做了坏事的人, 心里是虚的。
常家人虽然觉得这事情做得隐秘，但还是怕被查出来，尤其他们还听说左玉翠之前回家了的。
常夫人身形丰腴，待人和善, 见人未语先笑。
“早就听说过左姨**名声, 只是一直未能得见。城里人都夸你是做生意的奇才, 还说艾三老爷名下有那么多铺子，都是你的功劳……我女儿她从小被我宠坏了, 脾气有些古怪，气急了对长辈也要顶嘴, 以前我也教训过，可她始终改不过来。若是哪天对姨娘不敬，姨娘可别跟她一般见识。”
如果换作是别人在这里, 听到常夫人这样谦虚, 大概就会夸赞常氏几句。
“夫人说得是，你是不知道, 昨天她还冲着老爷动手了，老爷的脸上都被她抓出了血。实在太凶狠……也就是大公子愿意负护着她, 否则, 早就被休回家了！”
常夫人：“……”
这女人不按常理寒暄，她一时间门都不知道该如何接话。
不过，她先前说女儿喜欢顶撞长辈, 其实是夸大了的。女儿在她身边养大, 起码的尊卑孝道还是懂的。她会这么说纯粹是因为面前这左玉翠虽为妾室，但却格外受宠，做事也霸道。
一般女子在外抛头露面做生意，绝对不会有左玉翠这样的地位。
这么能干的女子压在女儿头上, 女儿能有出头之日才怪！两人早晚会起争执，吵架是一定的。
“姨娘，书瑶不是这种人，这里面有没有误会？”她勉强笑道：“那丫头虽然被我宠坏了，偶尔会顶嘴，但却从来不会对长辈动手。这样，一会我让人叫她回来，把这事情问个清楚。”
楚云梨不置可否，转而将从镇上常家拿来的银票，摆在了她的面前：“这是我从镇上带回来的，之前我找了人去问常老爷……我也不瞒你，我哥哥出了事，怎么看都像是被人算计，我便腾出空来回家查了查。结果却得知，确实是有人故意让他倒霉……这件事情和常家有关。那个常老爷已经说了，那就是听到你们的吩咐才为难我哥哥的。”
她似笑非笑：“真是见了夫人，又觉得夫人不会做这样的事。那么，夫人可以给我解释一下吗？”
常夫人看着那些银票面上，有一瞬间门的僵硬，但很快就恢复了自如，她伸手拿起：“这好像确实是我家存的，不过，这能说明什么？我家的银票每天都要拿那么多出去，若是只凭着银票就能说我们做了那些事……大家都有几个不对付的人，怕是我们家浑身是嘴都说不清楚。”
楚云梨听着她狡辩并不生气，不疾不徐地问：“这么说，你是不承认了？”
“我们家没有做过的事情，我没法承认，再说，这也不是什么好事。你要是简直了银票问是不是我家丢的，那我还能考虑一下。”常夫人这话明显是玩笑，她摆了摆手：“但要说出手害人，我干不出来，我家老爷也不是那种人。”
楚云梨颔首：“我还有事，先走一步。”
常夫人没想到她这么快就放弃……毕竟这件事情确实是和常家有关。
归根结底，是女儿回门那天，从头到尾都冷着脸，不见多少笑容。夫妻俩家女儿嫁出去本来就挺担心的，看到她如此，便多问了几句。然后就得知女儿根本就压服不了左玉翠。
在艾华明那个院子里，所有的一切都是左玉翠做主，她不倒，女儿哪能站稳脚跟？
难道要让女儿在一个妾室的手底下过日子？
常夫人自己是主母，生平最讨厌的就是与人为妾的女子，其实通房丫鬟还好，没名没份的。真不喜欢了直接把人赶走就是，就算把人打死，也没人敢来讨公道。
她本来还想着找艾华明谈一谈，又觉得有些不妥当，女儿已经嫁了人，以后还要当家做主。如果都这种时候了，还要找娘家人出面，落在艾华明眼中，女儿大概就是不懂事的孩子。
可不能让人觉得她不懂事，当不起当家主母的身份。
于是，她迂回了一些派人告知常家，给了他们一些好处让他们对左家动手，只要左玉翠接济不懂事的娘家人，若艾华明稍微懂点道理，或是想要明哲保身。就会将她赶出去。
