顾余不武姿，何日成戎捷！
——宋神宗?赵顼
一、古怪
顾震身穿便服，骑马赶往五丈河船坞。
那天寻见假林灵素后，他与五绝商议，那跟随假林灵素的五个道士相继死去，五个妖人又相继作怪，显然是幕后之人有意设计，将线头引向假林灵素，以求脱罪避罚。为暂时稳住那些人，顾震上报时，只作真林灵素回禀。
顾震从未经历过这等庞大繁杂之案，不但汴京城，也不但大宋，连周边邻国全都搅了进来，而且，查出线头越多，竟越看不清其中头绪。涨得他头脑欲爆，全然无力去思去想，只能等五绝联手，看能否勘破这迷局。
万福骑着头骡子跟在身边，也不住感叹：“既已寻见了林灵素，除了那王小槐，旁人并不知真伪。这案子太重，这般查下去，怕是祸患无穷。不如就当那林灵素是罪魁，他又死了，将这案子结了为好。”
顾震没有答言，其实他也数度心生退意，府尹又早已下令禁止他再查，但这案子似乎有股魔气，不住牵诱人，让他既畏又奇，加之死了这么多人，心里始终放不下。听万福又劝起来，便转开话头：“你这骡子哪里来的？”
“这些天为这案子，租驴子的钱都耗去不少，不若索性买一头。我这身子胖重，骑马又不合身份，便花了八贯钱，买了这头骡子，脚力是好，就是性儿太犟，还得骑几天才顺得过来。”
“这鞍辔倒是甚好，怕是抵得过骡子钱。”
“呵呵，朋友送的。”
顾震没再言语，出城沿着五丈河来到那船坞。这里僻静好说话，而且那梅船也仍泊放在里头。刚到水门边，那看管船坞的老吏闻声从房中迎了出来：“顾大人，五绝都已到了。”“张待诏没来？”“还没有。”“你在外头候着他。今日此会，莫要出去乱讲。”“小人明白。”
他下马走进那间房舍，五绝果然已团坐在一张旧桌边，只是不像上回那般默然枯坐，你一言、我一语，说得正热闹。
“哈哈，我又来晚了。恕罪，恕罪！”
张用笑着扭头：“正是要你们两个晚一步才好。”
“哦？此话怎讲？”
“那五个妖道逃遁证据可查验过了？”
“嗯。”顾震坐了过去，“木妖穿的章七郎酒栈那门框侧边，果然凿了道口子，塞了木条，钉了木楔，拔出后，门板果然能横移；金妖撞的那口铜钟木架上，粘挂了一团猪尿泡，吹胀后，那上头画了嘴眼，粘了眉毛，中间还有一小坨面，应是粘的鼻子，爆开后，不知飞哪里去了；火妖飞遁的脚底那处青砖搬开后，底下那块土果然是整齐切成四方，搬起来后，下面填的全是新土；土妖钻的那坑边，挨着还有两个坑，里头土都是松的，那水箱底面果然是活扇，侧面下半截铁皮能横着推开，箱子里套了个一尺多高敞口铁盒；还有那水妖，正好有公差去黄河那边，我便叫那公吏顺路去查了查，那段栈桥的两根木桩，水下半尺多深处，果然有绳子勒过的新痕。这金木水火土五遁妖术，尽都被你们五绝拆穿道准，哈哈！”
“你先莫笑，立即有毒蝎子蜇你。”
“哦？”
“我们将才说起来时，发觉一桩古怪。”
“什么古怪？”
“我们这五条线，背后的人各自为战，彼此并无合谋。那五妖则各属一条线，他们遁法虽异，装束、目的却都相同，都是将罪责引向假林灵素，而且，除了木妖早几天外，其他四妖几乎是在同天现身。你说巧不巧？怪不怪？”
“我也觉着这有些古怪，却想不明白。你们发觉其中隐情了？”
“这个你得问他。”五绝一起望向门边的万福。
顾震也忙回头惊望：“万福？”
万福脸色顿时大变，身子不由得退了半步：“不是我，不是我！”
张用笑着说：“五方背后之人并未合谋，却能想出同一个主意，又能同时施行，自然是有人在中间分头授意。那天聚会之前，我们这五大坨麻烦也没有合拢，能知全局的只有两个人，顾巡使和你。将那五个道士之死连到一处的是你，提起前年那兵卒煮食龙肉旧事的是你，说龙王复仇、同遣五妖的仍是你??”
顾震大喝一声：“万福！”
万福忽然咧嘴哭起来：“并不是卑职愿意做这等事，他们寻见卑职，个个都似泰山般压过来，我小小一个衙吏，哪里敢违抗？”
赵不尤沉声问道：“头一个来寻你的是朱勔，为那五个死了的道士和朱白河的尸首？”
“嗯嗯！朱应奉先寻见我，让我将那五个道士的死设法连到一处，将罪证引向林灵素。”
“接着是秦桧？”
“嗯，秦学正想出了木妖之法，问我如何引到林灵素那里，我想起瑶华宫那女道士是被铜铃毒烟毒死，便教了他这法子??没想到，接着王宰相、童枢密、李供奉分别差人来寻我??”
