按理说, 左玉翠一个姨娘，不应该这般硬气。
而楚云梨会有这番底气，是因为左玉翠是个聪明人, 当年她从酒楼离开，甘愿与人为妾, 并非她不知道为人妾室是艰难, 而是她在进门之前就已经和艾华明约法三章, 两人是立下了契书的。
左玉翠名为他的妾室，实为他的管事，过门后每月领工钱, 并且, 若是哪天左玉翠想要离开，或是艾华明不需要她，两人立刻可一拍两散，酬劳是艾华明名下的一间铺子。
这契书在左玉翠看来, 给自己留足了退路。她一个乡下丫头, 被卖身到酒楼做伙计, 若最后能得一间铺子自己做东家, 相比起给嫁给那个天天在花楼中混的管事, 已经是不错的出路。
主仆俩一前一后要走，艾华明追了出来：“玉翠, 你再忙也先观礼，大哥他们都在，你……”
楚云梨面色冷淡：“都是主子, 我一个妾，在不在的无所谓。”
艾华明被驳了面子，脸色不太好：“这是礼扬的大日子, 你非要在今天闹么？我知道，请牌位这件事情你不高兴，可你别忘了自己的身份。”
楚云梨好笑，问：“我什么身份？”
艾华明皱眉：“你不是妻！”
“是啊！”楚云梨颔首：“我始终记得自己是你的大管事。”
艾华明脸色有些不自在，当初确实是这么说的，可某一次酒醉后，他走进了左玉翠的房中，左玉翠当时反抗了的，可女子到底力气不够大，两人有了夫妻之实。
左玉翠没有闹，只是又问他要了一间铺子。那之后，他时常会去她房中过夜。
“玉翠，先过去一趟，稍后你再走。”
楚云梨抱臂：“想让我去也行，你再给一间铺子。”
艾华明愣了下：“这……”
楚云梨看他迟疑，打断他道：“不愿意就算了。”
“我给！”艾华明一口答应了下来。
楚云梨会开口，就知道会如愿。艾华明是家中次子，如今还未分家，家中全部生意都是由他大哥管着，其余人可每月在账房领到定下的月钱。当然，也可以选择去自家的铺子里帮忙，艾华明遇上她之前，就是一个管事。
遇上她后，艾华明从母亲那里讨到了一间铺子让左玉翠接手，生意越做越好，背靠艾府，得了不少便宜，到如今已有两间四层的大酒楼和十多间普通铺子，且还全都是买下来了的。
左玉翠不敢说艾华明有这般光景全都是自己的功劳，但所有进出货，或是货物的样式品种，全都是她一人定下，至于艾华明，大部分都不管，只偶尔会抽风一般请几个先生来查账。
而左玉翠从来不在账目上做假，她很能看清自己的身份，从一开始她要的就是离开艾家时的那间铺子，并不想贪图更多。后来艾华明欺负了她，她当时想走的，可艾华明再三道歉，又愿意弥补，她多番考虑，才又答应留下。
那些铺子他一点没费心，拿在手里吃穿不愁，谁见了都会夸他一句奇才。这人一富有，谁都大方得起来，艾华明也是一样。
楚云梨提出要一间脂粉铺，那铺子生意一般，但位置不错，本身就值不少银子。艾华明迟疑了下，还是答应了。
于是，两人重新回到正堂，牌位就摆在她方才坐的位置，艾礼扬夫妻俩敬茶之事已经到了尾声。看到她进门来，所有人都看了过来。
有了记忆，楚云梨总算能弄清楚这屋中都是谁。
艾家豪富，艾老爷膝下子嗣有六人，全都已经成亲生子，艾华明是嫡出，他儿子成亲，除了艾老夫人身子沉重没过来，几乎所有人都在，其中还包括艾家主。
艾家主对左玉翠一直抱有善意，不是因为左玉翠长相，只是因为她的能力。方才他已经看出来新人故意落左玉翠的脸面，偏偏三弟还帮着，实在是拎不清，身为家主，他希望自己的这些弟弟都能过得好，尤其这还是一母同胞的亲生弟弟，更得多用心，他出声道：“礼扬，该给你姨娘敬一杯茶。她这些年挺辛苦，你跟在她身边，但凡能学到五分，都足够你一生受用不尽。”
当着艾家所有主子的面如此高的褒奖，可见他对左玉翠的看重。
让艾礼扬敬重一个姨娘，他做不到，但大伯开了口，这个面子还是要给的。他走到楚云梨面前，从丫鬟的手里接过茶杯：“姨娘喝茶，你照顾父亲辛苦，我们心里都记着呢。”
茶是好茶，话却不像样子。
左玉翠当初答应跟着艾华明回来，可不是为了伺候他的。哪怕两人在几年后有了夫妻之实，她并不热络于争宠，感情也并不亲密，艾华明身边除她之外，还有四五个丫鬟。