一切都挺顺利的，就是在最后的环节上出了点问题。左玉翠都做出那样的事情，艾华明一点反应都没有，还非要把人给留在身边。
真的是被狐狸精给迷昏了头。
哪怕有了赵姨娘，他也还是放不下左玉翠……这对于常夫人来说，真的是一件很难以理解的事。
是，左玉翠是很能干，短短十几年间门就赚了那么多的东西。但是，这世上能干得人多了去了，只要有银子，肯定能请得来。
“姨娘留步！”
常夫人追到了门口，再次强调：“你说的这些事，我真的是第一回听说。镇上的那个常家……家里好像确实有这样一门亲戚，但却已经好多年没有来往过了。老爷平时很忙，也从来没有去过镇上……这里面肯定有误会。姨娘还是查清楚为好。”
楚云梨头也不回：“哪怕你说得再多，事实如何，咱们大家都心知肚明。反正你为难我的娘家人，我也为难你的家人。”
听到这话，常夫人变了脸色：“你这是何意？”
楚云梨已经走到了院子门口，回过头笑道：“本来呢，我从来都不会管大公子娶了谁，毕竟，凭我的身份也管不着。但是你女儿一次次的为难我，你还为难我的娘家人。你们这是当我没脾气呢，咱们走着瞧。”
言下之意，这事没完。
常夫人：“……”
她自己其实是不怕这样一个女人的，私底下的各种算计，她不一定会输。哪怕是明面上吵几句或者打起来，她也丝毫不惧。
但女儿不同，女儿还那么年轻，性子又单纯，很多时候都不会掩饰自己的心情。在做了多年生意的左玉翠面前，那就跟个懵懂的孩童似的。这样的情形下，若是左玉翠铁了心的要为难人，那女儿只有吃亏的份。
楚云梨说完了这些话后，直接去了铺子里。
她打算从今天开始只管自己名下的，至于那些还没划过来的，让管事们将账本送到了艾华明书房中。
这所有的管事都是左玉翠亲自提拔，都是她的得力人手。除了少部分忠诚于艾华明的，楚云梨将那些还愿意信任她的都挪到了自己的铺子里。
如此一来，艾华明其他铺子里的人手严重不够。
这些能干的人，一个是要顶几个的，突然少了，铺子里会手忙脚乱。
艾华明一大早，带着赵姨娘出了门，午后才回，根本就不知道账本已经送到自己书房的事。他正想回去午睡一会，养养精神……昨天他和赵姨娘厮混了半晚上，早上又被吵醒，压根就没睡好。
这人年纪大了，瞌睡就多，他总觉得有些力不从心，还是得多歇歇。
刚刚回屋，就见身边的随从小心翼翼进门。
“老爷，出事了。”
艾华明心情不太好，听到这话呵斥道：“怎么说话的？老爷我好好的，你才出事了呢？”
随从急忙道歉，紧接着又道：“方才外头送来了许多账本，说要由您亲自过目。小的觉得不对，特意拦住了人，问了一番，结果却听说……听说姨娘她不再管这些铺子，还说铺子里的管事都已经走了好几个……”
艾华明愕然：“拿来给我的账本？还说要让我亲自过目？”
随从知道主子听明白了的，之所以会这么问，只是一时间门不敢相信而已。他低下了头，不敢去看主子的神情。
“姨娘人呢？”
楚云梨正在铺子里，盘算着抽出盈利来做点其他的生意，毕竟这么多的管事，可不能闲着。
“主子，老爷来了，脸色不太好。”周婆子低声提醒：“兴许是因为您把账本送回去的事情被他得知了。”
楚云梨颔首：“请进来吧，送一壶茶来，你们都下去。”
屋中只剩下两人，艾华明看着面前俯首书案的女子，眼神特别复杂：“你是真的打算离开我了？”
楚云梨头也不抬：“难道你以为我说的都是玩笑话？老爷，礼扬夫妻俩在针对我！”她放下了手里的笔，微微偏着头，又揉了揉手腕：“如果我真的是你的姨娘，那我只能咽下这些委屈。但我不是，我名下那么多的铺子，每月的盈利都有几百两，哪怕我立女户，身边再没有其他人照顾，有这些铺子，足够让我过安逸的日子。这样的情形下，我凭什么要留在你身边受委屈？”
艾华明张了张口：“我对你那么好……”
