在苟怀蕉的家里，瞿冒圣第三次见到了苟怀蕉的哥哥苟怀砣，也第二次见到了苟怀蕉的三姐苟怀韭，还见到了苟怀蕉的母亲，算命的苟娘。
苟怀砣“见了你们格外亲”地为瞿冒圣和靳干事泡茶递烟，但是瞿冒圣和靳干事拒绝了，瞿冒圣以做作的腔调强调说他们公事公办，连一滴水都不能喝；改天到了梦独家，同样如此。他的故作正经的说话、行事和为人风格，征服了苟怀蕉一家，他们把他当成铁面无私的包青天，却不知他的心里其实酝酿的是公报私仇、牺牲他人、为自己树碑立传的勾当。
虽然瞿冒圣早就听过苟怀砣所反映的关于梦独的问题，但他还是例行公事地重新发问，苟怀砣和苟怀韭则一起向瞿冒圣和靳干事投诉梦独的缺德坏良心行为。
靳干事在笔记本上作着记录。
瞿冒圣也向苟娘询问一些问题。
苟娘已经听了苟怀砣和苟怀韭所言，手拿几支卦签，一边捻着一边老鹦鹉学舌地说了一遍，并且还加了一句：“俺闺女有旺夫运，梦毒那个后生，离了俺闺女，他混不好。”
瞿冒圣和靳干事便知苟娘是个算命人，虽听上去有些旁门左道，但存在即合理，何况，还让瞿冒圣想起了他和谭美丽，倘不是公干在身，倘不是靳干事在场，他倒真想向苟娘讨教一番呢。
在苟怀蕉家，并没有获取到更多新鲜的内容，这完全在瞿冒圣的意料当中，但这个过场还是要走的，再说了，他们把苟怀蕉平安送回家，也是给她的家人一个完满的交待，意思就是：我们把苟怀蕉给你们全须全尾、没病没灾地送回来了。
瞿冒圣问苟怀蕉：“你跟梦独是通过媒人介绍相识并结下婚约的，媒人叫什么名字，是哪个村的？”
苟怀蕉说：“就是俺苟宅子村的，他们是两口子，男的叫苟得古，女的叫梦胡香。”
天开始向晚了，瞿冒圣和靳干事决定告辞，到县城找个宾馆住下，第二天继续“外调”。
苟怀蕉问：“瞿领导，你们什么时候去媒人家呢？”
“这个暂时不能告诉你们。”瞿冒圣故作“公正”地说。只不过，如此故作出来的“公正”，比虚假还要虚假。
瞿冒圣和靳干事前脚离开，苟怀蕉、苟怀砣及苟怀韭搀上苟娘后脚就去了媒汉苟得古媒婆梦胡香家。其实，他们既多此一举也多虑了，即便他们不立即给媒婆媒汉通风报信，对梦独积了一肚子怨气的苟得古和梦胡香在得到向梦独施加报复的良机时，又怎会轻易放过？他们这么做，只不过是使他们的四颗心更加踏实罢了。
翌日，瞿冒圣和靳干事租了两辆自行车，他们经过向路人打问，便骑车来到了梦家湾。两个一身戎装的人来到梦家湾，自然引人关注，何况他们一进入梦家湾，就向人打听去梦独家怎么走。
便有村人热情带路，将瞿冒圣和靳干事带到了梦独家。
梦独的父亲母亲都在家里，梦独的哥哥们姐姐们没有一人在这里。
瞿冒圣和靳干事要找的人是梦独的父亲和母亲，而不是他的哥哥们姐姐们，尽管他们在梦独与苟怀蕉的婚约关系中起到了十分重要的作用。
梦守旧和老伴儿，也就是梦独的父亲和母亲，他们这辈人难有例外地信官和怕官，在官们面前，本就不会说谎的他们就更说不出半句假话了。
瞿冒圣开门见山，说他们是为梦独和苟怀蕉的婚约纠纷之事而来的，他还拿出了介绍信展给梦独的父亲和母亲看，虽然两位老人大字不识一个。
一听说两位装束规整的贵客是从梦独就读的学院来的官人，梦独的父亲和母亲慌不迭地要烧水泡茶，要为他们包水饺……可是瞿冒圣和靳干事谢绝了，说他们时间很紧，有些问题要问他们。瞿冒圣特特地说道：“我们不拿群众一针一线，当然也不能喝你们一口水，我们有水呢。”他扬了扬手中的瓶装水。
好在，瞿冒圣和靳干事还是落坐在了板凳上。
瞿冒圣问梦独和苟怀蕉是怎么相识的。
