秋风瑟瑟，凤溪城的街道上弥漫着一股肃杀的气息。
天色未明，残月半隐，陆九甲一夜未眠，脑中不断回想着陈夕提着秦罡头颅的场面。
“这小子，竟然真有这等本事？”陆九甲自斟一杯，缓缓喝下，心中却无法平静。
原本他打算借秦罡之手除去陈夕，再推脱个失职之责，自己便能从中捞取好处。
谁料陈夕竟能在混乱之中，借着【搜魂指】的诡异功法，将秦罡斩杀于指下，一招致命。
这等功夫和胆识，已非寻常捕快所能匹敌。
更让他意外的是，陈夕那股从容冷静，仿佛对一切都了如指掌，叫人心中发寒。
陆九甲心中暗忖：“这小子如此迅速崛起，若任他发展，迟早是个祸患。”他眼中闪过一丝阴鸷，却又不免生出几分忌惮。
若不是亲眼所见，他绝不会相信一个普通的捕快，能在短短数日间成长如此迅猛！
正想着，忽听门外脚步声急促。
门一开，沈霸快步走了进来，眼神里带着几分慌乱和焦急。
“陆爷，事情不好了，那陈夕回县里，县尉和县丞对他大加赏识，还说要将他升为巡防统领。”
陆九甲猛地一怔，杯中酒水险些洒了出来。
他眉头一皱，声音冰冷：“什么？他一个小小捕快，县尉竟要封他做统领？”
沈霸微微垂头，赶紧附和道：“大人，咱们这些兄弟一听说这事，个个心里都不服气。”
陆九甲心头火起，冷笑道：“好，好得很！”他猛然将杯中酒一饮而尽，沉声道：“县尉和县丞这是故意要压我一头啊！既然如此，那我便要看看，这陈夕到底有几分能耐！”
沈霸眼神一亮，低声道：“大人，您看，我是不是……？”
陆九甲点点头，目光中透着几分狠厉：“不错。这小子虽然出尽了风头，但未必真有本事。你去会会他，记住，若是他胆敢与我为难，你便不必手下留情。”
县衙大堂，秋日微凉。
大堂之内，陈夕正站在堂前，四周站满了捕快。
县尉赵恒眉宇间满是喜色，看着陈夕的眼光如同在看自己亲手栽培的俊秀子弟。他朗声道：“陈夕，这次你能够擒杀秦罡，实属难得。今后你便是巡防统领，带领二十名捕快，巡逻凤溪城内外！”
“多谢大人。”陈夕拱手一揖，言辞恭敬。
赵恒笑着点头：“你年纪轻轻，便能有此作为，实在叫人欣慰。好好干，凤溪城的安危，还要仰仗你们这些能干的年轻人。”说完，又命人取出十两银子赏给陈夕。
堂中众捕快见陈夕如此得赏，心中纷纷惊讶。有些人虽面上恭敬，心里却难免生出几分嫉妒与不屑。
“哼，不过是运气好罢了。”一些平日里与陆九甲交好的捕快低声咕哝。
但赵恒见状，冷眼一扫，面色忽然一沉：“陆捕头，陈夕擒贼立功，为何回报却未曾见到你的人影？你这捕头，到底如何当的？”此言一出，整个大堂顿时寂静无声。
陆九甲心头一紧，脸色微变，急忙上前一步，拱手道：“禀告大人，卑职那日追寻反贼许当未果，未曾及时赶到，请大人责罚。”
赵恒冷哼一声：“既如此，那我便罚你三个月俸禄，以作惩戒。”他言辞严厉，目光锐利，显然对此事大为不满。
众人心中都是一惊，谁都知道陆九甲向来在凤溪衙门中势力不小，谁料县尉竟当众责罚，丝毫不给面子。
而陈夕看在眼中，心中却是冷笑：“陆九甲，本以为你是个老奸巨猾之人，如今看来，倒也不过如此。”
黄昏时分，城西关道。
