肖家老祖肝胆俱裂。
一丝一缕的黑气，正在顺着他的化身中的七窍，钻入他的神念，向他的神魂渗入，一点点侵蚀，污染，腐化着他。
肖家老祖不明白。
他的那个好玄孙，到底是怎么招惹到如此恐怖的存在的。
这尊恐怖的存在，像极了传说中的“邪神”，或是“天魔”，是连他这个洞虚老祖都忌惮无比的“禁忌”。
而这等存在，又究竟是何时，开始在乾学州界蔓延的……
肖家老祖想不通。
但此等要命的危机之下，也根本没有时间给他细想。
肖家老祖倾尽毕生天机所学，催动了一道神念法门。
他的神念化身，宛如蜕皮一般，自表皮开始裂开，而后舍其了外面一整副神念之躯，借此摆脱邪念的污染，保证自身神魂的纯净。
神蜕术！
这是他通过大福缘，得到的这门天机法术中，最后一道，也是最难修的神道秘术。
通过此秘术，可以如蛟蛇蜕皮一般，蜕去神躯，保留神魂。
虽然神识会大损，但也会蜕去被污染的神念，保留最纯净的本源。
这是一道，为了应对神念之中，种种不可知的存在，以及诸般诡异的污染，而开创的“断臂求生”的神念法门。
也是他这门传承中，最难修行的一道秘术。
肖家老祖原本以为，他这辈子都用不上。
却没想到，他最疼爱的好玄孙，给他带来了这么震惊的“大惊喜”，让他在几乎毫无防备的情况下，直面这种堪称“大恐怖”的存在。
肖家老祖的神念，开始蜕皮。
皮肤寸寸龟裂，连同大部分神念，以及已经渗入神念中的带有污染的黑气，一并舍其掉了。
一个“缩小版”的，纯净的肖家老祖，自原本躯蜕的腹部破出，而后头也不回，既不看那小鬼，也不去窥视那“恐怖”的根源，直接向因果外遁去。
情况十万火急。
时间也十分紧急。
要有“壮士断腕”的决绝，也要抓住这难得的时机，一分一毫，都不能错失。
犹豫一点，就会死无葬身之地。
肖家老祖的神蜕之身，拼命向因果之外逃去。
那个小鬼，没再看他，似乎是被他蜕去的，洞虚境的磅礴的神念，牵引了注意力。
那尊“恐怖”的存在，仍旧只是蔓延着污染的黑气。
祂似乎处在苏醒的边缘，欠缺某个仪式，或是缺少某个存身的媒介，即将苏醒，但似乎又并未苏醒。
否则祂只需看一眼，便可污染一尊洞虚。
肖家老祖心生庆幸。
他运气很差，但运气又很好。
不然差一点，便是万劫不复。
而此番遭遇，他也终于见识到了，天机中的“大恐怖”，究竟是什么。
这对他以后修行因果之道，必将大有裨益。
“先逃出去……”
肖家老祖不遗余力地向外逃，越逃越远，眼看着就能跳出因果，脱离这个噩梦。
可就在此时，忽然一阵波动扭曲，肖家老祖似乎又与一尊什么东西，撞了个满怀。
腥腐的气息传来。
似乎是一具尸体。
神蜕之后的肖家老祖抬起头，便见到了一尊眸如血海，身如古铜，高大凶猛的“铜尸”。
肖家老祖心中一紧。
铜尸并不可怕。
在他这等洞虚老祖的眼中，区区铜尸，也不过是筑基境的低端僵尸罢了。
但是，这是在因果之中，在天机推演之中……
哪里来的铜尸？
肖家老祖略微端详了一下，看到了铜尸眼中，那睥睨的威严，那滔天的血气，以及它身后，若隐若现的尸山血海的景象，心底寒气上涌，五脏六腑皆被冻得打颤。
“这不是普通的铜尸，这是……统领群尸，血海伴生的……尸王？”
“这他**是……道孽？！”
宛如三九严寒，一盆凉水兜头泼下。
肖家老祖浑身冰冷，面如死灰。
他这辈子都没想过，自己能遇到此番局面。
诡异的邪胎小鬼，沉眠的上古邪神，封路的尸王道孽……
肖家老祖不知道，自己究竟是怎么从这种局面下逃出去的。
当他的神念，挣扎着回溯到自身的识海时，心里没有一点劫后余生的庆幸，有的只是无尽的不安和恐惧。
