嘉嫔气势汹汹的想反驳，被较为理智的姜嫔拉住。
宁妃哼笑了声。
“嘉嫔，论做人这块，你可得和姜嫔好好学。而今皇后自身难保，护不住你的。”
她说完便趾高气扬地走了，仿佛已经代替皇后成为中宫之主。
嘉嫔愤懑不已。
“宁妃也太嚣张了！”
“谁让她是三妃之一，姑母又是太后呢。你也是，那么冲动做什么，得罪她，你能落着什么好？”
“是她侮辱皇后娘娘在先！”
姜嫔无奈叹气。
“可她说的也没错，皇后娘娘如今的境地，实在不太妙。”
这废后的事情来得突然，有人说，皇后身患顽疾，也有人说，是皇上有意让慕容婵取而代之。
寻不到根本原因，她们就帮不到皇后娘娘。
……
乔墨野心勃勃。
师姐失势，她这边则迎来一个重要时刻。
几天后，军器监进行兵器试练。
众目睽睽下，那批竹火枪进行了初次使用。
嘭！
随着这一声巨响，特制的弹丸被射出几十丈远！
连续试了几次，枪身都十分稳定，没有炸膛的危险。并且那射程也比旧式的竹火枪更远、更精准、更可控。
官员们大开眼界，纷纷拍手叫好。
“威力真强！这竹火枪若能用到战场上，南齐将士必定所向披靡！”
“不愧是孟少将军！”
乔墨身为司长，向众人介绍这新式竹火枪。
此刻她是所有人的焦点。
萧煜坐在高位上，素来威严的脸上，流露出一抹赞赏之色。
“很好！孟乔墨，你又为南齐立下大功。”
乔墨谦虚道。
“这是臣的本分！”
她话音刚落，那些演练兵器的士兵陆续发出痛呼。
“烫死我了！”
“啊！好烫！”
士兵们纷纷将扛在肩上的竹火枪丢下。
弹丸失控，射向看台这边。
“护驾！”御前侍卫陈吉眼疾手快，抄起那食案当挡板。
萧煜镇定地坐着，眉头深锁。
看来这新式竹火枪，并不十全十美。
其他官员都迅速找地方躲藏。
一时间，现场一片混乱。
直至弹丸被射光，危险过去，众官员才又探出脑袋，伸长脖子，想一探究竟。
乔墨这时也愣了神。
怎么会烫？
那图纸上明明有隔热板的！
其他司长也看过，一个个都觉得很完美！
萧煜站起身，颀长的身影遮蔽大片阳光。
他睥睨着现场，视线最终落在乔墨身上。
尽管一句质问的话都没有，仍叫人不寒而栗。
乔墨立马自觉请罪。
“皇上，请再给臣一些时日，查出这到底是怎么回事。按理说，若是完全按照图纸来制作，绝不会出现枪身发烫的问题。”
她下意识推卸责任，军器监的那些人脸色骤变。
这是怪他们没有按图纸来？
旋即，乔墨注意到自己不该这样说，马上改口，“不，也可能是臣这图纸……图纸还有不足。”
帝王俊颜肃穆。
看在孟乔墨这个人的份上，他这次不予追究。
但是，他也并非仁慈的君主。
“朕只给你一个月。”
说完，皇帝摆驾离开。
众官员互相觑了一眼，有跟着皇上走的，也有留下安慰乔墨的。
“孟大人年少有为，定能在一个月内亡羊补牢！”
“是啊，毕竟孟少将军鲜少出差错，哪怕出了岔子，也能马上力挽狂澜，本官相信，以你的才能，找到问题并加以解决，一个月绰绰有余。”
军器监的众人也都看好乔墨。
“不错！孟少将军威名远播，既然拿得出这图纸，肯定有信心制成！这新式竹火枪必然会成功。”
可当乔墨想召集所有司长，与他们一同商讨这隔热板的问题时，留下的只有寥寥几人，其他人都找借口推脱了。