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“对抗妖族，乃是九州所有修行者的共同责任。”
“更何况，皇朝气运能助他们提升踏入五极境的可能。
天机楼的化神丹虽奇效惊人，可真正能得之者又有几人？”
“更别说那可为任何境界延长五十年寿元的元寿丹，对陆地神仙而言，几乎遥不可及。”
“想要参与争夺天机楼的元寿丹，至少也得拥有武王境的实力才行。”
武瞾听着这番话，心中清楚，天机楼所炼制的丹药确有其事。
原本以为九州大陆上的陆地神仙屈指可数，然而自从元寿丹现世后，各大皇朝纷纷浮现出深藏不露的老怪物。
甚至一些传承数万年的古老宗门也开始现身，譬如先前突然冒头、自称蜀中唐门的那批武圣级高手。
可转眼之间，他们便尽数消失，杳无踪迹。
外界心知肚明，十有八九是天机楼出手清理门户。
由此可见，足以震慑这群自号唐门、位列武圣的存在，九大皇朝之中并不缺乏。
况且在那些绵延数万年的势力内部，彼此之间恩怨纠葛，仇家也不少。
只是潜伏于各皇朝中的顶尖强者，不是武王大圆满，便是半步大天尊，哪有闲情逸致去理会一群武圣的小打小闹。
正因如此，众人对天机楼愈发敬畏——毕竟没人愿意拿性命开玩笑。
蜀中唐门之人不过放了几句狠话，便彻底从世间抹去。
但这对武瞾而言，并非紧要之事。
区区一个唐门，尚不足以撼动大周根基。
如今的大周，早已被外界公认为九大皇朝中最强大的存在。
单凭两位武王大圆满的镇国强者，就足以立于不败之地。
寻常军队在他们面前形同虚设。
更何况此刻九大皇朝共承天道气运，对外立场高度一致。
毕竟那些暗中延续数万年的人族古脉，以及来自其他位面的强大存在，都是潜在威胁。
尽管尚未显露锋芒，但七万年前的人妖大战、三万年前的人魔之战，仍历历在目。
人族若不想沦为奴仆，唯有齐心协力，共御外敌。
然而这一切，都需等解决大青皇朝的李莲英之后，方能真正推进。
身为大周女帝，武瞾已明显感知到国运正在悄然衰退。
罪魁祸首，正是藏身大青、已达半步大天尊之境的李莲英。
但从目前局势看，各大皇朝中那些武王巅峰或接近大天尊的强者，似乎正静观其变，等待九龙神宗率先出手。
毕竟九龙神宗传承悠久，底蕴深厚，远非今日九大皇朝所能比拟。
何况李莲英本就是九龙神宗通缉的叛徒，由他们清理门户最为合适。
九大皇朝坐享其成，确实是上策。
可九龙神宗能在万年传承中屹立不倒，执掌一方权柄，岂会轻易落入圈套？
眼下最好的局面，莫过于九大皇朝联手九龙神宗，合力围剿藏于大青的李莲英。
毕竟此人如今已有半步大天尊之力，一旦脱身，必将掀起滔天血雨，无人可挡。
更可怕的是，他早已堕入魔道，手中还握有上古典派遗留的邪器——人骨念珠，需以海量生魂献祭，才能冲破桎梏，晋升大天尊之境。
仅大青皇朝数千年来供奉的血食，累计怕已有数千万之众。
谁也无法估量，还需多少性命，才能让他完成最终蜕变。
纵然古老势力与九大皇朝皆有武王大圆满级别的战力，却也不可能全天候守护每一寸疆土。
更何况年轻弟子需外出历练，即便是顶尖强者，也得远行寻觅机缘，以求突破境界。
留着李莲英这样一个潜在变数，对传承数万载的人族大宗与九大皇朝而言，终究不是明智之举。
至于大周皇朝的现状，武瞾这几百年来几乎未曾插手过问。
久而久之，世家子弟逐渐懈怠，虽不乏天资出众者，却被陈旧教条束缚，心性早已偏离正道。
想要扭转这群年轻人的思想，耗时太久，不如另起炉灶，培养一批崭新力量更为高效。
况且大周本就不缺底蕴与资源，真正欠缺的，只是一个契机。
如今，天机楼已将这个机会送到眼前，接下来如何抉择，全看大周自身。
只是武瞾听了上官婉儿一番话后，依旧没弄明白她心中属意之人究竟是谁。
毕竟身为大周女帝，她不可能亲自坐镇各大王朝青年才俊之间的较量。
但上官婉儿贵为宰相，主持这般盛事，名正言顺。
可朝中事务繁杂，她亦难以脱身长期离京。
然而看着上官婉儿面颊渐染绯色，武瞾心思一动，忽然有所察觉——她所想推举之人，莫非已有定论？
片刻后，武瞾唇角微扬，轻笑道：