他的神魂之中，有道孽的伤口，有邪神的污染，也有邪胎的牙印。
他的印堂发黑，双目无神，面白如纸，眼底有血丝。
明明活着，看着却像是一具“活尸”。
他的神念，已经被他用神蜕术，像皮囊一样“蜕”掉了，因此亏损极为严重。
可他明明神念虚弱至极，欲念却十分充沛。
心中仿佛充满了无数的渴求和欲望。
肖家老祖神情麻木，如丧考妣，枯坐在肖天全血淋淋的尸首前，喃喃自语道：
“完了……”
“肖家完了，一切，全完了……”
“我……不再是我了，我到底，是什么……”
洞府的大门紧闭，无人回答。
……
数日之后。
夏家的灵舟上。
夏监察在写着书信。
第一封信，写给了族里，抬头是夏家某位实权长老，但他没留姓名，只写着“长老亲启”四个字：
“计划有变。”
“肖天全暴毙而亡，死因不知。支配肖家的计划，要重新议定。”
“实在不行，只能通过癸水门，逐步掌控道廷司，从而进一步进行渗透，利用论道大会，各宗门分心角逐之时，以谋大计。”
“夏蓉儿不识大体，不堪大用，此后族中供养，削减三成……”
夏监察顿了一下，又加了一笔，“……暂停夏蓉儿的议亲事项。”
随后他又将乾学州界近期的形势，各世家的动向，择其精要，言简意赅地说了一遍，而后封好书信，唤来亲信，让他以夏家的元磁秘信渠道，传回族中。
之后，他又开始写第二封信：
这封信，不知是写给谁的，没有抬头，他也没有署名。
“肖天全的尸体，运回了肖家。”
“肖家老祖封闭了洞府，按其习性，应该是在推演因果，算出凶手，但是……”
夏监察神色有些凝重，“洞府封闭之后，至今已过三日，仍没打开。不止如此，肖家老祖还下令，所有肖家修士，不得靠近洞府半步，而他也闭关至今，再没了任何消息……”
“肖家老祖，很有可能，已经被‘污染’了。”
写下“污染”这两个字，夏监察只觉后背都冒出了冷汗。
“虽然情况出乎意料，但肖家的一个洞虚，也算是废了……”
“阁老猜的也没错，乾学州界的确有邪念笼罩，阴秽暗生……”
“只是世家排外，宗门异心，暂时没法插手，不知内情。”
“若事不可为，宜早做打算……”
……
夏监察写完，将书信封存好，放入一柄金剑中，手指轻轻一弹，金剑疏忽间便湮灭了。
而后他长长松了口气，心有余悸。
“老祖诚不欺我，‘能不算就不算’，只差一点，被‘污染’的恐怕就是自己了。”
不，不只是“污染”。
肖家老祖，洞虚修为，天机造诣颇深，都落得如此下场，凶多吉少，若是自己，恐怕当场命就没了。
夏监察叹了口气，皱了眉头。
修道险恶，天机尤其恐怖。
也不知这肖天全，招惹到的究竟是，何等可怖的存在……
……
太虚门内。
这尊“可怖”的存在，正在传道室里，教他的小师弟小师妹们学阵法。
“这几道阵纹，一定要记住，宗门考核应该会考……”
“这几副阵法，一定要记牢，平时外出做任务，肯定能用到……”
墨画一板一眼道。
他教得认真，底下的小师弟小师妹们，听得也认真。
在墨画的指导下，太虚门这届弟子们，阵法精进得很快。
一个同届的小师兄，年龄甚至还比他们小一两岁，却能在讲台上教阵法，这无形中也激励了这些弟子们的斗志。
一开始，同门弟子都是抱着“一定要超越小师兄”这种雄心壮志，跟着墨画学阵法的。
后来发现，他们越“超”，差距反而越大，此后便认清了现实。
他们的目的，就从“超越小师兄”，变成了“与小师兄比肩”。
而后又变成了“不能落后小师兄太多”。
最后情势所迫，又都变成了“不能听不懂小师兄教的课”……
而墨画在太虚门的地位，也比较超然。
老祖偏心，长老们纵容，在弟子之间，也颇有威望。
