眼看门要关上, 罗氏的急了。
事情发展到如今，拿不出那么多银子来，除了面前的女子，不知道该去求谁, 当即整个人扑上去堵在门缝间：“我错了……我的错了……”
楚云梨冷淡地道：“就两句话而已, 不能弥补我受到的那惊吓。”
罗氏面色煞白：“我……”抬就扇己的巴掌, 一下接一下。是下了狠的，很快脸颊就红肿起来。
“你人有量，放过我们母女吧, 求你了……”
楚云梨偏头看着：“够了，你走吧。”
罗氏心中一喜，还想多说两句, 只觉得被人一推，身子控制不住地往后倒，紧接着面前的门就关上了。
这也没说原谅啊！
刚才那话是原谅的意思吗？
不确定，再敲门，却怎么都敲不开了。
姜母站在厨房门口，低声道：“你爹那老混账不干人事，你们还是得管一管。不然，传了出去，对继孝会有影响的。”
姜继孝皱了皱眉：“头告诉村里的长辈一声, 别让他肆意妄为！”
说干就干，他从后门绕了出去。
紧接着姜家长辈去找了姜贵。
姜贵对于长辈找上门来不意外, 直言道：“我没有那种想法……这丫头好歹是我当女儿疼了多年的, 我不能对动动脚，那都是吓唬罗红叶的，骗了我这么多年, 我只让担惊受怕而已。过分吗？”
若如他口中所言，那确实不过分。
但罗氏也是凑不出这么多银子来，此刻想起曾经，只有无尽的后悔。
*
胡老爷得知长子走了，一瞬间傻了眼，他有莫不明白这孩子是欲擒故纵想要多呢，还是的读书多过清高没将银钱当一事。
想弄明白也简单，他不去追就是了。
结果呢，几天过去，一点动静都没有。反而还听说那两人在镇上日子过得不错，姜继孝除了家找了养父麻烦之外，就安安静静关起来读书。
二十岁不到就考中秀才的年轻后生，确实前途无量。别说这是己儿子，就算不是，胡老爷也想与之交好。
于是，胡老爷亲去了镇上。
而胡府这番动静，然瞒不过郊外的庵堂。
楚云梨得知家中来客，看到是胡老爷亲前来，意外之余，又觉得在情理之中。无他，姜继孝这个儿子实在优秀。
在村里长都还能考中秀才，这不是一般的聪明。谁家有这样的儿子都会高兴到告知祖宗，怎么能任其流落在外？
“你这脾气是，怎能说走就走？”
胡老爷来时还带了厚厚的一本族谱：“我已经将你这一房上了族谱，你是我嫡长子，孩子是我的嫡长孙。”
姜继孝讶然：“嫡长子？”
那是要接家业的。
胡老爷笑盈盈：“欢喜坏了？”
“我这还要读书呢，没空做生意。”姜继孝垂下眼眸：“承蒙胡老爷厚爱，其实，我也仔细想过认祖归宗的事，当年的内情我听说了七七八八，你和我生母结缘，全因你的欺骗而起。我生母如今在庵堂之中青灯古佛，肯定没有原谅你，被你伤得深……如果没有，我便不能来到这世上。身为人子，不好罔顾母亲的想法……”
总之，那位没有原谅胡老爷，他便不会认爹。
胡老爷皱了皱眉：“已经不问红尘事，你要让我去打扰？”
“不必。”姜继孝起身：“反正你还有其他儿子，那一位是很愿意接过您身上的担子，刚好我还不想要，皆欢喜的好事，就别折腾了。”
胡老爷急了：“念胡母亲只是一个丫鬟，也不会教养孩子。他们一家四口眼皮子浅得很，把家业交到他的里，怕是我还没死就已经被败光了。我以分他一家财，却绝不会让他做家主。”
姜继孝似笑非笑：“胡老爷，你这般喜欢我，到底是因为我娘？还是因为我本身？”
是因为他聪明又不贪财，所以胡老爷才会将家业交到他的里。
胡老爷心思被戳穿，有尴尬，咳嗽了一声道：“都有！我给你娘之间……确实是我对不住，我这也是想要弥补……我知道你怪我，但是，当初我对是心的，也是没想到那般烈性。”
姜继孝嘲讽道：“心欺骗他？”
被儿子嘲讽，胡老爷面上有挂不住。
