
楚琴芳意味深长道:“秦楚古战场,荒冢遍地,蛇狐成群,你若不是术士,去了恐怕连人都找不到。”
“多谢前辈。”
李衍连忙起身拱手,“为免误了时辰,我先走一步,还望恕罪。”
见二人点头,他转身就走。
待他离开后,韩坤先是提笔写了个便签,交给旁边属下,“替我送去张白蛟那里。”
“是,帮主!”
那属下立刻抱拳,转身离去。
韩坤又摆了摆手,示意周围人全部离开,等小院内空无一人后,他才面色凝重,沉声道:“琴芳,那件事可有了眉目?”
“难!”
楚琴芳苦笑道:“长安那边,闹出了大动静,都尉司百户常煊回去后,设计擒杀千户余辰,并且抓到其与弥勒教勾结的证据。”
“眼下,常煊已升任千户,专门负责火器保密一事,那人心机深沉,再想从长安打听消息,是没戏了。”
韩坤听罢,眉头紧蹙,“这东西的威力我亲眼见过,若是排教得了…”
“这你倒是可以放心。”
楚琴芳摇头道:“京师那边,许多人也在打探消息,如今唯一清楚的,有两件事。”
“一是这新式火药,可能要用到一种特殊天灵地宝为药饵,且配方复杂,恐怕不是江湖中人可以大量配置。”
韩坤脸色稍缓,“这还差不多。都没有,许多事情就不会改变。”
“你错了。”
楚琴芳意味深长道:“就在前两日,听说皇帝已经下旨,命都尉司各卫所挑选精锐之才前往京师,并且工部侍郎韩墨突然升任工部尚书。”
韩坤一愣,沉默了许久,叹道:
“江湖从此,怕是多事了…”
…………
咕咕!
黑暗中,夜枭忽然鸣叫。
唰!
李衍挥舞棍子,将草丛中一条毒蛇挑飞。
他看了看天色,心中稍缓。
从漫川关镇子出来后,他便一路飞奔,向着后山爬去,总算在子时之前赶到黑风沟。
前方是一座山上沟壑,面积不小,地面还有硕大斑驳的青砖,年代久远,大多已经碎裂。
看模样,上方曾建有军堡,但或许是秦楚战争,如今连残垣断壁都已消失,通往山下的路更是被泥石流冲毁,只能攀爬。
这里,确实是个藏身的好地方。
不过那吕三躲到这里,又是在修炼什么?
正当李衍疑惑时,他忽然面色微变,立刻取出蓍草,捏诀缠绕,同时念诵咒文:“诺皋,独开曾孙王甲…”
抱朴登山术,他早已熟悉万分,很快便隐去周身气息,甚至头顶树上有飞鸟落下,都不曾察觉。
当然,他的嗅觉还很灵敏。
李衍能闻到,有不少狐狸腥臊味出现。
与普通野兽不同,带着冰冷煞气。
他左手掐紧手诀和蓍草,右手则捏动阳诀,嗅觉神通顿时开启。
施展抱朴登山术时,不可使用其他术法,运用暗劲也会扰乱登山术,但使用神通却不在此列。
霎时间,山顶味道尽数涌入鼻腔。
李衍眼睛微眯,缓步向前,不发出任何动静,随后躲在草丛中向前观望。
只见这黑风沟内,地势相对平坦,还有不少断裂墙壁,只剩一道道土坯。
大大小小的狐狸,或趴在地上,或立于土墙之上,视线全都盯着一座坟墓。
坟墓很普通,就是那种战场墓。
有时士兵们的尸体不易处理,且残肢断臂众多,便会挖个大坑一起埋葬。
很多时候,都是无名土丘。
讲究一点的,或许会立碑说明。
这种土丘,基本没什么价值,而且阴煞之气浓郁,很少有盗墓贼光顾。
然而,此刻那土丘内,却不断传来响声。
嗖!
忽然,一个东西飞了出来,在地上咕噜噜滚过,赫然是一个头颅人骨。
随后,一个黑影慢慢从墓中爬出,沉声道:“就这个了,凑活用吧。”
一头白眉老狐听到,立刻上前,后肢站立,前肢小心翼翼端起头骨,戴在了自己脑袋上。
唧唧唧!
周围狐狸不断鸣叫。
而那老狐狸,则顶着头骨开始拜月……
(本章完)