因此他去了龙王庙一趟，“旷课”了好久，回来跟没事人一样，正常修行上课，也没人觉得有什么不对。
也有弟子实在好奇，墨画都去哪里，做了些什么，总是问个不停。
墨画布置了一些阵法功课，他们也就没心思再问了。
就这样，宗门的生活，步入了正轨。
但墨画心里，多多少少横着一根刺。
那就是融在他神魂中的，大荒之主的“邪胎”。
几天之前，不知为何，他神魂中的邪胎，似乎特别兴奋，就像不知从何处，吃了一顿好的一样……
墨画因此吓了一跳。
他还以为，邪胎突破了自己布下的神道阵，开始吞噬起自己的神魂来了。
后来他仔细检查了一遍，才发现没有。
这具“邪胎”，不知吃的是什么东西。
也不知是哪个倒霉蛋，送到了它的嘴里，将它喂饱了。
虽说“吃”的不是自己，但这也给墨画提了个醒。
这具“邪胎”，即便被自己封印了，仍旧有一些莫测的手段，在慢慢变强。
一旦有一天，它强大到能突破自己的神道阵，便有可能在不知不觉中，进一步污染自己的神念，从而严重威胁到自己的神魂。
一旦神魂被彻底污染，那自己与它不分彼此，就真的成为了一尊“小邪神”了。
“麻烦了……”
“邪神果然不是好惹的。”
墨画眉头紧皱。
但他现在又并没有什么好办法，能根除这种寄生，净化这种“污染”。
他也不敢跟荀老先生说。
若是荀老先生突然来个“大义灭亲”，那他就真的欲哭无泪了。
将来什么情况不知道，但至少目前，他还是能压制住邪胎，不让其蔓延滋生的。
自己还是自己，而不是邪神的胚胎。
可问题就在于，他不知道以后什么样。
墨画琢磨了好久，没有什么头绪，便想着先算了，走一步看一步吧。
车到山前必有路。
邪胎被封着，自己这段时间，只要小心点就行。
当务之急，是先把点的“菜”给吃了。
墨画在龙王庙的祭坛里，点了很多妖魔，接下来必将是一场大餐，因此需要好好筹备筹备。
在此之前，墨画特意去请教了荀子贤荀长老，旁敲侧击，几番求证，探求了神魂与神识的关系，确定了自己吞噬纯净的神念，不会影响到神魂，不会使神魂出现变故，不会助长邪胎的滋生，这才放心。
但随之而来，又有另一个问题：
他点得太多了。
这么多妖魔，都会侵袭瑜儿的梦魇。
他自己倒应付得过来，反正妖魔想伤他也没那么容易。
可稍有不慎，控制不住场面，致使妖魔暴乱，瑜儿就会有危险。
他可以布神道阵法，但又觉得，单纯的神道阵法，不太保险。
最好是有什么人，能从神念的层面，帮他查漏补缺，镇一下场子，这样他才彻底放心。
但这种事，又不好对别人说。
而且，不是所有修士的神识，都像自己这样经得起与妖魔厮杀的。
眼看“送餐”的日子将近，墨画有些苦恼。
这日课后，他边走边琢磨这件事。
途径弟子居北面临水的书阁时，墨画余光一瞥，刚好看到趴在地上，百无聊赖的大白狗。
墨画怔忡片刻，而后不由眼睛一亮。
他跑到了大白狗面前。
大白狗十分警觉，察觉到有人靠近，毛绒绒的耳朵一竖，气势骤然变得威严，缓缓站起了身子，嘴里也发出了低沉的吼声。
可吼到一半，发现是墨画，它又恹恹地“汪”了一声，无精打采地趴了回去。
“怎么一点精神也没有？”墨画嘀咕道。
大白狗趴在地上，眼皮微抬，幽怨地看了墨画一眼。
而后它又耷拉着眼皮，继续养神了。
墨画凑到它跟前，小声道：“我请你吃大餐，你吃不吃？”
大白狗耳朵一动，但还是没理墨画。
鸡腿它吃腻了。
而且它其实也并不怎么爱吃鸡腿，完全是看在墨画的面子上，这才勉为其难地吃下去的。
“不是鸡腿。”
墨画明白了大白狗的意思，悄悄道，“是更好吃的东西……”
