李氏自从顺利的将小清菡接到身边之后,就百般缠着宁国公将程清菡正式记入族谱,可是每一次都被她的丈夫毫不犹豫地拒绝了。
程家祖上传下来的规矩是孩子未满三岁不可记入族谱,怕的是孩子在三岁之前夭折。只有过了三岁,这孩子算是在人间扎住了根儿,才能开祠堂正式记入族谱。
在正式记入族谱之前,初生的婴儿都会在副册上记下某年某月某日某时,某支某房媳妇生男婴或女婴,在副册上,小婴儿是不配拥有名字的。
程缚虎虽然挺喜欢这个小孙女儿,却也没喜欢到为她坏了祖辈传下来的规矩。在程缚虎心里,孙女到底比不得孙子重要,连孙子都不能破了规矩,孙女儿就更不配了。
李氏在鹊仙居闹着要给小清菡上族谱,这事动静不小,就连鹊仙居院子里打扫的下人都听到些风声。这风声很快传进了宁氏耳中。
想想继婆婆的言行,宁氏还有什么不明白的,那个小清菡绝对是李氏娘家的侄孙女儿,否则李氏绝不可能这样积极地上蹿下跳,急着将孩子记入族谱,记到她和程思则的名下,成为板上钉钉的国公府嫡孙女。
“夫人,要是国公爷真答应了可怎么办?”瑞雪忧心忡忡的问道。
宁氏冷冷道:“国公爷还没糊涂,断不会违背祖宗规矩。就算是开祠堂,记的也只能是枫儿。”
三公子程谨枫已经三岁多了,因为身为程氏族长的程缚虎上次回京时程谨松才两岁多,也就没提记入族谱之事。之后的一年多,程缚虎一直没有回京,也就没人有资格开祠堂请族谱,所以将程谨松记入族谱之事就一直耽误到现在。
“就是,咱们三公子都还没上族谱呢!”瑞雪气哼哼的说一句。
主仆二人正说着话,外头有小丫鬟禀报,“回禀夫人,大舅夫人来了……”
宁氏赶紧带人出去迎接大嫂,没过多一会儿,姑嫂二人携手进房,宁氏亲自奉了茶,只留两个心腹丫鬟服侍,命其他全部退到外面候着。
“大嫂,可有什么消息?”宁氏急切的问道。
孙夫人拉着小姑子的手,轻声说道:“也算是有点子消息。自从那日娘将你接回家,你大哥就在一直在暗中访察。他的行动已然很迅捷,可给你接生的那两个稳婆却象是在人间凭空消失一般,怎么找都找不到,两个稳婆的家人都说她们自从被接进侯府服侍你之后,就再没回过家。两家人来找,你们府里说那二人早就领了赏钱出府。那两家人要闹,被你继婆婆使人打了出去。他们也不敢真惹了你们府里,只得忍气吞声地回去了。”
宁氏听了冷静的说道:“她们既然敢调包我的孩子,又岂能留稳婆的活口,只怕那两个稳婆早就被杀了。只恨这污名却要落到我头上。”
“妹妹莫气,你大哥已经处理好了,断不会让你背这个恶名。”孙夫人赶紧说道。
宁氏抓着孙夫人的手,感激的说道:“多谢大哥替我周全。”
孙夫人笑着说道:“他是你亲大哥,不万事替你想在前头,还配当你大哥么?快别说这种客气话。对了,前儿你大哥接到报案,说是南城外野地里有两具被野兽刨出来的女尸,你大哥派人去查,发现那两具尸体就是那两个稳婆,其中一个具尸体脚上有六指,另一具是个长短脚,手还特别的小,已经让人认过了,就是当日给你接生的徐稳婆和刘小手刘稳婆。”
“真的,那她们身上可有什么要紧线索?”宁氏紧张的追问。
孙夫人笑笑说道:“娴儿莫灰心,若是没有线索,我今儿还特意跑一趟么?”
宁氏眼睛一亮,急忙问道:“大嫂,有什么线索?”
孙夫人笑着说道:“那刘小手的手里死死攥着个莲子大小的小玉锁。这玉锁上有记号,是盛祥记的东西。你大哥去盛祥记查了底单,这小玉锁是李家在七个月前专门订制的一条婴儿手链上的配件,这是图样,妹妹你看……”
孙夫人边说边拿出一张纸,纸上画着一条串着细小金珠,坠着一对小玉锁的红绳婴儿手链。
“可那孩子身上并没有什么手链。”宁氏皱眉说道。
孙夫人虚点小姑子,嗔道:“你傻呀,既是要调包孩子,又怎么可能给孩子带配饰。”
“那……”宁氏皱眉,不明白自家嫂子到底是啥意思。
孙夫人又拿出一方帕子,打开,露出一条缺了一个玉锁坠子的串金珠红绳手链。
“这,大嫂这里哪里来的?”宁氏激动的叫了起来。
“你大哥让人去李府悄悄取来的。”孙夫人面色微红,略有点儿不自在的说道。
宁氏立刻明白了,必定是她大哥为了她打破自己的规矩,派人从李府盗出这条手链。她脸上浮现起愧疚之色。
孙夫人赶紧拍拍小姑子的手,笑着说道:“没事没事,都是破案的手段罢了。已经对过了,那玉锁就是这条手链上的。”
“你大哥推测,当日调换孩子必经稳婆之手,许是孩子自己抓着小玉锁,稳婆在抱孩子的时候发现,偷偷匿了下来。否则她也没给李家接生过,如何能拿到李家的东西?”
“所以那个孩子真的是李家的?是李家二儿媳妇比我早生十天的那个孩子?那李家二儿媳妇身边的那个孩子又是谁家的孩子?”宁氏想起当日李家二儿媳生了女孩,还特地跑到府里来报喜,她还循旧例送了四色礼物,不由恨恨地咬牙说道。
“娴儿,李家二儿媳妇身边那个孩子不是咱们的小馨儿。咱们的馨儿身上玉雪洁白,可那个孩子身上却有胎记。查过了,那胎记是真的。而且那孩子如今长开了,与李老二很有几分相像。而且那孩子个头不小,看着像是快满周岁的孩子,若真是满周岁的孩子,那就应该不是李家二儿媳妇生的那个孩子。你大哥已经命人查那孩子的根底,有了消息我立刻来告诉你。”孙夫人赶紧说道。
“大嫂,那我的小馨儿到底在哪里?”宁氏忍不住哭了起来。她不关心李家二儿媳妇身边的孩子是谁,她只想知道自己的亲生女儿在哪里。
“娴儿你别哭,别着急,如今三弟正找着,他是一个村子一个村子亲自去找的,如今已经找了二十多个村子,这二十多个村子里都没有和小馨儿条件相符的孩子。三弟还往前找,听说已经找到了京西镇,京西镇是个大镇,人也多,应该能打听到消息的。”
孙夫人赶紧用帕子给小姑子拭泪,急急的安慰她。
“娴儿,你大哥让我告诉你这些,就是不想你太担忧着急。你之前不是还送信来说,小馨儿如今还平平安安的活着么,只要孩子活着,咱们就一定能把她找回来。”孙夫人见小姑子的情绪略稳定些,忙又说道。
宁氏点点头,她坚信自己的女儿一定平平安安的活着,只是不知道她在哪里罢了。
“大嫂,请大哥一定保管证据,等找回我的小馨儿,我定要将李氏告上公堂。”宁氏咬牙切齿的说道。
看着牙关紧咬的小姑子,孙夫人不由在心中叹了口气,以李氏如今的身份,只怕她家小姑子唯有告御状这一条路了。只是一但告了御状……