圣亚割妮。
罗兰也没听过这名字。
当老雪莱将他与那女孩——圣亚割妮的对话悉数告知后，三个人都是同样的表情。
茫然。
不过，至少有个猜测。
詹姆斯·雪莱的猜测和罗兰的类似。
只是他没有「扳手」，现在还不能确定自己的猜测是否正确：
‘否则，你们将死在这一重历史中。’
她提到了‘这一重’历史。
同时，没给出将迷匣带入梦境的办法。
所以，詹姆斯·雪莱有理由相信，所谓的‘将迷匣送来’，就是送到另一重历史去。
这梦境之主，或许来自某个不朽者，甚至神灵的一部分。
“我们要找的，也许不在现实，不在梦境，甚至不在此重历史。”
詹姆斯·雪莱捏了捏眉心，对于那女人所说的‘五十年’格外警惕——宽裕的时间，意味着极度的危险。
“跨越历史，我几乎没听谁做到过。”老人问罗兰：“你清楚‘多重历史’，对不对？”
萝丝：“什么多重历史？”
罗兰：“我清楚。”
雪莱：“我只能利用雪莱家在联盟中的关系为你打听，但这任务，显然要压在你肩膀上了——我没法完成‘五十年’的约定，我可活不了那么久。”
萝丝：“什么多重历史？”
罗兰：“我明白，时间还多，先生，请您小心…据我的朋友说，涉及多重历史的奇物或知识，都极易惹来大麻烦。”
雪莱：“雪莱家的麻烦已经结束了，只要我懂规矩，没人会再招惹我。”
萝丝：“不是，什么多重历史？”
罗兰：“迷匣，您打算亲自保管吗？”
雪莱：“不，我看，交给教会或审判庭，是个更好的…选择，对吗？五十年的时间，我们总不至于现在就用到它——比起安全，哪里有审判庭安全？”
萝丝：“我要砸东西了！！”
两个男人捧腹。
“你们真让人讨厌，罗兰，我——”还不等萝丝发火，老雪莱用手制止了她。
“既然你选择成为雪莱的继承人，莉莉安，你就得学会克制了。”
萝丝咧了下嘴，不忿：“我可从不。”
“你说你踏上的道路是「密卷」，那么，和我算同路。”詹姆斯·雪莱双手交叉，眼里闪过笑意：“一些经验，道路上的经验，如何才能感受最有趣的冒险，最疯狂的混乱…满足内心的渴望…”
“哦，我可还没来得及派人调查你，莉莉安。这都是我，一个老人，一位曾经的高环「密卷」的经验。”
“更何况，我可有六环以前的升环仪式…”
萝丝慢条斯理地捋了捋卷发，嗽嗽嗓子。
装模作样地坐直，收下巴。
“…倒可以商量。”
罗兰要笑死了。
萝丝咬牙切齿，在桌下用布鞋碾他的脚。
俩人你追我赶，上身却像个路灯杆子一样笔直。
詹姆斯·雪莱下巴搭在手背上，静静看着两个稚嫩的年轻人用同样稚嫩的手段增进本就亲密的关系…
约翰。
我也曾对你如此耐心。
可为什么…呢？
我为你安排了全部，只要等我死。
老人顿感孤独。
——约翰·雪莱没能杀死他，只是活埋了他的希望。
可是。
雪莱家永远不会与血肉摇篮合作，也绝不会出现一个**徒继承人。约翰，你走错了路。
想到这，詹姆斯·雪莱深深吸气，遍布创孔的烂肺滤过气管带来的痛苦，用最后的生命力膨胀、收缩。
“现在年轻人表达爱意的方式可比我们那时要直白得多。”雪莱揶揄。
萝丝好像听了一段外国话，似懂非懂：“…哦，原来这就是烟斗吗？它干什么用的？”
「太拙劣。」
……
总之，萝丝就这样成为了雪莱家的‘继承人’——
临时的。
因为罗兰并不认为，一个转述的谎言能长久骗过这位自泥中崛起的老绅士——毕竟曾死在他手里的‘绅士’数不胜数。
瞧瞧掌管着象帮的安妮·范西塔特，你就该清楚，比象帮还要庞大的金牙帮的领头人绝不是看上去那么和善。
所以。
这谎言只持续到萝丝从梦境中脱离即达到罗兰的目的。
之后…
罗兰不在乎。
反正萝丝活下来了，活蹦乱跳的活下来了。
“莉莉安。”
罗兰出神时，詹姆斯·雪莱正和萝丝交谈。他要她常来老宅，最好彻底住下。
“我让仆人给你打扫出一间最好的——等冬天彻底过去，再给你重新修一栋属于你自己的…按照你自己想法打扮的房子，怎么样？”
“我还有工作。”
“谁没有工作，孩子。但你总得有个落脚的地方——你现在住哪儿？”
“审判庭后面的屋子，那儿有许多木屋，不用钱。”
“…不是个好选择。”他见罗兰微微侧头，像个孩子一样没正形地调侃：“雪莱家的继承人这辈子只有一个可能到那些破木头里住——那就是，彻底收购审判庭的时候。”
这口气可比兰道夫·泰勒大多了。
就胆量来说。
“你可能没见过贝罗斯·泰勒，年轻人，”他听罗兰提到「泰勒」，那双圆的一下眯成缝，重新打量起这俊俏青年：“那老东西年轻时还说和我联手，也许拼搏二十年，能买下半个英国…”
“现在，整日守着海港，早就没了雄心壮志…”
他不掩饰言语中对贝罗斯的熟络，对于相识数十年亦敌亦友的彼此，讽刺也是一种赞美：“他倒聪明，知道早些将产业交给有天赋的继承人…”
说着说着，他忽然看向已经有点不耐烦的姑娘。
“雪莱家也有自己的产业。”
“我每天很忙，”萝丝当然知道接下来会是什么。她认为自己只不过是个‘假冒’的，何必干那净是麻烦的活呢，“雪莱先生，我忙的要死。况且说好的，我只和你出席几个宴会…”
老人并不强迫她，只是随口念出几个数字。
“每年的收益可需要人盯着，我又老又累，眼睛越来越不好用。唉，也许，被管家或雇佣的骗走财产，就是雪莱家最后的结局了…”
萝丝看了罗兰一眼。
由于她现在负责「不老泉」，多少接触了点和‘经营’有关的知识——只是一丁点。
但这一丁点也足够用来装样子了。
“那不可能。”
她摇摇头：“你们难道不记账吗？”
瞧，兔子追逐子弹。
老雪莱闻声叹气：“账目可有不少说法，孩子，这也是我需要一个继承人来威慑他们的原因。倘若你真能帮上忙，雪莱家每年至少能少损失十万镑…”
“也许，单轮合作者来说，我该拿出其中的十分之一奖励给有功的你？”
萝丝又看了眼罗兰，犹豫道：
“…我们得先说好，先生。我不…不识字。”她撩了下鬓发，头一次表现出羞耻，话音也低了不少：“…但，但我正在学。”
詹姆斯就像看一点点踏入陷阱的猎物般看萝丝：“雪莱家最多的就是老师，孩子。”
“只要你肯学。”
(本章完)