姜母在边上看得心惊肉跳，从胡老爷进来起，就一直躲在厨房，看着姜继孝对父亲冷嘲热讽……这不是一般的爹，是城里的富家老爷啊！只要讨好了他，那就有一辈子都花用不尽的银子。
眼看父子俩越说越僵，姜母坐不住了。跟着儿子已经住了有一段，是看得明明白白，如今儿子虽然成了秀才，但头也没有多宽裕，别的不说，之前儿媳贴进来的那银子都没补起来……这闹僵了，那点银子只够养活一家老小，往后孩子教养读书样样都要花银子。鼓起勇气，端着茶盘出来：“胡老爷是吧？喝茶！”
胡老爷身边常有人伺候，对别人端茶送水这事习以为常。不过，因为端茶的人有笨，他就多瞧了一眼。
父子俩谈的这事不愉快，被儿子拒绝也不是什么好事，他接过茶后，随口道：“下去吧！”
竟然是将姜母当成了送水的婆子。
姜继孝怫然不悦：“这是我娘。”
胡老爷过神来，急忙起身：“多谢夫人帮我照顾儿子。”
姜母急忙摆：“不用这么客气。继孝这孩子嘴上不会讨人喜欢，您别跟他一般见识。”
姜继孝将母亲这番笨拙的讨好看在眼中，垂下眼眸：“娘，你别担心，我心里都有数。”
姜母便不好多话了，端起托盘飞快退了厨房。
有了这么一个插曲，气氛较方才缓和了许多，胡老爷来这里也不是为了跟儿子吵架，沉吟了下，道：“我会派人去见见你娘，尽量求得的原谅。”
姜继孝听着这话，又想冷笑，这男人连道歉都吝啬于亲前去，生母怎么能原谅？
胡老爷看出来了他的想法：“你娘所在那是尼姑庵，我根本就进不去。也不乐意出来见我……我私底下已经登门过不少次，每年捐的香油都是最多的，但凡有法事，我一定是最知道最表态捐银的，前年干旱，庵堂想要施粥，九成的米都是我送去的。”
姜继孝不客气质问：“照你这么说，我娘不原谅你，是不识好歹？”
胡老爷有尴尬，这孩子扎人了，他勉强笑道：“我说这，只是想让你明白，我是心想要求得你娘原谅，且为此付出了不少努力。概是我伤深，这事情都做了无用功。”他算是看出来了，姜继孝似乎不打算原谅己，再呆下去，只会越说越僵，当即看了看天色：“我奔波了一路，一宿都没睡，想歇一会儿。明天我再来看你。”
语罢，飞快带着人离开了。
当日夜里，又有人敲门，楚云梨去开的，结果一个黑乎乎的人影奔过来，正想防备，却见那人递过来一个信封，然后趁夜消失在了黑暗中。
信封外层歪歪扭扭写着“姜继孝亲启”字样，楚云梨用指感受了一下，里面应该就是最普通的信纸。
姜继孝听到了外头的动静，好奇问：“什么事？”
“有人给你送信。”楚云梨顺递了过去：“你瞧瞧。”
相比起信封上的歪歪扭扭，信纸上的字迹娟秀，一看就是女子所书。
上头就短短几句话，让姜继孝家认主归宗，且要做家主，接胡家产业。
楚云梨凑过去看了一眼，皱眉道：“这是你娘送的？”
姜继孝摇头：“不知。过段时间，我们去一趟城里，你去那个庵堂瞧一瞧。”
楚云梨不置否。
胡老爷到镇上来的事不是秘密，这消息传啊传的，很快就落入了有心人耳中。
罗氏实在是没法子了，这两天也到处去借，到处去求了的。三十两不是小数目，人家就算能借个一两二两……一看要欠那么多的债，女流之辈又没有笔银子的来处，罗氏也不是什么有本事的，便都打了退堂鼓。
求了三天，罗氏只得了十几个铜板，这点给吃喝拉撒都不够。听说胡老爷来了，顿时就动了心。
就算胡老爷不肯原谅，也是能够拿出三十两银子的人。于是，哭哭啼啼去了酒楼。
胡老爷本来不想见这镇上的人，但听罗氏说有关于姜继孝身上发生的很重要的事情要跟他说。不怕别人骗，他就怕万一，便将人给请上了楼。
罗氏心里一松，就怕见不到人就被撵走，能见着人，便有了求情的机会。