梦独的父亲说自己没有参加相亲那事儿，把自己摘了出去。
于是，问题基本上由梦独的母亲来作答。
梦独的母亲叙述了梦独与苟怀蕉“相亲”残留在她记忆里的片段。
“你们为什么要给梦独找对象，而不是由他自由恋爱呢？”瞿冒圣问。
梦独的母亲说：“俺年纪大了，家里又穷，他是末生子，俺想的就是赶紧给他找个女人完婚了事。俺怕把他拖大了，就难找下媳妇哩。”
“梦独同意吗？”
“要买衣服的时候，他不同意；是俺跟梦胡香两个人劝着劝着，他没办法才同意了的。”
“就是说，不管怎么着，最后，梦独还是同意了的。”瞿冒圣说。
“他心里不想答应，被一些人劝答应了的。”梦独的母亲说。
瞿冒圣抬头看看屋顶，又环顾灰暗的房子，还站起来在两个屋子里走了走，看见两间屋不仅相连而且相通，便问：“苟怀蕉在你们家住过吗？”
“住过，她来过好多回。”
“你们家就这一个住处吗？”
“是的。”
“哦，这是两间屋，相通着，梦独和苟怀蕉有没有同时住在一间屋里过？”
“只有一夜，是俺家没住的地方，里间屋有两张床，俺怕苟怀蕉那女子嫌俺老嫌俺脏，俺就想，总不能叫她跟俺睡在一张床上吧。俺就叫她进里间屋睡，梦独也在那间屋子里，俺跟梦独他爹在外间屋里住。”
“就是说，他们是在一间很小的屋子里住过的。”瞿冒圣半问半说。
“是的，”梦独的母亲不会说谎，她又实话实说，“再往后，梦独就搬到锅屋里睡了。”
“嗯。”瞿冒圣沉吟着点了点头。
瞿冒圣又问了些别的问题，他只问他需要的，而不问他不需要的。只要他获取了他所需要的事实，就可以掩盖所有他不需要的事实。
瞿冒圣和靳干事又在梦家湾村走了走，想从村人的口里打听梦独在村上的行事为人。大部分村民都赶紧回避，怕得罪梦独，也怕得罪他的家人，虽然他的家人与他关系并不和睦，但一家人总归是一家人啊。但还是有个别村民悄悄对瞿冒圣说了些对梦独极为不利的话，说他进过好几回局子，一回是因为抢劫或盗窃，一回是因为打人，还说，梦独要不是当上了兵，像他这样的人根本就进不了族谱。
靳干事的记录本上密密麻麻。
瞿冒圣和靳干事离开了梦家湾。
在踮动着小脚走到院门口，与老伴儿梦守旧一同送走了瞿冒圣和靳干事后，梦独的母亲一下子恍悟过来，她忽然明白从梦独所在学院来她家的那两个官儿是做什么来了。老两口一辈子没有做过坑蒙拐骗别人的事，若是蒙骗，他们也只是出于“好心”蒙骗自己的孩子。“啊呀，坏啦，坏啦！”
“什么坏了？”梦独的父亲问。
“俺刚刚说过的那些话，怕是要害了咱的毒哩。”
梦独的父亲搀着梦独的母亲一同回了屋，两人颓然地坐下。他们早就知道苟怀蕉去学院里找梦独的事儿，可他们却没有想到，梦独的前途兴许就此断送。虽然他们是在一无准备无可奈何的情况下不得不接受了梦独来到世上来到他们家这个现实，虽然他们对梦独的关爱不及他的哥哥们姐姐们，但他终竟是他们的孩子，打断骨头连着筋，他们是为他“好”的。可是，面对着来整梦独材料的人，他们仍然保持着不说谎的好人品，这样的好人品，可不是在害梦独吗？
梦独的母亲哭了，她心里早就有些后悔给梦独安下的这门亲事，只是嘴里不愿意承认罢了。
不知是凑巧还是其他原因，这一天，梦独的哥哥们姐姐们没有一人来到父亲母亲这里，但后来有人告诉梦独的母亲，梦向权本来拉了一平车杂物要放到父亲母亲所居的房屋的，但半路上却折了回去。
离开梦独家后，瞿冒圣和靳干事继续风尘仆仆地在乡村小路或大路上骑行，进行他们需要的“外调”成果。