“王黼、童贯、李彦？”
“嗯。我便又照着那五个道士的死法，分别教他们金遁、火遁、土遁??”
“梁师成没寻你？”张用笑问。
“没有。”
“看来是那个阿帚听说了木妖之事，照着造出个水妖来。”
顾震一直望着万福，惊得头发根根直透寒气，半晌才说出一句：“难怪你买骡子，配那等鞍辔——”
万福哭着跪倒在地：“顾大人，我真的并非情愿啊！他们任一个，只须鼻孔喷口气，便能叫我一家人死得连灰都不剩啊——”
顾震重重叹了口气，低声说了句：“你走??”
“顾大人叫我去哪里？”
“能去哪里便去哪里，只莫要再让我见着。”
万福呜呜哭着，连磕了几个头，这才爬起来，抹着泪走了。
二、设局
半晌，顾震才回缓过来。
他环视五绝，沉了沉气：“朝中这些重臣全都搅了进来？”
五绝一头。
赵不尤说：“我这边有蔡京、蔡攸父子，还有郑居中、邓雍进。”
梁兴接道：“我这里是童贯、高俅。”
张用笑道：“我这边有梁师成、杨戬，后来李彦接了杨戬的手。”
冯赛道：“我这里是王黼、李邦彦。”
陆青最后道：“我这里也先杨戬，后李彦。梅船则是由朱勔操办。”
顾震越发震惊：“不但分作五路，其间还有搅缠？”
张用笑道：“搅缠的那几个，是为坏事。”
“哦？紫衣客全都是他们派的？”
陆青道：“我这边有两个紫衣客，一个是王伦，由杨戬指派；另一个则是金国使者。”
“金国也搅进来了？辽、西夏、高丽、金，还有方腊，这五方卷进来，又是为何？”
赵不尤沉声道：“海上之盟。”
“海上之盟？”
“大辽已被女真攻占大半疆土，宋金海上之盟，若真能达成联兵之约，大辽更无回抗之力。辽国间谍得知此讯，自然会拼力刺杀金国使者。”
“高丽呢？”
“高丽一来已领教过金人虎狼之性，二来大宋一旦与金结盟，高丽便孤立无援。”
“西夏也怕？”
“自然。西夏一向依仗辽人，才与大宋战战和和，侵扰不休。”
“方腊呢？”
“方腊若能劫走金使，便能抢先设法与金结盟，那便声势更壮。”
“若金使是真紫衣客，朝中这些重臣为何要派出那许多假紫衣客？”
“眼下能想到的，唯有‘迷惑’二字。朝廷恐怕已探知这四方意欲杀夺金使，便分别派出假紫衣客??”
“朝廷若真有此意，只须派重兵护住金使即可，何须费这许多气力？”
“官家因方腊在东南作乱，已对海上之盟心生反悔，让金使留在登州，暂缓进京。那金使却几次潜出驿馆，意欲步行进京。”
“这仍然解释不开，为何要派出那些假紫衣客。”
“我们刚才正商议到此，也觉着难解其中缘由。”
六个人都不再言语，各自低头思忖。
半晌，陆青忽然轻声道：“梅花天衍局??”
众人一起望向他。
陆青徐徐言道：“正月初，官家召前枢密邓洵武进宫弈棋，棋到中盘，下成僵局。官家苦思不得，一瓣梅花偶然落向棋枰，所落那空处，竟是一手妙着，一着五式，同时破解五处危困。官家恐怕是从中悟出了一条计策，不但能拖延金使，更能一举对付另外四方。邓洵武一向不赞同海上之盟，又怕消息泄露，怪罪到自己，便装病诈死，躲藏到烂柯寺中。”
顾震大惊：“这局是官家所设？！”
张用大笑：“原来如此！紫衣客便是那瓣梅花！”
冯赛恍然而叹：“金使往来，行踪绝密，外人从未见过真容，只须形貌大体相似，再做得隐秘，便可蒙混。”
梁兴也眼睛一亮：“各方所捉假紫衣客，不但冒充金使，更可行反间之计！方腊老窝在睦州清溪山中，山深林茂，外人极难寻见。若让他捉去假紫衣客，正好插进一个探子，暗中留下路线标记??”
