从滑铁卢站台登车前往布里斯托尔。
行程十个小时。
费南德斯和罗兰没太多行李，仙德尔却拖了两个恨不得能装下尸体的皮面旅行箱来。
好在这一次差旅费给了不少，他们买了最高级的车厢，足够宽畅。
——也不必和其他人挤。
独立的车厢铺着金红相间的狮纹软毯，木壁、天花板无一不软包。墙壁上凸起的花纹嵌了薄薄的黄金，挂着几幅时下流行的油画。窗两侧是稠蓝色的软帘，当阳光刺眼时可以用上。
光可鉴人的木桌上摆着各式各样男士或女士们用的，或镜子或打火器，餐盘或多层糕点盘，除了放置行李的隐藏式座椅下收纳柜外，整个车厢仿佛一块巨大昂贵的木头镂空而成。
‘对得起高昂的票价。’
费南德斯从未登上过最高级车厢，罗兰则是一次火车都没坐过——唯有仙德尔·克拉托弗，熟练地在车站旁付了铜子儿，让几个有眼力见的男人帮她提着旅行箱，直到将他们送上车。
展开软榻，将窗帘挂好，点上灯后，仙德尔才伸了个懒腰：“我不太喜欢坐铁盒子，据说会把人的脑袋摇坏。”
这个‘据说’来自医学报。
当下最有名（现在则是另一方面出名）艾萨克·布朗医生曾对此发表过言论：这金属轨道上跑的铁盒子产生的摇晃与噪音，会破坏人体的神经系统，长久将损伤大脑，摧残心灵，令人变成疯子。
也的确正如他所言，许多乘坐火车的人多多少少都出现了些问题：要么是莫名脱掉上衣，将身体探出窗外；要么手舞足蹈、胡言乱语。
但这些奇怪行状都在下车后恢复了正常。
对这些人于火车上产生的‘特定精神状态’，爱德华·史诺则持另一种观点：或许是下等车厢的封闭性与拥挤闷热的环境，对人的情绪产生了一定影响。
显然，又和艾萨克·布朗对上了。
“但再也不会了。”
提起这位近期出名的医生，费南德斯就一脸不屑：“我看，能被那骗局诓骗的，都没什么智慧。他已经是最顶尖的外科医生，却切不掉自己的贪婪…”
这惊天骗局在伦敦城里沸沸扬扬，没参与过的市民们几乎每日都要讨论它，说若是自己，该在什么时机‘离场’，以利用这骗局攫取更大的利益——而多数沉默寡言的，才是真正的参与者。
他们对此嗤之以鼻，但又不愿真驳斥对方：‘若你参与，就知道没那么容易退出’——
他们认为这话会暴露他们的愚蠢。
当然，也有真正在其中赚到钱的人。
通常来说，都是一些不大有钱的小商人。
这些人没什么大资产，也没有足够的信誉贷出更多资金——这反而让他们避开了最终的烟花。
“近日的‘金箔案’正和这伙人有关，希望他们能多逃一阵。”费南德斯话里透着恶意。
审判庭不负责这案子，知道的细节不多，但看热闹看得开心极了——
看那监察局的警探们…焦头烂额。
他们不仅得耐着性子和‘大人物’们打交道，从他们嘴里套出那为数不多的实话，并且在这实话中分辨哪些才是有用的：等到拼凑出线索，再佐以仪式者的‘预言’…
那团伙估计都老死了。
费南德斯认为，这伙人不仅不在伦敦，甚至早搭远洋船到别的国家去潇洒了。
“非常聪明的一伙骗子。”费南德斯抽出香烟，询问了仙德尔后，借着桌上的油灯点燃：“呼…我猜他们在结束这骗局前，早早准备好怎么应对预言了…所以，这伙人中，一定有仪式者。”
所谓预言，即来自‘命运’之路仪式者的力量。
但实际这些人没听上去那么神奇——他们属于‘非冠神’之路，除了那条件繁琐、答案模糊的预言外，这些‘脆弱’的、无法沐浴大仪式的仪式者很难参与正面战斗。就像费南德斯之前不大乐意让罗兰踏上一条没有神灵的道路一样，对于这群神神叨叨的家伙，冠神之路的仪式者都是同样的态度。
低环的像蟑螂，高环的像老鼠。
不论力量多寡，都同样令人厌恶。
“我倒是听说过一类特殊的奇物，那才是真正能称之为‘预言’的力量——并非这些巫婆神汉嘴里胡扯出来的疯话。”
费南德斯随口谈了几句，话题转到正事上。
布里斯托尔的教会传来消息，说有人在夜里见过天使。
天使。
之前说过，就像「巧匠」的汽灵，「沉思者」的灯迹。
天使是属于「圣徒」之路仪式者的召唤物——于清晨日光苏醒时，它一同苏醒；于黄昏日光熄灭时，它一同沉睡。
天使只能在白日召唤，夜幕降临前消失。
它们不具令人恐惧的强大力量，常年侍奉在万物之父身侧，象征意义，更大于实用意义。
“问题在于，消息里说，‘夜里见过天使’——”
罗兰摩挲着手里的雪茄接话。
这其中有两个不可能：
一，天使不会在夜里出现。
二，作为‘召唤物’，只能活动于仪式周期内——即一个日升日落。
可信上说，它出现了不止五天。
有谁会连续五天召唤天使？
「圣徒」之路的准则物从不外流，除了圣十字外，几乎不可能存在流浪的「圣徒」——即便存在，他也不可能有本事召唤天使。
那也太巧了不是吗？
更何况，天使的召唤仪式可不简单。
“那边说，他们的的确确‘亲眼所见’——亲眼看见了天使。”仙德尔坐在罗兰对面，蓝眸闪烁，言辞里不无恶意：“教会和审判庭的关系，最近越来越差了，是不是，德温森队长。”
费南德斯叼着烟，瞥了仙德尔一眼。
他知道她什么意思。
不管这案子里的‘天使’究竟是不是真的，能交到审判庭手上，就说明是个大麻烦。
“当地教会的仪式者会配合我们行动。”
费南德斯深吸了一口，将燃尽的香烟掐灭在烟灰缸里。
但凡出现的是其他道路的召唤物，处于现在的关系下，教会绝对使唤不动审判庭。
但‘天使’不一样。
这长着白翅膀的生物在圣十字的地位绝对超然。它不仅是万物之父的仆人，也是圣十字信徒们口中最熟悉的、除了那枚十字外最能代表教会的标志物。
影响太大了。
在监察局忙于追查那伙骗子分身乏术时（或者并没有），审判庭必须派人尽快解决这件事。
(本章完)