靳干事还年轻，而他此行本就是个配角，所以几乎并不开口问什么，瞿冒圣呢，经见的世面就多了，所以，他对梦独的境况只字不提，哪怕偶尔有人问及，也很巧妙地回避过去。对了，梦独的父亲母亲，怎么一句话没有问到梦独呢？瞿冒圣只提问，却对回答不作评论，以免言多必失弄出麻烦。
瞿冒圣和靳干事再度来到苟宅子村，但并不是到苟怀蕉家的，而是专为寻找苟得古和梦胡香的。
在苟宅子村的两个墙角后，伸头探脑的苟怀蕉和苟怀砣看见了瞿冒圣和靳干事的身影，还看见他们在小孩子的引领下进入了苟得古的家门。
两个人会心地笑了。
苟得古和梦胡香对瞿冒圣和靳干事的到来简直是翘首以盼，虽然他们与他们素不相识，无恩无怨，但因为梦独，所以他们便与两位贵宾间有了紧密的关联，为此，他们准备了十板车的话想向贵宾倾诉，他们生怕他们不来他们家向他们问询，那他们该是多么大失所望啊。
苟得古和梦胡香都有着盼星星盼月亮的心情，梦胡香认为自己还得收敛点儿，以免看热闹的人把她说过的对梦独不利的话传到梦家湾，招致梦独一家人对她的怨恨，毕竟，她逢年过节总是要回梦家湾看看的；苟得古却大为不同了，他恨死梦独了，一想起被梦独打，他就咬着牙咒遍了梦独的祖宗八代。
但梦胡香还是提醒他，不看僧面看佛面，总得看在梦独家人的面子上，不能把话说得太过极端，要看似轻描淡写，实则绵里藏针，就用那些针，扎也把梦独扎个半死！
梦胡香还提醒苟得古，梦独和苟怀蕉的婚约并未彻底解除，万一梦独为了锦绣前程而“回心转意”，况且苟怀蕉对梦独爱得五迷三道，他们要是结合在一起了，两口子说枕边话儿，苟怀蕉还不是把他们给出卖了？唉，红娘苦，红娘苦啊！
所以，最后决定，他们实话实说。
瞿冒圣向苟得古和梦胡香说明了他们的来意。
瞿冒圣问：“听说，是你们给梦独和苟怀蕉牵线结成了婚约？”
梦胡香说：“是的，是他家里人托俺的。”
“梦独很乐意吗？”
梦胡香装作思考的样子，想了想，说：“他倒是没有不乐意，他当兵后还一直给苟怀蕉写信来着。要说不乐意，是从他考上军校开始有了苗头的。”这就是她的“实话”。
瞿冒圣又问苟得古：“梦独是不是打过你？”
瞿冒圣的问话大多直奔主题而去，他只“外调”他需要的答案，而剔除掉他不需要的。
苟得古说：“打过。”
靳干事认真地作着记录。
“打得重吗？”
“俺伤得很重，他打俺耳光，还把俺打翻在地上了，俺的鼻子还有脸全破了。”
“打你的那天，他穿了什么衣服？”瞿冒圣问。
苟得古说：“他穿着军装，没戴帽子。”
瞿冒圣对靳干事说：“这一点很重要，一定要记下来。”
靳干事的钢笔在龙飞凤舞着呢。
瞿冒圣忽然想将梦独的暑期的着装问题探究得更深入一些，接着问道：“在暑假期间，梦独一直是穿军装吗？”
苟得古说：“这倒不是，俺记得他很多时候是穿个短袖衫，穿条花里胡哨的像长裤又像短裤的裤子。”
瞿冒圣脸带沉思状，而后一脸忧戚地点了点头，他想起他每到集合时就会对学员们三令五申在院校以外时要更加严格要求自己，务必注意军容风纪，要时时处处维护军人的形象。可是这个梦独，竟然顶风违纪，要么穿便衣，要么军容不整，还不戴军帽，简直像个兵痞。单凭这一点，就完全可以让他背上一个严重警告处分。
这天下午，瞿冒圣和靳干事来到了梦家湾所属的小镇派出所，查梦独的出生年月。
户籍警取出了梦独的户籍资料。
瞿冒圣翻看着，明白为什么有时候苟怀蕉会骂梦独一身是毒了；他看到了梦独的年龄，的确比梦独档案里的年龄大了两岁。瞿冒圣心想，这个梦独，为了所谓的前途，真是不择手段啊，竟敢当兵时改动年龄。
