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贺家饭堂，贺镇远长吁短叹，闷了一口酒。安氏不能解忧，只能劝慰少喝一点。
“谈兄是我昔日同窗，为人品正耿直，从未做过半分亏心事，遭此横祸实在让人痛心，世子今日和我描述了院子里的惨状，我听了于心不忍，恨不得立刻就找出凶手抽筋扒皮！”贺镇远常年领兵打仗，也算是经得住事儿的，可听闻院子血染翠竹，人丁死不瞑目，便胸中积郁一股怒气，那怒气上不上下不下，发不出来很是憋闷，只能解救消愁。
“谈夫人也是个好的，他们的千金可都许了人家了，就是说给了柳相的二公子，如今人死灯灭，婚事泡汤，相府夫人昨日还来找我诉苦，他们都指望着世子早日找出凶手为谈府出一口恶气。”安氏也忍不住落泪。
谈夫人和她也算是手帕之交，因为两家离得近，她们也说得上一块儿去，来往的频繁了些。安氏为此也没有睡好觉。
“柳相这两日都是愁眉苦脸的，上早朝时还在和陛下谈论此事呢。”
“那二公子恐怕要另寻一门亲事了。”
“未婚妻尚未过门，差点儿入了族谱。也是谈小姐没有福气。”
“老爷可知到底为何？世子怎么说？”
一旁贺云燕和贺云清装作安静用膳的样子，其实都是竖着耳朵偷听的。
“碗里的汤都干净了，你们两个拿勺子舀的是空气吗？”贺镇远没好气的看着两个女儿的动作说。
贺云清一看才知碗里果然空了，就剩下一个红枣片了，一时心虚，对贺镇远干笑两声，“女儿方才在想心事。”
“我也是。”贺云燕也附和。可忍不住说了一句，“谈小姐太可怜了，她生的本就娇弱，还体弱多病，寻了一门好亲事，还未过门就死了，我真替她难受。”贺云燕说话不经大脑，怎么想就怎么说。
贺镇远没好气的瞪她一眼，“吃你的饭吧。”
贺云燕委屈的噘嘴，“父亲这是迁怒。”
“我！”
“哎呀老爷，你和燕儿计较什么，说起婚事，义勇将军府家好像要说亲了。”
“是谁说亲？”贺云燕紧张的问。
“是他们的嫡子胡建飞。”
贺云燕一张小脸顿时惨白惨白的。
“李氏为此特地举办了一场盛大的马球会，届时京都城所有豪门贵女都会参加，她也是为了借此相看媳妇儿。”
“为何？这太早了，太早了点。”贺云燕的勺子掉在了地上，失魂落魄，紧张担忧，失态的太明显，连贺镇远都看出了不对来。
“你脸色怎么如此苍白？叫人请个大夫瞧瞧，若是病了，那日马球会就不必去了。”
“不！我没病！”贺云燕猛地直起身子声音放大。
贺镇远和安氏都被吓住了。
“女儿是说我没事。”贺云燕也知自己反应过度，忙放低声音。
“母亲，马球会是何时何地举办？”贺云清最清楚小妹失常，替她问了一句。
安氏一边狐疑的看着两个似乎有事瞒着她的女儿，一边说：“义勇将军府外的一处马球场，本是定在了后日，可谈大人家的事儿在京都传的沸沸扬扬，大家没有什么心情玩乐，便推延到了月底，还有十天。”
回到云清阁，贺云清也有些心不在焉，拿着梳子梳了又梳，从老祖宗那里回来的翘红走过来接过去小心的为她继续梳。
“翘红回来了？”贺云清看到镜子里多出一个人，才回过神来。
“小姐一个人在想什么？”
“唉。”
贺云清只叹了一口气，却没回答翘红问题，反问她老祖宗找她什么事。
翘红拿不准自家小姐听了会不会失落，毕竟小姐曾经很爱打马球，整个京都城的贵女们都不一定及得上她。
“老祖宗说，十日后的马球会小姐就不要掺和了。”
贺云清本就是为了此事发愁，乍一听哪里还坐的住，起身问道：“为何？”
她本打算替小妹好好谋划谋划，如何才能让小妹在马球会上被李氏看中。
“老祖宗说，小姐和四小姐不同，小姐已经有了世子了，有那个功夫不如和世子多见见面，免得去了到后来被李氏相中，弄巧成拙。还是避避的好。”
翘红的声音越说越小，见自家小姐面色不虞，不敢多说一句。
“这可如何是好。”贺云清急得团团转，“老祖宗这话定死了，我想违背也不成，得想个法子才是。”
