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徐菀从小荷包中取出一道符纸，夹于指间轻轻一挥，符纸便燃起火来。
徐莞却无丝毫灼痛之态，依然平静地默念咒语，直到符纸燃去大半，她才将其丢入铜盆中。
而在她念咒做法的同时，慕怀瑾亦立在一旁，向大长公主等人解释道：
“此法事乃《道门全书》中记载的，可勘咒术痕迹之术。那把黑伞可挡去正午纯阳之气。铜属金，亦可摒除受试器物上残留的魂气。最后再将受试器物浸泡于符水之中。若是器物变色，便可证明其上确有咒术痕迹。”
在慕怀瑾解释的同时，徐菀已将大长公主给的小肚兜放进了铜盆之中。
大长公主与嬷嬷们向前几步凑近了望去，但见那肚兜放入符水中后很快被浸湿。之后渐渐地，其颜色竟从大红色，一点点变成了深褐色。
“这...这...”大长公主惊得倒吸一口气，瞪大了眼难以置信。
慕徐二人亦不禁被眼前一幕震慑。
尤其是徐菀，她似乎从那深褐色中看出了什么，猛然望向慕怀瑾，眼底涌动着几分震撼与激动。
“殿下，这肚兜确实有被施咒的痕迹。”徐菀收回目光望向大长公主，“并且，此咒若是施在有孕的女子身上，还会影响到其腹中胎儿。轻则使胎儿疯癫或痴傻，重则一辈子躺在榻上，永远无法醒来。”
“啊！那这...”大长公主面露恐慌之色，不过片刻后她又意识到了什么：“如此说来，此咒不会直接导致胎儿殒命。那为何先皇后难产那晚，太医说小皇子也薨了呢？
小皇子到底是被当时在场之人害死了，还是说...小皇子其实没死，只是被人狸猫换太子了？”
思及此，大长公主勃然大怒，“大胆！那些**人竟敢在皇兄跟本殿眼皮子底下谋害皇后姐姐与小皇子。本殿定要查出到底是谁动的手脚，让他们血债血偿！”
话音刚落，管家福叔忽然匆匆来报。
“侯爷，夫人，方才不知是何人敲响府门。门房去开门时已不见人影，只有这封信放在门口。”
“速速呈过来。”慕怀瑾道。
福叔将信封递到慕怀瑾手中便退了下去。慕怀瑾拆开信封取出信纸一看，瞳孔骤然一缩，眉心蹙起，就连握着信纸的手都有些微微颤抖。
“怀瑾怎么了？那信上说了什么？”徐菀见势不对，急切问道。
慕怀瑾将目光从信纸上移开，露出一抹难以形容的复杂表情，有震惊，有疑惑，有心痛，有愤恨，亦有一丝彷徨与纠结。
他并未开口回应，而是侧过头去避开她的目光，伸手将信纸递给徐菀。
徐菀即刻接了过去，大长公主与朱雀白虎立时聚拢在她身边，朝着那封书信看了过去。
先皇后临盆那晚的真相，便历历浮现在她们眼前...
三十年前，建业二十八年，九月十四，亥时。
一阵阵产妇分娩时的惨叫，划破寂静的夜色，在皇后寝宫回荡。
宫女嬷嬷们端着水盆、布巾，与生产所需器物，于皇后寝屋内进进出出，脚步匆匆。
皇后寝屋内，数名接生婆围在床榻周围，伴着两名御医与几名太监，皆紧张投入在这场生死接力当中。
良久，一阵响亮的婴儿啼哭声终于从寝屋中传了出来。
为首的接生婆小心翼翼地用襁褓将刚刚出生的婴儿包裹严实，语声激动道：
“生了…皇后娘娘生的是小皇子！恭喜皇上皇后喜得皇子！”
床榻上将将分娩完，满面是汗的皇后，仅看了自己的孩子一眼，便忽感脑中一阵眩晕，无力地跌回被褥中。
四周即刻响起嬷嬷们焦急地呼唤声，“皇后娘娘！皇后娘娘您怎么样！”
一位产婆慌乱地抬起头道：“不好了，皇后娘娘大出血了，血止不住啊……”
“太医！快想想办法！”
皇后寝屋内顷刻间乱成一团。
可皇上此时却在北疆御驾亲征，来不及赶回京城，因而宫中便有许多双眼睛，盯上了皇后及其刚出生的小皇子。
就在太医与产婆全力抢救皇后时，小皇子那边也异常手忙脚乱。
早已准备好的奶娘本想给小皇子喂奶。可小皇子却怎么都不吃，在奶娘怀中扯着嗓子嚎啕大哭，换了三四位奶娘后依然如此。
几位嬷嬷与女官也都围在小皇子身边，挨个抱过小皇子哄。可她们越哄，小皇子哭得就越厉害，就好像异常不情愿被她们抱一般。
就在这混乱之间，皇后身边的贴身女官方嬅将小皇子接了过去，说是要将其抱去偏殿，用勺子喂奶。
之后便抱着小皇子急匆匆离开了寝屋。
但她出门后却并未向偏殿而去，而是从寝宫后门溜了出去。
原来方嬅已被人收买，待小皇子诞生后，便要奉命将其抱走处理掉。
可如今小皇子却在她怀中不住哭嚎，尽管下着大雨，小皇子的哭声在黑夜中也格外响亮，难免会引人注意。
若是引来其他宫中的主子，或是让谁听到小皇子没有死，那么方嬅便没法向收买她的娘娘交代了。
就在她束手无策之时，一位宦官出现帮她解了围。
“将孩子给我，我帮你处理掉。”
只因方嬅知道这位宦官也是那位娘**人，她便没有多想，将小皇子交给了他。
神奇的是，小皇子一离开方嬅的怀抱便安静了下来，躺在宦官怀中十分乖巧。
宦官低头望着襁褓中的小皇子，头也不抬地对方嬅道：“你回去吧。”
方嬅便像甩掉了一个包袱般长舒一口气，“多谢公公。”话毕便转身快步离开了此地。
这位宦官将小皇子抱走后，却并未将其处理掉，而是穿戴上斗篷与兜帽，将小皇子护在怀中，向皇宫东南角而去。
之后便从那里的一处暗道溜出皇宫，向永嘉侯府赶去。
趁着夜色与大雨，谁都未注意到这个黑色身影。
直到赶到永嘉侯府门外，他将一封信与一件信物放进襁褓中，再将小皇子放在门槛之下，之后敲敲门便转身走开。
但他并未走远，而是躲在不远处的拐角后一瞬不瞬地望着那边。