户籍警的心里却有些打鼓，他当然不能对来客说出真相。由于梦独的名字很特别，所以他记忆犹深，他没有忘记自己受人之托把那个名叫苟怀蕉的女人的户口迁到了梦家湾，并且私自改动了梦独的年龄，以便这个名叫梦独的小伙子达到法定婚龄，那个名叫苟怀蕉的女人就能跟他顺理成章地结婚。
瞿冒圣请户籍警将户籍资料上所记载的梦独的情况写了一份说明，并盖上了派出所的大红印章。瞿冒圣很珍惜地接过来，递给靳干事，靳干事很小心地装入公文包里。
瞿冒圣问邹所长，梦独入伍前是一个什么样的青年。
邹所长说，梦独当然是个不错的青年，否则政审这一关，派出所是不会通过的；所长还说，派出所里没有一点儿关于梦独的不良记录呢。
靳干事的记录本上，多了些关于梦独的新的记录，这些记录很清楚地记载了瞿冒圣与靳干事二人某年某月某日到了哪里，见了哪些人，与哪些人谈话，获得了哪些关于梦独的资料，云云。
记录本上翻过四页后，新的记录又来了，这是新的一天，地点是在吕蒙县公安局。
政工科在二楼，瞿冒圣依然递上了他的介绍信，他手执的介绍信及他的身份使他畅行无阻，而且所有事先得知瞿冒圣此行大致目的的人还对他怀着某种忧惧，他们猜测，这个名叫梦独的小伙子必是犯了事儿，所以他们必须公事公办，以免受他牵连引火烧身。
瞿冒圣说，有人向他们反映梦独在入伍前曾有过违法犯罪的记录，是否真有其事？
政工科郑科长已经得到局长指示，要配合好瞿冒圣的“处调”，所以虽然并无梦独的犯罪卷宗，但还是想办法找到了与他相关的资料，最后说：“梦独虽然跟那几个曾犯过罪的人有交往，但他本人并没有犯罪。”
瞿冒圣问：“梦独竟然跟小流氓混在一起？”
郑科长说：“唉，小男孩嘛，难免会在一起玩，他能把握住自己做到同流而不合污就很不容易了。”
这时，公安局大院里传来一阵吵嚷声，夹杂着谩骂。
政工科办公室里的几个人也为这怪异的喧嚷声所吸引，纷纷到窗边朝下看去。只见一个女人押着一个腿脚不灵便的男人朝公安局大楼里走，还有一个女人手拿皮鞭走在那个男人身边，当那个男人表现出想挣扎的意图时，那皮鞭便抽打在那个男人的后背上。
瞿冒圣那双难得睁大的眼睛不由地睁大了，他分明地看清楚了，走在那个男人身后、并且将男人的两只手别在背后的女人就是苟怀蕉，而手拿皮鞭抽打男人的女人则是苟怀蕉的三姐苟怀韭。这，这是怎么回事儿？他的脑子里有一千个疑问在转动。
瞿冒圣对政工科长说：“押着男人的那个女人就是梦独的婚约对象。”
郑科长说：“走，看看去。”
四、五个人出了政工科，急朝楼下跑去。
瞿冒圣、靳干事及公安局政工科郑科长等人下楼到了门厅时，几乎跟三个人撞个满怀。而此时，刑侦科的两名干警也到了门厅。
刑侦科的一名干警问：“怎么回事？”
苟怀蕉看见了瞿冒圣，她没有回答干警的提问，而是跟瞿冒圣打招呼道：“哦，瞿领导在这里啊？俺和俺三姐抓了个小偷小流氓，他偷过俺三姐的钱包，那是在赶集的时候，人太多，俺三姐没把他抓住，可俺三姐记住他长啥样儿了。俺本来是去找他问问梦独的事儿的，没想到就是他偷了俺三姐的钱包，俺两人就把他抓来了，他的屋子里还有好多偷的东西呢，还有个照相机。”
十多个人全进了刑侦科。
苟怀蕉的三姐苟怀韭一边把手中的一个布口袋里的东西倒在地上，一边说：“他偷的那些衣服什么的，俺拿不过来，俺妹妹眼尖，看见了他那里有梦独的照片，就全拿来了。”
苟怀蕉说：“你们看看吧，他这肯定是穿着梦毒的军装照相呢，看看，还有几张他跟梦毒的合影。”
