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宁安澜跟着起身，脸上流露出一丝担忧，轻声问道：“公公安排周密，安澜自然放心。”
她为难的轻蹙眉头，“只是……如今宫中耳目众多，安澜骤然出宫，会不会引人疑心，坏了大事？”
谢忱脚步微顿，侧眸看了她一眼，目光深邃“咱家既然允你出去，自有万全之策，不会让你陷入险境，更不会留下把柄。”
“你只需听从安排，不必忧心。”
他低沉的声音，瞬间抚平宁安澜心中不安。
是了，以谢忱的手段和心机，既然敢让她出去，必然不会让她出事。
“是安澜多虑了。”宁安澜垂下眼睫，柔顺地应道，“一切听从公公安排。”
她亲自将谢忱送至殿门边，为他轻轻打**门。
夜色浓郁，他的身影很快融入其中，消失不见，仿佛从未出现过。
宁安澜站在门边，望着他离去的方向，良久，才缓缓关上门。
转眼几日过去，风平浪静。
这日傍晚，天色刚擦黑，锦华宫后角门处悄然迎来了一位不速之客。
来人身披一件宽大的黑色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，由一个面生的小太监引着，悄无声息地进入了内殿。
挥退左右，仅留下兰心在门外守着，那披着斗篷的人这才缓缓掀开了兜帽。
烛光下，露出的赫然是一张与宁安澜一般无二的脸！
宁安澜心中猛地一惊，下意识地后退了半步，瞳孔微缩。
引路的小太监连忙低声解释：“才人莫惊，此乃巧匠所制的精美人皮面具，可维持十二个时辰，足以假乱真。”
“大人吩咐，由她暂时代替才人留在宫中，以防万一。”
宁安澜定睛细看，才发现那“脸”确实稍显僵硬，细看之下与真人略有差异，但在昏暗光线下和匆忙一瞥间，足以蒙混过关。
她心中不由感慨，谢忱行事果然周密到了极致，连这等李代桃僵的手段都准备好了。
“才人，请随奴才速速更换衣物，从此处离开。”小太监催促道。
宁安澜不再犹豫，立刻与戴面具的女子互换了外衫和首饰。
那女子模仿着她的姿态，安静地坐在了内室的梳妆台前，低垂着头。
收拾停当，宁安澜自己也披上一件不起眼的深色斗篷。
她跟着小太监，沿着宫中僻静的小路，七拐八绕，来到一处极少人使用的宫门旁。
那里停着一辆没有任何标识的普通青篷马车。
小太监示意她上车，随后马车轻轻晃动，悄无声息驶出宫门。
坐在微微颠簸的马车里，宁安澜轻轻掀开车帘一角，望向窗外。
宫墙巍峨的影子在身后逐渐远去，眼前是京华之地的万家灯火与天上初现的疏星。
晚风带着宫外自由而鲜活的气息扑面而来。
她心中不禁泛起疑惑，谢忱如此大费周章，甚至动用了人皮面具这等手段，将她秘密送出宫，究竟所为何事？
总不至于是要杀她灭口吧？
这个念头让她自己都觉得荒谬，忍不住弯了弯唇角。
若真想杀她，在宫里有的是更简单隐秘的法子，何必如此麻烦。
想必，是有什么宫外之事，必须她亲自前来，且绝不能走漏风声。
马车在一处守卫森严的宅邸后门停下，引路的仆从低声道：“姑娘，请随我来。”
宁安澜压下心中翻涌的疑虑，默默跟上。
宅内路径复杂，寂静无声，唯有灯笼在夜风中轻轻摇曳。
她被引至一间亮着暖光的厢房前。
“姑娘请自己进去吧。”仆从说完，便躬身退至一旁阴影中。
宁安澜深吸一口气，心中猜测着门后会是怎样一番光景。
是谢忱要见她？还是另有其人？
她伸手，轻轻推开了房门。
屋内陈设简单却整洁，一盏油灯放在桌上，散发出昏黄温暖的光晕。
橘色的灯光下，一位白发优雅慈祥的老妇人正低头缝补着手中一件红色外袍。
看清楚那人的一瞬间，宁安澜如遭雷击，整个人僵在门槛外。
“祖……祖母？”
声音卡在喉咙里，带着难以置信的颤抖。
她不是该被太后囚在京城那座偏僻院落，作为牵制她和宁玉兰的棋子吗？
怎么会出现在这陌生的宅院中？
老妇人闻声抬头，浑浊的双眼在认出外孙女的瞬间迸发出光彩。
针线从膝头滑落，她颤巍巍地张开双臂：
“澜儿！是我的澜儿回来了！”
宁安澜这才惊醒，三步并作两步扑上前，紧紧握住那双枯瘦却温暖的手。
是她，真的是祖母！
虽清减了些，但气色尚可，身上也没有受苦的痕迹。
“您怎么会在这里？不是应该……”
老夫人拉着她在床沿坐下，布满皱纹的脸上漾开慈爱的笑：“不是你派人接祖母出来的吗？七八天前的深夜，来了几个人，拿着你的玉簪花簪子，说是你安排他们来接我的。”
宁安澜的心猛地一缩，又骤然被暖流淹没。
是谢忱。
只有他会在她毫无察觉时，为她扫平最大的隐患。
他记得她每次提及祖母时的惶恐，记得这是她心底最深的刺。
她将发烫的脸颊埋进祖母掌心，泪水无声涌出。这份礼物，胜过世间所有珍宝。
“是……是孙女托人办的。”她哽咽着，将真相咽回心底，“没想到他们真的成了……”
老夫人轻拍她的背：“好了，不哭了。以后咱们祖孙总算能常相见了。”
靠在祖母温暖的怀抱里，宁安澜第一次对那个沉默的男人，生出汹涌的感激。
冷酷无情的九千岁，似乎……并非全然无心。
夜色渐深，宅邸内一片安宁。
宁安澜握着祖母的手，轻声道：“祖母，今夜孙女应该能留得久一些。”
宁老夫人闻言，脸上笑开了花，眼角的皱纹都舒展开来：“那敢情好！快，上来跟祖母一块儿睡！”
“自打你大了，进宫了，咱们祖孙俩多久没在一张床上说说话了？”
宁安澜鼻尖一酸，连忙点头。
简单梳洗后，她脱去外衫，如同幼时那般，小心翼翼地躺到了祖母身边。
床榻不算宽敞，却充满令人安心的气息。