翘红素来急小姐之所急，也绞尽脑汁的想，突然想到一个办法。
“小姐，既然老祖宗想让您多和世子处处，那日马球会世子想必也会去的，不如到时候您让他带您一块儿去？世子对您，想必他一定答应。”翘红得意的说。
“笨。”贺云清拎着裙子坐下来，心浮躁不已，只好练字。
“这个方法很好啊，奴婢觉得可行，世子主动要带您去，老祖宗也说不出什么来。”翘红不服气的说。
“你忘了世子来贺家住是为了什么了吗？”贺云清没好气的提醒。
“当然是为了小姐您”翘红见自己小姐一个眼风扫过来，立即改口，“您的两位哥哥了嘿嘿。”
“为了麒麟巷的案子。”贺云清懒得和她计较了。
“那这和去马球会有何关系？”这一点翘红也当然知道，不管是出门还是在府上，听的最多的就是谈大人家的案子了。
“笨。”
贺云清拿毛笔的顶端敲了敲翘红的额头，“你没看这两日世子出入贺家那脸沉的跟块儿墨似的，案子一日不破，他便不会有心情出去玩儿。他可不是京都城那些闲散子弟，整日就知道吃喝玩乐，进勾栏戏院的，他是正正经经的才子官爷。”
“奴婢明白了。”翘红恍然大悟，随即又说：“小姐这是第一次说世子的好话呢。”
“打住。”贺云清又敲了她一记，“不要再跟我胡思乱想的，小心我哪天真的让你挨板子，看你老不老实。”
“那小姐打算怎么办？要不然，求二皇子带您去？”
“笨。你当初那股聪明劲儿都跑去哪里了？是不是翘绿去厨房做了帮厨，你没有危机感就松懈了？”
翘红又委屈的揉了揉额头，“奴婢觉得挺好的办法，二皇子日后与我们就是邻居，对小姐您又，不过是一起去个马球会，有什么好避讳的。”
“你当我两个哥哥都是摆设啊，我不跟他们去，反而给个外男去，别人怎么说我？怎么看贺家？我不能给我小妹丢脸！”
“可是大公子二公子不是没办法违背老祖宗的命令吗。”
翘红说出了重点。
“是啊。”贺云清也叹了一口气，“看来只能让世子带我去了。”
“可是您不是说世子还要破案，没有心思玩吗？”
“所以得尽早结案才好。”贺云清摸着首饰盒子里面的簪子，递给翘红，“今日簪这个鹅黄色的。”
“小姐，翘绿来送点心了。”荷香在外间通报。
“怎么是她来送？”翘红疑惑。
“让她进来吧。”翘红说。
翘红好久没有看见翘绿了，先前来送点心的都是林大娘，今日乍一见翘绿，差一点认不出来。
昔日那个面白腮红的少女，变成了一个脸色蜡黄身上没有半两肉的干瘪少女，就像是一朵漂亮水嫩的小花缩了水干涸了。
“翘绿，你，怎么瘦成这个样子？”接过点心，翘红没有直接打开，犹豫着问她，到底是姐妹一场，翘红忍不住多嘴问她。
“没事。”翘绿垂下眸子，睫毛像一个受惊的小兽一样颤抖着，“小姐若是没有什么吩咐，奴婢便告退了。”
“你去吧。”翘红见她无意说什么，便让她下去忙。
“小姐，今儿送的是桂花糕，您要尝一块儿吗？”翘红问道。
那桂花糕块块分明，切的喝水均匀，白润香甜，看起来好看，闻着也香，虽然做法相比其他糕点简单许多，可要做的好吃还必须是个大工程，贺云清最喜欢吃的就是这道看似简单实则不寻常的点心。
不止是桂花的采摘，采摘时的气候，哪一棵树，在什么天气晾晒，晾晒几日，用什么器具存放，存放到哪儿，这些准备功夫齐全了，才能说动手蒸煮的事儿，吃在口中倒是容易，可是背后的功夫复杂着呢。
“没有什么胃口，你给我倒杯茶来。点心先放着吧。”贺云清写着字帖说。
父亲都说谈大人是个好官，她往日也听过谈大人的贤明，百姓也谈论过他如何为人清廉公正，茶馆里说书的也颂上一两次，可见不是虚假名声，所以排除得罪人报私仇，那就只有为财。可要说为财，那也不像。谈大人家到底没有一些富商有钱，况且谈大人是朝廷命官，打劫富商的家不比打劫谈大人的家要容易的多，由此可见也不大可能是为财。
那就只有一个原因了。
官场争夺。
如今朝廷之上，为了太子和五皇子三皇子三人总是争论不休，大臣们站成了四派。
一派拥护太子，那些都是太子妃和太子生母娘家的势力。