一杯咖啡里应该放两块糖，用勺子搅十五圈，少了糖不容易化，多了会降低温度。
无论上班还是不上班，乔弘毅早上都要喝上这样一杯咖啡。
然后翻开笔记本，写下第一行文字。
明国二年五月二十四日，天气晴朗……
听到有脚步声靠近，乔弘毅放下笔，收起笔记本，抬头看向来者。
“乔公子，别来无恙。”
“我不是什么公子，也从来没有见过你。”
乔弘毅淡定地说道：“我也不喜欢没有预约过的客人。”
“冒昧来访，还请见谅。”
“上面的人？”
来访者摊手道：“乔公子这话问得就不对了。”
来访者笑道：“陷阱只能用来抓一些野鸡野兔，可没有伏虎擒龙那么大的本事。没有上面的人同意，我们怎么可能了解到如此详细的情报？”
乔弘毅不解道：“你们上面有什么人？”
听到这话，乔弘毅眯起眼睛，认真打量起来者。
乔弘毅笑道：“我在休假。”
“有话不妨直说，没必要绕弯子。”
“乔公子现在很清闲啊，每天早上出来喝咖啡，在这咖啡厅里一坐坐一天，不觉得有些浪费自己的大好青春年华么？”
“有些话只有在合适的时候说出来，才能达到效果，否则重复一千遍也没有意义。”
“因为红灯会看起来依旧底蕴深厚？实则不然——”
非常陌生且普通的面貌，没有任何能给人留下深刻印象的特征，看起来就像是专门针对伶官而准备的一张人皮面具。
来访者正色说道：“传说中的红灯会十八红衣，有五人跟随大总统入京，三人前往香江镇压地脉，剩下十人之中，又有三人战后重伤未愈，至今沉睡不醒。一人失踪不知下落。其余六位红衣长老，全都参与了昨夜的行动，连同下属二十二名掌灯罗刹，尽数葬送。”
“乔公子说笑了。”
来访者脸上露出意味深长的笑容。
“如果在这之前，我跑过来跟您说，红灯会将要土崩瓦解，您会相信我么？”
来者摘下礼帽，低头行了个礼，坐到乔弘毅对面，看了一眼窗外车水马龙的景色，面露微笑。
“你真以为下个月就可以回去继续上班了吗？”
“如今的红灯会，已经再无回天之力。”
乔弘毅挑眉道：“这是你们设计好的陷阱？”
乔弘毅摇头道：“我相不相信，并不取决于你什么时候说，而取决于你摆在我眼前的证据。即使现在你这样说，我也没有任何相信你的道理。”
“那怎么问才对呢？”
“伱应该问，为什么上面的人要对红灯会动手。”
“为什么呢？”
“现在已经是新时代了，红灯会虽然过去屡次为国征战，立下过汗马功劳。但它在本质上依旧还是一个极端的宗教信仰团体。”
“阴间的人，本来就不该再过问阳间的事。那些红衣厉鬼留存于世，早晚必会酿成祸患。这个道理我相信乔公子你不可能不清楚，如今以这种方式退场，对于这個组织来说，未尝不是一个圆满的结局。”
乔弘毅盯着眼前的来访者沉默半晌，喝了一口咖啡，沉声说道：“你不是这个时间点上的人。”
来访者面色微变，不由得反问道：“何以见得？”
“听你说话的语气，就像是吃了四十一个馒头吃饱肚子的人，转过头去抱怨前面四十个馒头不好吃似的。你口口声声说红灯会早晚要酿成祸患，可红灯会从来只针对洋人，你又不是洋人，替你家洋爹操什么瞎心？”
乔弘毅冷笑道：“你什么都不知道，就不要装成什么都知道的样子，在我面前卖弄口舌了。有话直说，不要绕弯子，这句话我不会跟你讲第三遍。”
这一次换成来访者陷入了沉默。
他猛然间意识到，或者说回想起来，自己面对的可能是整个天门最顶级的“伶官”……
不，应该是在“伶官”之上的“校书”！
整个天门市的大小秘密，几乎都装在他的脑子里面。
“我是来邀请您共谋大事的。”
最终，他决定还是实话实说。
“共谋什么大事？你们要造反？”
乔弘毅盯着来访者的眼睛，不紧不慢地问道：“还是说，你们想要修改历史？”
他什么都不知道。
这个来访者的脑子里面一片空白，除了事先准备好的台词之外，他对于其他事情可以说是一无所知。
这就是专门为自己准备的。
“我们要做什么，等乔公子您加入进来之后自然会知晓。不过在此之前，当然是要让您看到我们的诚意。”
来访者微笑着说道。
“我给您带来三条信息，到时候您只要一一验证，就知道该如何选择。”
“首先，您已经没有官复原职的机会了。等到这个月结束，您返回特务局的时候，就会被立即逮捕，由京城派来的新人接替您原来的职务。”
“因为上面已经得知，您在未来注定背叛的结局。”
“其次，则是您选择背叛的理由，很遗憾，瑶琴女士将被选中参与一项有去无回的绝密任务，她的牺牲是不可避免的，你无论如何都救不了她。”
“最后，则是您可能接受不了的一个事实。您只是因为瑶琴女士的命运而选择背叛，但霍青阳才是特务局里真正的内鬼！隐藏在他背后的，才是我们真正的敌人！”
艹！
饶是以乔弘毅的多年修养，也忍不住在心里爆出一句粗口。
合着不止是红灯会，我们特务局也要全军覆没是吗？
他并没有开口询问证据，对方既然有底气这样说让自己验证，那必然是未来时间线上发生的事实。
端起咖啡杯，借着喝咖啡的动作掩饰住自己的内心活动。乔弘毅脑海中飞快地思索着对策。
“就算这些事都验证了，我又能在你们那里得到什么？”
“不是从我们这里得到什么，而是我们互相帮助。”
来访者微笑道：“你知道，我们也知道，其实我们都有机会弥补心中的遗憾。”
(本章完)