进屋后，也不抬头看，直接就跪。
“求老爷救命。”
胡老爷皱了皱眉：“刚才我已经听人说起了你跟我儿之间的恩怨，你害了他妻儿……”
罗氏咬牙：“是。但沈嘉鱼根本就不是良配，配不上姜继孝。”
胡老爷扬眉，却没有否认这话。事实上，他心觉得儿子身为胡家公子配一个镇上的丫头过委屈了。也就是现在儿子不肯松口认祖归宗，等到人的搬了家中，这事还是得提一提的。看着他们夫妻几年的份上，以将沈嘉鱼留在身边，但却绝对不能做他的妻子，不能让其做胡家的当家主母。
这事情他心里早就打算好了，不过是儿子还不肯松口去，暂时还没提上日程。
罗氏用余光偷瞄他神情，见胡老爷如此，顿时便有了主意：“那个沈嘉鱼偷人，分明是己在还没满月的时候就把情郎引进了屋中，却把这事赖在我头上。我己也是女人，怎么能这样害另一个女子？求老爷明察。”
胡老爷见过沈嘉鱼，看到过护姜继孝，且夫妻俩之前相处虽看着冷淡，但都进出有商有量，这样的一个女人，不能跟人苟且。
“你说的都是的？”
“千万确。”罗氏语气笃定：“林家人去城里看病将马车带走这事，我确实知情，但我当时是想让我那堂弟救治父亲，才主动出借了二两银子。不是让起将姜贵和马车弄走……只是沈嘉鱼恰巧临盆时身边没人，又将这笔账算在了我头上。”
胡老爷若有所思：“照你这么说，你都是冤枉的？”
“是呢。”罗氏恳切地道：“胡老爷，我承认己有私心，沈嘉鱼害得我这么惨，我只是将的所作所为如实告知而已，这一点都不过分。”
胡老爷看着面前妇人，道：“你说私会情郎，那情郎是谁？如今两人有来往？”
罗氏：“……”
“我不知道。”
胡老爷沉下脸来：“你怎么能不知呢？”他眼神意味深长，继续道：“想要让我相信，至少要找点确切的证据，如果能捉奸在床，那我就不会怀疑了。你帮了我这么的忙，让我而不再被坏人欺骗，头我不会忘了你的好处。我胡家最不缺的就是银子！”
罗氏心中一松，却又开始发愁。想要让沈嘉鱼跟男人躺在一起，这事不好操办！
沈嘉鱼下那么狠，身形灵活，能把一个男人打得毫无还之力。别男人还没爬**，就被给打死了。
这事很难，但这也是如今唯一的出路，迟疑了下：“这……我尽力去办！”
胡老爷提醒：“是查。”
罗氏颔首：“对，这就去查。一定不会让您失望。”
奔波了三四天，借不到银子，想要卖女儿换银子都还不完债……罗氏都开始绝望，如今总算能有一条活路，又怎会错过？
*
一早，孔氏就听说己的小孙子崴了脚，当即就着急了，跟着报信的人了村。
没多久，村里的姜家族人来了仨，说是要请姜继孝带着孩子家告慰祖宗。
姜继孝在姜家长，虽然姜贵不干人事，对他冷冷淡淡，但姜继孝这年在村里也得了姜家人的帮助，譬如他当初启蒙，就是村里的一位长辈教的。且，村里所有的书都已经被他借来看过，其中就有不少是姜家族人收着的，尤其在他考中了童生后，姜家人对他都挺热情。
这恩情，他得放在心上。
再有，都做了近二十年的姜家人，他不认为这情分能一下子撕开，也就是去给祖宗上一柱香而已，这是每年都要做，再去一也没什么。
因此，他当场就答应了下来，爽快地换了衣衫准备跟着人去。
来的三人中，其中一人又去找姜母：“您给姜家养出了一个秀才，这功劳特别，叔公说了，特意请您去村里一趟，姜家族人该好好谢您。今日也是让您去喝杯茶，往后继孝不在，总有人替他孝敬您。”
姜母活到这把年纪，最怕就是没人给己养老送终。虽然姜继孝愿意将接到这院子里，还是会奉养终老……但心里明白，姜继孝往后是要读书的，兴许还会搬去县城，不能跟着去，应该是姜继孝找个人在这镇上照顾。