“有多好？”楚云梨质问他：“在我跟你儿子吵起来的时候，明明是他们不对。结果你却让我忍，让我退让，你对我的这种好，我承受不起。”
艾华明被质问得有些狼狈，他别开脸：“你不想管那铺子，我可以另外找管事。你辛苦了，这么些年也该歇会。但是，别再说要离开我的话了，我不会放你走的。玉翠，当初我确实是想把你请回来给我做生意，但人都是有感情的，这么多年下来，我早已舍不得你了。”
“这话也就你自己信。”楚云梨挥了挥手：“那些铺子你自己看也好，找人管也好。反正我不会再管！”
艾华明想了想，道：“这一时半会儿，你让我去哪请人？至于我自己，我都看不明白那个账本，底下的人很容易就能糊弄到我。你看这样行不行，那些以前都是你在管的，你应该能忙得过来，你先帮我看一段，我找到了人手你再歇？”
楚云梨言简意赅：“不行！”
艾华明父亲是生意人，他自己就是为了偷懒，所以才起来了左玉翠。本身他也是个很精明的人，之前也试着做过生意，大哥经常跟他说，这世上就没有谈不拢的事，之所以谈不拢，是因为好处给得不够。
只要给够了东西，所有的生意都可以谈。
想到这话，他道：“我可以付你酬劳，你要怎么样才能继续帮我管？”
闻言，楚云梨再次抬起了头，眼神里满是兴味：“以前我是享受赚银子的过程。但现在我变了想法，在银子只有自己的，放在自己的兜里才最踏实。生意也一样，我帮你做得再多，付出再多，那些东西都是你的。这么一想，我就没什么劲头了，你非要让我打起精神来应付也行。我有一个条件。”
艾华明心里一喜：“你说。”
楚云梨兴致勃勃提议：“你把那些铺子全部送给我，等它们变成了我自己的东西，我绝不会眼睁睁看着他们关门大吉。”
艾华明：“……”
本身他非要把人留下，就是因为舍不得那些铺子，如果全部送给了他，两人这辈子真就捆死了。
其实，左玉翠长相好，又有本事，举手投足间门都带着一股美。艾华明很愿意跟她捆一辈子，但是，左玉翠压根就没想留在他的身边。
这男女之间门，如果情投意合，感情肯定会越来越好。但她就像一块捂不热的冰，压根就没想要和他好好过日子。
从最近这段日子发生的事情来看，左玉翠已经好几次提出要离开。他毫不怀疑，只要自己一松口，这女人肯定走得头也不回。
这样的情形下，他哪里敢把铺子给她？
还有，大户人家长大的公子，看着再怎么蠢，都不会把自己的所有东西挂在别人名下。他也不会干这种蠢事。
“玉翠，你就别开玩笑了，我是真的需要你的帮忙。”艾华明开始胡搅蛮缠：“你都帮了我那么多年，也不差这最后的几天。”
楚云梨垂下眼眸：“想让我帮忙，把铺子过给我，否则免谈。对了，我最近都挺忙的，你没事不要来打扰我。”
什么叫不打扰她？
艾华明恼了：“你这些铺子都是我的。”
楚云梨并不生气：“以前呢，我以为这些铺子里只有一间门是我的，为了拿到这份酬劳，我对你所有的事情都特别上心。但现在……你的是你的，我的是我的，咱们没必要再混淆。”
艾华明哑口无言。
“玉翠，以前你不是这样的。”
“人都是会变的。”楚云梨挥了挥手：“来人，送客！”
艾华明当然是不走的。
楚云梨想到什么，又来了兴致：“其实我今天可以不必这么忙的，就是来得太迟了。”
艾华明讶然：“还迟？”
天不亮就走，比铺子里的那些伙计还要辛苦，就这还迟了？若是不迟，岂不是夜里就要出门？
楚云梨解释：“不是出门的时间门，是因为我有事情耽搁了，在来这里之前我去找常家。他们死不承认。”
艾华明沉默。
到了此刻，他才恍然想起来。左玉翠本来是把所有的铺子都管着了的，也是今天才突然改变了想法。而在此之前，他拒绝过去常家帮她家人讨公道。
“玉翠，我说过，我会补偿你哥哥。”
楚云梨强调：“我也说过，我不缺银子，不需要你的补偿，我只是想要一个公道。难道有银子就能为所欲为？”