反正，除了左玉翠之外，明面上再无妻妾。乍一看左玉翠挺受宠，但艾家人都知道是怎么回事。与其说艾华明宠她，不能说是宠她做生意的本事。
而艾礼扬一番话，直接抹了左玉翠这些年的功劳，将她说成是一个以色事人的妾。
左玉翠早在选择这条路的那天，就知道有人会这样说，对此并不生气。楚云梨笑了，伸手接过茶，眼神意味深长：“你们不用记，我不是平白付出，已经得到了自己想要的。”
艾礼扬脸色微僵，他媳妇常氏出声道：“姨娘，您是妾室，该安心照顾父亲。其他的，用不着一个女流之辈。”
此话一出，屋中气氛凝滞，艾家主皱起了眉，大部分的人都是一副看好戏的神情。
楚云梨侧头看艾华明：“这是你的意思吗？”
当然不是。
左玉翠今年才三十出头，精力旺盛，前两天还商量着又要做瓷器生意，艾华明名下的铺子本身就需要不少瓷器，酒楼和脂粉铺，包括茶楼甚至是药铺，都是需要瓷器的。以前都是从其他铺子买，再怎么便宜，也被人赚了差价。
有了这间瓷器铺子，不说铺子本身盈利多寡，就原先的那些生意又能节省一笔开支。
这么精打细算又有本事的人，艾华明恨不能再让她干三十年！
“ 不是的，她不知道咱们家情形，再说，她也没那意思。”
楚云梨像是被安抚了，颔首：“希望如此。”
一句话落，楚云梨顿了顿，又道：“当初我们两人约好的那些话，我到现在还记得。如果哪天你不需要我了，可以跟我直说。这么多年情分，咱们没必要勉强彼此。”
艾华明脸色沉了下来。
楚云梨知道他的意思，男人嘛，都希望这世上的女人爱自己，爱得死去活来。左玉翠这么些年不改初心，如今说起离开更是一点迟疑都无，艾华明能高兴才怪。
艾家主好意提醒侄子，结果侄子丝毫没有听进去，还不冷不热的冲着左玉翠说了这些话。他很是失望，加上手头事情繁多，一甩袖离开了。
他一走，其他人也纷纷告辞。
这是艾华明的院落，楚云梨跟着这种人一起走，等到父子两人送走了，其他人再想找到左玉翠，发现人已经不在了。
*
艾华明做了多年的富贵闲人，儿子成亲，他并没有什么紧迫感，将大部分的事情都交给左玉翠。
左玉翠为了筹备这场婚事，手头的活堆了不少。楚云梨转悠了半天，又忙碌了两个时辰，这才回到府里。
艾府占据了南城的半条街，府邸很大，但属于艾华明的就一个院子。
楚云梨的马车一路很顺利的回到了自家院子外，刚进门就听到里面传来愉悦的笑声，正是艾华明和儿子儿媳。
这院子布局和别的地方有些不同，想要回后院，就得从中堂穿过。
而这夏天炎热，中堂通风，特别凉快。饭菜就摆在那里，随着楚云梨靠近，一家人的目光都落了过来。
艾华明轻咳了一声：“玉翠，你吃了吗？”
楚云梨看他一眼：“当然。”她看向桌上的菜色，好奇：“难道今日有家宴？”
“没！”艾华明对上她目光，总有些心虚，好像自己带着两个孩子没叫上她很对不起人似的。他下意识道：“要是没吃饱，一起吃点？”
楚云梨扬眉：“不用了。”
常氏起身：“姨娘是嫌弃这些东西被我们吃过了吗？姨娘可知，换了别人家的妾室，得先伺候主子用饭，完了才会用主子剩下的饭菜……说起来，能得主子赏饭吃的都不是一般人。姨娘坐下吧，我让人给你拿一副碗筷，先凑合几口。若实在吃不饱，再找人另外做。”
这是昨天才进门的新嫁娘，早上到现在说话都夹枪带棒的，明显就是看不惯左玉翠。
楚云梨看向艾华明：“想当初我刚被卖进酒楼时，正值灾年，城里还好，郊外易子而食之事都不稀奇。酒楼有规矩，不让我们吃客人剩下的饭菜，那些年有不少人暗地里偷吃，但我牢牢记着规矩，就怕犯错。无论别人如何劝我，从不肯沾染半分，只啃属于伙计的馒头。正因为如此，我才有了今天，这么些年，我早已养成了不吃剩饭的习惯。老爷，难道你也认为我该吃这些？”
艾华明有些尴尬：“我没这么说。”他看向艾礼扬夫妻，道：“姨娘这些年一直都没闲着，生意都是她在管，咱们三房没有这么好的光景，能被府里人尊重，和她的辛苦脱不开关系。往后你们对她要尊重，别拿她当一般姨娘对待。”
艾礼扬垂下眼眸，心不在焉地应了一声。
常氏满脸不甘，别开了脸。