大白狗转头，一双大眼看着墨画，有些不明白。
墨画想了想，不知怎么说明，忽而灵机一动，从储物袋中取出一把骨剑。
“这个东西……”
大白狗愣住了，而后情不自禁嗅了嗅，从剑中嗅出了一丝丝妖异的气味。
妖魔！
大白狗顿时两眼放光，口水都忍不住滴下来了。
它猛然张开大口，就要将骨剑吞进肚子里。
好在墨画眼疾手快，迅速将骨剑收了起来。
到嘴的骨头没了，大白狗气汹汹地瞪着墨画。
墨画反瞪了一眼。
触及墨画的目光，大白狗的气焰便渐渐熄灭了，重新趴在地上，只是眼睛忍不住向墨画的手中瞟。
此时寄身在骨剑里的**骨头，差点被吓得魂飞魄散。
它真怕墨画喜新厌旧，一时兴起，就拿着它这只骨头去喂狗了。
这个小祖宗，猝不及防就折腾一下，真是要命……
**骨头暗自捏了一把冷汗。
而此时，墨画也对大白狗叮嘱道：“这个骨头不能吃，我还有用。”
大白狗呜了一声，很不开心。
墨画便引诱道：“我带你去吃大餐，比这骨头肥多了，你去不去？”
大白狗一听，当即支棱了起来，伸着大舌头，冲着墨画频频点头。
“好！”墨画开心道。
而后他刚想把大白狗给顺走，却发现它被一条不知什么材质的锁链给拴住了，离不开这间书阁。
墨画皱了皱眉，这才记起，这似乎是掌门的狗。
“掌门……”
墨画摸了摸下巴。
掌门他不太熟，迄今为止，也就在每年的开门大典上见过几次。
还有就是，上次在书阁门口，自己“欺负”大白狗时，被他抓了个现行。
不过，即便如此，掌门也没责备自己。
而且他温和儒雅，气质彬彬，看上去很好说话的样子。
“要不，找掌门借狗？”
墨画沉思片刻，决定尝试一下。
但他又不知道，掌门到底住哪，于是之后有空，他就在书阁门口蹲点，希望运气好，能碰到掌门。
两日后，他果然碰到了。
身材微胖，面堂红润，满头漆黑浓密头发的太虚掌门，刚一到书阁，就发现了蹲在他门口的墨画，不由一怔。
“墨画？”
“嗯嗯。”墨画点头。
“有事么？”太虚掌门温和道。
“掌门，”墨画小声道，“我有一个小小的请求，不知您能不能答应……”
太虚掌门有些意外，而后也来了兴趣。
他做掌门这么多年，还很少有弟子，能鼓起勇气，当面向他提请求。
“你说。”太虚掌门颔首道。
墨画指了指门外的大白狗，“这只狗，您能借我两天么？一天也行……”
借狗？
太虚掌门怔住了，半天没反应。
墨画小声道：“不行么……”
“倒也不是不行，只是……”太虚掌门有些困惑，“你借这只狗做什么？”
“看门！”墨画理直气壮道。
太虚掌门一时不知说什么好。
这孩子，还真将这只有残余着神兽血脉的异兽，当成“看门狗”了……
“这只……狗，很危险的。”太虚掌门提醒道。
“没事，我跟它关系还行，还喂过它鸡腿。”墨画道。
太虚掌门的神情，便有些微妙。
他慎重考虑了一下，还是摇了摇头。
这只狗可不是一般的兽类，性情太过桀骜，在家族里，除了几个老祖和少数喂它的长老，更是谁的面子都不给。
一旦发起疯来，寻常修士拿它也束手无策。
因此，借给弟子，很容易惹出大事。
太虚掌门本想开口拒绝，可看着墨画，想起荀老先生对他的重视和希冀，忽而心思一转，竟鬼使神差地点了点头：
“行。”
墨画神色一喜。
而后太虚掌门亲自解了大白狗的锁链，将缰绳递给墨画。
墨画连忙笑道：
“谢谢掌门！掌门您真是大好人！”
太虚掌门失笑，而后刚想叮嘱墨画，“此兽桀骜，野性难驯，你要小心点……”
可转头就发现，这只“桀骜”的，“野性难驯”的，摆脱了锁链的束缚的大狗，正温顺地跟在墨画身后，还屁颠屁颠地摇着尾巴……
太虚掌门默默将嘴边的话咽了下去，神色复杂至极。