两人不欢而散。
艾华明本来还不想走，可周婆子等在那里，一直都在催促。他是富商老爷，有自己的骄傲，被人一次次的撵，他早就生气了。
常氏担忧了一整天，到了傍晚，看到艾华明回来，她立刻迎上前：“父亲，您今日是去哪儿了？”
艾华明看到儿媳，一脸的严肃。
本来他日子过的好好的，左玉翠生意越做越大。可就是儿子回来成亲之后，家里多了常氏，然后就出现了各种各样的麻烦。左玉翠铁了心要走，不愿意再帮他，他今儿都呕了一天了。
“我去你娘家了。跟你爹娘也说了话，这一次你做的事情实在不像样，他们都说让我好好教训你。”
常氏面色发白：“我……”
艾华明不耐烦了，摆了摆手道：“别在我面前解释，事实如何，咱们心里都清楚。往后你若再出手害人，我绝不容你。”
这话说得很重，常氏眼泪夺眶而出。她拔腿就往自己的屋子跑去。
没多久，艾礼扬就过来了。
“爹，你凭什么认定事情是我夫人做的？”
之前艾礼扬冲人下毒，艾华明对儿子特别失望，但也没有真的恼了他，可听到这话，他一股怒气直冲脑门。
“礼扬，你别把所有的人都当**。她做没做，她自己心里最清楚。”
艾礼扬瞪着父亲：“如果不是你偏宠一个妾室，她又怎会如此？
闻言，艾华明颇为无语：“你哪只眼睛看见我宠人了？”
“那姨娘呢？”艾礼扬满脸悲愤：“她又不是你的妻子，却得你处处尊重，甚至是想出门就出门。还捏着你手头，所有的钱财，就连账先生支银子，都得问过她。若不是你的这份优待，我也不会冲她下杀手。”
艾华明看着面前一脸戾气的儿子，忍不住后退两步：“你是这么想的？”
艾礼扬在父亲面前从来都不怕，颔首：“我就是这么想的。”
艾华明面色复杂：“礼扬，你读了这么多年的书，我以为夫子家里能比我教你更好。现在看来，我好像又错了。你给我记着，人可以没本事，但得有容人之量。如果你自己算不出来账目，做不好生意，但你可以找人……而想要人家信任你，心甘情愿帮你做事，你就得足够大方。 ”
他看了一眼外头，确定无人，低声道：“我对她那么好，是想让她帮我赚银子。这么想啊，要是有人一个月能给你上千两银子，你会怎么对他？”
艾礼扬愕然：“爹，你原来是这么想的？”
艾华明没好气：“这天底下那么多的美貌女子。我身边也养了不少，你看我有没有纵容她们？不是谁都能得我另眼相待的！”
艾礼扬垂下眼眸：“可这世上能干的人那么多。你没必要找个女人毁自己名声，完全可以找一个管事……”
“这你就不懂了。”在儿子面前，艾华明不太掩饰自己的想法，或者说，他因为儿子真的需要教一教，道：“如果是男管事，真的，本事有这么大，早就被别人用大价钱请走了。哪怕是女管事，若不是因为她是我的女人，也早已经不在了。”
艾礼扬算是第一回听父亲剖白自己的心迹，在今天之前，他以为父亲就是个被狐狸精勾走了魂魄的傻男人，所以才会处处想着要将左玉翠给送走。然后自己接手生意。
他听了父亲这番话，他又觉得把这个女人留下挺好的，只要她在一天，家里的生意就能稳一天。并且，她手段那么厉害，以后家里的铺子会越来越多。
“爹，我错了！”
艾华明听到这句，长长吐出一口气：“礼扬，你还年轻，且有得学呢。”
艾礼扬倒没有反驳：“早知道这样，我就不做那些事了。”
闻言，艾华明心头顿深不好的预感：“左家被人算计，和你有关？”
艾礼扬在父亲面前也不太掩饰自己做下的那些事情，当即就点了点头。
艾华明：“……”
“傻儿子，你为何要做这些事？”
实在是左玉翠那个女人很聪明，跟她作对，一定没有好处。
本来之前艾华明还想着一家人能和解，现在看来，这是他自己一个人的想法，左玉翠若是知道真相，肯定是不愿意了的。
楚云梨站在门口：“我也想问，公子为何要做这些事？”
艾礼扬：“……”