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“报——！！！”
一声凄厉、沙哑得几乎不**声的嘶喊，如同鬼泣般刺破了帅府的平静！
一名浑身是血、头盔歪斜、甲叶脱落的斥候，几乎是爬着滚了进来，重重扑倒在冰冷的地砖上，只剩下半口气：“都督……野……野狐岭……丢了！乾军……乾军……从天而降啊！”
“什么？！”沈达霍然起身，带倒的椅子发出刺耳的刮擦声！他两步抢到斥候面前，铁钳般的大手一把将其拎起，双目如电：“放屁！野狐岭百丈绝壁，猿猱难攀！两千精兵守一只鸟都飞不过去！乾军是长了翅膀不成？！”
“真……真的！大帅！”斥候涕泪横流，血水和泥污糊满了脸，眼中是灭顶的恐惧，“小的亲见！昨夜……他们像壁虎……像幽灵……顺着光秃秃的崖壁爬上来了！我们……我们根本没想到啊！岭顶……岭顶全是尸体……小的……小的装死才逃出来……”他语无伦次，但那份深入骨髓的惊骇绝非作伪。
野狐岭失守！
沈达只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，攥着斥候的手猛地一松，踉跄后退半步。他死死盯着地图上那道代表野狐岭的险峻标记，脑海中一片轰鸣。
百丈悬崖……怎么可能？！
这余乐……难道是地府爬出来的恶鬼？！这种突破天堑的方式本身，就足以让他肝胆俱裂！这意味着他赖以阻挡乾军的“野狐岭-雄关卫-乌蒙城”铁壁，被从不可能的方向撕开了一个致命缺口！乾军的尖刀，已经捅进了云州的软腹！
帅府内一片死寂，落针可闻。将领们面面相觑，人人脸上血色尽褪。野狐岭，那是他们心中固若金汤的象征，竟然一夜易主？！恐慌如同冰冷的潮水，瞬间淹没了房间。
“报——！！！”
第二声急报如同催命符！又一名风尘仆仆、面带极度惊惶的传令兵冲入。
“都督！祸事了！周通、陈林各率数千精锐乾骑，如鬼魅般在西南腹地流窜肆虐！平昌、长乐城外粮仓被焚！青川驿站遭袭，信使被杀！白水通往中庆的官道多处被掘断！各地烽燧告急，烟火不断！贼骑来去如风，踪迹难寻，西南诸县人心惶惶，道路几近断绝！”
“流寇！这是流寇战术！”众将失声叫道。
“报——！！！” 第三名斥候几乎是撞进来的，声音因极度的恐惧而尖锐变调：“都督！大事不好！中庆府城急报！一支打着‘邓’字旗号、规模庞大的乾军主力，正日夜兼程直扑府城！其军容极盛，旌旗遮天蔽日，行军扬尘数十里不绝，营盘连绵，人喊马嘶，观其声势……观其声势恐不下两万之众！前锋距府城已不足六十里！！”
“轰——！”如果说前两条如同重锤，那么第三条就是晴天霹雳！
“中庆府？！”
“邓鸣？！两万人？！”
“乾军主力不是在太平关吗？！” 帅府彻底炸了锅！惊呼、质疑、怒骂声浪几乎掀翻屋顶！将领们彻底乱了方寸！
沈达只觉得眼前一阵金星乱冒，一股腥甜猛地涌上喉头！他强行咽下，脸色由铁青转为煞白，扶着案几的手青筋暴起，指节捏得咯咯作响。
釜底抽薪！余乐小儿的釜底抽薪！
沈达瞬间明白了整个棋局！太平关的“对峙”是假象！野狐岭的奇袭是开膛破肚的利刃！小部乾军的流窜袭击是制造混乱！而邓鸣这两万（伪装）大军直扑中庆府，就是要挖他的心，断他的根！
没了中庆府，他沈达就是丧家之犬！粮草、军械、根基、自己和众将的家眷、财物……全部落入敌手！云州顷刻间就会分崩离析！
然而，噩耗并未结束！
“报——！！！” 第四名报信之人踉跄而入，声音带着哭腔和难以置信：“大帅！紫……紫灵铜矿！昨夜遭大批乾军突袭！守矿的五百卫队全军覆没！矿场……矿场已落入乾军之手！！”
“紫灵铜矿？！” 沈达如遭雷击，身体剧烈一晃，再也支撑不住，“噗”地一声，一口鲜血终于喷溅在面前的地图上！那猩红的斑点，正落在象征紫灵山脉的位置上！
紫灵铜矿！
那是云州的命根子！是铸造铜钱、打造箭簇矛头、特别是支撑他秘密铸造火炮的核心战略资源！铜矿一失，意味着：财源枯竭！无法铸钱，军饷、府库、商贸根基顷刻动摇！军备断绝！箭矢消耗无法补充，精锐弓弩手战力大减！杀手锏报废！那些威力巨大、被他视为守城乃至翻盘希望的火炮，将彻底沦为废铁！后续铸造更是妄想！
这四重打击，如同四把冰冷的钢刀，同时捅进了沈达的要害！尤其是铜矿的丢失，带来的不仅是现实的军事打击，更是对未来掌控云州希望的彻底毁灭！那种深入骨髓的恐慌和绝望，瞬间吞噬了他！
帅府内死一般的寂静，只剩下沈达粗重如破风箱般的喘息和地图上那刺目的血迹。
“大帅！救中庆府啊！”
“大帅！铜矿必须夺回！”
“乌蒙城怎么办？！” 将领们的声音带着哭腔和混乱。
沈达猛地抬起头，抹去嘴角的血迹。他那双布满血丝的眼睛里，没有了沉稳，没有了愤怒，只剩下一种被逼到悬崖尽头、即将坠落深渊的疯狂和不顾一切！
情报的混乱让他抓狂——乾军哪来的两万人去攻打中庆城？余乐的主力到底在哪？必须要解救中庆城，必须要夺回铜矿，也必须夺回太平关！他必须立刻做决断！否则一切皆休！可是，到底孰先孰后，集中兵力各个击破还是兵分三路？这让他陷入了沉思。
“传令！”沈达的声音嘶哑如砂纸摩擦，带着一种破釜沉舟的残忍： “第一！命清海卫虎贲将军张魁，即刻点齐所有骑兵，并抽调一万精锐步卒，合计一万五千人！由杨兴率领五千火铳兵阻击道路之侧翼策应！给我用最快的速度，不惜一切代价驰援中庆府！命令提督洪涛坚守中庆城，不得擅自开门。告诉洪涛、张魁和杨兴，中庆府若有半点闪失，他们三人提九族人头来见！若遇邓鸣部，不管他是一万还是两万，给我冲垮他！击溃他！”