如此一来，万一照顾的人疏忽，说不准就会出事。沈嘉鱼就是如此，才会一个人生下孩子。
如果有姜家族人庇佑，这情形就完全不。再说，过去的那年里，姜贵对特别凶，又没能生个孩子，其实村里人暗地里讲究的不少。如今养出了秀才儿子，这是好事，今日过后，往后再没有人敢说的闲话。
姜母脸上不好意思：“这合适吗？”
三人一起说合适，又催促去换一身体面的衣衫。楚云梨倒没有怀疑，道：“孩子都去了，我也该去一趟。”
“别！”其中有个尖嘴猴腮的人笑着拒绝：“我媳妇说，带孩子特别累，您就在家歇着。若孩子饿了，以去我家对付一口。我媳妇奶水好着，肯定不会让秀才的儿子饿肚子。”
楚云梨还没有察觉到不对劲，以为他是好心，道：“这你就不懂了吧，身为孩子母亲，那是一刻也离不得孩子的。反正闲着也是闲着……”
“您就歇着，只半天而已，他们很快就来了。”另一人也跟着劝。
三人轮番劝说，楚云梨看着他们脸上的急切，若有所思。
“那我不去了，你们去吧！”
一行人浩浩荡荡出门，院子里只剩下了楚云梨。
这情形跟当初狗娃闯进来是很像，楚云梨想了想，去厨房里摸了一把刀，坐在了门后头。
很快，有敲门声传来，楚云梨打开后看到是隔壁的一个小媳妇，此刻里正端着米酒，隔着坛子都能闻到里面的酒香。
“秀才娘子，你记得我家九斤么？”
九斤是个孩子，听说生下来是特别胖，足有九斤，所以取了这个。这就住这离沈嘉鱼家两个院子外，算是很亲近的邻居。
沈嘉鱼刚搬到这里来时，还做了点心挨家挨户的送。九斤这孩子特别赏脸，吃完了还主动上门讨要，彼时九斤娘也就是面前的小妇人很不好意思，还亲上门道谢来着。
“记得，昨天还看见了，那孩子又胖了。你们家挺会养的。”
九斤娘乐呵呵道：“今年都已经六岁，我想让他启蒙，不求读书科举，识得几个字不被人骗了就行。这不是上门来求姜秀才了么……”
“不巧得很，人已经走了。”楚云梨随口道：“能午后会。”
“不要紧，这是我娘家那边新酿的酒，味道不错，特意给你带来的。不醉人，你尝尝！”
说话间，人已经挤进了门，又去厨房里拿了碗倒了，双捧到了楚云梨面前，一脸殷切等着喝了夸赞的模样。
人家这么热情，又是邻居，楚云梨没扫的兴，端起碗一口就喝了。
“秀才**就是爽快，瞧瞧这酒喝的，忒豪迈了。”九斤娘支起拇指夸赞。又闲聊了几句，笑着告辞。
酒确实挺好喝的，楚云梨又倒了一碗慢慢品着。没多久，脸颊上就飞起了两朵红云，也是这时候，外头敲门声又起。
楚云梨上前去开，这一门口站着的是一个二十多岁的年轻后生，挺面熟的，没见过，应该是沈嘉鱼记忆中的人，眯起眼想了一下，才想起面前人的身份。
当初沈嘉鱼未嫁时，长相姣好，一家有女百家求，倒也有好多人上门提亲。面前这男人就是其中之一。不过，沈家觉着他家兄弟多，沈嘉鱼嫁过去之后摆弄不开，直接就给拒了。
“你找谁？”
钱玉峰挤进了门，笑吟吟道：“不是你让我来的吗？装什么？”
楚云梨眯起眼：“罗红叶最喜欢干这种看似巧合的事，我劝你赶紧离开，免得……”
“当初你不愿嫁给我，肯定是不知道我有多好。”他一边说，一边扯衣衫：“我今儿就是要让你见识一下，什么是正的男人，我肯定比姜继孝那个书生要厉害，你试试就知道。”
男人说着，袒露着胸膛扑了过来。
楚云梨颇为无语，边菜刀飞了出去。
菜刀飞过，带起一抹血光，然后地上就多了一只耳朵。
钱玉峰只觉得耳朵一凉，紧接着又是一热，他伸一摸，顿时惨叫连连。
楚云梨比他害怕，往前跑了好几步，还打开了门，一眼就看到了门口的胡老爷。捂着胸口头道：“都说让你不要过来了，我这一失……”