“婉儿，你究竟想荐何人，直言便是，怎地脸却先红了起来？”
上官婉儿听罢，耳根都泛了红，支吾良久，竟说不出一句完整的话来。
可政事不容拖延，稍作平复后，她神色渐稳，只是脸颊仍带着一丝羞意，缓缓启声道：
“陛下便别取笑臣了……那人选，其实陛下心中已有答案。”
“眼下既无牵扯各方利益纠葛，又有足够威望震慑诸朝的，唯有深居皇宫之中的那一位。”
“更何况他身份非凡，九州之上，不知多少人承过他恩情，东周各朝也不例外。”
让孙思邈出面主持此次跨王朝年轻一代的比试，此事虽合情合理，但武瞾在决断前仍有顾虑。
她向来不强人所难，何况孙思邈不过是隐居于大周宫中，并非真正意义上的臣子。
直到他突破至武皇境，动用了大周国运之力，才算是默认接受了国师之位。
自此之后，君臣名分既定，作为女帝，武瞾自然有权召令其行事。
再者，以孙思邈今日声望，若能牵头此事，极有可能为大周引来诸多助力。
毕竟当今九州大陆上，欠他人情者，大多已是陆地神仙级别的存在。
这些人同样有望冲击武皇之境，未来或将成为对抗妖族的关键战力。
须知一名武皇，在武王面前不过如尘蚁般渺小。
可若汇聚十万武皇之力，纵是武王亲临，也难逃陨落之局。
谁说萤火微光，聚之不可照彻乾坤？
族群之争，从不单凭一人之勇便可定胜负。
妖族素无战阵之法，只靠数量碾压；其生育之速，远超人类极限。
这类族群最适合作为消耗兵力，既能拖垮敌方资源，又能缓解己方压力。
这正是妖族频频挑起战火的原因，魔族亦然——皆因某些种族繁衍迅猛，若不向外掠夺，便无法维系生存。
更深层的原因在于，妖魔二族本就嗜战成性，唯有厮杀才能淬炼修为。
战争既是提升最快的途径，也是攫取资源最直接的方式。
……
有了资源，修行之路自然顺畅迅捷。
魔族正是靠着不断征伐、掠夺四方，才得以迅速壮大。
而孙思邈天赋卓绝，身具罕见的药王异体，甫一踏入武皇之境，根基便已稳固，唯独尚需适应此等层次的力量波动。
但在当下的九州格局中，武皇尚不足以称为真正的巅峰强者。
因此，大周并无必要将其雪藏。
要说服他应下此事，虽非难事，却仍需斟酌措辞。
尤其是联想到天机公子李长安此前提及关于孙思邈的种种过往……
大唐皇朝的护国神将袁天罡，乃是药王孙思邈师妹之子，而药王谷一脉，则源自圣武大天尊的道统传承。
如今，圣武大天尊唯一的亲传弟子廉颇，修为恐怕早已踏足半步大天尊之境。
对于这一脉留下的基业与遗泽，他定会悉心守护、不容有失。
如此说来，孙思邈背后也隐隐有着半步大天尊的支持。
即便如此，他终究已归附大周皇朝。
武瞾凝视着上官婉儿，缓缓启唇：
“此事朕已应允，但具体操办，还需你亲自去走一趟。”
“他只负责威慑四方王朝——毕竟那人素来不喜露面。”
“百余年来，他一直深居皇宫深处，从未踏出那座院落半步。”
“院中杂草丛生，他也懒得打理。
原本心如死灰，了无生机。”
“可听闻袁天罡尚在人间，似是重燃了些许执念。”
“不过无需忧虑，既然他已答应出任大周国师，命运便与我大周紧紧相连。”
“眼下九州风云涌动，朝廷亟需一位常现于世的武皇级强者坐镇。”
“你的陆地神仙巅峰之境已至瓶颈，不妨尝试冲击武皇之位。”
“如今欲破武皇，所面临的劫难远胜往昔，但一旦成功，实力也将远超从前。”
“朕一路进阶太过顺遂，未曾经历天道淬炼，如今雷劫将临。”
“若你决心突破，最好就在宫中进行，朕可亲自为你护法。”
“以你的资质，迈入武皇之境，并非难事。”
上官婉儿听罢，眉头微蹙。
她深知女皇武瞾乃大周根基所在，一旦有所闪失，江山顷刻瓦解。
然而武瞾面对即将到来的天劫，神色从容，并无丝毫惧意。
对旁人而言，雷劫是生死考验；对她来说，却不过是登高一阶的必经之路。
只要渡过此劫，她的肉身也将臻至王品大圆满。
届时即便不倚仗纯青琉璃神甲，亦能抗衡半步大天尊之威。
更何况她手中还握有一件绝世神兵——天凤剑。
虽不及纯青琉璃神甲那般全能，但借由大周国运加持，其威能几与其比肩。
且随着王朝气运日盛，天凤剑的品阶与威力亦会水涨船高。
此时此刻，它已是世间顶尖神器之一。
更因得天道垂青，被赋予诸多玄妙之力。
……