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一个清官，是家无余财的。
没了俸禄，一大家子的人要养活，这就是个问题。
京城的官员们，看起了笑话。
张府变卖家产、自耕自织的消息，很快传遍了京城。
“听说了吗，张大人家里穷得连家具都卖了！”
“可不是，据说现在全家上下都靠夫人织布过活呢。”
“嗯，他们府上的家奴们说，正在后院开荒种菜呢。”
“啧啧啧，了不起。想不到咱们大明，还有这样的官员。”
“什么，这你都信。都是做给外人看的，三年清知府十万雪花银，一个堂堂的吏部尚书，怎么看能这么惨。”
“这都是真的，我一个表亲就在府上。张大人一家，喝的都是稀粥。”
茶楼酒肆里，百姓们议论纷纷。有人唏嘘，有人敬佩，也有人幸灾乐祸。
消息最终传到了皇宫，当朱兴明听到这个消息的时候，也是大为吃惊。
一个官员，竟然没钱？
“陛下，张定近日变卖家产，其妻李氏亲自织布，府中仆役开荒种菜，日子甚是清苦。”孟樊超低声禀报。
朱兴明正在批阅奏折的手微微一顿。
他放下朱笔，沉默良久，突然问道：“他的《吏治十策》，推行得如何了？”
孟樊超如实回答：“阻力重重，但张大人仍在坚持。京官考核已初见成效，裁撤庸官十三人，查办**五人。”
朱兴明目光深邃，缓缓道：“传旨，赏张定白银两千两，绸缎百匹，米百石。’
孟樊超一怔：“陛下，这...”
朱兴明淡淡道：“去罢，朕就是让这些人看看，朕就是故意的。”
圣旨到张府的那天，全府上下跪了一地。
“奉天承运皇帝，诏曰：吏部尚书张定忠心体国，勤勉任事，特赏白银两千两，绸缎百匹，米百石，以资鼓励。钦此。”
宣旨太监念完，笑眯眯地对张定道：“张大人，陛下还让咱家带句话。清贫不改其志，做事存乎一心，但求问心无愧。朕心甚慰。”
张定双手接过圣旨，眼眶发热：“臣，叩谢陛下天恩！"
待太监离去，府中众人欢呼雀跃。
“老爷，咱们有救了！”老杜激动得老泪纵横。
“夫人，您再也不用没日没夜的织布了、”丫鬟惊喜交集。
李氏也忍不住落泪：“陛下圣明”
张定深吸一口气，郑重道：“陛下厚恩，臣无以为报，唯有竭尽全力，推行新政，以报君恩。”
皇帝的赏赐，如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。
“陛下这是什么意思，前脚罚俸，后脚又赏？”
几个官员，聚在一起，忿忿不平。
“这是在告诉满朝文武，张定是他的人，动不得。”
“那我们就这样算了。”有人不甘心。
“急什么？张定要查贪腐，要清丈田亩，迟早会碰到不该碰的人。好戏，还在后面呢，”
阴影中，一个意味深长地声音传来。其他的官员们，唯唯诺诺。
有了皇帝的赏赐，张府的日子总算缓了过来。
但张定并未因此松懈，反而更加勤勉。他每日天不亮就起床，批阅公文直至深夜。李氏心疼丈夫，常常亲手熬了汤送去书房。
“夫人，如今日子好过了，你也别再织布了。”张定握住妻子粗糙的手，心疼道。
李氏温柔一笑：“妾身不累。倒是老爷，别熬坏了身子。”
这一日，张定正在吏部衙门办公，突然收到一份密报。
张定盯着这份密报，眉头紧锁。
皇帝朱兴明，从一开始的阴晦。到现在，公开支持张定改革。
一些聪明的大臣从中嗅到了不一样的气息，皇帝一面痛斥张定，罚了他半年俸禄。一面又重用张定，又赏赐了张定。那么证明皇帝是肯定张定的做法。
裁撤冗官的问题。一些有识之士开始站出来支持张定改革，于是朝中出现守旧派和改革派之争。皇帝朱兴明从中斡旋，改革从京城开始，裁撤大量庸碌的官员，启用有作为敢想敢干的年轻官员，真正为民办实事的官员得到了重用。
只是，张定得到的这份密报，让他坐卧不安。
张定坐在吏部衙门的公案前，手中捏着一份密报，眉头紧锁。
“安得侯侵占民田五百顷...”低声念着状纸上的内容，只感觉脊背发凉。
这份状纸来得蹊跷，尤其是在这个时候。
一个侯爵，侵占五百倾民田不算大也不算小的案子。此案可大可小。
问题是，正值改革时期，这样的案子按理说该被抓为典型。甚至于，安得候要被剥夺侯爵。
“大人，这案子。”"站在一旁的吏部主事王诚欲言又止。
张定放下状纸，揉了揉太阳穴：“安得侯是谁的人，你清楚吧。”
王诚压低声音：“安得侯是皇后娘**表兄，去年才封的爵位。”
张定冷笑一声：“都知道陛下和皇后伉俪情深，这是有人，在拿这件事做文章啊。”
王诚忧心忡忡：“他们就是想看大人如何处置，这案子接不得。安得侯是皇亲国戚，动他，就是打皇后的脸。不动他，您的改革就成了笑话。”
冷汗，从张定的额头上渗出、
皇后沈诗诗，那是朝野内外一片称颂。
都说如今的皇后大有当年太祖马皇后风范，宽厚仁慈。
皇后也没有什么娘家人，只有一个表亲。
皇帝朱兴明宠爱皇后，便疯了皇后表亲一个安得候。
这案子若是查下去，被说是他张定，就算是皇帝朱兴明自己，处理起来都颇为棘手。
而且从呈上来的卷宗来看，证据确凿。
这一刻，张定才真实的感觉到了，什么叫人心险恶。
张定沉默良久，突然拍案：“查！既然有人递了状纸，那就按规矩办！”
王诚大惊：“大人三思啊！”
张定目光坚定：“我张定推行吏治改革，若连一个侵占民田的案子都不敢查，还谈什么整肃朝纲。”
你动了大多数人的奶酪，这些人的反击，势必也会来的猛烈。
若是张定此时退缩了，那么他提出来的吏治改革，那就成了一纸空文。