陈夕刚刚结束了巡防，准备溜回营地休息。
抬头竟对上了一双贼溜溜的眼睛，原来沈霸早已等在此处，满脸笑意，但那笑意中带着几分轻蔑和挑衅。
他大步走上前来，打了个哈哈：“陈统领，听闻你杀了秦罡，真是厉害，不如与沈某切磋几招，也好让兄弟们开开眼界。”
陈夕微微，那便请吧。”
二人各自站定，四周围满了捕快，众人议论纷纷，心中都在猜测，这陈夕到底是真有本事，还是侥幸得手。
沈霸嘿嘿一笑，骤然出手，双拳如风，直击陈夕面门。
这一拳看似简单，却力道十足，劲风呼啸，逼得周围人连连后退。
陈夕目光一凝，脚步轻移，便闪过了这一拳，同时手指微动，如蛇般探出，一指点向沈霸胸口。
沈霸只觉一阵剧痛，身子一软，竟被直接打得连退数步。
他勉强站稳，满眼惊愕，喘息着道：“你……你练的什么功夫？”
陈夕微微一笑，不答，只是静静看着他。
沈霸怒气更甚，正欲再攻，却见陈夕手指微动，一股无形之力仿佛穿透了他的身体，让他浑身一震，再难站稳，噗通一声跪倒在地。
四周捕快见状，无不大惊，心中对陈夕的实力大为忌惮。
沈霸这般身手，在凤溪城中也算是一流好手，竟然如此轻易被陈夕制住，显然是遇到了硬茬。
陈夕淡淡说道：“沈霸，我这几招，开得了你的眼吗？”
沈霸脸色铁青，站也不是，跪也不是，只得强忍着屈辱道：“陈爷的本事，果然名不虚传，今日是我技不如人。”
“既如此，你回去告诉陆捕头，若还有不服，尽管来找我。”陈夕语气平和，眼中却带着一丝凌厉。
沈霸不敢多言，一瘸一拐地走远了。
夜深，陆九甲府中。
夜色如墨，陆九甲坐在堂中，面前摆着一盏孤灯，灯火摇曳，他的心思也如这灯火般不定。
他听完沈霸的哭诉，脸色越发阴沉，目光冷厉得仿佛能滴出水来：“这小子，到底用了什么法子，竟能在短短时日间，将实力提升如此之快？”
沈霸抬起头，小心翼翼地说道：“陆爷，那陈夕的指法，十分古怪，似乎是某种极为霸道的功夫，我中了他一指，仿若魂魄从身体里被抽出来搜过一样，实是疼痛难当！”
陆九甲闻言，心中更是不安。
他暗暗握紧了拳头，忽然笑了起来：“好啊，好得很。看来这小子背后确实有些门道，不过，越是这样，我越不能让他继续活下去。”
即使陈夕真的修习了邪门功法，陆九甲若是无法抓到把柄，也难以对付。
而且陈夕的崛起之速，实在超乎寻常。这样的人，若不能为己所用，那就只有彻底除掉。
他缓缓踱步，低声自语：“不过，天底下能进步如此神速的办法，定有其代价。难道这陈夕，修炼了魔功……”
陈夕此时正独自一人回到自己的屋内。
清冷的月光从窗户照进来，洒在他脸上，使得那张坚毅的脸庞多了几分清冷的神色。
他坐在桌前，心念一动，面板的光芒再次浮现：
【当前寿元：36年】
【是否继续提升搜魂指？】
陈夕看着面板上的提示，心中稍作权衡。
之前在追杀秦罡的途中，陈夕担心修为不足，于是便燃烧寿元，将【搜魂指】提升到了大成，自身实力也来到了炼皮八重。
谁知秦罡那么不抗揍，三招就被办掉，想来寿元真是烧多了！
“现在，我已经是炼皮八重，再继续氪命……或许能突破更高境界。”陈夕自语道。
