老君山。
月色清冷，凉风习习。
项炎睡不着。
自那天从许昌县回来后。
他整个人便一直处于消沉状态。
洛珩，又是洛珩！
这个名字已经快成他梦魇了。
“难不成这是我项炎的命？”
项炎顿住步伐，抬眸看了眼天边弯月，面庞上满是苦涩的表情。
但，不甘啊！
“主子。”
就在项炎满腔怨念之时，小葵不知从哪冒了出来，宛若幽灵般飘到项炎身畔。
项炎皱了皱眉头。
“什么事？”
“主子，夜已深，早点回去休息吧。”
月色下，小葵眼神复杂地看了项炎一眼，轻声道。
以往的殿下，是何等的坚忍不拔。
但自从去了趟许县后，就跟变了一个人似的。
真不知道那天在许县发生了什么？
主子回来后也不说。
哎！
想着，小葵心下微微一叹。
“我知道了。”
项炎摆了摆手。
如今他身边只剩下小葵了，伍舞至今不知迹象。
哪怕项炎此刻心中烦闷，却也不愿意迁怒到小葵。
“殿下，李战将军那边……要不要让奴婢去催一催？”
见项炎神情低落的样子，小葵想了想说道。
他试图重新激起项炎的斗志。
毕竟，如今项炎麾下的军队，已经包围了开封府。
“不，将在外君命有所不受。”
“论打仗，李战才是专业的，不管是你，还是我，都不能干涉李战。”
项炎闻言，想都没想一口就拒绝了。
打仗不是他擅长的。
但他却懂专业的事情交给专业的人来办。
随意插手军中之事可不行。
“唉，奴婢知道了。”
虽被拒绝了提议，但小葵脸上肉眼可见地露出高兴的神色。
果然，殿下并非是真正失了心气。
一提到麾下军队，他依然还是表现得英明得很。
“放心，孤可没那么容易被打垮。”
似知道小葵的用意，项炎面上总算露出了一抹笑意。
小葵忙不迭地连连点头。
“嗯嗯嗯。”
正说话间，月色下忽有一飞鸽扑啦啦地飞落下来。
飞鸽径自落入小葵手掌中。这显然是他豢养的鸽子。
“咦……主子，咱们的人找到伍舞了。”
取下飞鸽身上的密函，展开一看后，小葵顿时面露狂喜之色。
说话间，他已将密函递给项炎。
“小舞……找到了！”
项炎一愣，目光扫过密函，虽月色朦胧，却并不妨碍他能看清字迹。
下一刻，项炎像是瞬间“活了”过来似的，眉宇间尽是喜悦之色。
“好，东厂立功了！”
“小葵，孤并没有信错人，到头来还是你们最可靠。”
项炎罕见的喜形于色。
这与他往日里一向喜怒不形于色的样子截然不同。
但小葵却能理解。
殿下虽孤高冷漠了一点。
然而那是对外人的。
在他和伍舞面前，殿下依旧是那个天真的小男孩。
“主子，明日一早，奴婢便亲自把小舞接回来。”
小葵那张阴恻恻的脸庞上，喜色亦丝毫不掩饰。
项炎、他、伍舞。
三人相依为命十多年。
不是亲人，胜似亲人。
自从伍舞和他们走散后，他和殿下没有一日不想念伍舞。
谢天谢地，伍舞她终于找到了。
……
宜阳县，张府。
张家是宜阳县最大的士绅。
家中良田数十万亩，佃农近万。
就连县令白垣，都要倚仗张家才能在宜阳县站稳脚跟。
此时，夜虽已深。
但张府内却依旧灯火通明。
有朋堂中，觥筹交错，歌舞阵阵。
端坐在客位的白垣，一脸谦卑地朝着一中年男子，不断敬酒，嘴里面阿谀之言，更是不要钱似的甩了出来，捧得中年男子面上笑容不断。
那中年男子，正是张府之主张继迁。
此人是保德二十三年举人。
之后虽未更进一步，但举人身份已足以让他在宜阳一亩三分地上作威作福了。
当然，区区举人在民间虽地位尊崇。
但官场之人倒也不至于对他忌惮。
真正让张府超然于宜阳的底气，不是别的，正是张继迁的长子张修远。
张修远者，保德三十一年进士。
如今更是已入御史台任职，是御史大夫门下最器重的左膀右臂。
这才是宜阳官场上的官员对张府忌惮的原因。
小小的地方官员，哪惹得起京中御史？
更别说，张家之子还是御史大夫的心腹。
而御使大夫，则是朝堂第一人萧太师门下走狗。
有这种关系在，宜阳大大小小的官员，谁能不给张家几分面子？
只不过，新上任不到一年的县令白垣，按道理应该不在此列。
毕竟，这位白垣县令，可是萧正亮的门人。
张家反过来应该巴结他才是。
但事实上，如今的白垣日子很不好过。
自从洛珩执掌绣衣卫，与萧正亮等文人越行越远后。
文官们对于洛珩这个原本的士林才子，心中已是非常不满。
只是他们拿洛珩没辙。
便将心中的不满，全都发泄到曾经和洛珩关系极近的白垣身上。
可怜的白垣，原本从林溪县调任后，是升迁到其他郡当郡守。
他也已带着家小前去上任了。
但，这家伙刚刚到任，**还没坐热。
吏部那边，便一纸调令，又将他打发去当知县了。
白垣自是反抗不得吏部。
只能捏着鼻子认了下来，灰溜溜地又跑来宜阳县。
经过他多方打听，他才知道，洛珩恶了文官们。
而他，却因为和洛珩关系好，受到了牵连。
这种事情，作为京中有人的张府，自然知道的一清二楚。
故此，白垣在张家面前哪还硬气得起来？
甚至他一直都在提心吊胆，生怕张家为了讨好那些文官，拿他作筏子。
好在白垣也是个能去能伸之辈。
在张家面前始终谨小慎微，保持着讨好的姿态。
总算让他渐渐在宜阳县站稳了脚跟。
而今日，正是张继迁的寿诞。
张家大摆筵席，宜阳的大大小小官员，全都亲自到场为张继迁祝寿。
而白垣凭着他的厚脸皮，倒也成了张家的座上宾。
甚至，在大多数宾客都已经离去后。
他还被张继迁留了下来继续嗨。
张继迁已有几分醉意，抬眸看向白垣，笑吟吟地说道。
“县尊啊，听闻尊夫人……颇有几分姿色？”