人们都看清了，眼前这个腿脚不灵便的男人跟梦独的合影，只不过，梦独穿的是便装，而这个男人却穿着军装。
瞿冒圣简直怒火中烧了，他万万想不到，梦独作为一名军校学员，竟然如此玷污军人形象，把自己的军装借给一个地方小流氓穿，并且还跟他合影，这，这不是同流合污还能是什么？
瞿冒圣跟办案的刑警请求道：“如果我的要求不影响你们的工作的话，我想带走几张照片，只带走这个人跟我们学院学员梦独的合影照片就行了。”
郑科长向办案刑警介绍了瞿冒圣和靳干事从何而来，为何而来。
办案刑警点点头，同意了瞿冒圣的要求，瞿冒圣便将在梦独与王超的合影照片里挑选了两张，夹入了公文包里。
重又回到政工科，瞿冒圣说：“一切答案已经不言自明了，这些照片完全说明了一切。”当然，他和靳干事还要等政工科出具一份盖有公章的官方材料。
刑侦科突击审讯王超，结果很快就出来了，王超涉嫌偷盗和窝藏赃物，被送入看守所，等待进一步的审讯及法院的审判。
参与审讯的一名警员对郑科长说：“那小子开始什么都不承认，他特别不承认身上的军装是梦独的。我最有办法治这种嘴硬的家伙，我脚上的皮鞋专门照着他的瘸腿踢，才踢了五下，他哇哇叫，只好什么都招了。”一边说，他一边忍不住大笑起来。
瞿冒圣深有感触、痛心疾首、意味深长地说：“看来，我们对学员的校外管理上还存在许多漏洞。真是想不到啊，一个学员，在暑假里竟然跟一个小混混小流氓吃在一起，住在一起，混在一起，如果不是由于婚约缠身，他是不是会跟这个小流氓一起走上犯罪的道路也未可知啊！这个教训太沉重，太深刻了。我作为他的队长，也是有责任的。我回去以后，一定要建议学院领导，狠狠惩处梦独，并且在对学员的校外管理上制定出新的方式方法来。”
政工科长把盖了大红印章的一份材料递给了瞿冒圣，材料里客观地说明了梦独曾与几起案件的瓜葛。
瞿冒圣和靳干事站起身来，在表示过谢意后，准备离开。
政工科长说，至于有人说梦独曾打过一个民工的事儿，并无相关记录，实在要查找，可以去当时梦独打工所在地的派出所问问，看能否知悉一二。
瞿冒圣说，不必了，还说他跟靳干事本来还想去梦独曾就读的初中学校和高中学校“外调”一番的，但如今也没这个必要了。
当天下午，瞿冒圣和靳干事再度来到了梦独所在镇的人民武装部。在部长办公室里，瞿冒圣在详细介绍了他们来到吕蒙县之后的收获后，毫不客气地批评了镇武装部在征兵工作上的严重失职，居然把梦独这种具有篡改年龄、殴打他人、与不良青年沆瀣一气等等诸多劣行败迹的人送到部队上去。说到这里，瞿冒圣话锋一转，道：“我们的外调工作暂时告一段落了，如果没什么意外，就到这里了。要是再深入下去，可能会牵连很多人，包括你这个人武部的部长。”他的话外之意是给包括部长在内的许多人留了面子的，以免影响了他们的仕途。
在部长的记忆里，梦独是个很不错的青年，可是面对瞿冒圣“外调”出来的那些盖了大红印章的官方材料，他无话可说，只能喏喏点头，心想，也许四年多前真的出现了失误，让那个变成梦独的梦毒蒙混过关了？他心里不由生出对梦独的怨恨，还担心着自己必会受到上级主管部门的批评。
回招待所以后，瞿冒圣和靳干事连夜整理材料，并写出了一份内容充实、语句铿锵的外调报告，罗列了梦独的违纪纪录及涉嫌违法的纪录，详尽阐述了梦独是如何投机钻营一步步堕落到了今天这个地步，还特别指出，梦独头脑里滋生并蔓长着的小资产阶级思想，随着见过的世面越来越大，他追求享受，腐化堕落，道德败坏，罪不可恕，云云。