习武一途博大精深，炼皮、炼肉、炼筋、炼骨，乃是淬体四境。
淬体四境，乃修行之初基，凡炼皮、炼肉、炼筋、炼骨，皆为锻炼己身，炼化凡体，迈向超凡之路。
炼皮此乃淬体首境，修者以坚韧为旨，锤炼皮肤，使之若铜浇铁铸，刀枪不入，寒暑难侵。此境之成，皮可为甲，护身御敌，乃修行第一步。
次为炼肉，修者锻其筋肉，精炼血肉之力，强其筋骨之势。肌肉若磐石，力如千钧，随手一击便可裂石碎木，气血充盈，筋肉鼓荡，是为勇力之境。
至炼筋，则以筋脉为重，修者贯通全身脉络，筋如龙蛇，柔韧与坚韧并举。此境成，则身法矫捷，攻守如电，劲力一发，直透周身，方显真正修行之妙。
淬体最后一境乃炼骨，修者历尽千锤万凿，锻其骨骼至若精钢。骨坚如铁，内外浑然一体，既可负万钧之力，亦能抗风霜雷电之侵，若此者，便是淬体大成，凡俗之身化作金刚之体。
四境相循，由外及内，步步精进。淬体既成，乃修行根基稳固，后续登临更高之境，便有万仞高台之基，行至大道，无有不成。
陈夕现在处在一个极为微妙的境地，若是实力停滞不前，随时可能被陆九甲趁虚而入。
唯有不断变强，才能真正掌控局势！
陈夕深吸一口气，屏息凝神，眼中闪过一丝坚定的光芒。
他默念“提升”，瞬间一股热流自体内涌动而起，化作磅礴的力量在他的四肢百骸中奔腾。
【消耗10年寿元，当前修为：炼皮九重】
【消耗25年寿元，当前修为：炼肉境一重】
【共消耗35年寿元，搜魂指已提升至圆满！】
陈夕只觉全身筋骨传来一阵剧痛，仿佛体内的每一寸血肉都在被撕裂重组，连骨骼也发出轻微的爆响。
但这种痛苦对于陈夕来说早已司空见惯，他紧咬牙关，双眼微闭，体内气息不断攀升。
渐渐地，他的肌肉线条变得更加紧凑，体内的力量流动如江河奔腾，那种充实感令他忍不住轻叹出声。
陈夕此刻的境界已经成功突破到炼肉境一重，这与之前的炼皮境大不相同，原本炼皮境注重的是增强外在的防御和力量，而炼肉境则是将内劲融入血肉，使之具备更加可怕的韧性和爆发力，攻防一体，威力更强。
【当前寿元：1年】
【是否继续提升？】
陈夕看着面板上的信息，稍作停顿，随即果断选择了“否”。
就剩一年寿元了，这可是陈夕的命根子，若是全部燃尽，纵然力量无穷，也难逃一死。
好你个贪心的系统，夕爷爷死了谁给你氪命？最后一年寿元也不想让我留！
“但是这样一来，即使面对陆九甲这样的对手，我也有自保的能力。”陈夕握了握拳，感受着那股刚刚获得的新生力量。
随着修为的提升，自己的路会越走越难，但陈夕并无畏惧，因为这是唯一能在这乱世中立足的方法。
陈夕站起身，手掌微微展开，五指一张，忽而运起内力。
随着修为的突破，【搜魂指】的威力也随之提升，招式更加灵活，劲道随心所欲。
他轻轻挥动手指，一道无形的劲风从指尖划过，瞬间将桌上的一枚铜钱切成两半，断口平滑如镜。
“看来【搜魂指】也突破到了圆满。”陈夕满意地点了点头。
这门魔道功法在修炼的过程中，原本有不少副作用，但经过系统的化邪之后，不但去除了这些弊端，反而使得威力大增。
如今的【搜魂指】，已能够轻松击败炼皮境的高手。