陆青低眼寻思：“官家欲拖延金使，便命唱奴李师师赶往登州，迷住金使，与他由水路，四处绕行。此举虽能拖住金使，却还有一个副使。正副使之间，未必事事同心，这里便用到了王伦。我猜测，王伦与那金使样貌恐怕酷似，设计让正使与副使半夜里先后从驿馆逃出。王伦则插在中间，让那副使错认，并一路追赶，又差人在途中随时遮掩，不叫那副使追到。拖延了大段时日后，李师师与那正使乘船到了汴京。王伦奔上那船，迅即躲进柜中，副使随后跟上船，到舱中所见，则是正使本人。两人终于会合，那副使却毫不知情。”
赵不尤沉声道：“对高丽，任其刺杀假紫衣客，正可反做把柄；对辽，间谍既已查知海上之盟，不若索性叫他们捉去假紫衣客，和盘供出海上之盟，以此来威吓辽人，借机索还燕云十六州。”
“对西夏也有威慑之用——”冯赛接道，“西夏若知宋金联盟，便不敢再轻易进犯。”
张用拍桌笑道：“果然妙！一着五式，拖金、吓辽、戏西夏、警高丽、灭方腊！”
三、梅船
六人一起穿过房舍后门，来到船坞池子边。
顾震见梁兴行动有些吃力，一问才知，他受了伤，且瞧着不轻。梁兴却笑着说不妨事，跟着其他人一起走近那梅船。
那天赵不尤来此验证梅船消失之法，叫兵卒将梅船从那游船空壳里拖了出来，并没有套回去，梅船顶上无篷，静泊在水面上。
顾震望着那船面纳闷：“辽、西夏、高丽、方腊四方如何得知紫衣客在这梅船上？”
赵不尤答道：“官家派了四位重臣，分别设法将紫衣客信息传给了这四方之人。高丽使那里，是由蔡京安排李俨去做馆伴，自然是李俨假作无意，让高丽使偷听到紫衣客在应天府上梅船。”
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冯赛说：“我这边是李邦彦，他知道芳酩院牛妈妈是西夏间谍，特意包占顾盼儿，假意将一个密信铜管落在顾盼儿房中，让牛妈妈得知此信，吩咐李弃东设法劫走紫衣客。”
张用晃着头道：“我这里，是那个阿帚装作卖首饰，从赵良嗣府里探到。那赵良嗣原名马植，正是提议海上之盟那辽地汉人。”
梁兴望着陆青说：“我这里先还无法猜透，幸而陆先生问到一条紧要消息。宋江一伙人被招安后，有个叫蒋敬的人先去投奔方腊，继而又回到宋江那里。其间恐怕是童贯安排，叫他带了紫衣人消息先去方腊那里献功，方腊又派他上到梅船，将紫衣客劫到钟大眼船上。摩尼教为防泄密，那牟清隔着壁板，用毒锥刺死了蒋敬。”
顾震仍极纳闷：“辽、西夏、高丽、方腊四方都派人上了这梅船，真紫衣客却不在船上，而是在下游另一只客船上，由李师师陪着。这梅船上算起来，共有四个假紫衣客，如何让四方之人误以为，自己所杀所捉的那个是真紫衣客？”
赵不尤道：“朱勔派六指人朱白河训教宋江诸人，他们必能分辨那四方之人。”
“如何分别？”
梁兴道：“传信时，给各方的所传口信不同，第一方将这船唤作梅船，第二方便可称作朱家船，第三、第四方再各取一名。那些人上船前自然先要问船上人，从他们口中所问，便能分辨各归哪方。”
冯赛接道：“从我打问到的看，四方人安排的舱室各自不同。六间舱室，紫衣客在右边中间那间，他左隔壁是宁妆花和丈夫的棺材，右隔壁是船主，正对面则是林灵素和小童，蒋敬和郎繁各在斜对面左右两间。”
顾震忙问：“四个假紫衣客都在右边中间那舱室里？”
赵不尤沉声说：“这倒果真是个难题。四方人自然都在密切监视，一旦发觉有两个以上紫衣客，此计便被看破??”
冯赛说：“其中一方一旦杀劫了紫衣客，其他三方也会察觉。”
梁兴道：“得让每一方都误认为那间舱室里只有一个紫衣客，而且只有自己得了手。蒋敬这边倒容易，那紫衣客是童贯安插，不必劫夺，清明船到岸后，蒋敬与他一起跳到后面钟大眼船上。”
张用说：“辽国是派了姜璜诈死，躲在棺材里，夜里爬出来，从隔壁劫走紫衣客。宁妆花对此一无所知，姜璜自然用了迷烟，先后将宁妆花和隔壁的紫衣客何奋迷晕，而后从船舷板爬进隔壁，将何奋拖过来，塞进棺材里，自己随后跳水游上岸。”
冯赛说：“李弃东是买通了胡税监，梅船凌晨到税关时，他带人上船查验，进到右中那间舱室，逼迫紫衣客，我弟弟冯宝，从窗口跳上对面驶来的那只船。”
赵不尤道：“郎繁是半夜潜入那舱室，去杀董谦，却反被董谦所杀。他的尸体被藏到隔壁舱室下面。”
顾震道：“这样说来，前半夜姜璜，后半夜郎繁，凌晨胡税监，天明到岸是蒋敬。起先那舱室中是何奋，他被拖到隔壁后，如何让董谦、冯宝和蒋敬所带那紫衣客先后进到那舱室中，而不被察觉？”
“我去瞧瞧！”张用抬腿跳到梅船那船板上，钻进了舱室中。半晌，他在右边头一间船主那舱室里高声叫唤：“过来瞧！”
诸人挨次跳上船，挤在那舱室门边朝里望去。见那舱底板全都被张用推开，底下露出三个横向暗舱。当时墨儿只发觉了靠外边两个，谷二十七在外侧暗舱里，郎繁的尸首则藏在中间那个暗舱中，里面一个暗舱则空着。
顾震探头问：“另三个紫衣客分别藏在这底下？可是，怎么挨个送到隔壁那舱室里？”